下一章 目录 设置
1、第 1 章 ...
-
夜爬
“你爱我吗？有多爱？
“欲其生？欲其死？
“如果爱，愿不愿在衣为领？在裳为带？
“你爱我吗？有多爱？
“百日恩？雨后霰？
“如果爱，愿不愿为我口含金菊，剖腹相待？
“你爱我吗？有多爱？
“如果真的爱我，
“你愿不愿为我翻山越岭，忍饥挨饿，
“夜爬在荒野之外？”
————古四国夜爬祭祭歌
佐助君在一个清爽的早晨醒来，确切地说，是被一支奇妙的山歌吵醒的。他躺在加厚的草席上，侧着头看向窗外，金色的阳光打在他的脸上，晃得他什么也看不清。微风将一丝橘花的幽香送抵他的唇边，花香中还夹杂着专属于海洋的淡淡的咸味。
随着晨风飘散的，还有那恼人的歌声，歌声的拍子是很轻快的，不是像纪伊的风格。过了一会，风停了，但那歌声还在继续。重复的曲调让，佐助有些不耐烦了，他皱起眉头，咳嗽了两声。
歌声很快就停止了，门外的石板上响起了木屐的声音。几声“嗒嗒”之后，门上的竹帘卷起来了，一个渔民模样的少年来到他的身边。
“醒过来了啊。你差一点就淹死在海里了。”
少年带着浓厚的南方口音，和佐助平时听到的完全不同。这说明佐助已经离开了自己的土地和城池。这是他醒来的时候就已经料到的，并没有给他带来不安。真正让他惊奇的，是眼前出现的这位少年。
眼前的人看上去比佐助年轻一些，穿着粗布的褐色麻衣，头上系着青色的麻绳。他的肤色微微发暗，很明显是长期日晒的结果，脚踝处的擦伤也说明他长期劳作。“典型的乡下贱民。”佐助在脑中做出飞快的判断。可是，这样一个普通的不能再普通的贱民，却长着神奇的金发蓝瞳。
那蓝色的眼睛很美丽，像是夏天阿波的热海。金色的额发在那片蓝色的海洋前闪动，仿佛平铺在海面粼粼的波光。最难得的是他脸上生动的神情，真的像大海那样充满了生机。纵使佐助见过很多长相俊美的男女，他也没办法马上把眼睛从这个人的身上移开。
“你是何人？”佐助问。
“你可以叫我鸣人。我是这个小岛上的村民。前天出海时再海里捡到你的，还好你抱住了木板，不然一定淹死了。”
已经过去三天了，佐助想，现在一定来不及和接应的人会和了，最好的选择是赶快到回纪伊再做打算。想到这里，他下意识地去摸腰间的佩刀和印信，却发现那里空无一物。
“我的刀呢？”
“刀？什么刀？”鸣人不解地眨眨眼，“要是想要切些什么，我去拿给你。”
“不用了。”佐助摇了摇头。在海上漂流了那么多天，刀一定是掉进海里了。他坐起来环视四周，看着小草屋里一件件简陋破旧的器具，盘算着如何向眼前的少年说明自己的身份。
“我名叫佐助，是纪伊的商人，”思附了许久之后，他自我介绍道，“在前往阿波的途中遇到了海盗，万幸为你所救。”
“你太客气了！”鸣人大笑着挠挠头，“不要这么酸溜溜的说话，在橘岛这里没那么多规矩。这是将军都不管的地方。”
“橘岛？是在阿波的境内么？”
“嗯。是属于阿波的，但离纪伊也很近。你安心住在这里，这里的人都很好，海盗从来不骚扰橘岛。”
“不，我要回纪伊那边，我有很重要的事要做。”
说罢，佐助便从草席上站起来，长时间的睡眠让他的身体有些麻木，走起路来有些摇晃，鸣人见状赶忙拦下他。
“不是我拦你啊，佐助。你也知道吧，纪伊和阿波要打仗了。从昨天开始，水道那边就封锁了。你现在回纪伊，如果被抓住，是会被砍头的。”
“要封锁多长时间？没有别的路回纪伊么？”
“没有。你再等等吧。最多不过半个月。”
佐助沉默了。安静地等待实在不是他的作风，但凭白无故的牺牲更是愚蠢的做法。
“我知道了。这些日子就麻烦鸣人君了。”佐助微微屈身致意。
“都说不要这样了！”鸣人撇过头，跺着脚，做出生气的样子，“我们橘岛人最讨厌这样假惺惺的。”
这个叫佐助的英俊男子就这样在橘岛住下了。盛夏中的橘岛孤独地漂浮在狭长的纪伊水道上，岛的南端与北端分别与阿波和纪伊隔海相望。这是一个很小的岛屿，岛上不过一百多人。岛上的居民住在被白色沙滩环绕的青丘上，郁郁葱葱的橘树隐蔽着小丘上零星散布的民居。这里的人懒散粗鄙，却直率地可爱，像愣头愣脑的海鸥一样，总是直来直去。尤其是这个叫鸣人的家伙，总是有办法惹得佐助火冒三丈。但争吵过后，两人总是会冰释前嫌粘在一起，仿佛两人的吵架只是小孩子的拌嘴，仿佛两人都在拌嘴中享受与对方交流的乐趣。
“佐助，你家里做什么生意？”
“生丝。”
“可是，贩运生丝不是要到处走动吗？你怎么还能这样细皮嫩肉的？”
“……”
“欸……难不成佐助是在丝绸上绣花的女孩？快点，把衣服脱下来，让我看看你有没有那个……”
“……”
很快，经常调戏佐助的人除了鸣人以外又增加了很多。在这个闭塞的小岛上，消息的传播比风还迅速。岛上的村民陆陆续续前来探望远道而来的客人，尤其是一些年轻的女孩子，也成了鸣人家的常客。
“佐助是从那边的纪伊来的吗？”
“嗯。”
“那边怎么样？有很多好吃的东西吧？也有这么大的鲷鱼吗？”
“嗯。”
“真的吗？那么……”
女孩子们从早到晚挤在佐助面前问东问西，好像是抢夺蜜源的野蜂。在谈话的过程中，她们时不时向佐助投去暧昧的眼神，并假装无意识地撩起衣服的下摆，以便露出她们匀称而健美的小腿。
对于这些，佐助一直保持沉默。他并没有像鸣人一样对着少女羞红了脸，也没有因为厌恶而移开视线，就好像在他面前呈现的活色生香只不过是一幅较为生动的绘卷。
“佐助，我真怀疑你是不是有什么毛病。”天黑后，女孩子们都结伴回家了，鸣人叹着气对依旧面无表情的佐助说道，“多好的女孩子啊！就算你不和她做什么，也应该多说两句话吧。”
“我不知道怎样应付她们。”
佐助说的是实话。他在纪伊的时候也见识过很多女子，上至大名家的名门淑媛，下至花街里的卖艺游女，甚至还有将军身边的小臣侍童，他们无一例外不是含蓄地，规矩地表达着自己的爱意和欲望。像橘岛女子这般大胆的示爱，他从未遇到过。他很难接受，但也不想生硬地回绝，生怕自己过于生硬的语气伤害了那份难得的真诚。
“这有什么不知道的？”鸣人满不在乎地一扬手，“喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌。直话直说，这就是我们橘岛人的规矩。你也赶快适应这里吧！把你以前那些酸溜溜的习惯丢到海里去！”
听了鸣人的话，佐助“嚯”地站起来，大步走出房间。他站在敞开的木门旁边，手紧紧抓住木质的门沿，指甲都陷进了木头里。
“橘岛不属于我，鸣人君。”佐助的眼睛看向远方，“我的家在纪伊，即使我习惯了这里的生活，我也是要回去。”
“还是要回去吗？听说将军正在那边作战。再等等吧，至少等战争结束。”
佐助没有回答，只是更加用力地握紧了手。他默不作声，乌黑的眼睛一动不动盯着前方，透过层层黑夜眺望着什么。
鸣人的家落在岛上隆起的小山坡上，离海岸很近，且正对着银色的沙滩和宽阔的海峡。今夜的天空晴朗异常，海面和山间没有一点雾气，只要让视线越过低矮的灌木，可以很轻易地看到对岸连绵不绝的灯火。
“那个是将军殿下讨伐的船队，已经停在那里两天了。听猿飞爷爷说，将军马上就要越过海峡攻打阿波了。我劝你不要去送死。等战争结束，我亲自送你回去。顺便去你家里讨你这一阵子的食宿钱。”
“我也想等到战争结束，可是这样逃避是不行的。”
“逃避什么？”
“没什么。我出去走走。你不要跟来。”
佐助从鸣人的家中走出，顺着小路慢慢散步。今夜连风也没有，湿热的空气蒸得他难受。山中静悄悄的，没有虫子的鸣叫声，连天上的星星也显出了倦意。这种不舒服的安静助长了佐助心中的烦躁，他用脚猛踢路边的树干，震落了几片衰老的叶子。就在他不知如何发泄心中的郁闷时，一个声音叫住了他。
“是佐助吗？怎么这么晚出来。来这边坐吧。”
向佐助搭话的是一位白发苍苍，满脸褶皱的老人。这是平日里被鸣人称为“猿飞爷爷”的人，也是岛上唯一一位永远不会对你高声说话的居民。此时，正佝偻着腰，拄着藤杖倚坐在树下的岩石上。佐助看见了，便径直走了过去。
寒暄过后，老人问佐助：“在鸣人那里住得习惯吗？那孩子从小就任性了一些，性子也很野。”
“鸣人君是个好人。”佐助答说，“这里的人比我以前遇见的好很多。”
“那就好，”老人笑着说，“年轻人要好好相处。以前鸣人总是一个人生活，你来的这段日子，是我们见过的他最高兴的时候。”
“是么？”佐助若有所思抬头看向天空，“鸣人君的父母是异邦人么？他们走了，或是死了，把鸣人一个人留在这里？”
“他父亲是异邦人。十几年前，他父亲和很多异邦人一起，乘着大帆船停泊在这里。那天晚上正好是‘夜爬’祭，异邦人也参加了。第二天，他们就乘船离开了这里，再也没有回来。在那之后，不到一年，鸣人的母亲就生下了他。他母亲没过多久就死了。”
“原来是这样，真是不幸啊，鸣人君的母亲。”
“没什么不幸的，这就是橘岛人的一生。在这个岛上，很多人的生命都是这样渡过的。对了，鸣人有对你说过‘夜爬祭’的事情吗？”
佐助摇摇头，等待老人给出解释，可老人却将这个话题一笑带过。
“不要着急，过几天你就会知道了。‘夜爬祭’是生命的祭典，只靠口述没办法向你解释清楚。”
事实正如猿飞爷爷所说，七天之后，佐助就以亲身经历的方式领会的神秘的‘夜爬祭’。那天傍晚，太阳还未完全落尽橘红色的海里，佐助一个人长在鸣人家的门外，眺望着那边陆地上刚刚点起的火把。他细数对岸的火把，估算集结的军队的数量。纪伊和阿波之间的气氛越来越紧张，处于两地之间的橘岛却像睡熟的婴儿一般宁静。
不过，今日的橘岛似乎也不像往常那样安静。从刚才起，山坡下的沙滩上就不断传来喧闹的声。十几个年轻的男女在沙滩上汇集。男子运来一捆捆的干柴，堆砌成小山一样的垛子。女子则举着火把，再一旁指指画画。在场的人都异常的兴奋，佐助只在受赏的武士脸上看到过那种喜悦，他不明白今夜究竟会发生什么，让这些与自己年龄相仿的男女们如此疯狂。
欢庆的气氛也蔓延到了鸣人家里。几个赤膊的少年突然闯进鸣人的院子，不由分说将鸣人从院子中拖出来。还没等佐助弄明白发生了什么，他们便嬉闹着脱去了鸣人的上衣。
“不要扯坏了！牙！你这个混蛋！”鸣人心疼地拾起开线的衣服，边抱怨边问，“你们是不是搞错了，我明年才满十六岁啊。”
“没搞错。你小子命好。姑娘们说今年的‘夜爬’一定要有佐助参加，所以你也跟着捡了便宜。快点收拾一下吧，能早参加是好事，有很多人还盼不到呢。”
为首的少年一发话，后面的几个少年冲上来架起佐助和鸣人就往外走。佐助向鸣人投去询问的目光，鸣人笑着示意他不要紧张。
很快，佐助和鸣人在几人的簇拥下来到了沙滩上。有人高喊了一声“佐助来了！”，年轻的女孩子开始骚动。
“哟！外来的小白脸！”一个男孩不满佐助吸引走了女孩子的注意力，面向佐助不停晃动身躯，做出侮辱的手势。不过这并没有惹起佐助的愤怒，反倒招来了女孩子们的嘘声。
“这是干什么？”佐助问身边的鸣人。
“这‘夜爬’啊，鸣人还没告诉过你吗？”一个女孩子问。
“这不能怨我啊，因为佐助看上去对女孩子一点也不感兴趣嘛！”鸣人委屈地蹭着鼻子说。
“对女孩子不感兴趣，难道喜欢男孩子吗？鸣人，你这只生蛋该不会已经被煮熟了吧？”
大家都哄笑起来，笑声大得把海浪的声音都压了下去。佐助一下子就涨红了脸，自从他出生以来，还未曾受过这等屈辱，更重要的是，大家的话让他有一种阴谋被揭穿后的狼狈。
“无聊透顶！”他大喝一声，撇下众人转身离去。
“喂！佐助，你等一等！”鸣人拦下佐助，“大家只不过再开玩笑，你闹什么别扭。”
“让我过去。”
“不让！我已经厚着脸皮来追你了，你要是驳了我的面子，我也让你下不了台！”
佐助无奈地叹了口，他实在是拿这样的鸣人没辙。
“好吧。我给你一个面子。‘夜爬祭’上需要我怎么做？”
“很简单的！等一会儿大家会点起篝火，我们一起围着它跳舞。跳舞的时候，你上前去选一个女孩子，或是一个男孩子，趁他不注意的时候解开他的发带。等祭典结束之后，你要在夜深人静的时候悄悄溜到他家里。那时你什么也不用说，直接和他上床就可以了。”
听了鸣人的解释，佐助尴尬得直抽嘴角。他无法理解这个看似淳朴的小岛上为什么会有这样龌龊的风俗。鸣人没有注意到佐助的脸色，还以为他没听清楚，又耐着性子重说了一遍。这次佐助真的是二话不说，铁青着脸离开了。
佐助一走，男孩子都很高兴，女孩子则不满地指责鸣人：“鸣人这个笨蛋！还不快点把佐助追回来！”
“是！是！我这就去追！”鸣人一边道歉一边追赶佐助。无奈佐助走得实在是太快了，像逃跑一样，他几乎是一溜小跑才勉强跟上佐助的速度。这一路上，不管鸣人怎么劝说，佐助都是一语不发向前走，一直走到鸣人家门前才停下来。
“这算什么？！鸣人！”，他倚着门前的一株橘树，指着远处沙滩山已经点起的篝火，和围绕着篝火如同群魔乱舞一般的人们，“虽然听说阿波有很多未蒙教化的部落，但这里怎么会有如此不知廉耻的风俗？！女孩子的父母都在干什么？！岂有此理！”
“你说得也太过分了！”鸣人有些生气地反驳，“什么叫不知廉耻？！找一个自己喜欢的人，和他一起渡过成人后的第一个夜晚，这有什么不对吗？！奇怪的是你们纪伊人吧！这是我们橘岛人一生只有一次的庆典，不要随便侮辱它！”
“一生一次？”佐助不屑地嗤笑，“反正是放荡的事情，一次两次都无所谓吧？”
“当然不一样了！而且……”
“而且？”
说道这里，鸣人的忽然认真地凝视着佐助的双眼：“我觉得啊，人生中的放纵，仅有一次就足够了。”
远处的歌声还在继续，但佐助此时听见的，只有彼此的心跳。他没料到这样一句动人心弦的话会从鸣人的口中说出。自从他来到这个小岛之后，这里的一切都在疯狂地吞噬着他原有的观念，这个未开化的村落里有一种野性的纯真。从前被他视为全部的自尊、骄傲、家族、使命，现在似乎也不是那么重要了。至少在此时此刻，他想要的，只有眼前的这个纯真的少年。
“……其实，你没有必要让大家觉得难堪。”鸣人继续说，“即使你当场解开的了谁的发带，你也不会和她马上发生什么。她们不会主动和你回家，依照规矩，你也要先回到家里，等到子时，你才可以偷偷去她家里找她。到那个时候，去不去就全取决于你了。”
“那岂不是失信于人？如果连对女人的承诺都不能遵守，还算是男人么？”
“所以对我们来说‘夜爬’是如此重要的仪式。在漆黑的森林里，在崎岖的小路上，纵使满身泥泞，遍体鳞伤，也要到达爱人的身边。我们不会说一些漂亮的话，一直都是用最直接的行动证明自己。”
“那还真是值得敬佩的粗鄙和野蛮啊……”佐助看着远处彤红的火光，不由得有些感慨，“这也是一种信仰吧，”他轻声说，“是把一夜当做一生的信仰。”
海滩上的篝火熊熊燃烧着，在深夜里，天地之间都是一片黑暗，只有火光所及之处绽放出炽热的生命。火焰近旁的沙滩和海水被染成红色，少男少女的脸上跳动着火光，鲜红的火焰照耀着他们的胸膛，燃烧着一颗颗蠢蠢欲动的心。
他们在篝火边相互交互了发带，成对的男男女女手拉手围成一个圆圈。有人提着一桶黑乎乎的桐油泼在火堆上，原本明亮的火焰一下子放出了更大的光芒。
腾起的火光像是一个信号，人们又再一次沸腾起来。大家同时放开了喉咙，粗犷的吼叫声似乎要把天空震碎。一时间，少年少女的歌声如洪水一般涌向小岛的每个角落。
“啊！切莫浪费了今晚的心意！
“这是来之不易的上天的心意！
“啊！今夜之后，也请你抱紧我！
“这是一夜当做一生的欢愉！”
这歌声没有鼓声配奏，当它飘荡在海上，浪花就是它的鼓点；这歌声没有弦乐的映衬，当它回响在耳边时，心跳就是它的旋律。这是何等的真诚！又给旁观者带来何等的感动！完全就是生命的宣泄，是生命之火燃烧时放出的清脆的“噼啵”声。
“佐助……佐助……”鸣人温柔的喃呢声在耳边响起，佐助这才发觉，不知不觉中，他已然被这歌声蛊惑。
佐助的脑中还残留着鸣人双唇那种柔嫩的触感：“鸣人，我……”
“嘘！”不等佐助説什么，鸣人踮起脚尖，飞快环住佐助的脖颈，“我不想听你说别的！我们橘岛人喜欢直来直去。你现在也属于橘岛，想要什么就给我坦率些！”
鸣人明亮的眼睛在黑夜中漏出狡黠的笑意，他不加掩饰的热情烤得佐助喉咙发干。不再迟疑，佐助二话不说拦腰抱起鸣人，三步并作两步走到房间里。
“佐助，你等一下，我的木屐落在院子里了！”
“不等了！”
……
远处的狂欢还在继续。渺茫的歌声和簌簌的风声掩盖了两个人不断变换节奏的呼吸。在这个疯狂的夜晚奏出奇怪的音乐，为这个神圣的时刻披上光怪陆离的外衣。伴随着若隐若无的一声惊呼，，天地间一切有回归了宁静。夜风从窗口悄悄爬进来，为疲倦的人带来睡意。两人像新生的婴儿一样，安睡在彼此的怀里……
第二天早上，清晨的阳光再一次将佐助唤醒。鸣人还在他的怀中熟睡，两人依旧保持着昨晚入睡时的姿势。佐助轻轻抚摸着鸣人柔软的头发，嘴角微微上扬。
记得好多天之前，他也是这样，在这个小屋里被清晨的日光唤醒。但那时，他的身体是冰冷的，他的怀抱是空虚的。而现在，只要他稍微收紧臂膀，就会感觉到怀中令人心安的温度。
这种温暖让他无法放手，即使千斤的责任压在他身上，只要还能感受到鸣人的体温，他就无法让自己摆脱橘岛的束缚。他觉得自己是一个堕落的囚犯，被甜美的生活束缚了，使得他抛弃了尊严，甘心一辈子留在这里，用自己的懦弱为家族带去耻辱。这样的想法让原本心情很好的佐助皱起了眉头，他叹了口气，小心翼翼推开身边的鸣人。
大概是佐助的动作惊醒了鸣人，就在佐助要起身的时候，鸣人突然睁开眼睛，一把抓住他的手：“你去哪里？”鸣人问。
鸣人的语气略显急促，手上也有些用力，好像是担心佐助逃走一样。
“不去哪里，到了起床的时间了。”
“再睡一会吧，昨晚不累吗？”
“我不累，累的应该是你。你叫得那么大声，怎么想都不会很轻松吧。”
“笨蛋佐助！”鸣人一下子憋红了脸：“你在说什么啊……”
佐助笑了笑，没有再说话，他给衣服系上带子，赤着脚走到窗前。他扶着窗框伫立着，一动不动看向远处。
“佐助，你还在惦记着纪伊那边么？”鸣人问。
佐助迟疑了一下，微微点点头。如果不注意，几乎看不出点头的动作。
“果然……”鸣人的眼光黯淡下来，他低头瞅着脚下的地板，上齿紧紧咬住嘴唇。在漫长的沉默中，他们两人都没有看对方一眼。
最后，镇定下来的鸣人打破了沉默。他忍受着昨夜留下的疼痛，摇摇晃晃走到佐助身边，苍白的脸上挂上勉强的笑容。
“佐助，你知道吧。”他轻声说，“橘岛上的人，一生只能参加一次‘夜爬’。昨天，我已经出现在祭典上了，即使没有坚持到最后，也算是参加过了。你毁了我一生的庆典，是男人就负起责任吧。”
“你要我如何负责？”佐助问。
“你欠我一次‘夜爬’，如果可能，把它补给我吧。”
“要如何补呢？”
“就像祭歌里唱的那样，‘翻山越岭’来为我‘夜爬’吧。只要一次，只要一次就好，佐助。”
鸣人的声音开始沙哑，似乎下一刻就会哽咽出声。佐助心痛地看着鸣人，想要伸手抚摸他的脸庞，却被鸣人坚决地闪过了。
“你很想回去吧，佐助？”鸣人的眼神忽然变得坚定，蓝色的眼眸中闪着绝决的光。
“鸣人，我……”
“我明白，你有自己的骄傲。”鸣人的细长的手指抵上佐助的胸膛，“在你这里，有一个地方，连爱都不能填满。你走吧，昨天下午，将军的先行军队从三男岛那边登上了阿波。你划着小船向东走吧，那里已经属于纪伊了。”
佐助攥紧了拳头，他时而看着鸣人，时而看向远方，无论那边他都难以割舍。
“快走吧！你这个笨蛋！”鸣人猛推了他一下，“趁着现在，趁着我还没睡醒的时候！等我清醒了，你就算打断我的腿我也不会松手的！”
佐助向后一个趔趄，咬牙切齿盯着鸣人，似乎在痛恨着鸣人将他赶走，鸣人也用同样的神情瞪着他。佐助受不了这种残忍的折磨，他发泄一般大吼一声，用力甩了鸣人一个耳光，逃跑一般走出大门。
“佐助！”看着佐助的背影渐行渐远，呆滞的鸣人恍如刚刚从梦中醒来一样。他光着脚跑出家门，几片尖利的石子钻进了肉里。
“佐助，我讨厌你们纪伊人！”鸣人追在佐助身后，大声说道，“你们虚伪！自私！爱骗人！从来不把别人的感受当回事！可是……可是！我们橘岛人对人是真诚的！我们不会骗人！对谁都很认真！纵使是狡猾的纪伊人，我们也不会骗他！我们付出的都是真心！你现在要走，我不会拦你，因为我喜欢你！但是，我必须要知道你的想法！佐助，对于我，你究竟是怎么想的？！”
佐助停下了，一直匆匆追在后面的鸣人重重撞在了他的背上。他还没来得及喊痛，就被佐助顺势扯住，一把抱在怀里。
鸣人在佐助怀里抬起头，惊讶地发现佐助的眼中竟然蕴着泪水。刚才的默不作声和匆匆而别，是大概是为了使泪水不至滴落。佐助还是如此骄傲，即使是在鸣人面前，他也不想做半点妥协。
“鸣人，在我很小的时候，我的兄长对我说过——‘最深的感情，是藏在无言中的。每当你说出口，它就会降低一点。’”
“所以呢，你想说什么，佐助？”
“我记下了，我欠你一次‘夜爬’。”
没有眼泪，没有多余的缠绵。像是飘落在溪水中的洁白的橘花，他们在命运的溪水中相遇，很快就被无情地冲散了。这可能只是一段莫名的缘分，来的匆匆，去的匆匆。在离别来临之际，最深情的，也不过是许一个承诺，道一声珍重。爱的神明对橘岛似乎格外残忍，虽然橘岛人认为她从未在其他地方驻足过。
佐助走了。没有向岛上的任何人辞别，就匆匆离开了。大家对此颇有微词，女孩子们也有一些失望。但这毕竟是暂时的，一个人的离去并不能改变橘岛的什么。太阳和月亮依旧在橘岛的天空升起落下，海鸟依旧喜欢跟随着出海渔船唱歌，甚至连橘岛人的一日三餐都没有什么太大的变化。一个人的去留，不会改变这个世界，只能改变另一个人的心，不过，这又是人们看不见的。
陆地上发生的战争并没有波及到这个宁静的小岛，但前方传来的战局的消息却是人们津津乐道的话题。鸣人一边像往常一样生活，一边出奇地热衷于打探战争的消息。这样的鸣人让大家觉得奇怪，没有人知道他心中到底有怎样的牵挂。
“鸣人啊，能忘了就忘了吧。”一天傍晚，鸣人正在沙滩上整理渔网，猿飞爷爷走过来对他说，“傻孩子，你再等佐助吧？他不会回来了。看他的样子就知道，他一定是位了不起的人，至少是个武士。对他们来说，我们只是贱民。”
“贱民又怎么样？”鸣人头也不抬，继续手上的活儿，“佐助他从来没那么想过。”
猿飞爷爷摇摇头，长叹一声：“你不懂。与贱民扯上关系，是武士的耻辱。你们的关系会损害他的名誉。对他来说，你是绝对不能承认的存在。”
“你想多了，猿飞爷爷。”鸣人放下手中的渔网，淡淡地笑着答道，“佐助他，只是一个商人而已。”
又是一个月过去了，正午的太阳慢慢向地平线靠拢，炙热的夏天逐渐冷却下来，发黄褶皱的橘花在凉风中纷纷摇落，青色的枝头上挂着刚刚结成的微小的果实。蕴育生命的季节已然到来，小岛又多了几对年轻的情侣。鸣人常常倚在粗壮的橘树上，把艳羡的目光投向他们，在长时间的凝望中，那一对对情侣变成了他和佐助的样子。
“也许，我这一辈子也只能守在橘岛上，年复一年，看着柑橘越来越大，而我的希望却越来越小。”鸣人心想，“不过，我还会等他。不是相信他，而是相信自己。也许佐助其他纪伊人一样狡猾嬗变，但我一定会坚持下去。哪怕是所有的希望都没有了，我也会等下去。”
那时的鸣人已经知道希望可以凋零，却不知道它凋零的比橘花还要快，更不知道希望凋零之后，它结出的果实并不像柑橘一样，可以变得甜美。那果实会慢慢膨胀，却永远酸涩的，以至于鸣人在品尝它时，感觉到了足以麻痹心脏的苦楚。
“鸣人，你听说了吗？将军派出的军队失败了。死了好多人呢。”村里的一个女孩对鸣人说。
“真是不幸啊！纪伊的将领怎么样了？如果我没记错，领兵的是纪伊领主吧？”
“领主平安逃回纪伊了。但将军大人很生气，已经责令领主和嫡子切腹自裁了。”
鸣人的手一震，鱼篓倒在沙滩上：“这是什么时候的事？！”
“是三天前的事。听说嫡子大人还拒绝了将军殿上处刑的恩典，执意要在纪川边切腹。听说当时血水顺着纪川流了好远，不知会不会流到海里。唉！神明大人保佑，下次出海时不要碰见冤魂才好……”
鸣人脑中一片空白，他跌跌撞撞走回家里，双腿几乎不能承受身体的重量。他迷迷糊糊推开家里的小木门，眼睛茫然地扫视空荡的院落，当他的目光定格在屋檐下，那个由佐助亲手系上的木风铃时，他忽然跪倒在地大哭起来。
这悲泣不知持续了多久，等他因抽搐而回神时，惨白的月亮已经高挂上了黑色的夜空。鸣人的头开始剧烈疼痛，如喝多了劣酒一般。鼻子也痛得要命，轻轻一擤就流出了一股鲜血。他用肿胀的双眼打量着四周，干涩的双眼只能模糊地窥见物体的形状。在一片混沌之中，鸣人注意到了安放屋子角落里一个破旧的小木厨，他猛地抬起头，像是忽然想到了什么，攒足了身上剩余的力气，一步步爬了过去。
橱柜里层层破旧的被褥之下，藏着一把漂亮的武士刀。这是一把精致的肋差，犀皮黑漆的刀鞘上镶着华丽的金边，青黑色的刀柄上钉着古铜色的铜钉，这把刀很沉，给人一种华美而桀骜的感觉，就像它的主人一样。
鸣人抽刀出鞘，细心地抚摸着铸在刀身上清晰而庄重的家徽，宛如当年他的手指拂过佐助眉眼时那般温柔。
团扇花……宇智波氏……纪伊的领主……
那天鸣人救回佐助后，就藏起了佐助的刀。他也说不清是为什么，大概是爱的神明有意捉弄他，让他在看到佐助第一眼时就倾心于他，让他以为藏起身份的象征就可以抹去佐助的命运。是的，鸣人早已通过刀上的家徽认出了他的身份，那是只有领主和嫡子才可以使用的，传说中纪伊的主人们世代相传的纹章。
“这都要怪你的主人啊。纪伊人太狡猾，连我都变得不坦率了……”鸣人双手捧着刀，眼中又流出了泪水……
第二天，天还没亮的时候，鸣人就收拾好行李，早早地出海了。在启程时，他看见了同样要出海的牙，便走上前打了个招呼。
“早啊！牙！”
“早！鸣人！你怎么带了个包裹？还没有带渔网。你这是要去哪里？”
“我要去拜访一个朋友……牙，你和雏田是不是要办亲了？”
“哈！你也听说了？多亏了那天的‘夜爬’祭，感谢神明……你也不用着急，上次的‘夜爬’你也没有参加，我们会和村长商量的，明年的‘夜爬’还会有你的名额。”
“不，我不用了。”
“为什么啊？”
“因为，人的一生，有一次放纵就足够了。”
与牙分开后，鸣人调转船头，向纪伊的方向划去。这时阿波已经恢复了通往纪伊的禁海令。鸣人想自己一定是疯了，选在这个时候前去敌国。可是他一刻也不能等，在他心里，一直有一个声音在催促他：“赶快去吧！他就在那儿！就在那儿！”
鸣人一刻不停划动船桨，全身大汗淋漓。凭着一条小渔船横渡纪伊水道的漩涡急流是有些勉强，他的胳膊都在不停地颤抖。他强忍着肌肉上的酸痛不停地划着，像是在黑暗里只身翻山越岭，拼命前行的“夜爬者”。在拼命前行的过程中，鸣人觉得他没有错过今生只有一次的祭典，这才是仅仅属于鸣人的，真正的“夜爬”。
“前面的渔船！停下！”
一艘小型帆船从左后方靠近，试图将鸣人拦下。是阿波巡海的武士，在战争期间，他们受命负责拦截一切去往纪伊的船只。
“别挡路！我有要紧事！”鸣人对着他们大喊，同时加快了划水的速度。
“无礼的贱民！给我拦住他！”
船中头人一声令下，帆船粗暴地靠近鸣人，浪花险些将渔船掀翻。迫使鸣人停船之后，两个穿便服的武士跳到了鸣人的船上，把小船翻了个遍。
“这是什么？！”一个武士从船舱里找到了佐助的佩刀，“贱民怎么会有这种东西？！”
“这是一个朋友丢在我那里的，我正要还给他。”鸣人说。
武士“啧”了一声。脸上满是不相信的神色。他用贪婪的目光盯着眼前的宝刀，慢慢抽出它，却在下一刻脸色大变。
“宇智波家的东西！”他厉声问，“你是宇智波家的什么人？！”
“我说了是朋友丢下的……”鸣人刚想辩解，脑中突然闪过的念头让他一下子闭上了嘴。他的眼神黯淡了，继而又变得坚定。这种变化只在一瞬间完成，连他自己也没意识到。
“我这种贱民怎么会认识什么宇智波呢。”鸣人的脸平静的像眼前的海水，“我从来就不认识。这把刀是从半路捡来的。”
“胡说！”
一个响亮的耳光扇在鸣人脸上，鸣人摇晃着差点掉进海里。一侧的耳朵和鼻孔都流出血了，脸和头也疼得很。即使如此狼狈，鸣人也还是以橘岛人特有的那种野性的高傲，睥睨着眼前的武士。
“老子说不认识什么宇智波！你们这些野种！”
一轮轮的拳打脚踢加在鸣人身上，他数不清自己断了多少根骨头。伴随递增的痛楚，他的声音越来越微弱，语气却越来越坚定。不管别人问他什么，他的回答只有一句：“我没见过什么宇智波！从来没有！”
漫长的毒打结束了，连动手的武士都觉得无聊。看着鸣人血肉模糊的身体，参与拷打的人都对这个少年产生了一丝敬意。
“他大概是纪伊派过来的间谍，贱民不会有这样的骨气。”武士们纷纷说道。
依据律令，敌方的间谍无论身份高低，都应该处以极刑。此时的鸣人已经没有办法动弹，脉搏也消失了，无论怎样的疼痛都不能刺激他做出反应，他离死亡只有一步之遥，再高明的医生也不能挽回他的生命。武士们探了探鸣人的鼻息，扯着他的手脚将他抛进海里。纤弱的身体在一片深蓝的上空划出金色的弧线。
“咚”的一声水响，好像是太阳落进海里的声音。海面溅起了白色的浪花。在入水的时候，鸣人的嘴里呛入了大量的海水。他凭着最后的知觉感知着海水的味道，海水是咸涩又有些清爽的，就像是那天他嗅到的佐助身上的味道。难道佐助的血液果真的随着纪川昼夜不息地奔流，终于在今日来到了他的身边么？
“你欠我一次‘夜爬’，佐助。”最后的一刻，鸣人开心地笑了，“怕你找不到来橘岛的路，我来接你了……”
……
夏日温暖的海水，在此时此刻是如此冰冷刺骨。天空中灰白色的太阳如一面模糊的镜子，映着漂浮在海上的尸体。鸣人在海水中张开双臂，衣摆随着水波浮动，远远看去，他就像一只在晴空中飞翔的大鸟……
这只大鸟顺着洋流向橘岛的方向靠近。在那群武士走后，失去生命的躯体将要挟带着两人的灵魂到达生命的归宿。或许，在他们之前，已经有很多执着的灵魂到达了那个地方。他们早早地等在那里等待着相约的那一天。在那天来临之前，所有期盼它的灵魂都将为它倾尽所有。
那，是被称为“夜爬”的盛典吧？是一旦立下约定，无论如何也要遵守的诺言……
那，是一刻当做一生的庆典吧？尽情地放纵，无度地挥霍，集生命于一瞬，享用世上最美的盛宴……
那，是爱最隆重的盛典吧？在名为“不朽”的祭坛上，爱的神明手持一枝即将凋零的橘花，庄重地见证彼此的誓言——
“你，爱我吗？
“如果爱……
“愿为我翻山越岭，
“忍饥挨饿，
“来这里‘夜爬’么？”
——————————————————————END———————————————
