《陌上花开，可缓缓归矣》沫沫猫

2、初识（二）

　　正说着，忽闻一阵响动，暗叫不妙，这帮贼子竟追至此。未免累及无辜，只得匆匆告别李茆，往大山深处躲去。
　　李茆经过这么一番指点，本就聪慧，于是很轻易便找到方向，眼看着就到山脚出口，远远地瞧见一群人，短打的背心，粗布长衫，腰间只用一根麻绳系着，面目狰狞，像是强盗装扮。这群人个个手持大刀，步履轻盈，竟似武功不低。这会子，都四处散开，貌似在寻人。
　　李茆虽是闺阁长大的贵族女子，却习得一身不弱的武功，性格也不似一般女子柔柔弱弱。看及此，想的只是在爹爹的辖地，竟会有这般大胆的匪类，这万源山虽说是郊外野林，但离城中也不过数十里地。这群人大大咧咧在此寻人，也当真胆大。那群河匪也看见李茆，一个粗眉横眼的大汉上前恶狠狠地问道“小童，可曾见到一个黑衣男子经过”李茆本想告知，但转念一想，这群人来意不善，那男子又帮过自己，于是眼珠子滴溜溜一转，细声细气的稚语道，“伯伯们，我方才倒是见到一个长得很好看的大哥哥呢，不过大哥哥好凶，正与老虎搏斗，吓得我赶紧下了山，以前可没在山中见过那么大的老虎呢，吓死我啦。”说完，小手不住的拍着胸脯，仿佛还在为刚刚所见的一幕后怕着。大汉都觉得这个小女孩所遇之人应当就是卫子易。忙问过方向，便急匆匆赶去。
　　李茆指的位置正好与卫子易离去的方向相反，她心中道，我只能帮你这么多啦，看那男子身手，应当可以顺利逃走。不知为何，她总觉得那男子不简单，在前有猛兽，后又追兵之际，尚能从容淡定的指导自己方向，并有礼告辞，这般风采当真令人敬佩。
　　这般思量着，不觉已回到家门口。守门的仆从见到大小姐回来，忙禀告老爷，待得李茆回到自己的东厢房，迎接自己的是哭红眼的清琪和姝嬅。原来自己一时任性，令侍女受了罚。心中忐忑之际，被告知今日课业可暂停，但晚膳必须去绣房接受教习嬷嬷的礼仪训导。原是犯了错，今日练习绣工和贵族礼仪时尤其认真，脖子酸了麻了也不敢抱怨一声，到下人来传可以用膳才略略整理随嬷嬷往厅堂走去。
　　礼记有云“七年，男女不同席，不共食”但李茆幼年丧母，李时玄用情至深，家里除一位姨娘便再也未纳过正妻。平日里，李茆都是交由嬷嬷教导，由李时玄亲自考问教习成果。用膳时除了姨娘不能上桌，李时玄同子女都是同桌而食。
　　待李茆进了厅堂，其余人都已入席。李茆心中有事，不由得慢了步子，蹑足不前。李时玄看到女儿这般胆小的样子，气极反笑，扬声道，“你独自一人出去玩耍的胆子都哪儿去了？现在这副样子倒乖巧，再有三月就要选祭司了，你这样子叫我怎么把族中大任交付与你？”
　　“爹爹息怒，我贪玩是不对，不过今日我寻到一种市面上少见的脂粉，用以上妆，定把其余小姐比下去。”李茆凑近李时玄，娇俏地伸出手，把后来于山脚寻到的杜阳拿给他看。
　　李蔚在旁插道：“小茆儿越发没了规矩，怎么能把女子的脂粉之物拿于饭桌之上。”
　　“姐姐，倾冉也要看。”一旁的倾冉挥舞着小胳膊嘻嘻笑道。
　　“哥哥，我心系牡丹花会，特意寻了上等脂粉也是要紧事啊，爹爹作为族长，定能体谅我护族之心的。”李茆不服气的反驳道，随手将在街上买的一件小吹鼓递与妹妹。
　　李时玄拿这个古灵精怪的女儿没办法，都是平日自己宠的。只得宣布用膳。这件事就这么揭过了。饭桌上，李茆只吃的七八分饱便搁筷，旁边教习嬷嬷在向爹爹禀告今日训导成果。等离了席，回到东厢，李茆便活泛起来。软言温语的劝慰半天，又拿出天福楼的点心这才止住了清琪二人的泪。洗漱之后，躺在床上，辗转不得眠，总是在想今日遇见的男子，可惜没能问得姓名，不知后来脱险没有。这般想着，睡意渐浓。第二日，李茆才发现教导越加严厉，想着三月后的牡丹花会，也只有更加用功。
　　时光转瞬即逝，待得城中的牡丹完全进入盛开花期，众人期待的牡丹花会也要举行了。四大家族直辖之地，只有河间洛阳牡丹花开最盛，因此牡丹花会也在洛阳城中举行。距离真正举行日期只剩几日，城中大小客栈早已爆满。大多住在客栈的都是些风流异士。真正参加选祭司的世家公子小姐们都住在李家安排的别院中。待最远的南疆齐家众人到达，花会才算是正式开始。
　　牡丹花会不仅仅是选取祭司和未来国母，更是世家之间公子小姐的变相相亲大会。四大世家屹立百年不倒，很大程度是因为世家之间盘根错节，互为姻亲。共同进退，共享荣辱。