《秋廷未央》幻冬

15、第15章

　　“这鬼天气，怎么就突然阴了。”帘子一起，一股冷气钻进了文华殿的暖阁，炉火窜了几下，爆了个火花，噼剥轻响。独孤鉴粗着嗓子径自叨叨着，拍打着大毛坎肩，仿佛要赶走身上的寒气。除了方久霖，众人都站了起来拱手施礼，独孤鉴本不在意这些，匆匆略过，只向方久霖一揖算是招呼，忙不迭跑到暖炉前伸了伸僵硬的手指：“方大人，咱们今儿要是没什么事，还是早些散了吧。看样子，不及入夜就是一场大雪啊。”方久霖指了指案上几本奏折，道：“这几本只等着独孤大人过目批示送下去。”独孤鉴皱了皱眉，无可奈何叹了口气，翻身上了暖炕，草草浏览一遍，批了几笔，却想起一事，搁笔忙道：“我方才去了户部。江博赋那个老小子果然办事利落，给西北过冬的囤粮已经调配了大半，半月之后应该就能押送上路。”又转头向下首的司空云诺笑道：“云诺，你回去给岳父说几句好话，哄着老丈人让他卖力催着点，那边兵部一天一个折子，我夹在中间快成了跑腿的了。”对这个老大人的不羁文华殿上下从一开始的哭笑不得，到如今已然变成了习惯。堂堂户部执印，在他口中成了老小子，幸亏在方久霖跟前还算正经，尊他一句方大人。司空云诺应也不是，不应也不是，踯躅间却见独孤鉴仿佛没事人似的，又埋头蹙眉读起了奏折。

　　如今朝廷表面四平八稳，却是刚刚经了些风浪。入夏之后，刘麟泰缺席一次比一次多，到八月初，他在朝堂上跪递了一封告病辞官的折子。这大大出乎众臣僚的意料。本来以为刘麟泰不过是装病避过儿子获罪降职的这个当口，然而朝堂上多日后再见，他面孔清瘦，鬓角添了不少白发，竟像是苍老了数年。他的突然告老，让皇帝都着了慌，劝刘麟泰，若是一时身体不适，应当先养病，文华殿十多年的主政之职岂是能轻易辞去的。刘麟泰仿佛心力憔悴，身体孱弱，对皇帝的再三挽留只是摇头，又大力推举独孤鉴坐镇主政之位，一片诚挚，大有不依不起的架势。皇帝看他去意已决，虽万般不舍，却也无计可施。犒赏、宅第、田庄，刘麟泰退得风风光光。方久霖与刘麟泰同事一场数年，虽然私交不深，但彼此熟谙心思，政见又相合，因此往往意见统一省了不少心力。刘麟泰一退，对文华殿大体上貌似影响不大，补入的，只有章哲正一人而已，但是只有方久霖知道，差别太大了。独孤鉴历经三朝，说他聪明，他往往来去随意，对折子随笔一带，不是扔给方久霖，就是扔给下属，大大咧咧，全然没有文华殿应有的谨慎持重；说他糊涂，他偏偏又极有主意，两人意见不合时，情绪一上来，能争得如同电闪雷鸣，让文华殿众人唯恐避之不及。表面上风平浪静，却着实叫方久霖暗暗叫苦，少了往日的游刃有余。

　　直到眼看着折子送出去，方久霖才点头同意散去。出了崇光左门，一阵寒风铺面而来，独孤鉴不由缩了缩脖子，掖紧了皮裘。火炉边积蓄的暖意已经消失无踪，青石板的冰冷从厚厚的靴底透出，渗入骨髓，膝盖隐隐发酸。老了老了，独孤鉴习惯得在心里头念叨了几声，才跑了一趟户部，腿就吃不消了，看来不服老也不行了。他抬眼看了看天色，只见浓云遮盖了整个天空，灰沉沉压在头顶，近得仿佛触手可摸。他心思一转，向迎上来的随从道：“去曲枫桥。”

　　曲枫桥并不是一座桥，他本是京郊的一处驿站，取连通之意。随着驿道的更改，便被弃用了。文渊阁学士曾迟行偏偏喜欢上了这里落没后的静寂，便把居所从闹市迁到了这里。略作修整，借着屋前房后那几片百年的园林，倒别有一番风味。独孤鉴到时，天光愈暗，零零星星已经有些冰屑飘洒下来。在仆人引路下穿过了曲廊，绕过藤蔓假山，眼前豁然开朗。一池寒水，几片凋零叶，一个小小的亭阁在水边翘翅待飞。荧荧灯火隐约在窗后闪烁，悠悠琴声轻轻扬扬飘出，里头有人懒懒吟道：“朔风寒吹下银沙，蠹砌穿帘，拂柳惊鸦，轻若鹅毛，娇如柳絮，瘦似梨花……”

　　“曾大人好兴致啊！”独孤鉴哈哈大笑，也不待主人迎接，直接自己推门进了去。停了琴音，歌女忙起身垂首行礼。曾迟行独自一人靠在窗边的几案上小酌，见了独孤鉴，摆摆手让下人退去，不急不慢作了请字，也不起身，呵呵笑道：“你不是一直嫌我这里偏远，怎么今儿这么个寒天，反倒有兴致来了？”独孤鉴见他案前摆着碳炉，正煮着青梅酒，一身家常便服，自斟自饮，优哉游哉，不由羡慕道：“好你个曾迟行，躲在这清静世界独自一个人享福，若不是我闯了来，你也没有半点与人同乐的意思？”说罢一屁股坐到他对面，径自取了一个酒盅，倒了酒仰脖就饮。曾迟行笑道：“赶早不如赶巧，外头才飞雪，老大人这就踏风雪而来，平日里怎么是曾某拿大，明明是老大人朝务缠身。”独孤鉴笑而不答，又是一杯酒下肚。

　　独孤鉴与曾迟行本同属户部，两人一个温文尔雅，一个爽朗豪迈，年纪差了十来岁，却一拍即和。钱永彬之后，无奈曾迟行无心名利，远离了官场是非，风华正茂之年去文渊阁当了闲散雅人，留下独孤鉴一人进文华殿继续在朝堂颠簸。虽不在一处供职，一个外朝主政，一个内廷修书讲经，却更多了份惺惺相惜的知己之情。

　　“记得当年，也是这样的雪夜，你、我坐在桐信楼侃侃而谈，一见如故，转眼就是三十年。今儿出了文华殿，独自走在崇光门那条道上，突然就觉得这条道怎么越走越长了，人也乏了心也乏了。这才感觉我老了。当年的那些锐气和冲劲，那不顾一切的兴头劲儿也没了。不知怎么，一到这会儿，就想来看看你，是怎么个逍遥快乐法。”独孤鉴仿佛自言自语，难得的落寞沮丧。曾迟行点头道：“当年，我还是个毛头小子，独孤兄也是刚刚入官场，一腔宏愿报效社稷黎民，三十年前，你可曾想过贵为皇亲？三十年前，我又何尝想过会有离开朝政的一天呢？景非当年的景，人自然也不是当年的人了。若说过了三十年还不老，谁信？”

　　独孤鉴来得匆忙，曾迟行便知道他心里不痛快。平素嬉笑随性，却并不擅长在自己面前掩饰情绪，如今自己不在政局中心，很多事情了然于胸却都不好点明。两人对酌良久，他趁着酒兴，以箸敲杯，轻轻唱道：“问什么虚名利，管什么闲是非。想着他击珊瑚列锦幛石崇势，则不如卸罗裾纳象简张良退，学取他枕清风铺明月陈抟睡。看了那吴山青似越山青，不如今朝醉了明朝醉。”独孤鉴握着酒杯怔怔听完，出了会儿神，笑骂道：“曾君乐啊曾君乐，你这老狐狸，你顾左而言他，最知道这招有用。”曾迟行笑道：“独孤兄跟愚弟不一样，心不一样，心里装的事也不一样。如今皇上新掌朝政，还没有放开拳脚，说句大不敬的话，这朝廷，现在一多半不在皇上手里。皇上心里明白，独孤兄心里更明白。”独孤鉴笑道：“你这话大不敬，却是大实话。”曾迟行低头倒了一杯酒，轻描淡写道：“月盈则亏、过满则溢。”

　　独孤鉴心头一凛，他知道最近皇帝经常见文渊阁的学士，可到底说什么谈什么？他相信皇帝不会跟这些学士掏心剖腹地谈自己的心事和想法，但是，凭着曾迟行的聪明，显然他察觉到了些什么。“月盈而亏，过满则溢。”这句话里，他听到了曾迟行的暗示。这恐怕不仅仅是曾迟行自己的想法了。刘麟泰辞官，平静的背后酝酿着着不可预知的波动，他一直在琢磨，一直在犹豫，到底自己在文华殿乃至整个朝政里，该扮演什么样的角色。“恐怕你这句话更是大不敬吧？”独孤鉴望着曾迟行笑道。

　　“事无二令。不过是情势所逼，尽臣子之心罢了。”曾迟行不以为然道。“若是以后进无可进退无可退呢？”独孤鉴苦笑道。曾迟行眉毛一抬，迟疑了片刻。他没想到独孤鉴会这么问，半晌徐徐道：“记得先帝薨没，我劝独孤兄功成身退时，独孤兄对我说过一句话，这句话让我感慨颇深。烦恼归烦恼，当初恐怕独孤兄自己心中早就有了打算吧？”独孤鉴眼眸一沉，道：“当年我说的是：‘皇上第一次骑马，是我抱着他上马的，我不过是想尽点绵薄之力，能护着他，让他驾驭这江山，再走得稳当些。’”“今日不比往日了？”曾迟行问道。独孤鉴笑叹道：“是今日更甚于往日了。”曾迟行笑着反问道：“若是到了进无可进退无可退的时候呢？”

　　独孤鉴把目光移向了窗边。天色已经全黑了，透过纱帘看不到一丝亮光，夜寂静，只能听到雪落在窗纸上扑扑轻响。身处这一室的温暖中，丝毫不能想象外面已经是如何寒冷的雪夜了。“恐怕，是场大雪了……”