《寒竹幽梅，香自作媒》静桐

4、伤怀几时穷，笑靥看眼前

　　第二天一早，李洛正在客厅吃早饭，门房进来通报说苏家小姐已在门外等候。
　　李洛略略吃惊，苏姑娘居然这么早就准备好上路了！他迅速向门外走去。
　　一到门口，看到苏仪的打扮，他就不禁笑了出来，“苏姑娘为何作这一身打扮？”
　　清爽的笑声让原本脸上一片沉郁的苏仪不觉绽开了微笑，“此身男子装扮，只是为了路上方便些，免得惹人说闲话。让李公子见笑了。”
　　“想不到苏姑娘虽闺中之女，却有这般见识。佩服，佩服！”李洛边抱拳行礼，边忍住嘴边笑意。“苏姑娘，请先到前厅稍等，我马上就可以出发了。”把苏仪领到前厅后，李洛便疾步回房去拿行李。
　　半刻钟后，李洛、苏仪以及一个身穿黑服的中年人——乌达，亦即李洛的武艺师傅——已经坐在一艘远离梅涧的船上。
　　李洛原本和划桨的船家聊得甚酣，船家对李洛一个月前飞身救人的事迹赞叹不已，一直滔滔不绝、津津有味地向李洛描述当时的情景，好像完全忘了李洛自己就是当事人、对当时的情形再清楚不过了。
　　苏仪则神色沉静地坐在船边，眼睛一眨不眨地盯着泛起圈圈波纹的水面。水面雾气迷蒙，苏仪的双眼也像蒙上了一层水汽般扑朔氤氲。
　　李洛转眼看到苏仪迷离的眼眸，于是礼貌地打断船家的高谈阔论。他颇为疑惑地思考了一番后，才说：“苏姑娘，我已经交代秦医生时不时去看望一下你父亲，范老管家也会经常去帮他打点一下家务活的，而吴先生肯定会天天去找他下棋、论文的，你无需担心……”
　　“李公子，谢谢你，真的。你是我一生中最大的恩人，虽然我现在还无以为报，不过以后我一定想方设法回报你的。”苏仪真诚地看着李洛，眼中的水雾已散，取代的是盈盈感激之情。
　　“苏姑娘，其实我并没有做什么，只是举手之劳罢了。邻里之间，理应互助互帮。”李洛诚恳地摇摇头说。
　　“不管怎么说，李公子永远都是我家的大恩人，我苏仪永远都不会忘记的。对了，李公子，我既已扮成男子，以后你可就不能再叫我姑娘了，就叫我……易素吧。”
　　“好，易公子，以后一路上咱们可就要同甘共苦了！”李洛哈哈大笑。
　　望着李洛阳光的笑容，易素的眼光飘向远方，突然很想折一只小船，剪几瓣梅花，然后绣上：“水风轻似昨，薄雾冷比心。故人何处寻，烟水茫茫际。”
　　半日过后，船开到了随波镇渡口。三人在此渡口弃船而行，到镇上后先选了三匹好马，然后进了一家叫“英雄会”的客栈，打算稍作歇息及进餐后就骑马上路。
　　哪知三人甫在一桌空位坐下，客栈里就起了冲突。只见西北角一张桌子上原本坐着的三位官差齐刷刷地站了起来，三人的手均紧握腰间佩刀，其中一人怒气冲冲地向其邻座的两个汉子吼道：“两个从蛮荒中出来的野民，居然敢诋毁我大李天下，简直就是不识好歹、不知轻重！”
　　另一个官差紧接着叫嚣：“马上跪下来磕头道歉，不然就叫你见识一下什么是大国拳头！”
　　“大都头、二都头，跟这些□□废话什么，他们哪里听得懂大李天下的义理之言。直接教训一顿就是了，管保他们以后再也不敢胡言乱语！动手吧！”第三个官差疾飞向邻座的汉子。
　　就在这剑拔弩张的气势几近爆发之际，，邻座那两个异族打扮的男子也一齐站了起来，其中一个头部围着一条用动物毛皮制成的带子，身上穿的也都是动物皮革制成的衣物—短袖马褂、粗口短裤和一条腰带，上面竟缀满了大大小小的牙齿。这男子正对那三位差爷怒目相向，双手紧攥着腰带，仿若一头正要咆哮奔腾的老虎。跟他同桌的那个男子背对着李洛一桌人，所以看不清他的长相，不过看他的穿着，材料都跟那位“虎兄”差不多，只是衣服是长袖的，裤子是长筒的，而腰带上则没什么装饰，只挂了柄长剑。此时，只听他严肃的嗓音道：“各位兄台，刚才我这位朋友只是因为喝酒喝多、说说胡话罢了，并不是存心要贬低李家皇朝的。不如让在下请大家喝个痛快，就当向各位赔罪如何？”
　　“戴宗，我才不是胡说，这名闻天下的李家皇朝确实只是虚有其表，人人只知享福作乐，天天醉生梦死，夜夜笙歌燕舞！”“虎兄”神情激昂地继续说着，“这样虚软的李家天下，必然会被取而代之！”
　　“哪里来的狂妄之徒，就让你见识见识大爷的威风！”一个差爷呼地拔出了一把弯形大刀，直接劈向“虎兄”。
　　哪知刀还没碰着“虎兄”，差爷就已经倒了下去，刀也掉到地上，差爷的手痉挛着摸向自己的脖子。
　　看到这样诡异的场面，四周围的人都不觉嘘出了一口寒气。
　　大都头万分不解地蹲下身子，拿开已然断气的那位差爷脖子上的手，一看，心中不觉大骇。原来那差爷的脖子上钉着一颗牙齿，牙齿几乎全部没入脖子里。这一来，所有人都目不转睛地低头注视着差爷的状况，甚至没有人发现那两位异服男子已经不声不响地消失了。
　　不过，一直静静凝视事情发展的易素却清楚知道，随着那两位男子蓦然消失的，还有李公子。
　　“易公子，请先随我离开这里。”李洛的随从乌达向易素说道，然后交代客栈伙计送来打包的食物和水。
　　“那李公子呢？”易素疑惑着问。
　　“主子自会找到我们的。”乌达面无表情地说，仿佛对易素脸上的疑惑视而不见。
　　“好，就听乌师傅的安排。”易素站了起来，随乌达一起走出客栈。两人后脚才刚踏出门口，就听到身后从震惊中清醒过来的人群纷纷夺路而逃的声音，想必大家都害怕惹祸上身。
　　过了不久，易素和乌达刚到达随波镇外通往京城的官道上，就看到前方路边的一棵榕树下，闲闲地倚着一位身着紫杉的潇洒公子。
　　“乌师傅，快把食物拿过来，我可饿坏了。”潇洒公子不顾风度地拍拍扁平的腹部。
　　“主子，你还好吧？”乌达一双精明的眼睛上下逡巡主子的样子。
　　“很不好，饿得肠子都快被馋虫给吞了！”公子笑嘻嘻地拿过易素递来的食物和水，也不急着吃，只是默默思索易素刚看到他时脸上一闪而逝的安心。
　　“李公子，你不是很饿吗，怎么还不吃呢？”易素关心地问。
　　“易公子吃了吗？”慢条斯理地撕开包着食物的袋子，李洛又恢复漫不经心的神态。
　　“主子，易公子说要等到主子你出现后才吃。”乌达一板一眼地说着。
　　李洛随即感兴趣地盯着易素。
　　看到他的眼神，易素觉得有点不自然了起来，干咳了两声了才开口：“李公子在船上时说过今后要同甘共苦的，易素怎可置公子的安危不顾，自己只管吃喝呢！”
　　“想不到易公子有这等义气！来，咱们都一起吃，然后继续上路！”
　　等乌达把三匹马都拴好后，三人就一起吃饭，谁都没提刚才在客栈发生的插曲。看着易素只是一口一口地安静吃着，李洛颇是讶异于她的沉默。她为什么没有对之前自己的突然消失追根问底呢，是因为不关心，还是因为心思机敏，知道事情不简单，不宜多加干涉？
　　“刚才我在客栈突然离去，害易公子到现在才吃上午饭，真是过意不去。”李洛诚恳地道歉，想要打探出易素对刚才的事到底有什么想法。
　　“想必李公子当时是要赶去处理某些事，易素能理解公子的急迫，实在无需介意的。”易素微微一笑，毫无不悦之色。
　　“我刚才发现从那边那条小道可以更快到达下一个镇子，等下我们就走那条道好了。”李洛突然指着官道左侧的一条小路道。
　　“一切都由李公子决定。家父曾经那么急着想上京，我知道他是因为无法相信表兄的失信，所以想要亲自证实一下。走近道可以快一点到京城，易素也就能尽快知道阎禹表兄的情况，让父亲早日安心。”易素沉思着说。
　　“那你相信你表兄会失信吗？”李洛盯着易素的脸问。
　　“我希望他没有做那样的事……不然爹会很痛心的。”易素眼里泛起一阵难过之色。“这几年来，表兄一直是爹的希望和依靠，我希望我们家没有失去他。”
　　“我也希望。”李洛低头吃饭。
　　感觉李洛似乎话中有话，易素的心不觉又沉了几分。