《带着庄园做皇帝》小耗

165、殿试（下）

　　三个家境贫寒的优等生中，除了探花陆志远，有一个是第五名进士及第，名叫娄向成，父亲当过鹰扬郎将，可是在内战中死了，因为不属于徐、黄、白三家，而是属于楚剑锋一位叔父的手下，现在也就没人管了。父亲死了以后，娄向成就跟着母亲变卖了战争中余下的家财回到家乡，一边耕种养家，一边也就着以前的底子读一些书。这回估计也是在名额替换中上来的。
　　还有一个名叫岳子牛，则是七人中年纪最小的一个，跟楚剑锋同年，是有十四岁。他是楚剑锋人为操作，将他从良等提上优等来的，当时楚剑锋并不知道他这么小，只是因为他在春试中作答算学那题，答得非常好，可因为文辞、书法都比较一般，贺泓勋本来打了个高分，却被其他评卷的考官给压了下去，只获得一个良等。贺泓勋在上林苑将此事说给了楚剑锋，楚剑锋特意找了答卷来看，发现此人果然颇有数学天分，此次也是唯一一个对水利做定量分析的考生，在穆忠雄等人的评分中，给分都很一般，楚剑锋却特意提上了优等，让人大跌眼镜。
　　楚剑锋看了岳子牛的履历，父亲早逝，母亲改嫁，他本人从小就给地主放牛，从没有读过私塾。没有上过一天学，也难怪文辞和书法都很一般，但他一个放牛娃要取得这样的水平，也实在是不容易。于是便问道：“岳子牛，你一天学都没上过，你这字是跟谁学的？”
　　岳子牛战战兢兢答到：“启禀皇上，草民小时候在放牛时曾经偷偷跑去附近私塾偷学，后来又讨好少爷的塾师，向塾师要了些书读，不懂的也私下向塾师请教，故而懂得一些。”
　　楚剑锋闻言，不由得感慨：“真是不容易啊！”觉得以前自己在农村，虽然家境也不怎么样，可至少国家还是保证了九年义务教育啊，遂觉得以后也要推行义务教育，为农村扫盲。又问：“你就这水平，如何敢来考试？”
　　岳子牛嘴张了几次，想回答又没说话，楚剑锋知道他这是有顾虑，便道：“你如实回答便好。如有欺瞒，可就是死罪哦！”
　　岳子牛一哆嗦，立刻跪倒在地，道：“草民是顶替少爷的名额来考的，老爷给少爷托关系报了名，本来想进官府当差，后来突然听说要考试，还说考得不好要杀头，所以少爷不敢来，就让草民过来了。”
　　楚剑锋问：“你一天书都没读过，就不怕考不过杀头？”
　　岳子牛又是一番欲言又止，最后道：“草民有一个姐姐，也在老爷家里当丫鬟。老爷说，如果草民代替少爷来考试，就让少爷娶草民的姐姐做妾。”
　　楚剑锋叹口气，道：“你为了姐姐去给少爷做妾，连性命也不要了？”
　　岳子牛道：“老爷本来想娶姐姐做妾的，可是老爷的妾室都没有好下场，没多久就会被夫人折磨死。草民不想姐姐也跟她们一样，所以……”
　　一番话下来，延英殿里的人都听得心生怜悯，张宝昌叹道：“唉，这孩子身世也算可怜了。”其他几人也纷纷附和。
　　楚剑锋道：“朕赏你五十两银子，去把你姐姐赎出来，找个好人家嫁了吧！”
　　五十两银子，对一个平民来说，相当于两年多的用度了，在乡间可以买房置田都绰绰有余了，岳子牛便即刻磕头谢恩。
　　随后楚剑锋又问了一些关于丈量土地和防洪堤建设涉及的工料等数据是从何而来，岳子牛便说都是平日里跟村里老人学的。
　　这几个优等生一一看过之后，楚剑锋便在延英殿赐宴，款待学子。而从良等降为普等的九人算是普等考生中最幸运的了，也留在延英殿参加了宴会。

　　殿试第二日，正式张榜出去，公告全国。七名优等考生更是有官府马车送回原籍，处理好家人等事情，一个月后赴吏部报到，其余中榜的考生也会在一个月后任命职务。
　　一个月后，任命正式下达，优等生七人皆任命为秘书署正六品秘书，庄振辉则调离秘书署，担任新设立的考选署署正，升了两品，负责公务员考试。由于增加了人员，睿思殿住不下这么多人了，便将太和宫勤政殿附近的一个院落清理出来，作为秘书署人员的住处，秘书署的办公场所放在勤政殿的配殿里，但署正的办公室和住处仍留在睿思殿，这主要是让一些要保密的东西不至于流落到外面去，放在睿思殿要更为安全。并且，除了署正外，还安排了两人必须到睿思殿轮流值班，以后凡有各类急件，可以直接传送到睿思殿，由秘书署署正视情况决定是否立即禀告皇帝。