《碧桃枝》练苏文

1、第 1 章

　　桂灯是个圆脸姑娘，皮肤细腻如脂，眉眼秀巧，嘴角带笑，很是讨人喜欢。玉蘅身量略长，相貌端庄秀丽，两人本是同岁，看上去倒是她略大些。桂灯是镇上富商家的二小姐，家大业大，玉蘅父亲是个私塾先生，清贫安分。不过小孩子嘛，谁又在乎这些，只要性情投和，便是玩到一起的好姐妹。

　　还是刚入校不久，她们本来并不熟悉，位子离得远，寝室也不在一处，平日里相见话也不多。桂灯看来，玉蘅这人清秀可亲，书也念得好，只是性格太规矩些，身体也弱，有些个游戏她不太热衷。玉蘅心里，却是对桂灯早有注意，原因无它，桂灯容貌不是班中最好，人缘却是数一数二。这在女孩众多的学校，实在是很让人佩服，玉蘅自己不是那随众爱闹的，但每每见到桂灯，总忍不住暗生一种羡慕之感。虽然如此，她的成绩仍是班里最好，只是桂灯若一用功，也能相差不远，因此两人之间，一直有意无意地互相比较着。

　　那日正是三月初三，春云缭绕，犹有微寒的日子，正上着经书课。老师是四十多岁的已婚妇人，古板也和蔼，听她的课向来很是清闲。桂灯虽然坐在前排，倒也不怕什么，轻拿起本书略一挡着，右手就开始随意画起画。她在这方面颇有天赋，不一会儿功夫，一幅女教师小像便已完成了。忍笑反手递给周围的同学，几个人开始嘻嘻哈哈传来传去。

　　玉蘅在桂灯身后靠右侧些，小像掉到她那里的时候，老师已经注意到了，便板起脸严肃地说道：“什么东西，快交上来。”玉蘅为难了一下，她向来有些害怕老师，不管自己有理没理，但事已至此，出卖同学总是不好的，也仗着这门课成绩尚佳，便大胆站了起来，将画像交上去。老师自然是不太高兴的，便问这是谁画的，桂灯在下面瞪大了眼睛，只怕玉蘅将自己名字说出来，好在那画不算刻意丑化，玉蘅也只有低头自认了。老师只看了一眼，说声：“认真听课，不要乱写乱画。”便没有继续为难。

　　课后桂灯跑来，跟玉蘅抱歉了一声，这算是两人入学以来，第三次面对面说话，玉蘅有点紧张，反倒是桂灯大大方方，好像始作俑者本不是她。玉蘅拿出画来，微微笑着说;“你画得很好看，怎么跟我在家里见过的都不一样呢。”桂灯眨眨眼说道：“你说的那是中国画，我用得可是西洋画法，有阴影哦，你看~”她推开椅子，靠近玉蘅坐着，用手指给玉蘅看。

　　那时正是民国初年，西洋画法虽早已传入中国，但在这江南小镇，见识的人却并不多。玉蘅自己在家，跟着父亲也学过一些，都是些山水花鸟，水彩人物，却从未见过这般奇妙的技法，一时好奇，不由得看入了迷。桂灯在旁讲解着，斜观玉蘅看画的样子，倒觉得比上课听书更认真些。毕竟她自己也着迷这些，以前并不了解，现在正得了一个不错的知己，心中也很是欢喜。

　　自那以后两人关系亲近起来，也不能算特别亲密，只是吃饭的时候，走路的时候，话都说个不停。睡觉和上课的时候固然不能一起，却随时可以思量出许多许多话，来到相处的时候说。第一年学校放假了，彼此都写了长长短短的信，一封不停，不知道短短的十几年，哪里就积攒这些事要倾吐。且全不是什么大事，只一些极细小琐碎芜杂的念头，也毫不客气都写在纸上，投递出去，确信对方一定能够看得明白清楚。后来桂灯的哥哥回忆起来，说她那段时间好像被什么迷住了一样，同学书信一到，连平日最爱看的马戏都不去了。

　　其实身为容府二小姐，桂灯时间并不是那么多，父亲另外给她雇了家教，法语、马术、各种礼仪，当然还有西洋画，相比起来，玉蘅的日子也算不上好过，父亲虽不须她每日琴棋书画，但为贴补家计和学费，帮着母亲做些女工织补，却是必不可少的。每每在辛苦劳累后，忽然得了桂灯的书信，那便是玉蘅一日辛苦的最好补偿。无论两人此后人生如何，这些鸿雁往来的日子，确是最无忧无虑的少年好时光。

　　春来秋往，光阴变换，不觉间又是夏意浓浓，绿枝满目，天热了兴许人火气大些，两人如胶似漆的关系忽然起了小争执。倒也不是什么大事，只是相交过密未免生些不满，一直以来桂灯性子强些，玉蘅也有些固执，也不知怎么的，只因为极小的一件事，忽然两人都变了脸色。但那争执的起因太过微小，简直不值得特别描述出来，且与两人情绪毫无干系，她们之前从未吵过，也许长久以来，因为互爱的关系忍耐太多，内心深处其实都愿着能冲撞一次吧。总之玉蘅碎了方砚台，桂灯摔门而出，走之前大声喊着：“我再也不来找你了！”

　　之后两个如同陌生人一般，见面不理，同行不言，有意无意避开。但桂灯又听说，玉蘅家境，只有那一方砚台，那日碎了不能再用，平日功课甚是不便。这话她本不想听，结果还是听了，听完本不想理，到底还是去了。玉蘅正披一件单衣在寝室发呆，想着到底不应该冲撞了她，如今再去道歉，不知有用没用。犹豫了一晚，狠狠心穿好衣服去了，没找到桂灯，却是白跑一趟。正惆怅着往回走，不经意迎面看见，桂灯也没有多话，低头奔过来，将一方新砚台塞手里，低声说句：“这是给你的。”转身就走了，玉蘅喊她也没叫住。两人第一次吵架，糊里糊涂的翻脸，又这样糊里糊涂的和好了。

　　一日晚饭后，玉蘅在花圃边溜达，走到北边白墙那里，看见桂灯正坐在墙上，像极悠闲。这却是吓她一跳，女孩子哪有这样大胆的，玉蘅急忙看看四周，没什么别的同学老师，正想赶紧叫桂灯下来，没想到她略一回头，看见自己，反倒笑着招手，指指不远处的梯子，叫自己也爬上去。其实这墙不高，墙后是附近农家的田野果林，也没什么稀奇。只是时间正好傍晚，远处天际散霞成绮，确实好看的紧。

　　玉蘅抿着嘴笑，问桂灯道：“你是不是在想，怎样将这眼前景色给画出来？”桂灯道：“正是呢，只是不知，该用哪几种颜料得好。”玉蘅道：“你不是学得有几分成就了，这该不是难事吧。”桂灯道：“哪能就这么快，老师也画得没多好，我正寻思着换一个人教呢。”说罢低头叹了一声道：“最近家里境况似也有些变化，只恐父亲不许我再继续学下去了。”玉蘅对学画虽是所知不多，但生计艰难却是再清楚不过的，此时也不好多说什么，只转移话题道：“再一两年我们便毕业了，之后你却如何打算呢？'桂灯道：“大约是到省城继续上学罢，这点学费想来还是给得起，那你呢？”玉衡心中惘然，说道：“怕是我不能陪你了。”父亲薪水微薄，供奉自己乃是亲恩深重，但她尚有幼小弟妹，若要再继续读书，是绝不可能，家中定会给自己寻一门亲事出嫁。

　　桂灯忽然说句：“若我是男子便好了，定然要娶你，这样便不用分开。”玉蘅嗔她道：“说什么痴话！你自己也是要嫁人的！”桂灯撇撇嘴道：“嫁人有什么好呢。”玉蘅作正经色道;“小丫头别乱说了，就算不好，难道你能一辈子独身么，就是嫁人之后，也还能常来常往，那才是好姐妹。”桂灯歪头笑道：“常来常往是自然的，可要是天天见面那才随我心愿，不如你来给我做嫂子罢。”玉衡道：“说得越发荒唐了！”就站起身来，打算寻梯子下墙，又回身拉住桂灯的手，说：“我们一起，免得掉下去。”两人手拉着手，在矮墙上摇摇晃晃走了几步，忽然感觉到夏风习习，吹动裙摆，便在晚风中又停了一会儿。