《聊斋志同》云镜

9、009 王生

　　岭南王生，年十七，少失怙恃，家贫。一日自书肆而出，行走尚捧卷苦读，忽闻少女惊呼，方知冲撞，低头赔礼，只觉花香四溢，举目而望，一芳龄女子手执桃花娇羞而去，生顿觉失魂，自此食不知味。
　　同乡李郎得知，苦劝王生，曰：“此娇娘是巨贾林家小女，名若仙，已十六。林家富裕，然苛待下人，无礼乡亲，勾结贪霸，为人不齿，不可结交也。”
　　生曰：“若仙何罪之有？”不受劝告，日日设法登门拜访，徘徊林家宅院墙外不舍离去。
　　某日，若仙乘软轿出游归来，见王生苦苦张望，密问下仆，得知缘由，不为所动，乃遣婢子驱赶，曰：“我家千金须得千金聘礼称之，尔等穷酸痴心妄想！”生疑心婢子谎言欺瞒，依旧常来张望，风雨不辍。
　　有恶霸汪太谷，垂涎若仙久矣，闻之，勒令心腹殴打王生，王生不敌，身受重伤。若仙闻声而至，王生痴痴然倾诉情意，若仙竟无怜悯，拂袖而去，王生心冷，少时气息尽消，已身亡。李郎闻讯前来，痛哭一番，敛其身安葬，然王生魂魄茫然无所往，日日流连林府墙外，时而哀叹，时而艾艾低泣。人云林府有鬼，府中人出入皆心惊胆颤。如此二三月，若仙心惧而病，憔悴不堪。
　　游方道士何道长，年轻有为，法力高强，善捉鬼。林老爷乃重金求访，道长至林府，于夜半时绕墙而行，且行且呼：“罪孽在身，还不服诛？贪欲累赘，弃之何妨？”王生徐徐现身，痴傻不知所以。
　　道长轻甩拂尘，乃卷王生魂魄而去，厉声叱道：“父不慈，鱼肉乡里必遭报应！女不贤，辱没痴心应有严惩！”林府上下皆惶然。
　　城郊有道观，荒废已久，何道长携王生落脚于此，自顾打坐，乃命王生夜夜洒扫清理，修门窗，补衣被，焚香煮茶，俨然视为子弟。王生神志渐渐清明，跟随道长潜心静修，浑然不觉已是鬼身。
　　是夜，王生苦读，因见“书中自有颜如玉，书中自有黄金屋”之句，感叹前尘往事，默默垂泪。
　　何道长讥讽而笑，曰：“百无一用是书生，枉做痴心却送命！”
　　王生曰：“可恨恶霸心狠手辣，不知多少人为之受苦，有心报仇，然已无力回天。”
　　曰：“莫不是尔贪恋红颜美色，何来今日碧落黄泉皆不收留？”
　　生曰：“亡命之际方得知，美艳容颜是空虚，心地良善、贤惠知礼才是真女子也！生惭愧，错付痴心与他人，不再强求便是。只恨汪太谷狠毒，同乡李生为我安葬，那汪太谷恐处处刁难于他，还望道长施手相救，大恩大德，来生结草衔环相报也！”
　　何道长冷笑，曰：“吾是世外人，不管人间事！”扬长而去，数日不归。
　　王生独留道观，坐立难安。腊月至，风雪起，遮天蔽日，王生久候道长不得，于是外出找寻，日间躲藏于阴暗处，夜间奔走不停，一路追至州府，恰逢州府大人夜审恶霸，城中人人相议。或曰书生李郎中举，返家途中为恶霸汪太谷所劫，遭遇殴打，几乎丧命，有道长姓何路过，施手搭救，并捉汪太谷同至州府，与李郎击鼓告状，恶霸汪太谷狡辩不认，何道长列数其罪状斑斑，抵赖不得，将其收押候斩，人人拍手称快。
　　何道长辞别州府大人，于风雪中而归，王生尾随之，嗫嚅不敢言。
　　道长曰：“尔还有何心愿未了？”
　　问：“吾友李郎如何？”
　　曰：“已无碍。李生慷慨大义，文采斐然，命中富贵通达，姻缘美满，官至三品，造福百姓，八十而寿终。”
　　生泫然：“如此无憾。”
　　问：“林家无礼，汝欲如何处治？”
　　生答云：“非大奸大恶，且由天定。”
　　月余，王生为道长采购文墨纸笔，忽闻婢子泣曰：“我家老爷重病不起，家业凋零，小姐面生恶疮，容颜尽毁，还望大夫妙手回春相救！”
　　生归道观，见道长闭目打坐，不敢惊扰，立于门外，落雪拂面而不动。良久，道长起身，冷声问道：“何不近身来？”
　　生闻声方近前，应曰：“已是鬼身，不惧严寒。道长静修，生不敢打扰。”又曰：“生已知林家之事，得饶人处且饶人，还望道长手下留情。”
　　道长忿然，不予理会。生亦不敢多言。
　　数日后再去采购檀香，听闻乡里谈论，得知林家老爷病愈，若仙面上恶疮已消，然林家家业逐渐衰败，若仙美貌亦不复从前。王生但见世间人来人往，而己身不为人所见，已是生死两重天，怅然不已，久立良久。
　　归，道长斥责王生贪玩，曰：“人间烟火于鬼身无益，汝若不舍人间繁华，自去黄泉投胎罢！”
　　生笑道：“道长面狠心软。”遂跪拜再三，曰：“承蒙道长收留，多番相助，生无可恋，愿以此身侍奉左右。”
　　道长目瞪之，哑然不语，转身而去，生窃笑，于是洒扫打理、焚香煮茶，一如往常。
　　后数十年，常有人见一少年书生追随一年轻道长，每至一处，道长降妖伏鬼，书生则捧卷提笔，记录捉鬼捉妖之法，或曰此妖可手下留情，或曰此鬼断不可饶，道长每每忿然，终遂书生所言。

　　云中子曰：“可叹矣！道士与鬼，岂同路哉？然二人相伴多年，此后隐居世外，容颜不改，不离不弃，堪比神仙眷侣，实教人艳羡尔！薄情无罪，然不可见死不救，枉费他人痴心一片；痴心无罪，然一心痴恋，终不若两心相知也。世间男女多以容颜交付痴心，孰知徒有颜面是祸水，心性秉善方可称倾国倾城也！”