《却在灯火阑珊处（孝懿仁皇后）》琵琶桑柔

1、第一章

　　我常常想起戊申年中秋节的午后，一个人站在娘姨的产房外听她惨叫的情形——额涅也好乳娘也罢，谁也顾不上我。看着嬷嬷们把一盆盆清水端进去，端出来的却是一盆盆血水，我感到一阵恶心，随之而来的还有深深的恐惧，过了一会儿，我终于忍不住扔了手里的桂花枝，扭头就跑。
　　“潇儿，你跑什么？”一头撞上一堵墙一般厚实的身体，我立刻知道了，面前这个人是伯父，抓住他有力的手掌，那一瞬间什么都不怕了。他把我抱起来，哈哈大笑“走，去伯父屋里玩！”
　　“潇儿，你长大了想做什么？”我坐在伯父的大腿上，看他擦拭自己的宝剑。“我想做皇后。”看着宝剑的锋芒，我很兴奋，听到这个答案，伯父的手停了一会儿，但没有停太久“潇儿，皇上已经有皇后了。”
　　“那是因为皇上还不认识潇儿，等皇上认识潇儿了，潇儿就是皇后。”童言无忌，那时的我以为皇后就像这天下，昨天还姓朱，今天就可以姓爱新觉罗。
　　“好哇，伯父一定要亲眼看着我们的宝贝潇儿成为皇后！”如果说当时我不过是稚子戏言，那么伯父的顺水推舟一定是真心话。宝刀入鞘，他放我下来，像往常一样用满脸的胡碴扎我的脸。
　　“大老爷，二爷房里添了个格格，大喜呀！”伯父的管家满面春风地站在门口“大小姐，您有妹妹了。”
　　“娘姨没事吧？”我想起进进出出的那些血水，很怕娘姨就此命丧黄泉。
　　“母女平安呢！”管家这样说，我松了一口气。关于童年的记忆，到这里就戛然而止了，那一年我七岁，那年中秋生下的妹妹被起名叫佟湘，阿玛很高兴，自己生了一对“娥皇女英”。
　　“阿玛，那个房子为什么跟这街上的红砖绿瓦不一样，屋顶还画了个十字？”这时我已经十三岁了，端午节前，阿玛带我去看划龙舟，回来的路上经过王府井，我终于忍不住指着那栋别具一格的建筑向阿玛发问。
　　“这是东堂，是西洋人漂洋过海来这里修建的教堂，供奉着他们国家的佛爷。”阿玛的解释让我有些明白了“他们的佛爷也叫释迦牟尼吗？”
　　“不，叫耶稣——可比咱们的佛爷生的晚。”一路说着，马车已经到灯市口的家门前了，门口的仆人扶着我下来，神色却有些不对。
　　“老爷，宫里传话说，皇后娘娘难产，刚刚殁了，传您等进宫呢——”虽然声音很轻，但我还是听见了，阿玛披上下人准备的丧服，骑上快马疾驰而去。
　　“大小姐，奴婢听老人讲，您小时候说想做皇后呢，现在——”夜里卸妆时，丫鬟采馨许是看我闷闷不乐，竟然提起了我童年时代的糗事。我心里正为大行皇后难过，她却把几年前那个不懂事的我一句话提溜回我的脑海，此时此刻我真是气不打一处来，一拍桌子打断她的话“你真是越来越大胆了，这种悖逆的话也是能浑说的！”
　　采馨从不知道我有这么大的脾气，自然吓得魂不附体，磕头连连，我罚了她三个月的饷银，打发她出去了。
　　其实采馨并没有说错，我从来都没有放弃过成为皇后的念头，所以当我进宫看到遏必隆家的昭妃跪在众女眷之首向皇后举哀的时候，我能感觉有一团火从我心中的旷野间一路燎原。机会来了，这是一个我能向伯父兑现承诺的机会。
　　可是或许我还是太年轻了，又或者大行皇后崩逝的现实让皇上难以转移目标，总之他好像并没有注意到我。他只是在大行皇后的灵柩前嚎啕大哭，还有几次甚至把额头磕在棺椁上。我不知道他和皇后的感情到底有多好，但看到这样的情形，我就知道“皇后”这个名号大概一时之间很难跟我产生联系。
　　除服之后，失望中的我又想像以往那般扮成男装出去到男人才能去的地方——这个秘密只有伯父知道，就是他借给我男孩子的全套装扮，鼓励我出去玩的。
　　从前出去，要么就是伯父带我到京郊打猎，要么就是我带着他拨给我的小厮去茶馆听评书，可是我今天对这两项活动毫无兴致。所以，我就这么漫无目的的走在王府井大街上，不知是不是老天爷存心不想让我出来玩，走着走着居然下起了瓢泼大雨，我不得已只好冲进一栋房子里，站在它的廊下避雨。
　　“公子，你好。”耳畔响起了一声怪异的问候，转身看时，一个红毛绿眼的男人正微笑地看着我，他穿着黑色的长褂，戴一顶小方帽，胸前的十字项链也很显眼“你可以进来坐，愿主保佑你。”
　　我看着他很想笑，但我知道这是不礼貌的，于是我点点头，向他说了谢谢，跟着他进了教堂。
　　进入大厅，正中央是一个巨大的十字架，十字架上绑着一个赤身的男人。
　　“他……他就是耶稣？”我想起几个月前阿玛跟我介绍的，大胆猜测道，他点头了，看来这就是他们的佛爷。
　　“你们跟我们长得不一样，信的佛爷也不一样，真有意思！”我坐到一张长椅上，看见左侧墙上挂着一幅画，画上一个女人抱着一个孩子，温暖安详“那幅画画的什么？”
　　“那是我主和他的母亲圣母玛利亚。”他耐心地回答我。提到母亲，我不由再次想起了死去的皇后，看着玛利亚的画像，动了恻隐之心。
　　“公子，我看你的神情，似乎有些忏悔之意？不如投入我主的怀抱吧，双手合十，像这样，向主诉说你的苦难与罪恶，祈求他的宽恕，他会原谅你的，孩子。”我看见他双手十指交叉合十，觉得有趣，也照着做了，闭上眼睛，我在心里想着“对不起，我不想皇后娘娘死，如果皇后可以死而复生，我一辈子也不去想做皇后的事了……”
　　“神父，陛下来了。”正当我祈祷时，这一声召唤可惊着我了——我背后的人，是皇上。我仍旧坐着，保持着刚才的姿势。
　　“您今天有客啊？”皇上显然看到我了。
　　“这位公子是进来避雨的。”神父回答。
　　“你怎么了？呵呵，朕吓到你了——没关系，朕是便装来看南怀仁神父的，没人知道，你不用慌张。”皇上居然走到我身边坐下来了“公子你很年轻啊，今年十几？十三？”
　　“是啊，我今年十三岁。”我仰起脸看着他，他说我怕他可真是大错特错了，伯父从来没有怕过皇上，我也不是吃素的。
　　“放肆，居然不向万岁爷行礼！”说话的大约是皇上身边的太监，估计没几个人敢像我这样跟他的主子说话。
　　“好了好了，这是在南大人的教堂，不许放肆。”皇上笑着止住了他，他立刻乖乖怂了下去，对我点头哈腰，我看着他那副奴相，不由偷笑。“朕像你这么大的时候，胡子也长了声音也变了——”
　　“您……您是天赋异禀，我是凡夫俗子，不一样。”我这下生怕他知道我是女孩子，情急之下只得拍起他的马屁。这招倒也奏效，他一得意，果然来不及追究我了。“雨停了，皇上和大人大概还有要事相商，我先告退了……”趁着他还在云里飘，我匆匆告辞，心说以后再也不来这个地方了。
　　回到家，我没跟任何人提起遇见皇上的事，连伯父也不知道——我觉得太丢脸了，走的时候怎么能这么狼狈呢？