《飞燕生歌》白木绽放

2、以牙还牙(中)

　　三人才刚喘过气来，那小门吱呀一声开了。突然从门口窜出两条大狗，一黄一黑，对着三人“汪汪汪”大叫，狗眼圆睁，龇牙咧嘴，唾沫飞溅，时不时喉咙中还带着低低的呜呜声。随着一个蓝衫布衣的小胡子男人牵住两条狗，仰着下巴看了看三人，又看了看潲水车，笑道：“我道是谁呢，原来是燕歌坊的几位。哥几个这么早是要去哪儿啊？”
　　三人闻声，纷纷从地上站了起来；那大汉抢身挡在两个少年前面，拱手致歉:“不好意思。我们路经此地，马上走。”说着便催促两个少年去推车。
　　男人站在路中间，并不动弹，仍笑道:“柒大哥不必着急，咱们是老相识了；几日不见，如隔三秋。我老胡可是想你得紧。见了面也该多聊几句才是。”
　　大汉想了想，又不知道该如何回拒，只好哂笑道:“哪里哪里，胡老哥您贵人事忙，我们就不耽误你了。”言罢便将绳子套在自己身上，喊道:“麻烦胡老哥让个路！”
　　小胡子男人仍然微笑不动:“这一大早的，我倒还清闲；柒大哥有事，先忙去吧。”说着又伸了伸脖子，看着后面那个斯斯文文的少年，笑道：“燕歌，你一个女孩子家家的怎么也跟着柒大哥掺和这些男人的活儿，别在这儿添乱了。来，跟你胡叔说说话，让你柒叔做活儿去吧。”
　　楚燕歌用袖子摸了摸脸上的汗水，没好气地对那小胡子男人道:“不必了，我跟你没什么好说的。”
　　小胡子男人回到：“也是，你这女孩子家家的，跟我这样的老头子无甚可聊。要不，你等下，我去把宁儿叫下来，你二人好好叙叙旧。”
　　“我与她并无交情，何来叙旧一说？”燕歌朝着大汉喊道:“柒叔，我们走！”
　　三人刚摆好架势将车推走，却听到一个清脆悦耳的声音响起：
　　“燕歌，你这样一说，你宁儿姐姐我可是要伤心的！”
　　宁儿领着巧娟等几个丫鬟出现在门口，晨光熹微中，将她全身镀了一层金红，娇艳如院中盛放的玫瑰，空气中飘着若有若无的麝香，撩人心弦。
　　宁儿美貌远近皆知，人道是：“三月芬芳犹常在，何处寻，吟鸾阁中俏宁儿。”
　　小胡子男人见宁儿前来，便退身将两条大狗牵了进去。
　　宁儿便轻盈踱步至路中间，挡住了一行人的去路。
　　燕歌正眼都不瞧他们一眼，只喊道：“柒叔，怎么还不走？待会儿真的要到晌午才能回去啦！”
　　柒叔看着路中间的宁儿，不知该如何是好。若是男人倒也罢了，可如今换了这个娇小的女人来挡路，他反而手足无措；回头无奈地看了看燕歌。
　　燕歌心中来气：＂柒叔，瞧着你七尺男儿，平日里天不怕地不怕，怎么就怕这样一个女人？＂
　　＂燕歌，此话差咦。我看，柒叔才是真的有情有义呢。他是看着我们长大的，尚念及旧情；不像某些人，一点都不顾同窗之谊。＂
　　＂谁跟你有同窗之谊？你别没事儿自己攀关系。＂
　　＂燕歌，你难道忘记了？当日，我们一同在吟鸾阁学习如何媚人于前，惑人于内闱！＂宁儿故意扇了扇风，一脸嫌弃这馊臭之味，皱眉道：“我记得当时，你学得是最快的。连当堂师傅，经历过那么多女人，都对你青睐有加。为何今日沦落为要给人送潲水啊？”言毕忍不住噗嗤笑出了声。
　　“人各有志。你喜欢卖笑尽欢；我中意给人送潲水，怎么样？”楚燕歌听了宁儿这番讥讽的话后，满脸愤怒，却又毫不示弱，抄起双手抱在胸前，仰视比自己高出半个头的宁儿。
　　此时辰时已过大半，饶是这样的小路上也陆陆续续有行人经过，听见这小巷子里有女子娇笑，都忍不住过来围观。吟鸾阁中闲着的众人听说宁儿将燕歌坊的人拦在了门口，也都出来看热闹。一时间，这小巷子里面倒被堵得水泄不通。
　　只听宁儿又笑了几声，道：＂还人各有志呢！分明是你娘亲没本事，当年带着你出去自立门户，创立燕歌坊,想与吟鸾阁双足鼎立，一较高低.结果呢，偷鸡不成蚀把米，燕歌坊如今半死不活，连人工都请不起，还要你这个‘头牌’亲自押送潲水。＂宁儿又是一阵开怀畅笑，笑得花枝乱颤，还不断地重复“头牌送潲水……”
　　众人听了，都纷纷对燕歌侧目，吟鸾阁的人倒是认识她的；路人对这送潲水的头牌格外感兴趣，只见她眉目分明，眼波流转间盈盈灵动；与宁儿的娇媚不同，她只是淡妆素裹，全身上下粗布短衣，分明是干活儿的小厮打扮，若是寻常这般，道是人人都怜爱的一个少年郎；又听说她是歌舞坊的头牌，众人心知其中内涵，那一份怜意又化作淫意：可惜可惜，这燕歌坊真是糟蹋宝贝；有着这样的头牌不拿出来让大爷怜爱，却用来送潲水，真是暴殄天物。
　　又回首看着俏然而立的宁儿，心中又想：可惜可惜，这吟鸾阁的头牌也是不错，大爷我真想立刻扑上去好好享用一番，却又碍于其价之高，与之共度春宵每晚五百两白银起价，价高者得。这样的价钱，恐怕也只有梅三少这样几代经商，富可敌国的公子哥儿才有机会享用了。
　　宁儿又拍了拍手道:“巧娟！”巧娟将仍在焚烧中的鎏金铜炉递了过去；宁儿笑着递到燕歌面前:“妹妹，你不念旧情，姐姐可是仍记挂着你呢。这香炉里是梅公子从西域带回来的上好麝香。可增加闺房乐趣；燕歌坊想是买不起这样的东西，姐姐昨晚与梅公子在一起，尚未用完；就连着这鎏金铜炉一起送给你吧，下次你与恩客在一起的时候可以接着用！”
　　“不用了，你留着自己享用吧。或许，你的恩客会因这麝香多给你些银子，让你攒着赎身！”说到“赎身“二字，时，燕歌将脸凑近几分，几乎喷到了宁儿脸上。
　　宁儿听此，想到早上让梅云龙给自己赎身时，他冷淡回绝，心中一股莫名火气便冲了上来，面上仍是笑着将铜炉往燕歌怀里推：“好妹妹，姐姐长久不见你，今日一见也没什么送给你的，就这点东西，你就拿着……”
　　话未说完，便故意重重一倾倒，里面的香灰霎时沿着炉口全都洒在了燕歌身上，带着尚未燃透的火点，将她的粗布衣服烧了大大小小的许多洞。
　　燕歌心中气急，不断地拍打着身上的香灰，怒道:“你不要欺人太甚！”
　　“姐姐只是一时热情过度，不想将香灰洒在了你身上，对不住了，妹妹。”宁儿歉意至深，说着便上前帮她拍着衣服,却偷偷地将燃着的火点，往她领口袖口里扔，烫的燕歌一把将她推开，怒道:“你别在人前惺惺作态。”
　　宁儿仍是一脸委屈，道:“燕歌，姐姐真不是故意打翻香炉的。”
　　众人见美人凝眉，都心疼不已；虽然楚燕歌亦是姿色卓群，却一点女儿之态都没有，都站到了宁儿这边。
　　“你这人好生奇怪，人家姑娘已经给你道歉了，你还这般怪罪于人，真是小肚鸡肠！”
　　“是啊，瞧你生得个是个美人胚子，却像个男人一样硬邦邦地个性；燕歌坊开不下去也许就是因为你这般无礼啦！”
　　“姑娘，你别在这儿送潲水了，不如，跟我回去，我一定好吃好喝地伺候你。当然，你也要在床上好好服侍你大爷我才行！”
　　楚燕歌始终都是女孩子，被人这样一说，涨红着脸蛋，该气鼓鼓地瞧着宁儿。恶狠狠地“哼”了一声，便对周围道:“让开，本姑娘要推车走了!”
　　彼时天气炎热，潲水经过一夜发酵，已经馊臭难闻，大家当然不愿意沾上这股子馊味儿。各自往两边让出一条路给他们。