《仙缘恋》流炎歌

24、不敢慢舅姑，持家如履冰

　　齐平忽地恍然大悟，一时间得意忘形，抚掌大笑道：“母亲，一句‘尽人事，听天命’如何？尽人事，乃是顺心而为，人性本善，发省本心，止于至善，由此修身齐家皆是如此，听天命，乃是不偏不执，可为而为之，不可为亦为之，无论成败，皆不负此心。此即思虑所得，尽人事为始，听天命为终，二者皆为本，而事与命为末。以此解大学之道，可否？“
　　齐老夫人微笑道：“虽是胡说八道，牵强附会，却也歪打正着，有些道理，算你过关吧。只是得意之时，还谨记端正形态。“
　　齐平忙端正坐姿，看向青玫，微微尴尬。
　　青玫坐在下首，笑道：“母亲与哥哥讲那些道理我也不懂，只是这身体要紧，用饭之时，还是专心进餐的好。”
　　齐平笑道：“妹妹所言极是，食不言，寝不语，乃是圣人教诲。”
　　青玫取过竹筷，夹起青菜放在齐平面前碟中，道：“哥哥莫掉书袋了，多吃些菜。”
　　齐平看看碟中青菜，又看看青玫，总觉不好，又不知哪里不好，若要吃下，恐有轻佻之意，若又不吃，又恐伤了佳人一片情意，左右为难，不知如何是好。
　　无奈，齐平便夹起另一碟中鸡蛋，放在齐老夫人碗中，道：“母亲身体不好，还是多吃些蛋补补身体。”
　　继而齐平匆匆将那碟中青菜和着清粥吞下，也顾不得尝尝那青菜是否多了一些别样味道。
　　齐老夫人满面春风，心中欢喜，便夹起一块豆腐放在青玫面前，道：“青玫初至家中，家中贫寒，却是让你受苦了，青玫也多吃些菜，自己身体要紧。”
　　青玫道：“母亲哪里的话，我既是齐家女儿，自当与母亲、哥哥同甘共苦，又怎能挑剔？何况我也并非什么大户人家子女，往日家中一样清粥小菜，还请母亲不必客气，我既是齐家女儿，自是与母亲一家人，怎敢母亲操劳？”
　　青玫至齐家第一餐便如此过去，起初三人各自谦让，略略有些不自在，待到之后，三人相处愈发融洽，便真如一家人一般，亲密无间。
　　如此过了些日子，一家人倒也和睦，每日粗茶淡饭却也其乐融融。
　　只是好景不长，青玫终还是遇到无米之炊。
　　自齐平父亲过世后，齐母身体抱恙，一家营生便由齐平承担，然而齐平长于读书治学，于家长里短却是一窍不通，往日里家中只有齐母与他二人，家中几亩薄田，尚可勉强度日，然青玫到来，家中多了一人，仓中余粮本就不多，如此更是不多时便已告罄。
　　青玫并没告诉齐母，只是与齐平商量。
　　齐平道：“我已多日不曾踏足庖厨，竟不知家中贫寒如此，我为人子、为人兄而至于斯，实在惭愧。”
　　青玫安慰道：“哥哥不必自责，家中本就积蓄不多，加之我来，消耗日增，怎是哥哥错误。”
　　齐平喟然叹道：“既是如此，我当择日离家，去县城一趟，若是能某个西席先生的营生也好，只是这家中便有劳妹妹了。”
　　青玫道：“哥哥竟要出门？若是做了别家的西席先生，离家既远，又受人牵制，恐是一年也不得回家几次。”
　　齐平黯然道：“虽是如此，却也无可奈何，只怪我百无一用，连累母亲与妹妹你竟至于这般地步，便是离家，也是无奈之举。”
　　青玫劝道：“哥哥，此事还须从长计议，母亲年事已高，所谓父母在，不远游，哥哥本该晨昏请示，有怎能离家不归，令母亲担忧？”
　　齐平道：“此举又岂是我之所愿？然家中已无余粮，我又能坐视家中妇孺忍饥挨饿而无睹？”
　　青玫道：“不如这样，哥哥，我向邻家婶婶借来织机与棉纱，哥哥尽管读书便是，我在家中左右无事，便在闲暇时纺纱织布，也能换些钱粮。”
　　齐平断然道：“万万不可！你在家中本就操劳，既要照顾母亲起居，又要操持一家饮食，我观母亲近况，虽是有三叶崖藤入药，但她终究春秋鼎盛，卧病在床这些日子，母亲双腿竟渐渐失去知觉。我私下问过胡伯父，他已言明，母亲之病，乃是岁月侵蚀，非金石可医，生老病死，本是常事，纵使大罗金仙，也无法令母亲身体好转了。若是如此，妹妹日后定然要照顾母亲，片刻不得离身，又怎能纺纱织布？还是为兄出门另谋生路罢。虽然有愧于母亲，却是非去不可了。“
　　青玫急道：“哥哥！你若出门，家中只余我与母亲两个妇人，若是遇到些许危急之事，我与母亲又怎生处置？哥哥若是离开，家中无一男子，里外往来一切事宜，又如何经营？哥哥还请三思！我虽说要照顾你与母亲，然而一日三餐不过些许时间，陪伴母亲总归也是陪她说些话儿，也是手中无事，若是搬来织机，再由母亲指教我纺纱织布，也不令老人无聊，更是一举双得，哥哥意下如何？“
　　齐平犹豫道：“只是……只是如此，妹妹岂不是终日劳累，不得休息，这又令为兄于心何忍？“
　　青玫笑道：“哥哥莫小觑了我，我现在在家中也不是坐在深闺中的小姐，这般事情，不过是十指间活动罢了。况且纺纱织布、照料饮食，乃是生儿育女，不都是我们女人家分内之事吗？“
　　下山不多时，自从认识了齐平，青玫便逐渐褪去了一身的不食人间烟火之飘渺清高，反倒愈发像是一个俗世女子，整日里心中想的便是柴米油盐、一日三餐与齐家里里外外纷繁琐事。
　　齐平既知青玫决意，便道：“若是如此，我便去向邻家婶婶借些工具。“
　　青玫道：“我陪哥哥去罢，哥哥只知读书，这邻里往来，还不如我这刚来的女子。“
　　齐平也并不生气，只是搔搔头发，一笑了之。
　　齐平与青玫所说邻家婶婶，家中丈夫在外做工，倒是也有一对儿女，兄长大牛与齐平一般年纪，天生一把好气力，只是有些憨头憨脑，妹妹比兄长小了两三岁，如小家碧玉，长的清秀可人，却是精灵古怪。
　　邻家婶婶一家人，虽未读过多少书，却是与邻里为善，待人极好，因与齐家邻近，又因齐家只余孤儿寡母两人，故而对齐家极为照料，两家关系也尤为亲密。
　　“阿婶，在家忙什么呢？”
　　蒹葭径直推开门，向门内喊道。
　　邻家阿婶忙迎出来，笑道：“原来是阿玫，快到家里来坐，平儿，也进来吧。”
　　齐平与青玫走进四四方方一座小小院子，阿牛正在劈柴，赤着上身，满是硬硬的肌肉，见到齐平两人，也不说话，只是憨憨一笑，又埋头劈柴。
　　邻家阿婶埋怨道：“这么大的人了，见人也不打个招呼，只知道干活，看你以后怎么娶媳妇。”
　　阿牛抬起头，偷偷的看了蒹葭一眼，“呵呵”一笑，依旧不说话。
　　阿婶又道：“平儿，阿玫，快到屋里坐，有什么事在屋里说。”她有提高了嗓门，叫道：“阿囡，阿囡，去烧些水来。”
　　一个柔柔细细、欢欢快快的声音从屋里传来，应道：“听到了，母亲，是齐平哥哥来了吗？”
　　阿婶道：“是的，你齐平哥哥和阿玫姐姐来了，不要整天呆在屋里，出来见见人。”
　　屋里又轻轻应了一声。
　　齐平、青玫随阿婶在屋里坐下，齐平开门见山道：“阿婶，这次我来是向您借一些东西的。”
　　阿婶笑道：“平儿这是什么话，若是需要，直接拿去用便是，说什么借呢？”
　　齐平羞涩地搔搔脑袋，道：“阿婶真是太客气了，只是又要麻烦阿婶了，我心中也过意不去。“
　　此时邻家小妹端茶进来，首先敬上阿婶，其次齐平，再次蒹葭，虽是农家女儿，却也进退有据，不失分寸。
　　阿婶对邻家小妹道：“阿囡，你也坐下吧，与你阿玫姐姐亲近亲近。“她又向齐平道：“你我邻里，互相扶持本是应该，并且你父亲在世之时，对我孤儿寡母多有帮助，那几年阿牛的父亲过世不久，我一人拉扯这两个孩子，若非你父亲时时接济于我，恐怕我这一家子早就断绝了。”
　　说着，阿婶便红了眼眶，齐平忙好生相劝。
　　阿婶指着小妹，又道：“这两个孩子还小的时候，你父亲还亲自教他们和你一起读书认字，你应该也记得的。可惜阿牛脑袋不灵光，便是你父亲满腹经纶也无可奈何，倒是阿囡，还认的几个字。”
　　齐平笑道：“小妹天资聪颖，学起字比我还快，只是可惜以后没能继续学下去，否则也是一个女状元。”
　　阿婶摇摇头，叹道：“穷人家，哪有什么时间去读书，便是她认几个字，我也就指望她能嫁到一个读书人家，不再受穷便好，就是做一个小妾、婢女也强过在这样的人家受苦。”
　　齐平一时无语，也不知道如何回答是好，只好尴尬道：“小妹天资聪颖，又生的漂亮，自然能嫁一个好人家。”
　　阿婶叹气道：“算了，这些事暂且不提了，阿牛的婚事还没有着落，做妹妹又怎么出阁？平儿，这次来是要借什么东西吗？”
　　齐平道：“这次是为青玫来借织机，因为先前家里不曾用到，而后母亲身体不好，也未置办，此时要用，却只好麻烦阿婶了。”
　　阿婶道：“这个好办，我家里便有两架，一个是我先前用的，一个是为阿囡置办的，不过这几年我也渐渐不去织布了，这样吧，平儿你与阿牛将阿囡屋内的那架织机抬去，阿囡就暂且用着我屋内那架。”
　　齐平道：“这样恐怕不太方便吧 ，还是将那新织机留与小妹，青玫用那旧的织机便好。”
　　阿婶却不容置疑道：“平儿不要推辞，就这样定了，你父亲对我家的恩情，又岂是一架织机能比量的？”
　　既是如此，盛情难却，齐平便与阿牛一起，由阿婶领着，去邻家小妹屋内搬那织机。
　　于是乎，正堂中，便只有青玫与邻家小妹相对无言了。
　　不多时，看起来柔柔弱弱的邻家小妹便开口问道：“姐姐可是叫青玫？一直听姐姐名号如雷贯耳，今日一见，却是见了真面目。”
　　青玫听小妹话里有话，便滴水不漏地答道：“不知姐姐我的名号如何竟使妹妹高看？那么，今日见了我的真面目，妹妹又作何感想呢？”
　　小妹温柔笑道：“小妹原以为姐姐该是一幅大家闺秀的模样，不料今日一见，姐姐却是另一幅样子，又不曾听姐姐说话，小妹还以为姐姐……姐姐还请饶恕小妹放肆。”
　　青玫笑道：“妹妹哪里的话，姐姐我哪里是什么大家闺秀，不过是和妹妹一样的人家罢了，今日我原是要独自前来的，可是偏偏齐平哥哥他放心不下，定要与我一起，我也无奈，只好由他了，不过也是，这家里杂事操持，自然是我等女流的本分，而这些邻里往来，还是由平哥哥出面的好。”
　　小妹“哼”了一声，脸色几次改变，她自然听得出青玫话里暧昧，可偏偏这是她比之不及的，青玫这番话令她顿时结舌。
　　小妹愣了好一会儿，才低声黯然道：“那是自然，恐怕姐姐与齐平哥哥的婚期要定下了吧。”
　　青玫见小妹眉目间无比失落，也知触动了她心事，便轻声道：“妹妹哪里话，这等事自然是听天意，看缘分，若是有缘，便是天定，若是无缘，又岂是人力可为？妹妹还是想开了。”
　　小妹盈盈起身，向青玫行了一礼，道：“还请姐姐恕罪，妹妹身体不适，先行告退了。”
　　小妹转身离开，行走间如弱柳扶风，身影无比萧瑟，令人心疼且怜爱，可是，偏偏她却喜欢齐平。
　　爱情，从来都没有怜悯与谦让。
　　青玫抬头，齐平与阿牛正合力抬着织机向门外走去，却不见了阿婶，想必是阿婶发觉了小妹异常。
　　青玫快步上前，取出手帕，踮起脚尖，仔细为齐平拭去额头上的细汗，温柔笑道：“哥哥，不要太累了，慢些吧。”
　　青玫与齐平挨的极近，齐平呆呆站着，一动也不动，呼吸间尽是那人体香。
　　阿牛将这一切看在眼里，心里也明白，却仍是憨憨一笑，一句话也不说。
　　青玫乃是七窍玲珑之心，自然将阿婶家三人的心思看个通透，然而，这种事，她知道，却不能与齐平说，或许齐平也知道，只是也不能说。
　　两人都彼此心知肚明，然而有些事，还是不说为好。
　　齐平与阿牛将织机抬到了齐家，齐平请阿牛歇一歇，喝口水再走，阿牛却是憨憨一笑，连连摆手，转身回去了。
　　齐老夫人躺在院子里的摇椅上休息，见阿牛匆匆离开，便对从屋里走出来的齐平与青玫道：“阿牛怎么不坐下，歇息片刻？平儿，我家虽然与阿牛家交好，然而这礼数，还是不能失了。”
　　齐平笑道：“母亲教训的是，只是，阿牛的脾性，母亲也是知道的，他若要走，便是九头牛也不能拉他回头。”
　　齐母叹道：“好好的两个孩子，却竟迷住了。”
　　齐老夫人又是阅人无数，多少经历，邻家两个孩子的心思，自然瞒他她不过，只是，一旦牵扯到这样事情，便是天上月老红绳也抵不过人间情意绵绵，孩子的事她便由孩子们去了。
　　齐老夫人又笑道：“青玫，这借来了织机，莫不是要纺纱织布？可需要我这残朽之躯散些余光？”
　　青玫见齐老夫人要起身，忙过去扶着她，老夫人双腿日渐僵硬，失去知觉，因此齐平与青玫也常扶着老夫人在阳光好的日子去院子转转，总是期冀着能有奇迹发生，然而，一切都敌不过时间，二人也不过是自欺欺人罢了，倒不如齐老夫人看的开。
　　青玫扶着齐老夫人，笑道：“我也有段时间没有摸织机了，手生了不少，到时候一定还要母亲指点的。”
　　其实青玫哪里会什么纺纱织布，这些话无非是托词而已，然而，于她而讲，玄奥晦涩、无比复杂的符文也能画出，纺纱织布更并非难事。若非她在人间，不可随意使用法术，否则便是凭空取出万两黄金也不是不可。