《蜃中楼兰》竹浪

79、鞭刑

　　帕萝四下环视一眼，森然问道：“既然你们怎么找都找不到公主，那不用问，公主肯定是藏进罗布泊去了！我们身上都没流着孔雀王后的血脉，走进去也找不到她，只有逼公主自己走出来。”
　　她又瞥了蒲甲一眼，仿佛在问：这下你终于明白了吧？
　　蒲甲终于恍然点头，从地上爬起来，走到拓跋嗣身边想立刻就去捉拿他。可刚一伸手，看着他悠然坐在椅子上的样子，又有些犹豫，手便停在了半截，顿了半晌，才为难地抬头去看向帕萝。
　　帕萝也正冷冷地看着他。眼神比雪山之巅的寒泉还要冰冷，那是冷冷的威严。
　　虽然不似呼屠王那样暴烈呼喝，可蒲甲却觉得这眼神比呼屠王的更让他心胆俱寒，吓得再也不敢犹豫，一手就按住空信的肩，回头怒喝：“还不把他给绑了？”
　　他身后的一众武士这才如梦初醒，连声应了过来捆拓跋嗣。
　　拓跋嗣也不挣扎，淡淡地站起身，任他们把自己绑了，却只是看着帕萝摇头轻笑：“没有用的。”
　　帕萝也看着他微笑：“有没有用都要试试啊！就算曼头陀林对你没有私情，可也不至于看着你半死不活的也不肯出来救你吧？你们连这点情分都没有么？”
　　拓跋嗣冷笑：“已经一夜了，你怎知她此刻还在楼兰？”
　　帕萝哈哈笑起来：“她此刻若已出了楼兰，我还能这么平心静气地和你聊天么？我自然有我知道的办法。”
　　拓跋嗣一怔。见帕萝神色淡定，真是一幅胸有成竹的样子，难道她真的知道？
　　想来也是奇怪！上次曼头陀林私奔，他们也算计划周详了，可实施起来却一再受挫：他本以为楼兰王要到黄昏时才能发现送行的侍卫没回去，可以有整整一个白天的先机，可实际上，刚过中午国师就派人来寻伽蓝寺那几名僧人，以至于发现一众僧人侍卫都被绑在西门外。他为他们特地选了条艰难又绕远的道路，就是为了出人意料，摆脱追兵。却不想，金甲军竟似早已知道他们要去一般，早已张开了罗网等着曼头陀林。若非自己放心不下留在楼兰城里听动静，曼头陀林上次被捉回来之后无论如何也难以逃脱了！就连这一次，自己不过是临时起意仓促间把他们几个救出，追兵却也这么快就到了，真有点让他想不明白。
　　除非……
　　除非有奸细。
　　可是怎么可能呢？曼头陀林与圆通断无自己出卖自己的可能，至于无谶，他为了保圆通一命甚至都愿意为他顶罪，怎么可能反而会出卖他们？
　　看此时帕萝信心满满的样子，他却真想不通，帕萝是怎么知道的？
　　帕萝笑看着他，什么也不说，只淡淡挥了挥手。让侍卫们把拓跋嗣押了下去。
　　片刻之后，皮鞭挥动时的虎虎风声和打在皮肉上的声音清晰地自门口传了进来。那声音尽管响亮，却并不清脆，闷扑扑的，无端端让人联想到淋漓的血。
　　虽然听不见拓跋嗣的惨呼声，满堂的侍女却也个个吓得面无人色。人人都在心里惊慌地自问，这样沉重的鞭子，我能挨得住几下？
　　有人偷眼去看王后，却看见帕萝正侧着头似乎想着什么，又像只是一心一意在听着那鞭声。这样的帕萝，看得所有宫人都暗自心惊。一向以来，她们所认识的王妃温和亲善，连厉声责骂宫人的事都极少，每逢呼屠王责罚宫人时，她总是站出来一力维护，人人都觉得楼兰的王后是最心软的，一点都见不得人受苦。却不想，一向心软的帕萝王后不但随口就吩咐了六十鞭，此刻听见这令人心惊动魄的鞭子声也是一幅无动于衷的模样。
　　这还是她们认识的楼兰王后么？
　　鞭子一声声地闷响着，也不知何时才是结束。年龄小的宫女已开始腿脚发软。
　　王后却仍旧在气定神闲地品茶，嘴角甚至还噙着浅浅的笑。
　　终于，一个侍卫气喘吁吁地走进来禀报说六十鞭已经打完。
　　帕萝轻笑出声：“人呢？没断气吧？”
　　那侍卫面色一白，连忙低头恭敬地说：“没有，只是昏过去了。”
　　帕萝淡笑着点头：“那就用水泼醒他。然后把他绑在木架子上，找个大点的囚车装了，再点三百人，押着他一起去罗布泊迎接公主回宫。”
　　每一个字，她都说得轻描淡写。可所有在场的宫女们却听得胆战心惊。直到她吩咐完，一个个才如蒙大赦般的连声应了低头往外走，既怕走晚了被人抓住错处论罪，又怕走得太急触怒王后。原本那些熟练的典雅步伐，如今被她们一个个走得惊心动魄。走出大殿之后很多人才发现，冷汗已经浸透了重重罗衫。
　　甚至连侍卫们都情不自禁地逾矩与宫女们对望一眼，彼此交换个复杂的眼神，似乎在问：你知道为什么王后如今性情大变？
　　这还是他们熟悉的那个温柔典雅的王后么？

　　眼见侍卫们表情复杂地退下，一直坐在她身侧默不作声的广额轻轻叹了口气，说：“拓跋绍固然要他哥哥的人头，却不一定愿意由我们动手。你刚才那样做会不会适得其反，反而激怒他？”
　　帕萝吃吃浅笑：“所以我选了鞭子。等他被送到平城时，已经看不出伤来了。”
　　广额凝望着她，一贯平静的面容也有些苦涩：“你选鞭刑……是因为我？”
　　帕萝没有回答，只是看着他淡淡地笑。
　　广额轻轻一叹：“你……唉，你不知楼兰的皮鞭与天竺的不同，他们取法罗马的鞭子，上面有倒钩，一鞭下去就皮开肉绽。到时候只怕没那么容易好。”
　　帕萝“哦”了一声，却依旧只是看着他笑，对这些话不置可否。
　　广额想了想，忽然也轻松了起来：“没关系!反正你手上有最好的伤药。”
　　帕萝却陡然不笑了，她面色一紧，像是忽然从什么迷狂之中惊醒一般嚷起来：“你说什么呢？我怎么会把药给他？”
　　她气恼地大瞪着他，那神情不仅有愤怒，简直还有些委屈与痛苦。
　　广额一怔，看她急得一张脸都涨红了许多，却一时也想不起来她在急什么，连忙走过去展开双臂揽住她的双肩笑道：“看你，急什么！真若需要，就给他用点吧——反正我已再也不需要了。”
　　帕萝却再次不满地抬头瞪他一眼，忽然挣脱他的双臂站起来，赌咒发誓般恨恨地说：“就算你再也不需要了，那也是我专门为你调制的！其他人，不论是谁，我这辈子都不会给！”
　　广额又是一怔。只看见帕萝紧咬着嘴唇、一脸肃穆的模样看着自己。一双又圆又大的眼睛竟然充满了哀怨。猛的，他的胸膛像是又被什么东西狠狠撞了一下，心房更是一暖。
　　“空信不如我。”他忽然由衷地叹了一声。