《热天午后》romasky

9、第 9 章

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　　下午一点，警察局长在莲花餐厅吃午餐，他特别大的肚子顶在桌沿，午后的日光照着街对面的店铺，面包渣子掉在雪白的桌布上，更见得干净芬芳。他年轻的时候，误打误撞跟将军的父亲站在了同一战线。如今他看得比较清楚了，走在大街上，能够清楚地知道哪边照着太阳，哪边是背阴的，但是却失去了选择。行人靠右。
　　他是不是特别烦恼呢？也不是的。只是人总是希望能掌握选择权，在十字路口犹豫旁观的那一小会儿，其实是特别有趣的。
　　他的皮包里装着一只牛皮纸档案袋，是一大早被什么人塞进他办公室的，里面有一沓水利部长的材料，这位部长是将军的亲弟弟。他喝完加了许多炼乳的咖啡，对面那个男人才终于站起身。他观察他有好一会儿了，虽然那人是背对着他，但是他相信他也一定透过墙上反光的镜框在观察他。
　　那人走过来，落下一只白色的信封在他桌上，就出去了。信封瘪瘪的，里面也许是一张支票，也许是一只银行保险箱的钥匙，也许是一粒弹头也说不定。局长并没有费心去打开他，因为不管里面是什么，他都不打算（恐怕也不能够）接受。
　　他用餐巾擦了擦嘴站起来，也走到大街上，推门而出的时候，他还从玻璃里看了一眼，那只白色的信封静静地躺在餐桌上，很为他遗憾似的。一走到街上，他就热起来，但是今天这热不叫他难受，叫他觉得安全。
　　离警局只有十分钟的路，他左右看了看，中午大街上空荡荡的，两旁的商店店堂很深，中午没有客人，为了节约电，都没有开灯，显得异常悠静。但是水果摊上赶苍蝇的丝带转动着，餐厅里刀叉相碰的叮叮声也传出来，又不知道谁从楼上往下泼了一盆水。局长忽然感到一阵紧张。
　　大街上响起了一声枪响，局长倒在餐厅门口。他的白衬衣叫尘土弄脏了，精心梳理的的头发也垂下来，露出了光秃秃的脑袋顶。餐厅里的服务员大声尖叫着，有人跑出来，那个与他相熟的女服务员率先捧起了他的头，看他出了什么事。他们没意识到枪声，以为他中了风。然后有人解开他的衬衣，好让他透了口气，里面的防弹衣露出来。局长从像被人揍了一拳的窒息感中缓了口气：“我的妈呀……”
　　“我的妈呀……”他坐在将军家的客厅里，说起一个钟头之前的事，忍不住又这么感叹了一句，“我以为我真的要死了。”
　　“怎么会呢？你穿着防弹衣呀。”将军不痛不痒地回答道：“除非人家朝你头部开枪，但是那样的话你就不会‘以为’什么了。”
　　局长擦了擦脑门的汗，他的头发又梳得一丝不乱了。医生在给他涂红药水，他没受枪伤，只是摔倒的时候蹭破了手掌。
　　将军阅读着档案袋里的材料，他的弟弟把梅森大坝修筑工程标给了凯梅隆公司，虽然对方开的价格比其他参与竞标的公司都要高。这公司听着有些耳熟，也不奇怪，因为那正是他小舅子的名字。凯梅隆没有修建大型工程的资质，不过如果把一个工程切割成许多小的部分，分别外包给其他公司，就不成问题了。
　　结果现在大坝垮了，涨了大水。
　　“我没接受他们的好处，为这个他们就要杀我。哈。”
　　“你把钱留在餐桌上了了？”
　　“不像钱，像支票之类的，挺瘪的。也许哪个服务员拿到了，她一定以为今天是她的幸运日。”
　　“没关系，他们损失得起。可是他们损失不起警察局长的位子，你知道他们想让谁代替你吗，你该去弄清楚，弄清楚以后也可以送他一点东西，礼尚往来嘛。”
　　“有弟弟就是这样，有许多牵绊。”将军叹了口气，“你看我应该怎么办呢？眼看着他被抓进监狱或是枪毙吗？”——局长当然没有回答。
　　“爸爸在世的时候，就对我那帮兄弟们很失望，”讲到这里，将军偷看了一眼局长，而局长装作没注意到，于是将军接着说道：“我当然也知道他们不成器，但还是尽力让他们做了官，现在看来真是得不偿失，只会给我添乱而已。我不会叫他一辈子坐牢的，但是让他在监狱里清醒清醒也好，也让您免于死亡威胁。当然，这次查尔比我们快了一步，办得比我们聪明，真是没想到。你觉得他有这样的智慧吗？还是沙提姆给他出的主意？”
　　“那我们还要不要把总统犯的案子抖出来呢？”
　　“他真的犯了什么案子吗？”
　　这下局长微微笑了，“谁的屁股底下不坐着屎呢？总统就是太喜欢女人了。”
　　将军想到了班克斯，他会不会为他犯错呢？不会的，他想，他的心情一直很平静，不会一时冲动做傻事，甚至于他现在会感到痛心，因为做好了随时拱手献祭的准备。“人家用过的，我们再用就蠢了。”
　　医生走到后院去，班克斯还在发烧，可是不如昨天那么虚弱了，已经可以坐起来，脚踏在地上，翘着残缺的脚趾头，免得它沾到泥。他把将军还给他的半块趾头冲下马桶了。
　　“下午好，医生。”
　　“你好，班克斯，你看起来好一点了。”
　　“好多了。”班克斯抬起眼皮看了一眼周围，“至少明白自己不是在水深火热里。我好像听到雨停了？”
　　“早上就停了，地都差不多干了。”医生拿出体温计，让班克斯含着，班克斯却把它夹在胳肢窝里，“我想说会话。”
　　“随便你。”医生今天却不想说话，跟平时恰好相反。他被将军和总统搅得心慌，他觉得这事儿不归他管（确实如此），但是又做不到完全的置身事外。
　　“他似乎和平时有些不一样，你觉得呢？不知道是不是我多心，我觉得他有点怪了，当然他以前也怪，像头没被驯化的兽类。不过现在更怪了。”
　　医生让他把脚搁在床上，给他换药。“是吗，我不知道，也许吧，我觉得差不多。也许是为选举的事伤了脑筋。梅森大坝溃堤了，大家都说是因为质量太差的缘故，那大坝才修两年，负责修筑的是水利部长的小舅子。水利部长又是将军的弟弟。总统在拿这个说事。其实人们都在说，但是总统想把水利部长抓起来，将军也无能为力。”
　　班克斯没兴趣谈政治，几乎是反感。他翻了个身，躺倒在床上，“他总不会被查尔搞垮吧。”
　　医生忧心地摇了摇头，他握紧了班克斯脏兮兮的脚，苍白的皮肤紧紧缚在粗大的骨骼上，踝骨高高地凸出来。一股强烈地要保护他、解救他的愿望压在心里，使他几乎要掉泪。而对方丝毫不知道、也不在乎这一点，完全不希求获得任何人的帮助。他不能叫他明白自己的心意，那太令人羞愧了，任何关切的话他都说不出口，难为情。医生冷峻的面孔隐藏在黑暗里，滚烫的心埋在胸腔里，也像害了疟疾，一阵冷一阵热，微微地颤抖起来。

作者有话说

　　这个故事写起来真是。。。毫不费事。。。= =