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次日一早，化名为“降红”的韩冬来衙门投奔我。我们在众人面前装模做样的叙旧一番，便很快的引入了正题。虽然韩冬武功高强但他的刀伤尚未痊愈，我想安排个文职给他，也好掩人耳目。其实我心里早已拿定了主意，但还是故意问程师爷：“师爷，常书办已经回家中待产，我想安排降红接管此职可好？”
程师爷一听果然急了，忙说“大人，这恐怕不妥，降姑娘以前从未做过，而且书办向来是‘世袭’的。”
常书办常庆是她的表侄女，衙门内基层的公务，只有书办才熟悉，这一点就是她们从中牟利的“本钱”，其中的真实情况，以及关键、诀窍，为不传之秘，所以书办虽无“世袭”的之说，但无形中母女相传，有世袭的惯例。
我故意又说了几个她亲戚的职位，都被她一一驳回，我不耐烦道：“那你说说什么职位比较妥当？”
“这个......”
“要不这样吧！你日夜为了本县劳心劳力，本官看着也余心不忍，不如让她帮你分担一下。”
程师爷不得不答应道：“多谢大人体恤。”
晚上，我将“降红”带到家人面前略做了下介绍。众人相互客气了一番，看娘没什么特别反应，秦伯和柏霖也没认出他来，我就放下了心。红绣看到“降红”很高兴，拉着他问长问短。终于韩冬被她问的烦了，竟然拉起我就往外走。
“嘿嘿！没想到你穿了女装，还那么受女生欢迎。”
“你还有心情说笑，我问你，为什么你们县的税收是四成？”
“不知道，以前也一直是四成啊！怎么了？”
“有记帐吗？”
“有啊！”
“在哪儿？”
“这些都是由程师爷保管的，我每个月月底都会查看！”
韩冬审视了我一会儿，才开口说：“你知不知道，三年前兰岭受灾，皇上为抚慰灾民特免兰岭一年赋税。从前年开始也只收取一成的税。”
我愣了半晌，才醒悟：“我看的难道是假帐？那三成的税收去哪里了？”
“谁管的帐？”
“你的意思是程师爷贪污了那三成的税收？”
韩冬摇摇头：“远不止这些，钱粮和刑名都由她一人掌管，其中假帐和冤狱也定然不少！”
“我明天就把她辞了！”程师爷利用职务之便牟利的事，我多少也有点察觉。但我以为只是些小数目，没想到连帐也全都是假的。
“不行！”
“为什么？”
“她是萧振国的幕僚。兰岭本就是丝绸之府、鱼米之乡。而且这两年风调雨顺，收成颇丰，再加上严家的迁入，买卖兴隆，日趋繁华。萧振国那么贪婪，自然不会放过这块肥羊。”
“那你说，现在我们该怎么办？”
“首先就是要找到帐簿，然后想办法交给定远侯。”
“帐簿可能丢了，因为能找的地方，我全都找过了。”
“那只有搜集新的证据了。”
竖日
我正愁着不知该从何查起时，秦伯提着菜篮子气呼呼地走了进来，嘴里不知嘟囔着些什么。我问他怎么了，他告诉我，最近物价涨的厉害，连柴米油盐都涨了好多钱。我觉得有些奇怪，但一时又说不出哪里不对劲。于是我决定上街，去了解一下物价上涨的原因。问了几个店铺的老板和小贩他们也说不清楚，只说是跟着大商家涨的。
路上我碰到了小袁，我拉她去喜福楼喝茶，没想到它已关门重修。多日没来的喜福楼竟然翻修的焕然一新，从外看装饰的和香满楼有几分相似，原来的牌匾也不见了。我正觉得纳闷时，几个人扛着一块用红布包着的牌匾从远处来到近前喊到：“让一让，让一让啊！”她们在喜福楼前停下，揭开红布，红底金漆木框的牌匾上是三个漂亮的金字。
“花满楼？”我读着牌匾上的字，有点诧异。
“大人你还不知道吗？这儿已经被‘香满楼’的花老板买下了！”
“哦？不过为什么要再开家酒楼呢？这里离香满楼也不远，这不是自己抢自己生意吗？”
“她这次开的可不是酒楼。”
“那是什么？”
“花楼啊！”
“啊？”我很惊讶，因为我知道这里的花楼其实就是妓院，花楼只不过是些文人墨客给起的雅名而已。
我回到衙门，韩东告诉我花老板中午遣人送来了请贴，程师爷正好不在，他就收下了。其实这种帖子我向来是能推则推的，所以大都是程师爷代我去的。不过这次我是非去不可了，而且得拉上韩东一起才行。
黄昏时分，花满楼前是张灯结彩,锣鼓喧天,鸣鞭舞狮,一派热闹的景象。
“走，我们进去凑凑热闹！”
我们一进门，就有两个打扮的花枝招展的男人迎了上来，被我骗来的韩冬立马黑着脸就要转身离开。
我忙拉住他，小声说：“你想一直当‘降红’吗？”
韩冬一皱眉，甩开旁边的男人加快脚步走了进去。大厅里宾客如云，其中不乏商贾富绅，连严家二小姐严沐琴也来了。
严沐琴看到我有些惊讶，取笑到：“呵！没想到，木兰你也会来！以前就算打死你，也未必肯迈进花楼一步的，我看明天这太阳要打西边出来了！”
我不以为然的笑笑：“不止明天，恐怕以后太阳都要打西边出来了！”
严沐琴探究的看了我一会儿，说：“木兰，你真的变了许多！”
“那是变好了，还是变坏了？”
严沐琴摇摇头：“说不清！”
我犹豫许久还是忍不住问：“子彦，他最近怎么样？”
“他很好，下月初就要回皇城了！”
还有十天他就要回去了！我急了：“沐琴，你能不能帮我约他出来？我想他见一面。”
严沐琴叹道：“哎！木兰，我知道你的心思，但你还是趁早死了这条心吧！”
“为什么？难道他和你表妹易芳......”
她一拍我的肩打断：“反正你和他是不可能的，就不要再想他了！你看周围有那么多的选择，而且听说带会儿有个绝色要登台献曲哩！”
“恩”我心不在焉的应着。
她有意扯开话题瞅着我身旁的韩冬：“这位姑娘很面生，她是？”
“她是我新请来的师爷，降红！”
“原来是师爷啊，我看她身型高大，步伐稳健，像个习武之人。原以为是你新招的捕快呢！”
我干笑：“哈哈！是吗？”
严沐琴被几个商贾围住，和她谈生意。我们知趣的离开，找了一处不显眼的位置坐下，有人上前倒茶。我一眼认出她来：“你不是喜福楼的伙计吗？”
“是啊！”
“你们老板呢？”
“在楼上招呼客人呢！”
“不，我是问以前那个一直笑呵呵的老板！”
“哦！你说王老板啊！她见谁都笑嘻嘻的，人也和善。”
看来那王老板还挺得人心的。
“她人现在在哪儿？”
伙计叹了口气“哎，回老家借钱去了！”
“这酒楼应该卖了不少钱吧，为什么还要借钱啊？”
伙计低声说：“这楼哪儿是卖的呀，是抵债。”
“抵债？她问花老板借了许多银子吗？”
伙计摇摇头“这不好说！”
我塞了几两银子给她，她四处望望才轻声说：“赌钱，输的！”
那伙计走后，我和韩冬对看了一眼，都觉得这花老板肯定是庄家。严沐琴被那些人缠的翻了，硬要与我们凑一桌。她一坐下来，男人们也像蜂蜜见到蜜糖一般全围了过来。其中还有几个看上了男扮女装的韩冬，频送秋波，小倌们越靠近，韩冬的脸色就越难看。我在一旁幸灾乐祸的喝茶，突然背后被人撞了一下我的脸差点和桌面接吻。
我回身看时，一个青衣少年扑通跪倒在地，倒头如蒜：“对不起！对不起！”
“没关系，不是大不了的事儿！”我赶忙起身拉他，正对上一双满含泪水的大眼，眼睛的主人胆怯的望着我，然后脸一红跑了。
我下意识的摸摸脸，然后回头看看已经被缠的晕头转向的两个人，郁闷的想，我长的很讨人厌吗？
身后传来一阵大笑“哈哈，那小子被你吓跑了！”
“不就是摸了一他下吗？”
我鄙视的瞪了那两女人一眼，暗自欣慰，还好不是因为我。
这时，花老板手握酒倍走上了台：“今日，多谢各位给花某面子，前来捧场！我敬大家一杯”说完举杯一干而尽，“日后还望大家多多关照我们的花满楼！”
台下众人也跟着饮尽，然后说了些开张致喜，生意兴隆的客套话。宾主寒暄完，白纱后传来悠扬的琴声，随之响起的男子赋有磁性声音，动听的歌声仿佛来自天籁，清澈而纯净，使原本嘈杂的环境也一下子安静下来。
－我的眼里有漫天风沙，
我的心不为谁溶化，
我的泪洒遍沙漠不开花，
不愿为你牵挂。
给爱流浪的人一个家，
送给孤独的人真心话；
经过这些年你还想我吗？
其实也不必回答。
多情的人总因为无情伤心，
又何苦执着谁对谁最真心。
风沙千年都吹不停，
掩住我滴滴泪的眼睛。
多情的人总因为无情伤心，
别问我今生何时才会梦醒。
风沙千年都吹不停深深地埋藏着我一生的爱情。－－－－－
（歌曲：多情总为无情伤歌手：费玉清）
大家的情绪都萦绕在男子那有点忧伤的歌声里，我却发现在后面抚琴的竟然是柳春华！
多情总为无情伤
http://music.hakkaw.com/UpLoadMtv/200621749643409.mp3
作者有话要说： 多情总为无情伤
http://music.hakkaw.com/UpLoadMtv/200621749643409.mp3
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忘忧：宾果！猜对了，亲真厉害！
11：嘿嘿！你说呢？
BB97111：欢迎！欢迎！
