《[K]无冕之王》夜拾

18、chapter18

　　游乐场边的海滩铺满石块，并不是沙质海滩，过高的开发成本使得商人们望而却步。因此，虽然位于游乐场附近，这片海滩依然少有游人。
　　千叶到达的时候天已经黑了，月光明亮，海滩上点着几堆篝火，零零散散的烧烤炉像是掉落下来的红色星星。
　　人比千叶想象的更多，吠舞罗成员挤满了海滩，中秋夜晚微凉的海风似乎都带上了暖意。
　　人多适合浑水摸鱼，但同时也给千叶带来了困扰，她找不到草薙他们在哪里。

　　衣角被人扯了扯。
　　千叶一扭头，看见一个穿着裤装的白发小姑娘，愣了一秒，她才反应过来这是栉名安娜，换下了复古裙装，千叶一下子没能认出她来。
　　栉名安娜手臂上挽着个小小的塑料桶，昏暗的光线下，隐约能看见里面爬着几只小螃蟹。小姑娘的眼睛在火光的照耀下亮闪闪的。千叶笑笑，这才是这个年纪的孩子该有的模样嘛。
　　千叶把安娜抱起来：“是先抓螃蟹，还是先回草薙那儿？”
　　“螃蟹。”

　　于是半个小时后，出现在草薙和十束面前的，不仅是千叶和安娜两个一大一小的姑娘，还有满满一塑料桶的海生物，螃蟹，贝壳，甚至还有小龙虾。
　　十束惊讶：“好……好能干。”
　　千叶把小桶里的东西倒进草薙他们准备好的大桶：“我小时候住在海边，抓多了。”
　　安娜抬起千叶的一只手：“被咬了。”
　　“不，是被螃蟹夹了一下。”一开口便显示了咬文嚼字的职业病，千叶无奈地笑了下，“没事的。”
　　没人理她。
　　草薙抓住了千叶的手，拿着一瓶矿泉水倒上去，在石缝里翻找食物，千叶的手可称不上干净，洗干净后伤口露了出来，草薙从一边桌子上的纸巾盒里抽了张纸巾把千叶的手擦干，又从不知哪里掏出创口贴贴上。
　　做完这一切，男人放开了女性的手。千叶的语气有些惊奇：“草薙先生的准备真充分呢。”
　　“没办法，谁让他们都只知道准备吃的呢。”草薙出云一边翻着烤串，一边抽空看了眼清洗着海生物的十束，看见年轻人举着只龙虾冒冒失失地把手伸进张开的钳子，不由头大地轻轻踹了他一脚，“安分些。”
　　十束笑嘻嘻地应声：“哦。”老老实实拿着刷子刷起来。安娜蹲在他身边饶有兴致地看着。
　　千叶弯了弯贴着创口贴的手指：“刚刚草薙先生你替我清理伤口的时候，我真担心洗干净的下一步就是串上烤串呢。”
　　“千叶桑的手创造出的价值可不是一根烤串可以比拟的，我哪里舍得吃啊。”草薙调侃，“又不是鱿鱼须。”
　　“哦，天呐。”千叶把刚从烤架上拿起来的鱿鱼放回去，转而拿了串里脊肉，“真是糟糕的比喻。”
　　这样说着的千叶转身找饮料，草薙的声音从身后传来：“冰镇淡啤酒不是你的哟。虽然和烧烤是绝配，但是千叶桑……”草薙遗憾地拖长语气，“你的肠胃恐怕受不了吧。”
　　“说不了‘不’，真让人觉得遗憾。”转过身来的千叶手里拿着常温的果汁饮料，她手上的签子已经空了，“在家被津村管，在外面被草薙管，我的人生还真是悲哀。”
　　“可别这么说，弄得我好像罪人似的。我相信千叶的自控力。”草薙悠闲的声音就像海风，凉凉缓缓，夹杂着人间烟火的温热。
　　“草薙先生你真无趣。”咬着又一根肉串的千叶接过十束串好的小螃蟹，往面粉糊糊里一蘸，拿起来悬空在烤架上缓缓转动，等表面的面粉凝固后才刷上油，放到烤架上架好，“怪不得被称为吠舞罗妈妈般的人物。”
　　草薙拿起一边的罐头往烤串上撒各种调料：“千叶桑你真有趣，我从来只听说过吠舞罗的军师这种称呼，什么时候变成妈妈了？”
　　千叶随口扯了个人背黑锅：“结城哲也给的情报。”
　　“哎呀。”柔软的关西腔在半真不假的感叹里格外明显，“那真是由不得我不信了。”
　　“完全可以不信，这样的话我就可以问秋蝉讨回情报费了，当事人都否定了。”
　　几句话的时间，千叶的兴趣已经从烤肉转移到草薙从Homra带来的甜点上。
　　黑色短发的女性很犹豫，和她平时干练的模样截然不同，她咬着饮料吸管看着品种繁多的甜点看了很久，久到像是患上了选择恐惧症。
　　最终，她拿起了一个，然后利落地移开视线。

　　抹茶慕斯。
　　草薙在心里默默记下。看来千叶偏好这口。

　　“你们的王呢？周防尊不在吗？”
　　“估计跑到哪里偷懒去了吧。”草薙耸耸肩，“如你所见，像我们这种年纪的老男人，都得干厨师的活。”
　　安娜不知跑去了哪里，千叶刚刚看见她拿走了几串螃蟹，想必是去给赤王投食了。十束正和一群十几岁的孩子一起放风筝，夜黑风高，又都是跑得快的少年，很快风筝飞了上去，十束把顺着风筝线把火焰覆盖上去，夜空中，红色的纸鸟持续地燃烧着。

　　烧烤，无论从哪国习俗来看，都和中秋搭不上边。
　　但此时欢聚的愉快，却契合了那句“团圆”。

　　千叶咬着吸管不知在想什么，吃了一半的抹茶慕斯莫名其妙地被冷落了，女性盯着那只红色的风筝，老气横秋地感慨：“这么看来，草薙先生你实在是太老实了，老实到让人感到悲哀呢。”
　　“我一直是遵纪守法的好公民。”草薙脸不红心不跳地说着，面对千叶揶揄的目光，他说，“为了不让我也替你感到悲哀，千叶桑去玩玩吧。”
　　“不用了，我和他们都不熟。”
　　“没关系，”草薙推推眼镜，“和我熟就行了。”
　　千叶看他：“这话可真不像草薙先生会说的。”
　　“你得承认，每个人都有很多面。和我混熟了你会看到更多的。”
　　面对具有暗示性的话语，千叶从容不迫地答道：“我期待着。”

　　聚餐结束后收拾东西花了很长时间，已是深夜，篝火一灭空气立刻凉了下来。
　　草薙出云把外套往千叶肩上一披，由不得她拒绝，从十束手里接过安娜，塞到女性手里：“安娜就交给你了。”
　　说完男人就和十束一起去搬桌子搬烧烤架了。
　　千叶于是裹紧衣服，把安娜搂在怀里，没有照顾小孩经验的她偶尔抱一下孩子还好，现在让她照顾多少有点不确定：“冷吗？”
　　栉名安娜摇摇头，往千叶怀里蹭了蹭。
　　千叶问她：“今天开心吗？”
　　小姑娘点点头：“嗯。”
　　“我也是。”

　　离开的时候千叶才看见了周防尊，存在感强烈的男人懒散又颓废，安娜一看见他就扑了过去。任由小姑娘牵着自己的衣角，周防看向安娜跑来的方向，和千叶对上了目光。
　　懒洋洋的目光不含敌意，眼睛也是没睡醒似的半合着。他习惯性地皱着眉，千叶不知道是不是自己太敏感，周防尊的目光在她看来，太凌厉了，凌厉地让她脸上的笑容都有些僵硬。

　　周防尊看了眼千叶，目光在她身上的外套上顿了下，然后懒洋洋地扬起声音：“十束，走了。”
　　“好的，来了来了。”十束笑着跑过去，“草薙哥，千叶小姐就麻烦你送回去了。”
　　“当然。”声音从身边传来，千叶吓了一跳，草薙出云不知道什么时候走到了她身边。惊讶之下她没有拒绝，也忘了客套。
　　“怎么了？”草薙开口后她才回过神。
　　“赤王让我觉得害怕。”
　　“嘛，尊其实是个不错的人……”这问题让人苦恼，草薙苦笑，片刻沉默后他无赖地说，“尊如何无所谓啦，你只要看着我就行了。”
　　似乎被调戏了，千叶无言半晌：“草薙先生你喝酒了对吗？”
　　“两瓶淡啤酒。”草薙如实回答，“不多。”
　　千叶表情严肃，一点没商量：“换我开车。”
　　“放心吧，我不会把车开进花坛的。”草薙不为所动，“我送你回去后，还要开回镇目町呢。”
　　男人颇为遗憾，自己和千叶的关系还没到能在女方家里留宿的程度。
　　真是的，连手都没牵呢。
　　好坎坷。草薙出云不是没追过女生，但从没这么……细水长流的追过。
　　男人心里多少感到些挫败。

　　千叶的终端响了下，是短信提示音。
　　查看短信后千叶毫不避讳地说：“我要去神奈川一趟。”

　　那个地名一出来，喝了酒后略微上升的体温一下降回来。

　　伽具都陨坑。先代赤王造成的悲剧。

　　“为什么？”
　　“台里的选题出来了，我这一组的大方向是人口老龄化。全日本老年人最密集的地方，是神奈川。”
　　十年，伽具都事件之后，变成一片废墟的神奈川在政府的大力援建下不过堪堪恢复到可以居住的水平。在世界飞速发展的当下，为了工作与生存，几乎没有年轻人愿意呆在神奈川——那片曾经富饶的土地。

　　“神奈川，”千叶意味不明地笑了笑，“是我的故乡呢。”
　　所以她害怕周防尊。
　　这样说其实不准确，千叶言害怕的不是周防尊这个人，而是第三王权者，赤色之王。

　　“千叶桑，你这样让我很不安呢。”草薙沉默了下说道，“可以给我些安全感吗？”
　　车子停在了小区门口，千叶隐隐约约猜到草薙要做什么，没说什么，转头看他。

　　路灯光从挡风玻璃外透进来，从车窗外透进来，细致地勾勒出千叶言的轮廓。
　　草薙倾身在她唇上落下一吻，橘色灯光让男人的金发格外璀璨。

　　“都过去了，”他说，“我保证不会再发生这样的事情。”
　　“别害怕。”