《[足球同人]串珠（皮克/法布雷加斯）》加仑熊

17、Chapter17

　　1996年7月5日，英国爱丁堡罗斯林研究所（Roslin）的伊恩维尔穆特（Ian Wilmut）博士领导的一个科研小组，利用克隆技术培育出一只小母羊。Calum MacKellar博士就是这个小组的主要参与者之一。

　　多利拥有和她母亲一样的遗传物质。罗斯林研究所的研究人员，将未受精卵子的细胞核（细胞核内含细胞所有的染色体）去除，再将６岁绵羊的□□细胞的细胞核置入无核卵子，这样处理后的卵子不再拥有原来的那套遗传物质，而是有了来自绵羊体细胞的两套染色体，这个卵子经培养后被置入母羊，在母体内发育成绵羊多利。多利和她的母亲拥有一模一样的遗传物质，成为一个名副其实的克隆羊。她是无性繁殖出来的，因为多利的染色体直接来源于她母亲的二倍体体细胞。而且整个传代过程中，公羊不扮演任何角色。

　　绵羊多利的无性繁殖成功，给女同性恋者无异性生育带来希望。男同性恋也可通过代孕获得拥有自己遗传物质的“孩子”。

　　但在1999年，科学家们发现了，多利虽然仍然年轻健康，但她的遗传物质ＤＮＡ有“衰老”的迹象。所谓“衰老”是这么回事，在动物体细胞分裂中，染色体的两端（“端粒”）在每一次染色体复制时都会缩短，因此体细胞分裂后，子细胞的染色体的端粒要比母细胞的染色体短。端粒的长度实际上标志了细胞的年龄，端粒越短，表明细胞经历过的分裂次数越多，细胞就越老。当端粒短到一定长度，细胞就丧失了分裂的能力，动物的生命也走向了终点。因为多利的遗传物质来源于体细胞，经过多次分裂的体细胞的染色体的端粒不及受精卵的染色体端粒长，也就是说单从遗传物质水平上来看，多利从出生时就比同龄羊“老”。

　　2003年2月，六岁的多利早夭，证实了科学家的看法。这样的绵羊一般能活十三岁左右。多利的早夭，加之世界各国科学界、政界乃至宗教界对克隆技术的一波一波的反对声浪，由克隆人所衍生的各种道德问题的讨论。引发了克隆技术研发的低潮期，同性恋者“生育”似乎也再次失去了希望。

　　而其实，在从2000年开始，Calum MacKellar博士就开始了另一个研究项目——卵细胞换核的有性生殖技术。

　　简单说就是就是将一位男性的精子的胞核置入一个去核的卵子中，这样就形成了一个男性卵子，该卵子只含有该男子的染色体，因为这些染色体来源于精子，所以只有一套遗传物质，和普通卵子一样，是单倍体。以后的过程就和普通的试管婴儿一样了：男性卵子与同性恋另一男子的精子通过试管受孕产生胚胎，这样的胚胎就有两个男子的基因。然后将胚胎植入代孕妇的子宫发育成婴儿。

　　这个项目初看和绵羊多利的克隆技术如出一辙，但其实意义完全不同。由于遗传物质来源于生殖细胞，这样的染色体完全不存在端粒缩短的“早衰”问题——也就是说不会影响婴儿的寿命。

　　这个项目同时也绕开了，克隆技术应用于人类时最大的伦理问题，身份和社会权利的难以分辨，也就是说对于克隆人的身份恐惧——他或她，到底是谁？他是你的孩子？可他的基因序列和你完全一样。与此同时，克隆技术导致的基因复制，也会威胁基因多样性的保持，生物的演化将出现一个逆向的颠倒过程，即由复杂走向简单，这对生物的生存是极为不利的。

　　而对于这个技术来说，就完全不会有这些问题。孩子的基因即来自于双方，他也无疑有自己确定的身份——除了他会有两个爸爸。

　　初一看，这个方法十分简单，但是光凭那时的技术水平，这个方案是完全行不通的。

　　这就要从遗传和遗传信息的表达来解释。为了正常的生命活动，遗传物质ＤＮＡ上的信息要以基因为单元进行表达。ＤＮＡ大分子将其中的一小段编码的信息（称“基因”）转录到核糖核酸小分子ＲＮＡ上，ＲＮＡ上的从ＤＮＡ转录下来的信息被用作合成蛋白质的，只有蛋白质能真正参与细胞生长发育相关的生物化学反应的，我们把ＤＮＡ上的信息到合成所编码的蛋白质的过程称为基因表达。我们的生长发育过程也就是我们的遗传信息在不同的时间，不同的细胞表达不同的基因的过程。这种受到严格的控制和调节的基因表达一旦失去控制，就会造成严重恶果，一个最明显的例子就是癌症。

　　当精子和卵子结合后，受精卵就含有了来自父母双方的两套遗传物质。这两套遗传物质里哪些基因该表达，哪些不该表达，表达的程度是多少，这一切都需要协调。协调的方法有很多，其中有一种方式是对ＤＮＡ在分子水平上进行化学修饰（甲基化）。在从精源细胞到精细胞发育过程中，精源细胞（二倍体）会将抹去ＤＮＡ水平上已存在的全部甲基化化学修饰，并重新进行特征性化学修饰（imprint），这样的修饰并不改变ＤＮＡ的遗传编码本身，但它会影响到特定基因的表达。

　　这样的特征化学修饰会随减数分裂进入精细胞。同样道理，卵细胞也带有了卵细胞特征性化学修饰。受精后，来自父母双方的两套遗传物质各带有父母各方的特征性化学修饰，双方特征彼此互补，两套染色体上的基因表达协调有序，保证了细胞正常的发育。人的体细胞分裂中，来自父母的ＤＮＡ特征性化学修饰一直得到了保持，这也是绵羊多利克隆能得以成功的原因之一，因为六岁羊□□细胞的ＤＮＡ特征性化学修饰没有在克隆过程中受到影响。

　　但是男性卵子就不一样了，两个男性的精子的ＤＮＡ都经历过特征性修饰，但因为两者的特征修饰相似而不互补，男性卵子受精后，因为基因表达达不到协调，所以如果直接按理论来做，不可能见到成功发育的例子。基因表达，特别是甲基化调控，是一个十分复杂的过程。当时的科学家，包括Calum MacKellar博士，对其中的机理知道得实在太少。

　　基因表达的不协调的这一问题，必须要从某些染色体中提取特徵物质基因的技术研究中得到答案。

　　2006年5月8日，一个令全研究组组员兴奋的消息传来，人类全基因组测序完成。提取特徵物质基因的技术研究，无疑能受益于此。