《花未明》秋零沫

9、「半仙草庐」

　　清早。山间笼罩着晨雾，像轻纱似的飘拂在云的彼端。远方朦朦胧胧，朝阳在一片静谧之中冉冉升起，明媚生辉。
　　山路回转，凉风习习，出驿站之后，两人一路驾马前往半仙草庐去。
　　南郊百里，竹林幽静，郁郁葱葱。往南边行，人烟愈发稀少。泥泞路上，总总不过几声马蹄。凌舒稍稍有些困意，看不见前方司空镜的面容，遂上前与她并齐，问道：“姑姑不困？”
　　“还好。”她轻声答道，“到了再休息。”

　　凌舒点了点头，笑：“姑姑真是精神矍铄。”
　　他话音刚落，便觉膝上一痛，竟是她伸出一只脚，在他膝盖处猛地一踹。
　　“哎哟，痛痛痛。”他轻轻吸了口气，不解道：“怎么了？”
　　“改改你的碎嘴巴。”

　　“是是是。”他挤着眼赔笑，想起从未听过“半仙草庐”这等地名，不由问：“你说的神医，可是位世外高人？”
　　“嗯。”她轻轻点头，“是毒圣前辈。”
　　凌舒讶然，“毒圣？”
　　他曾听师父提起这号人物，精通奇毒与医术，普天之下无人能及，只可惜三十年前就已归隐，无人知晓其所在。
　　思及此处，他不由一笑：“姑姑认识的人还真多。”
　　司空镜不答他话，只是指了指前方一片密林：“到了。”

　　顺着她所指方向望去，两旁密林斑斑驳驳，时有鸟鸣清声。这片竹林虽与城郊离得不远，却是人迹罕至。她牵马步入深林，于泥地上绕行。凌舒不知她要去何处，只好轻步跟上。
　　此处位于山谷背后，地势偏僻。林中微风拂动，繁密的枝干发出阵阵沙鸣。行至竹林隐蔽之处，前方豁然开朗，竟现出一座山中草庐。
　　此地妙不可言，仿若世外桃源。凌舒步入小道，四周静谧一片，道路弯弯曲曲，行了一段后，二人来到一间院落之中，篱笆围着两间屋子，小院尽头有一条林荫之道，不知通向何处。
　　这便是司空镜所说的“半仙草庐”。

　　庭院并不算大，正中有一棵参天古树，挺拔的树干屹立不倒。古树之下隐约现出一个人影，司空镜向前走了几步，方才看见古树背面的一张石桌，桌旁正坐着一个人，走近才知是一个年迈老者。
　　那是个白发苍苍的老人，身着一袭藏青色的布衣。虽然已经苍老，但目光炯炯有神，清瘦的面庞透着一丝英气。
　　似是察觉到他们的到来，老人徐徐转过头来，却无讶然之意，反而轻唤道：“来了？”
　　凌舒正有些不解，只听司空镜道：“师公，好久不见。”
　　听得这个称呼，他不由诧然，只见那老人点了点头，目光落在他身上：“这小子是谁？”
　　“……说来话长。”

　　言毕她拴好马匹，行至石桌之边。妙神通从袖间取出一红色锦囊，递至她手：“这便是天山灵蛇的解毒方子。灵蛇你找到没有？”
　　司空镜点头，接过锦囊不语。此时凌舒亦停好马走来，与老人抱拳笑笑：“晚辈是苍山派的凌舒，见过毒圣前辈。”
　　妙神通面无表情地望了他一眼，与司空镜续道：“我本以为你三日前就会来取这方子。”
　　“在苏州时有事耽搁了。”她的嗓音低哑如旧，“多谢师公。”
　　“不用跟我客气。”妙神通摆摆手，“这么多年，可算是能治好你的嗓子了。”

　　凌舒听罢一顿，打量司空镜一番，惑然道：“姑姑，你的嗓子……有问题？”
　　她闻而不应，只是将一陶瓷小瓶递过去，道：“师公，豪杰山庄出了命案，可否帮忙看看此毒究竟为何物？”
　　“豪杰山庄？”妙神通顿了顿，略略诧异道：“你怎管起这等闲事来了？”
　　“进屋细说吧。”她微微一笑，“劳烦你了。”

　　二人相视一眼，而后走进屋内。凌舒像个透明人似的站定片刻，瞧那二人淡漠神色，忍不住开口道：“我说姑姑，我怎么办？”
　　她倏然顿步，头也不回道：“原地蹲着。”
　　凌舒哭笑不得，目光凝聚在她背影之处，心中猜疑片刻，亦跟进屋去。

　　房中装饰简陋，但弥漫着淡淡的药香，令人十分安心。屏风之后传来一阵瓶瓶罐罐之响，是妙神通立在后方。司空镜独坐于桌边喝茶，却不似前日的悠闲，反而给人以惴惴不安之感。
　　凌舒走近，两手在她前方挥了一挥，问：“你怎么了？”
　　“诶？”她方才回神，摇摇头道：“没怎么。”
　　“哈，好歹相识这么多天，我还没见过你是什么相貌。”他哈哈一笑，“可否将帷帽摘下看看？”
　　“不可。”她冷声回答，“管好你自己就好。”

　　不是第一回碰钉子，他只挠首笑笑。此时妙神通已从屏风后走出，手里捏着那陶瓷小瓶。司空镜见状起身，连忙问道：“师公，怎么样了？”
　　妙神通不答，反问：“这毒是哪里来的？”
　　她稍稍一顿，“豪杰山庄前日有一弟子遇害，胸口一掌致命。这小子遭人诬陷。”她指了指凌舒，“那人刚死之时并无中毒迹象，可三天后却身中此毒，不像是死后被人所下。”
　　“的确不是死后下的毒。”妙神通悟了悟，将小瓶放在桌上，“这东西，既是毒，又不是毒。”

　　凌舒不解：“这是什么意思？”
　　“这毒全无药草气味，想必是来自出掌之人的武功。”
　　言毕他许久不言，静静凝视着司空镜。听及此处，她心中的不安终是有了答案，咬着嘴唇道：“可是……赤砂掌？”
　　凌舒不由一愣。他自然听说过这是天玄阁的独门武功，阁主盛旭英便是以此武艺在江湖上立足。果不其然，妙神通点了点头，回道：“身中赤砂掌的人，开始并无中毒迹象，毒素会在体内滞留，需几天后才会浮现。”

　　“……”司空镜微滞，并不接话。凌舒思及她在豪杰山庄时的异样，想必是早已瞧出端倪，遂问：“难不成，凶手会是……天玄阁的人？”
　　“不会。”她猛然摇头，声音坚决，“赤砂掌太过危险，阁主从未传授他人，阁中弟子不可能会此掌法。”
　　凌舒见她十分坚定，遂不再发言，只沉在一旁。司空镜凝视他片刻，复而冷静下来，厉声道：“阁主不会是凶手。”
　　“我信我信。”见她有几分怒意，他连忙赔笑道，“以盛阁主的为人，断不会是凶手。虽然他这次没来参加寿宴有些奇怪，可也定不会潜入山庄去杀人……”

　　他语至一半，方才意识到说错了话，赶紧闭上嘴巴。果不其然，在他对面，司空镜的帷帽之下扫出一记狠瞪，显然怒不可遏。
　　“我不是这个意思。”他摆摆手道，“就算赤砂掌不会传给门派弟子，也应当不止盛阁主一人会吧？也许有别的什么人曾习得此功？”
　　司空镜闻言静思片刻，不再瞪他。凌舒方才松了口气，笑笑道：“你可能想出，谁人会此功夫？”
　　“不知道。”她淡淡摇头。

　　屋中安静了片刻，唯有那盏药香散发出阵阵暖意。一时无人接话，只听妙神通开口道：“往西边去，有一座方石居，里面住着个万事通，想必知晓掌法之事。”
　　“我去问了又能怎样？”
　　“你不是想知道凶手是谁么？”
　　听罢，她眸子一凝，许久才点头道：“嗯，我会去看看。”

　　说完她抬头看了看凌舒，却发觉对方正懒洋洋地打着哈欠，含糊不清道：“我们休息一晚再出发吧。”
　　司空镜亦感困意袭来，却瞧他那慵懒模样很是不爽。妙神通笑着指指外边，道：“出去之后再走一段小路就是住屋，你去那儿吧。”
　　凌舒欣然应声，转而出了屋去。二人凝视他背影片刻，忽听司空镜幽幽念道：“傻子。”
　　妙神通听着一笑，摇头道：“我看他不傻。”

　　她像是明白什么，不由悟了一悟。默然片刻，她沉声道：“师公，有一件事……我想问你。”
　　“何事？”
　　她顿了顿，徐徐道来：“豪杰山庄的孙庄主说，这起命案与一古籍有关。他还说，这古籍……与司空家有联系。你可知道这是怎么回事？”
　　妙神通想了片刻，亦是不解：“我只知阿南当年与江老盟主是至交，至于什么古籍，我并不清楚。”

　　听到这个名字，司空镜神色微滞，琢磨道：“莫非此案……与我爹有关？”
　　“你爹去世那么多年，能有什么关系？”妙神通摊开手道，“还是别乱想的好。”
　　“嗯。”她淡淡一笑，“我先去休息了。”
　　她转身欲走，却被妙神通叫住，疑惑地回头，只听对方幽幽道：“前些日子，我已找出大概方子。也许不久……就可以治你哥哥的病了。”
　　司空镜听完，眸子霎一亮，惊喜道：“……真的？”
　　“嗯。”老人徐徐点头，“他今年……有三十五岁了吧。”
　　“……嗯。”她恍惚地点点头，重复道：“三十五了……”
　　见她神色微滞，妙神通不再多言，只道：“回去休息吧。”
　　“好。”

　　出屋之后，天色渐暗，已是黄昏之时。傍晚夕阳柔和，天边一抹红晕。她顺着小路而走，行至尽头，瞧得一人影立在树边，遂走上前道：“你不是去睡了么？”
　　“还太早，过会儿睡。”凌舒目光明澈，冲她笑笑，“你也别太着急，一切还没下定论呢。”
　　司空镜注视他片刻，不可思议道：“敢情被诬陷的是你，被迫离开师门的也是你，你就从没往坏处想过？”

　　“干什么要往坏处想？” 他大笑一阵，全然不在意，“我会被人诬陷，也许盛阁主也是遭人陷害。只要不放弃希望，总会水落石出的。”
　　司空镜不由叹了口气：“普天之下找不出第二个你这样的人。”
　　“诶，我怎样？”凌舒好奇地凑去。
　　司空镜不再搭理他，转身向对面屋子走去，低低一笑道：“没脑子。”
　　“……”
　　凌舒大笑一阵，抬头望了望远方。此刻晚霞满天，绚烂夺目，将她的白衣映得一片橙红。他摸摸脑袋，视线倏而凝聚，随后走进另一间屋中。

　　***

　　次日清晨下了大雨，竹林之中雾气升腾。司空镜与凌舒牵着马从草庐步出，转头与妙神通道：“师公，后会有期。”
　　“记得把嗓子治好。”妙神通叮嘱道。
　　“嗯。”她微微一笑，而后翻身上马。凌舒跟在其后，忽闻妙神通在后方道：“丫头，照顾好自己。”
　　“好。”她声音略沉，言罢便策马西行。凌舒愈发惑然，追上问道：“前辈他……叫你‘丫头’？”