《倾天下》米戎

25、25

　　25 竹覆经冬雪

　　陆川历龙腾记七百八十九年的除夕夜，在镬都寻常人的眼中，不过是普普通通的一个新旧交替的日子，第二天大家即将迎来龙腾记的七百九十年。要硬说有什么不同，就是除夕的晚上下了极大的雪。
　　格外寒冷的年夜，却不若往年一般辛苦，因为早在初冬之际，有一个唤作“江南别院”的铁器作坊，给镬都人带来了不一般的温暖和享受。
　　摒弃了一直以来人们所用的火盆和昂贵的陶器炉子，通风良好带着铁皮烟囱的铁质炉子纷纷进入寻常人家的视线；中等家庭用上了美观大方的壁炉；镬都以三大家族为首的富户们甚至通上了水暖气。干净、价格适中、质量上乘、上门安装……等等一系列的手段让所有人注视着江南别院；连镬都的大街小巷也全部张贴满了毛笔绘好的名为“海报”的东西——画面中，一家人其乐融融的围着炉子取暖，上书几个大字“有了江南别院，这个冬天不再寒冷。”
　　从节气大寒日起，大量的火炉壁炉涌现进了镬都的市场；一时间，镬都人纷纷以购买江南别院的东西为潮流。充足的实用货品冲击之下，其他的商家即便是想仿制也来不及；更何况，靠近镬都的七个镇子的所有铁匠铺都已经被江南别院所买下；从外地运来，成本必然会增高许多。自此，江南别院的生意垄断镬都多年之久，这是后话。
　　与此同时，农历的新年之后，镬都人的饭桌上多了一道新的吃法，——铜器火锅。年夜饭的历史，自那之后，也被逐渐的改写；很久之后，火锅甚至成为了年夜饭必不可少的内容之一。
　　除夕夜，讲究吃的是团圆饭，一般的店铺早已休息，一来店内的人自己过节，二来大家全在家守着，鲜少有人在这时节出门。尤其今日还是下着大雪的寒冷夜晚。
　　但，凤临阁的除夕，却是意外。
　　镬都城内的达观贵胄们，在安装完江南别院的“水暖气”后，几乎同时收到了凤临阁所下的帖子，邀请其一家老小在年夜光临凤临阁。但凡在家内有些地位的，全部在名单之上；尤其在三大家族都高调回复必然会前去捧场时，更多左右摇摆的人蜂拥而至，到了后来，甚至以收到此帖为荣耀。
　　陈宜丞自雪地上“咯吱咯吱”的走着，别人都觉冷得很，他却偏爱这清冷的夜晚。索性自家距离凤临阁也不远，就未叫马车走着过去。大雪静静的飘着，空中弥漫着爆竹的味道，四周的房门上都贴着喜气洋洋的红色。新年的味道，在这安静的夜里，变得浓烈非常。
　　凤临阁的帖子，安排的时节倒是考虑周到，是在家家户户拜祭完天地吃完晚饭的光景。他本来是不想凑这热闹，却硬生生被方琨磬拉了来，而秦雨霜更是悄悄递了帖子给他，说有个他一直相见的人能在这时见到；于是权衡之下，草草吃了饭，他便出来了。
　　那人，会是秦雨霜的表姐吗？才华横溢写出“明月几时有”的那女子？
　　抬起头，他对着月亮，轻轻嘘了口气。
　　一辆马车疾驰过来，陈宜丞回头一瞧，果真是熟悉的那人。
　　“琨磬。”未待马车靠近，他已扬声笑着叫道。
　　赶车的小厮自然是认得他，连忙停下车子，马车内探出方琨磬的头来，颇有几分诧异，“陈二哥，你怎么一个人在雪地里走？怪冷的，赶紧上来吧。”
　　陈宜丞淡淡一笑，娇生惯养如方琨磬，自然是不懂得他此刻的意味了；不过方大公子也绝不会喜欢体会他这感觉。于是也不争辩，迅速上了车。
　　马车内很是温暖，到叫他有些惊奇，“你这马车怎么如此暖和？”
　　方琨磬献宝似的一笑：“暖和吧？这是因为我和雨霜走的近，才有的特别待遇哟。”
　　“雨霜？凤临阁阁主？”陈宜丞愣了一下，自从上次去过之后，他再也没光顾过凤临阁，交情自然不比几乎天天去报道的方琨磬，“她和这有什么关系？”
　　“二哥不知道吗？”方琨磬睁大了眼，也是惊奇得很，“雨霜的姐姐秦倾，三妹小莲，就是她们二人开的那江南别院。因为跟我捻熟，所以特特为我的马车量身定做了一个取暖的好玩意。”跺跺脚，他努努嘴，“喏，就在这脚底下，铺了一层四方形水暖气，炉子在马车后面烧着，倒也稳当得很。因为秦姐姐说这东西利润不高，所以到没有做很多，知道我怕冷，只是给我弄了一个。”
　　“秦倾……吗？”陈宜丞蹙眉。
　　方琨磬点头，端起手边的茶杯啜了几口。
　　正在静默间，只听到赶车的小厮轻声禀报，“少爷，陈少爷，凤临阁到了。”
　　“咱们走吧。”方琨磬粲然一笑，放下茶杯，搭上陈宜丞的手。
　　“你袖子里笼着什么？怪烫的。”陈宜丞一缩手，方才在雪地里走了一段，到了这车上才发觉自己已经冷透了，手冰冰凉，自然不适应偏高的温度。
　　“这个啊，”方琨磬献宝的一笑，自袖子里扯出一个扁扁的东西来，用厚实的棉布包着，倒也看不出是什么玩意，“这里面也是个小火炉，拿耐烧的木炭笼着，自是暖手的好东西。”
　　陈宜丞到有些看呆了去，半晌方才奇道，“这也是那秦倾姑娘弄的？”
　　方琨磬正准备回答，车外已传来一个女子笑着的声音，“方大少爷，赶紧出来罢。”
　　二人相视一笑，探头出去。陈宜丞定睛一看，马车前站着的女子年纪不大，身量高挑，眉眼流转之间，颇有几分俏生生的模样。一袭橙色衣衫，皮肤白皙，越发的称了出来。头发总体理顺披散着，头顶旋出许多小辫子，造型古怪雅致的交错在额角，倒是很符合她活泼的气质。
　　“小莲，居然是你亲自来接我，真是感动得很啊。”方琨磬笑着开口。
　　“姐姐们忙得很，自然是我这个闲人出来迎接贵客啦，更何况，这身衣衫还是你做的，饮水思源，做人要有良心一点嘛，”不若秦雨霜的左右逢源，小莲给人感觉更多的是娇俏机灵，虽然时间不久，已经和年岁最接近的方琨磬混的很熟了，每每以互相调侃抬杠为乐。
　　陈宜丞只是淡淡微笑，看方琨磬瞪大眼却说不出什么话来的憋气样子。
　　“这位一定是陈公子咯，”看到身后淡笑着看着他们拌嘴的那人，小莲后退一小步，轻轻一礼，“唐小莲见过陈大才子。”
　　方琨磬怕冷，直接就往凤临阁里走去，路过时顿住脚步，没用手肘轻轻顶了下小莲，促狭的眨眨眼，“不要忙活着套近乎了，二哥他喜好的是大才女，不是你这类型的。”
　　“你……”小莲怒嗔，脸却早已羞得通红。跺跺脚，也说不出什么话来。恼羞成怒之余，顾不得招呼陈宜丞，“哼”了一声，转身就要走。
　　陈宜丞正在尴尬间，只听得一个女子笑意盈盈的声音传来，“一会没看到你，就跑到这里来疯了，说要来接待什么贵客；疯就算了，居然把贵客扔在雪地里自己就落跑。你哟——”话语间有浓浓的宠溺意味。这声音……陈宜丞不禁一愣。
　　小莲顿了一下，微微嘟着嘴闪开了身子，露出前方身量中等的一位女子来。陈宜丞只感觉眼前一亮，细细打量起她的装束来。
　　今日是除夕，凤临阁门口的人人都打扮得花枝招展，无论是凤临阁中人，或者前来光顾的贵客们。而眼前的这女子却偏偏有几分不同。浑身上下无任何金玉之物，连耳坠子都没有。头发简单的挑起几缕在耳边用青色簪子固定，衣服也是一身淡淡的青色，没有华丽的刺绣、没有纷繁的修饰、没有复杂的腰带，不过是最最简单的长裙，却在此刻被她穿出几分味道来。尤其衬着雪景，更觉清幽。
　　来人轻轻一笑，感觉霎那间有微微的暖风拂过，目光动也不动的看着他：“陈公子，我是秦倾，方才妹妹失礼，还请您勿见笑。”
　　“原来是你。”陈宜丞喃喃，这女子，不就是当日在易家的后花园见到的那雪中人吗？当时她身形飘摇，脸上的神情伤感掺杂坚强，所以虽然好奇，他却并未出声询问。却未料到，这女子就是秦倾。那个时候，她就已经回来了么？看那日她独自来回的地点，应该是易卓隽的书房。如此想来，他们应该早就认识了？陈宜丞不禁心沉了片刻，脸上的笑容也顺带变得有些疏离。
　　秦倾自然是没有忽略他变化的神色，眼睛眨了眨，却不知道他为何会有这略略不屑的样子。不过能说清楚的话尽量早日说清楚，于是微笑：“早听说陈公子的才子大名，秦倾一直想去拜见。可惜前些日子我虽然人在镬都，却因为忙于和易庄主讨论江南别院的生意合作，一直无缘与公子见面。今日得闲，就请好好畅饮一番，无醉不归，可好？”
　　和易家的合作？他不禁上下仔细打量了一下眼前这不过双十岁数的年轻女子。从她的词曲来看，似乎和世俗名利之人差的遥远，但从身份来说，她却偏偏是那个赚到盆满钵满的江南别院主人；更何况，与易家做生意，应该不会是泛泛之辈。易家的两人，他也算熟悉得很，绝不是易于之人。
　　见他们之间有略为僵持的气氛流转，小莲也不搭腔，倒是方琨磬先开口：“冷死了，秦姐姐，我们进去说，可好？”
　　秦倾粲然，“这是我忽略了，快快，二位贵客请进吧。”一群人簇拥着，他们逶迤走进凤临阁。直接上了前厅的二楼，各个独立的隔间里，隔着珠帘，已经隐隐看到觥筹交错的模样。
　　给他们预留的位置自然是最好的。三家的隔间紧挨着，除去陈家，易家方家的家眷早已来了几位。不过正好，可以让他们四大公子统统坐在陈家的雅座里，家眷们倒也更加自在一些。正对着，是一层宽大的舞台；平日这里就是凤临阁定期表演的地方，今日装点的更加富丽堂皇喜气洋洋。
　　去几家长辈前请安问好后，又折腾的去了半晌。好容易他们二人终于安生下来，一进雅间，早已看到含笑着的易卓隽并微微霁颜的易晫冰坐在其中，桌上更是摆满磊磊实实的新鲜菜蔬并生肉，间或一些冷盘，中央还有一口沸腾的铜锅子。
　　打了招呼后，身边的婢女早已服侍二人脱掉大衣入席。折腾了半晌，加上年夜饭只是匆匆扒了几口，他们都有些饥肠辘辘。举着筷子，二人却不下箸。
　　相视一笑出声，二人异口同声的问：“这东西，怎么吃？”
　　易卓隽轻轻一笑，雅间内站着的侍女早已上前轻声服侍，引导他们使用名为“火锅”的新型吃法。方琨磬也顾不得烫，连连称赞“好吃”，待酒酣耳热之际，只听到楼下传来清脆的梆子声响。