《埃及的黑耀石》月上轩

6、第三章(上)

　　当夏季即将过去，大祭司霍里带领船队来接儿子的时候，‘伊西斯’的奇迹已经传遍了周围的几十个村子。
　　霍里是一位极有威望的国王，今年四十出头。
　　那时的人们平均寿命只有三十到三十五岁，四十岁的国王的确令人敬畏。
　　初次见面，霍里对尹熙印象深刻：她有着娇好的面容和乌黑的头发、高雅的气质和极度的亲和力，穿着细白色亚麻的褶皱长袍。她真像是一位亲临世间的女神。
　　民众对她已是极其信奉，霍里马上顺应了眼前的形势，他当众宣布：‘伊西斯’是上天派来保佑他、他的子孙、他的属民和卡纳斯普特的神！身为大祭司，他举行了盛大的答谢上苍的仪式。
　　‘伊西斯’第一次在埃及被正式承认，并受到供奉。大量的黄金堆在尹熙面前，她快要乐晕了。
　　易淼狠狠地掐她：“稳重点儿！要有个神的样子！”
　　尹熙何等冰雪聪明，她知道大祭司霍里需要回报。于是，她煞有介事地赐给霍里一根黄金权杖，任命他及其后代为卡纳斯普特唯一合法的统治者，也是整个埃及唯一合法的统治者！
　　八月初，尼罗河的泛滥季节快开始了。大祭司和王子的船队回到卡纳斯普特。
　　这座埃及南部最大的城市与爱琳他们所熟悉的底比斯是大不相同的。河堤边停泊着十几艘巨大的木船，都悬挂着白色的四方帆。一些稍小的船则带有两个船舱，四周还用铜皮包裹，这是战船。
　　城中大多是石块垒成的房屋，几处祭祀场所都雕刻着华丽的象形文字和浮雕，墙上画着赭红和白色的壁画。
　　街道上挤满了人，渔民、农民、奴隶都兴奋地叫喊着，指点着：“主人回来了！王子也回来了！”“看哪！身穿白衣的就是‘伊西斯’神！”
　　女人们捧着成筐的水果，盛满啤酒的陶瓮来欢迎他们。并且献上罂粟花与荷花编织的花环。
　　大祭司霍里跟他的臣民打着招呼，礼貌地回应群众的欢呼。
　　尹熙他们坐在由黑奴抬着的木制包金的椅子上，一本正经地向人们挥手微笑。
　　霍里的大宫殿华丽辉煌，屋顶上飘扬着神鹰的旗帜。众多的房间，宽阔的庭院，来来往往的仆人都显出‘鹰王’的权威。
　　尹熙、易淼、苏爱琳三人占距了宫殿里最宽大的房间，大量的珠宝、香料、香膏、衣服、珍贵的染色亚麻布——所有的好东西马上被送了进来。这一切都表明，他们三人在埃及的生活开始了！
　　不久，泛滥季节到了。农耕、祭祀、战争都暂时停止，人们享受着一年中最幽闲的时光。
　　由于年岁太大，在冬季开始时，大祭司霍里去世了。
　　卡纳斯普特陷入一片悲痛之中，尹熙宣布他的灵魂回到了神居住的天堂。丧葬仪式由灵魂祭司主持，霍里的全身被涂满香料，缠着上等的白色亚麻布，在护身符的佑护之下，走在去往天堂的旅途上。
　　他的‘马斯塔巴’在城郊二十里的岩穴中，墓里陪葬了许多的金银器、木器、陶器、奴隶、粮食和酒。这些东西一部分是送给神的礼物，一部分是主人自己享用的。
　　送葬回来的路上，拉普特陪同尹熙他们坐一辆车。
　　见他闷闷不乐，尹熙问道：“你有心事？还在为你的父亲伤心？”
　　拉普特摇摇头，欲言又止，似乎不好意思开口。
　　尹熙何等聪明，她马上猜到了：“是为了大祭司的职位？”
　　拉普特点点头：“是的。我和我的二十五个兄弟都有资格做卡纳斯普特的主人，因为父亲没有留下遗嘱。”
　　“从前你们是怎么做的？”
　　“决斗！胜利的人就是主人。”
　　“你很想做大祭司吗？”
　　“是的。”拉普特脸红了，他羞怯地看了尹熙一眼。
　　尹熙并不问他原因，只是沉思了一会儿，说道：“只要你愿意，我一定会让你成为‘鹰王’。但是，我需要你给予我相应的回报。”
　　“真的？”拉普特惊喜地说：“我愿答应你提出的一切条件。我甚至愿意与你分享我的王国。只要你能够留在这里。”
　　“你能遵守诺言，我就能办到。” 尹熙胸有成竹地说。
　　易淼问：“有好办法吗？打赢二十五个人可不是容易的事情。”
　　“没问题！” 尹熙微微一笑：“拉普特，你知道曹操吗?”
　　“曹操？”拉普特不明白：“那是个什么东西？”
　　“咳！” 尹熙挥了一下手，自己都觉得好笑：“你怎么会知道！曹操不是个东西。”
　　爱琳和易淼再也忍不住，“扑哧”一声笑了出来。
　　尹熙赶忙向发愣的拉普特解释：“曹操是一个很有本领的人。他会依靠力量强大的神来达到自己的目的，明白了吗？”
　　这回拉普特听懂了：“我的女神！一切都听从你的安排。”
　　“真是孺子可教！” 尹熙大为满意：“你既然相信我的神力，我就一定会保佑你心想事成！”
　　爱琳说：“你先别吹牛，有主意啦？”
　　“当然！咱们用一点现代的小玩意儿，准能镇住他们。我真想有机器猫的口袋，就算让我统一全埃及也不在话下！”
　　“如果有机器猫的口袋，我们也不会呆在这儿，早就坐着‘时光机器’回去了！”爱琳笑道。
　　拉普特听得一头雾水：“机器猫又是什么？”
　　易淼笑着拍拍他的肩膀：“那是一只有法力的神猫。以后给你讲。”
　　拉普特记住了这只猫，并告诉了他的子孙，若干年后，猫在埃及成了驱逐邪恶的圣物！
　　‘鹰王’家族的大宫殿里举行了隆重的集会。霍里的二十六个儿子、十一个孙子，他的正妻，管家，灵魂祭司，耕种祭司，占卜祭司以及大部落的族长全部聚集到石柱大厅，激烈地讨论着哪一位王子应该继承大祭司的职位。
　　每一个人都有自己的人选，他们争得不可开交。最后，权利最大的灵魂祭司提出按照老办法：决斗。
　　这时，尹熙忽然大声说道：“伊西斯听到了上天的旨意：鹰王家族是神的宠儿，它不容许霍里的子孙互相残杀。每一位王子肩上都负有重任，不能在无谓的争斗中牺牲。万能的太阳说：应当用竞赛的方式来决定，测试王子们的智慧、勇气和力量。哪一位王子通过了考验，他就是卡纳斯普特的主人。其余的人应发誓对他忠诚和恭顺。你们愿意这样做吗？”
　　在场的人都称赞这是最好的办法，灵魂祭司代表大家说：“愿遵从太阳神的旨意。”
　　尹熙转过头：“诸位王子的意呢？”
　　王子们也齐声回答：“愿遵从太阳神的旨意。”
　　尹熙点点头，向易淼示意。
　　于是，易淼走到场地中央对所有人说：“好！现在我们决定使用选秀，啊不！是选拔的方式。为了公平起见，所有参赛的王子请跟我走，其余的诸位跟尹熙到后院商量考试方法。太阳一落山，我们到大广场集合，当众宣布比赛开始。”
　　这种事情别说在卡纳斯普特，就是在全埃及也是头一次。百姓们一传十，十传百，天黑时，成千上万的人挤在广场上，人人手中举着火把，将城市照得亮如白昼。
　　参赛的十七位王子在易淼的带领下站在广场中央，尹熙和爱琳坐在高台上，三位祭司和族长们坐在两边。
　　铜锣三响，广场上一下子寂静下来，比赛正式开始。
　　大管家大声宣布：“第一场：考验王子们的智慧。抬上来。”他一挥手，奴隶们抬来十七个装满干草和木柴的大铜盆，“谁首先点燃火盆，就赢。但是不能使用四周的火种，开始！”
　　话音一落，王子们都站在盆边，众目睽睽之下，偷取场边的火种是不可能的。
　　有的人抓耳挠腮，想不出主意；有的钻木取火；有的拿着燧石使劲地敲击。
　　只有拉普特跪在地上，大声向太阳神祈祷，然后就“啪”地一声，手中捧着一团火，很快将木柴点燃了！
　　全场先是惊呼，而后就是欢声雷动。
　　尹熙用汉语在爱琳耳边低声笑道：“易淼的打火机幸好没失灵。”
　　大管家举起拉普特的手：“四王子第一场获胜！下面开始第二场，测试勇气。王子们要独自一人进入大神庙，不能携带武器和火把。谁能从里面找到族长们藏好的神器，谁就赢。现在从大王子开始，四王子因为赢了一场，所以最后。士兵们！送大王子到神庙入口！”