10、新桃旧木 ...
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新年过不多久就是春节了。这不是外国鬼子们会放假的节日，却是对留学生最重要的节日。
乔檀木已经有三年没过春节了。
虽然同为远离祖国的留学生，但父母在电脑对面，和电脑对面都不再有父母，那是天壤之别。看着那些第一次在外过春节、想家想到哭的孩子，乔檀木总是木然地走开，怕自己会露出羡慕的眼神。
所以这是他四年来第一次参与中国学生春节聚餐，让乐芸颇有些惊讶，随即了悟，是因为洛檎。
乔檀木问过洛檎，你们那里有没有春节，洛檎很茫然地看着他。乔檀木一拍脑袋，傻了！对洛檎而言，春节不就是新年嘛！农历新年啊！
而洛檎则非常开心，原来上次倒计时的还不是新年啊！原来还可以再过一个新年呀！赚到了！苹果脸兴奋得都快熟了……
于是大家沾了洛檎的光，难得吃到了乔檀木的手艺。
那是来英国之前，乔妈妈怕儿子饿着、缺营养，于是急训了一个暑假，最终成绩是能烧一桌菜。第二桌是翻不出新花样了，但有一桌上得了台面的两荤两素一汤一点心，已经很能叱咤留学生圈了。
考虑到人多，乔檀木做了一个罗宋汤，一个香酥鸡排。
先煸炒牛肉，小火慢炖，加进卷心菜胡萝卜和土豆，稍微加点佐料。然后有效利用时间地准备第二个菜：拿十几个鸡腿慢慢沿着骨头竖着切开，整块从骨头上卸下来，变成一整块活肉。用刀背砸松，腌渍上盐、胡椒粉和淀粉，下锅煎，到金黄色时捞上来，又嫩又香又入味。
洛檎虽然打小大多吃素，但长身体中的男孩子哪有不爱吃肉的，两眼放金光地守在乔檀木旁边，乔檀木煎一大块鸡排，他就偷偷撕一小块。乔檀木睁只眼闭只眼，结果这娃实在毫无自觉，吃了两大块之后被乔檀木用平底锅追着打……
罗宋汤那边，还要再找个炒锅，先小火加油炒面粉，炒成粘稠状，再倒进汤里，这样整个汤才会有浓稠感，再加番茄酱、糖和牛奶。乔檀木自己试了几次调味，然后舀一小勺喂给洛檎，洛檎美味到迎风流泪……
罗宋汤色香味俱全，鸡排香酥嫩滑，在聚餐上广受赞誉。
洛檎极有表扬我哥就是表扬我的自觉，得意地到处呲小白牙。
那天吃饭喝酒极高兴，酒过三巡宴席过半，洛檎还拿出了好几张红艳艳的纸，写着 “福”字和对联送给大家回去贴门上。那书法和文采帅得不行，喜庆的红色又极讨喜，搞得思乡的更加思乡，high了的更加high，几个喝高了的哥们儿姐们儿抱着洛檎要么哭要么亲，被乔檀木用平底锅一个个打了回去……
大家本就对洛檎又好奇又喜欢，这时候发现洛檎喝果酒喝得有点醉意了，便更是借着这个机会使劲逗他，问他有没有女朋友、喜欢中国女孩还是外国女孩、乃至初吻还在不在神马的，一路奔着下三滥而去。
乔檀木一脸黑线，觉得，神啊，如果洛檎不是穿越掉在他房间，是不是早就被调戏致死了？于是又拿平底锅去敲。
洛檎看到了，便嘿嘿傻笑，道：“你们不乖，我哥哥来打你们了！”
众人一阵哄笑。
洛檎不太满意这种威慑结果，又强调道：“你们再不乖，哥哥会叫衙役来抓你们的！！！”
大家笑得更嚣张了，乐芸笑得尤其夸张，问道：“你哥哥认识衙役吗？”
洛檎咬着筷子认真道：“认识的，他说我要是不乖就让衙役把我抓走的。”
乔檀木被众人一阵嘲笑，说他教育小孩简单粗暴神马的，他又不好当着众人面跟洛檎翻旧账、说那是你刚穿越来的时候。只好暴力疏散了围观群众，把自家小孩拎了回去。
把洛檎安顿到被窝里，拿块毛巾给他擦了把脸，洛檎迷迷登登地看着他笑。
乔檀木戳戳他的脸，秋后算帐：“我哪里说过要让衙役把你抓走？是你自己说不要叫衙役，我说好的！你居然反咬一口！小坏蛋！哥哥不喜欢你了！”
洛檎一下子耷拉下来，醉得有点对不准手指了，含含糊糊地说：“有的……你很凶的……”
乔檀木冤枉极了，瞪他：“哪有？！”
洛檎委委屈屈地抬头看了他一眼，说：“有一次我好奇，站在你后面看你用键盘打字，你就回头很凶地看了我一眼！”
乔檀木一愣，完全不记得有这件事了，想了会儿想起来了：“那才是你刚来的第二天啊！我在网上转账付钱，你站在后面看我打密码，那我当然要警戒啦！”
洛檎顿时就急叫起来：“那我怎么知道你是在付钱嘛！我连电脑都不知道！我就是觉得好奇嘛！”
乔檀木连忙安抚之：“我知道我知道……那那时候刚认识你嘛，我也怕你是坏人啊。”
洛檎却好像激发了长久以来的不安忧惧，忽然就哭起来了：“我很害怕的呀……要是你真的叫衙役了我怎么办啊，我一个人都不认识，我什么都不知道……”
乔檀木连忙就着手上的毛巾继续给他擦眼泪，心中对洛檎突然发难似的哭泣很是有些吃惊，却又渐渐了然，心里酸酸的。拍拍他：“好了好了，现在知道你是好人了嘛，不哭了……”
洛檎却有点收不住劲，抓过毛巾遮着脸哭，半胡闹似的嚷嚷要妈妈，要姊姊……说这里的东西他都不认识，人也不认识，话都听不懂，他要回家……
乔檀木一开始又好气又好笑，听到后来又有点心疼，戳戳他：“我对你还不好啊？”
洛檎在毛巾下面停了，抽噎了一下，还是很实事求是地回答了一句：“好的。”
乔檀木悄悄笑了，续道：“那我对你那么好，你还不要哥哥！哥哥好难过！”
洛檎吸了会儿鼻子，哭停了，说要的，要的。
乔檀木偷偷笑了半天，索性也假哭起来以毒攻毒：“呜呜呜我也好难过……你一点也不肯定我的付出！”
结果假哭了半天洛檎也没反应，乔檀木掀开毛巾一看，居然已经睡着了……白演了半天。
乔檀木叹了口气，自己去洗漱洗漱也睡了。
躺在床上慢慢回味，颇有些五味陈杂。自以为对洛檎已经足够关心，却从不知道洛檎其实这么不安。
第二天大年初一，乔檀木是被嗖嗖的冷风吹醒的。睁眼一看，洛檎正在捣鼓一张很大的“福”字往房门上贴。
洛檎留给自家的VIP版“福”字，不是红纸上写的，而是像描红本那般画好框架，然后剪纸剪下来的镂空大“福”字，连绵劲润，旁边再贴上其他字体的小福，行云流水，错落有致，远看倒似这家结婚般热闹喜庆。
乔檀木撑起头看了一会儿，洛檎若有所感，把脑袋伸进来，看到乔檀木醒了，便嗖地冲了进来，笑着一头撞进乔檀木怀里：“哥！贺喜新年，岁岁平安！！”
乔檀木看着瞬间又恢复常态的洛檎，有点嘴角抽搐，摸摸他的头，问：“又觉得哥好啦？不怕我找衙役抓你啦？”
洛檎一僵，头也不抬，含含混混地说：“呵呵呵呵哥你在说什么我听不懂哇呵呵呵呵我最喜欢你了呵呵呵呵。”
乔檀木囧，把怀里的脑袋挖出来。此脑袋眼神闪烁，表情僵硬。
乔檀木叹了口气：“干吗，难道我还会打你啊？”
伸手从枕头底下摸出一个红包：“喏。檎檎，贺喜新年，岁岁平安！”
洛檎很惊喜地接过，差点习惯性跪下给长辈磕个头……
乔檀木于是又很囧。
红包是乔檀木拿洛檎用剩的红纸边角料勉强折的，临时起意，里面只放了他存着的一便士、两便士、五便士、十便士、二十便士、五十便士，这几个硬币的背面拼起来便是一块盾牌。
这是很多英国留学生、甚至有些老外都不知道的，跟不要说洛檎了，于是翻来覆去很是惊奇地玩了一会儿。
乔檀木则起床去给洛檎还没贴平的大红福字善后，边贴边说：“檎檎，我们俩半年前还不认识，三个月前还不熟，我也承认一开始对你是有提防的，就像你也怕我会把你抓起来一样。但是现在我真心实意把你当弟弟看待，我没有兄弟姐妹，所以也不太会当哥哥，所以有什么想法你就直接跟我说，我也一样，好吗？”
洛檎把红包和六个硬币小心翼翼地放进圣诞袜子里，郑重地点头，说好的。
乔檀木把他拉过来两人面对面，摸摸他的眉头：“那时候是不是真的很害怕很难过？”
洛檎小嘴瘪了瘪，犹豫地点了点头。
乔檀木叹了口气，有点心疼，能说的已经说了，只能把他抱进怀里，在背上一拍一拍。
洛檎闷闷的声音发出来：“不过你真的对我好好，我想起来就觉得自己运道真好，你就像我在庙里看到的最善的大善人一样。”
乔檀木不由笑了，完全无法把自己与大善人的形象联系起来：“大善人是什么样？”
“就是一直抄经念经、布施给穷人吃的穿的、送穷人家孩子去念书，说话总是笑眯眯的，很和善。但他们做这些好事又从来不是为了求佛祖保佑自己。”
“这么善？”乔檀木摸摸他的头发。
“嗯。”洛檎很是郑重地点头，又抬头用黑白分明的眼睛认真地看着他，补充说，“你也是这样，很善。”
乔檀木内心微微一荡，有点不敢正视他的眼睛。这么单纯这么清澈的小孩，用“善”这样不常见的形容词来赞誉他，乔檀木几乎有点不知所措。
只好文不对题地“哎”了一声。
心里想，只好以后对他更好一些，低头亲了一下洛檎的发旋儿。
大年初一的晚上，洛檎跪坐在沙发椅上看天空，看了很久，最后有点失望地说：“还是没有星星啊……”
发了会儿呆，乔檀木催他去洗澡睡觉，便听到他最后朝天上低声说了一句：“爹娘大姊二哥，老和尚，我昨天喝醉忘记跟你们说啦，贺喜新年，岁岁平安……”
然后爬下小沙发去洗澡了。
乔檀木这才知道洛檎总是喜欢趴着看星星的原因，心里微微一疼。
转身看看被洛檎带上的房门，迟疑地、慢慢地也挪到那个沙发椅上，跪坐着，望着天空。城市灯光太炽，掩盖了星光，只有一片苍茫的夜空，和家乡的天空一样。
乔檀木张开嘴，试了试，却说不出话。默默地看着天，却渐渐红了眼圈。
半晌，极轻地说了一句：“爸，妈，新年快乐，万事如意。”
等洛檎爬进被窝躺好，乔檀木去关灯，然后低头在洛檎额头亲了一下：“檎檎睡吧，开年长高高！”
一如当年他的妈妈亲他，温柔地说：“笃笃睡吧，开年长高高！”
等关了灯，乔檀木躺在床上，闭上眼睛，耳边响起被他屏蔽已久的妈妈的声音，笃笃，吃饭啦，笃笃，困觉啦，笃笃明年长高高！
他小名叫笃笃，木笃笃，就是方言里有点天然呆、反应慢的亲昵叫法，发音类似哆来咪的哆，轻音，妈妈读的时候，带着吴侬软语特有的婉转悠扬，特别疼爱喜欢的感觉。
他小时候向来沉默寡言，所以老人家曾经担心这孩子木笃笃的是不是脑子不太好使。爸妈却一点不担心，一如既往地疼爱，还索性起小名叫笃笃。爸爸很喜欢轻轻敲他的小脑瓜，用方言读着童谣，配音说：笃笃笃，卖糖粥，三斤核桃四斤壳……
他就会咯咯笑个不停。
乔檀木轻轻伸手抹了下眼角，在心里说：“爸爸妈妈，很久没有跟你们说话了，对不起……不过现在我有个弟弟了。我会好好照顾他，就像你们当年照顾我一样。请保佑我，保佑我们。”
作者有话说
第10章 新桃旧木
