《次第花开》印久

16、翠点春妍

　　一九三零年一月中旬，上海下了场大雪。一早起来，就见屋顶枝头、大街小巷，尚残留的泡沫状雪块晒着阳光，闪闪发亮。
　　空气格外冷冽。
　　张劲声在华格臬路上新盖了两栋别墅，举家迁往那里。原先西爱咸思路上的张公馆空了出来。
　　张以传经过这几年打磨，俨然已成张劲声左膀右臂，张门不可或缺之人。搬家这种事，轮不到他上。他只问了他母亲，还喜欢么。他母亲说大家住一块儿热闹，吵吵骂骂也乐意，他就不多问了。
　　所以他在自己公寓醒来，洗了个澡，站在窗边望着外头一树梅花残雪发呆时，突然来了个张劲声的贴身仆人光头阿三，说张先生要他速往原张公馆去一趟，他不禁有些意外。
　　他连忙换了衣服，和光头阿三一起叫黄包车赶去。
　　“什么事啊？”他问光头阿三。他只是贼忒兮兮地笑。张以传因之明白肯定不是坏事。
　　“难道爸爸要把那套房子送给我？”他想，又连忙扼杀了这种猜想，“别想好事，好事轻易轮不到我头上。”
　　张公馆原先门庭若市，主人家一走，门可罗雀。就一个门房，这时候还没起来。
　　光头阿三带着钥匙，自己开门进去。
　　张以传熟门熟路，进去直奔张劲声以往召见门人弟子的会议室。两层别墅内静悄悄的，张以传的皮鞋踩在橡木地板上，一步一响，余音回荡。
　　张以传走到会议室门口，忽又停下，转头问身后光头阿三：“先生真在里面？”
　　光头阿三依旧是笑，又有点不耐烦地推他：“你进去，进去再说。”
　　张以传白了他一眼，边抱怨他“卖关子”，边敲了敲会议室门，叫了声“爸爸”。
　　门里一个声音说：“进来。”
　　张以传一皱眉。那可不是张劲声的声音。他犹豫了下，推开门。会议室一张大桌子前，端坐着一个军人。他含笑看着张以传。
　　张以传愣了半秒，就跳起来。那军人也从椅子上跳起，完全失去了片刻前的端严姿态，像只大马猴似的手舞足蹈朝张以传扑过来。
　　二人紧紧抱到了一块儿。
　　张以传又惊又喜，笑得合不拢嘴。他说：“阿明，你什么时候回来的？”张斡明比几年前又高壮了不少，用力抱他，险些把他勒死。他推开张斡明，但他又像牛皮糖一样粘过来。
　　“我回来一段时间了，为给你们个惊喜，没有马上告诉你们。”
　　张以传说：“这可真够惊喜的，快让我看看你的军装。”
　　张斡明听了这句，才放开他，离开一段距离，让他欣赏自己的军装姿态。他不无得意，说：“你们想不到吧。当初我去法国留学，待了两年就觉得没劲，正好碰到几个老同学，准备去日本上士官学校，邀我一块儿去……”
　　张以传瞪大眼：“你小子去日本了？”
　　“对，我在日本陆军士官学校念了一年，毕业后在近卫野战炮兵联队实习，不久前回国。以传你看，我现在是党国军人、总司令亲自统领的炮兵营二连连长啦。”
　　张以传拉住他的手，二人都有很多话要告诉对方。张以传提议找个地方，边吃边说。张斡明拍手赞成：“去豫园那边吧，我现在特别想吃上海口味的菜。”
　　张以传暗暗好笑，想：“都成连长了，还跟小孩子一样。”
　　光头阿三似已料到二人要外出，准备好了车。张斡明有上海市长派的车接送，但他一犹豫，还是上了自家的车。
　　张以传让司机去老荣顺馆。
　　张斡明肚里憋不住话，在车上就将自己这几年的经历颠三倒四地讲了。张以传默默听着，忽然问：“爸爸知道这些事么？”
　　张斡明像一个劲前冲的小牛犊碰到了栅栏，他顿了顿，绕开了。他说：“我去日本念士官学校的事，他可能知道。我当炮兵连长的事，还没对外公布。我没跟他说过我真的要入伍。他这人，要知道我有这个心，要么竭力反对，把我软禁起来；要么重金贿赂，给我谋个不必亲自上阵、坐享其成的军中职位。无论哪样，我都受不起。”
　　“你太看小了他。”
　　张斡明瞥了张以传一眼，笑说：“我就知道，不该跟你讲这些，你从小偏帮他。那只老狐狸无论做什么，你都觉得他有理。”
　　张以传无奈一笑，并不辩驳。
　　说话间，车子到了城隍庙一带。因接近正午，人山人海，有来逛园子的，有来喝茶吃饭的，还有来采办年货的……
　　张斡明下车就又开心起来，直嚷嚷着“好玩”。不少夫人小姐也在街上逛，衣着时髦光鲜，脸蛋俊俏可人。张斡明当兵多日，几乎忘了女人的长相，到如今，往昔温柔乡的记忆才仿佛慢慢复苏汇拢。他看景看人，目不暇接，只觉得处处都好。
　　张以传在这一带的手下事先得到光头阿三的电话通知，已经告知老荣顺馆的老板备菜。
　　张家兄弟到馆子门口时，田照人带着四、五个兄弟迎接过来。
　　田照人个子不高，生得又干又瘦，却是精明能干，处处争先，很得张以传欢心。他含笑向张斡明打了招呼后，转头对张以传说：“三少爷，馆子已经清空，你二人尽情慢用。”
　　张以传倒没想这么劳师动众，但又一想，还是这样好。人少清净，说话也方便。他口上说着：“何必这么麻烦。”含笑的目光扫了眼田照人，当先走了进去。
　　张斡明跟着进去。他看到好好一个馆子，正午时分空空荡荡，老板、伙计和厨子们点头哈腰地站在一边，见了他们就赔笑迎上，连番阿谀。他不禁皱起眉头，很看不上这副样子。
　　张以传习惯了，反正上海滩开门做生意的十有八九受张劲声照顾，他又不会少给这老板钱，享受他招待也心安理得。张斡明刚向他炫耀了他的军装。他不是存心跟他比，但也想让他看看，自己这几年混得也不错。
　　老荣顺馆老板问他们：“饭菜摆包间，还是摆大堂？”
　　别人尚未答言，张斡明先说：“哪儿都没人，还坐什么包间？”
　　老板不知哪里得罪了他，不解地看看张以传和田照人。张斡明自己选了张靠窗的小八仙桌，径自走过去坐下。
　　张以传说：“那张桌子太小，挤不下我们七、八个人。”
　　张斡明吃了一惊，接着皱紧眉头，固执地看着张以传说：“我今天只是来见你的。”
　　田照人忙接口：“对，对，二少爷的洗尘宴以后先生会安排，今日二位少爷重聚，我们几个就不来扫兴了。”
　　张以传听他这么说，只好算了。
　　田照人等告辞，张以传坐到张斡明对面。张斡明这才脸色好转，让老板快点上酒上菜。
　　张以传看看他，说：“你这闹得是什么脾气？”
　　张斡明莫名其妙：“我本来就是来看你的。这个家，只有你一个人，我觉得还好说说话。刚才那些人，我不认得，也不想认得，要他们凑什么趣？”
　　“他们是我兄弟，我们向来不分彼此。我以为你也一样。”
　　张斡明对他这句话很不满意，觉得太江湖气了，简直像他爸爸张劲声。说着四海之内皆兄弟，杀起人来却又不见得手软。他虽出生在张劲声家，但与他们格格不入。在他看来，人有各种各样，合则聚，不合则散，哪有见什么人都称兄道弟的？如果张以传和刚才那伙流氓是兄弟，那自己和他又算什么？他洁身自好，讨厌滥交。
　　老板亲自将酒和菜端上。张斡明喝了口烫热的绍兴酒，看着砂锅大鱼头、糟钵头、八宝鸭等熟悉的菜肴一盘盘上来，心情略微好转。
　　张以传体察到这点，趁机给他斟满酒，笑说：“你知道我最不会喝酒的，有时一杯即倒。不过现在只有我们两个，只好我舍命陪君子。来，酒不论多少，至醉方休。”
　　张斡明说：“这可是你自己要喝的，醉了别怪我。”
　　二人你一杯我一杯，喝了起来。张以传酒量当真糟糕，连女人也不如，他说得豪爽，也有心学古人一醉到底，但真喝起来，就十分有分寸。张斡明也不认真逼他。
　　两人四杯酒落肚，张以传已有些醉眼朦胧了。他说：“阿明，你回来第一个想到我，我很感动。”
　　张斡明听他真情流露，也湿了双眼，说：“我们之间，还多说什么？”他一犹豫，又说，“以传，有件事，我想来想去，还是决定跟你说。”
　　张以传好意嘲笑说：“什么事能让你想来想去？”
　　“我觉得你不该再这么堕落下去了。你跟我从军吧，我可以给你在军中安排个位置。现在炮兵吃香，你学一样本事，将来跟着总司令讨伐逆贼，报效祖国，不比在上海当个混混儿好吗？”
　　他说第一句张以传就微微变了脸色。他想：“原来他是这么看我的。我可不是混混。”
　　张斡明毫不在意自己的话刺伤了朋友的心，一心一意以为自己全是为他好，忙着劝说：“你不要以为现在钱财来得容易，就安于现状了。总司令现忙着对付逆贼，没空管你们，等国内战事一平，肯定不会放过我爸爸那几个的。唉，当初我也不明事理，听你说不想留学，想做事赚钱，就听任你去了。我在外国时，每次想到这个，就后悔不迭。不然今天你我二人共同在炮兵营服役，那有多好！”
　　张以传说：“过去的事，提它做什么。”
　　张斡明瞪他一眼：“我偏要提。我看你现在这副样子我就生气难受。”
　　张以传不想再听这话了，他觉得再听下去自己说不定要甩手走人了。怪不得张劲声一听到这个儿子的名字就头疼。天真、固执，除了他自己走的康庄大道，对其它道上人饱含偏见。
　　然而张以传还不想和这个一起长大的兄弟闹，他们曾经多么要好。
　　他扯扯张斡明军袖，嬉皮笑脸地说：“好了，张连长，酒都凉了。说是来看望我，原来打着这幌子，给你们军队拉人来了。“
　　张斡明正慷慨激昂，冷不防他这么一打岔，他不尴不尬了会儿，看张以传一脸乖巧，笑得有点像在撒娇，和他小时候一模一样，心便软了，泄气说：“你别总来这套糊弄我。我刚刚说的话，你仔细想想。我要在上海呆一段日子，过几天再来问你答案。”
　　张以传知道自己过了一关，抿嘴一笑，说：“好。”
　　他本来有很多话要和张斡明说，但现在明白他立场，自己这几年的得意经历是不能说了，只好挑些陈旧往事说一说。张斡明听得津津有味。他却觉得：认真数起来，他和张斡明的美好往事其实有限。
　　他不愿在这上头捉襟见肘，没等回忆完所有事情，就提议出去走走。
　　张斡明又夹了一块鸭皮塞入口中，嚼了几下，合酒吞下，说：“好。我早想出外走走了。这个地方就我们两人，大中午的没一点人气，怪瘆得慌。以后这种仗势欺人的霸道事情，可别再做了。”
　　张以传答应着，和老板、伙计们告了辞，跟着他走出去。他心里不忿：“出钱清场为他接风，这也成‘仗势欺人的霸道事情’了？反正他就是看不惯我了。”
　　张斡明在门口等他半天，看他出来就摇头冷笑：“看看你，穿一身西装，衣冠楚楚的，却尽跟些贩夫走卒打交道。我看那老板和伙计，也快成你兄弟了。”
　　张以传目视别处，假装没听到。
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　　上海的雪，来得快，去得也快。忽忽半日，残雪几已无影。剩下点苟延残喘的，也被踩踏得不成样子，不出片刻，便被清扫一空。
　　张家兄弟过九曲桥，入豫园。张斡明始终兴致勃勃，见什么都指指点点，满口怀念。张以传不太快乐，跟在他身后，随口敷衍。
　　张以传发现，天虽然冷，但树枝上已经结了翠嫩的苞苞。看来，春天不远了。
　　二人到了点春堂，张斡明忽然站住，推了推张以传，说：“你看那个女孩子。”
　　张以传顺他所指，看到两个女孩，都裹着大衣，大概二十左右年纪。一个一头波浪卷的长发巧妙地梳成一个个垂直的顺卷，垂至肩头，女孩眉目如画，精巧得挑不出半点瑕疵，就是有点病恹恹的。另一个短发女孩相貌平平，却十分精神。
　　张以传看到那美丽的女孩子愣了愣，却没有出声。
　　张斡明压着声音哇哇乱叫，赞美不止。他一手放在自己额头上，说：“完蛋了，我爱上那女孩了。”
　　张以传白了他一眼。
　　这里人不多，他们驻足看女孩子，引得那两个女孩也看过来。卷发女孩看看张斡明，无动于衷，等看到张以传时，却奇怪地挑起双眉，幽幽的大眼睛里起了波动。张以传本要走的，见此就不走了。
　　短发女孩拉拉卷发女孩袖子，低声说了句什么，卷发女孩点点头，两人向张家兄弟走来。
　　张斡明一边紧盯着卷发女孩，一边暗暗掐张以传手掌，低声说：“我不是做梦吧？她走过来了。我该怎么跟她搭话？”
　　张以传瞧出些门道来，问他：“你是不是认识另一个女孩子？”
　　张斡明一愣，这才瞥了另外一个女孩半眼，恍然大悟：“啊，我见过她。”
　　这时，那两个女孩已走到二人近前。短发女孩和张斡明打招呼。她叫钟百灵，是国军二十三师师长的女儿。张斡明和一批青年军官曾受她父亲招待，在席上见过她一面。
　　双方互相介绍。钟百灵见张斡明面红耳赤，讲几个字就瞥她同伴一眼，便笑说：“这是我同学，姓陈，名惜从。我们一起来这儿买点东西，今天下午就要坐火车回杭州了。现在还有些时间，她吵着要来逛这园子。这位是……”
　　张以传伸出手：“张以传。”
　　钟百灵握握他的手，着意看了他两眼。
　　张斡明后悔：“我也该跟她们握手，现在再握，倒好像在学他。唉，不知她的手握起来怎样？”
　　张以传也向陈惜从伸出手，她在他手掌上方快速碰了碰，就收回，笑说：“好久不见。”
　　钟百灵奇怪：“你们认识？”
　　陈惜从说：“上海滩谁不知道张劲声的得意门徒张以传先生呢？我以前蒙难，也多亏他救助。”
　　张以传听她毫不避讳，便也点点头。
　　钟百灵又看看他，忽然一拍双手，兴奋地说：“原来都是熟人。既然如此，你们两个当地的，就好好陪我们逛逛这园子。我们都是第一次来，说来惭愧，也就看看风景，对它的来历可一窍不通呢。”
　　陈惜从笑她：“瞧你脸皮厚的，这是赖上他们两个当免费导游了。”她说完转身。钟百灵不确定地看看张以传，见他迈步跟上，才一笑回头。
　　张斡明暗中推推张以传：“靠你了，这个我也是一窍不通。”
　　钟百灵似乎真有心拿他们长知识，指着点春堂就问：“这以前是干么的？”
　　张以传清清嗓子：“这是清道光年间，一个福建花糖业商人建的公所，后来小刀会领袖陈阿林设这里为城北指挥部。”
　　陈惜从说：“陈阿林，哎，也是个姓陈的。”钟百灵则说：“你还真知道。那这上面‘翠点春妍’四个字，是谁写的？”陈惜从听出她有逗弄张以传的意思，便很有趣味地轮番看他俩。
　　张以传笑说：“这四个字出自东坡先生的一首词：‘浩歌畅饮，斜月低河汉。渐渐绮霞，天际红深浅。动归思，回首尘寰。烂漫游，玉辇东还。杏花风，数里响鸣鞭。望长安路，依稀柳色，翠点春妍。’”
　　他也不知自己干么背这么一长串出来，他向来不是爱卖弄的人。他这番做作，在各听者身上效果各自不同。陈惜从感叹：原来帮会里面也有爱好文学的，苏东坡这首词她就没听过。钟百灵本来只觉张以传长得俊俏，对他喜爱中带点想要捉弄的意思，没捉弄成，倒起了敬佩之心，看着他芳心可可。张斡明则不是滋味。
　　张以传又指了指对面戏台，说：“这个打唱台，又叫‘凤舞鸾吟’，以前花糖业公所宴请演唱和岁时祭供用的。绕过这台，后面是临水槛，可以观鱼。”
　　他忽然想起一事：“你们买鱼食了么？”两个女孩都摇摇头。
　　张斡明一看机会来了，自告奋勇要去买。陈惜从看钟百灵一眼，说：“那我跟去瞧瞧。”张以传却在这时候说：“他不知道哪儿有买，还是我去吧。”
　　他说着走了两步，回头看陈惜从。陈惜从一愣，只得跟上。
　　张以传转到点春堂后，看不见另两人了，就随便拖住附近一个游手好闲的小孩，给了他点钱，要他去买两包鱼食。小孩看了他两眼，欢天喜地去了。
　　张以传对陈惜从说：“你一个人去奉天找你姐姐的事，少跟人说，尤其被土匪抓住的事。”
　　陈惜从眨眨大眼：“又没事情，怕什么？”
　　张以传说：“你不懂，人言可畏。就算没发生什么，人家要说你时，也会说得很不堪。”
　　陈惜从笑着反对说：“你才不懂呢。人家爱说什么，那是人家的事。我管他们呢。”
　　张以传生硬地说：“你这样，小心以后嫁不出去。”
　　陈惜从下巴一抬，说：“嫁不出去就嫁不出去，谁说女孩子一定要嫁人的？再说，这又关你什么事？”
　　张以传转头，不跟她说话了。他觉得这女孩莫名其妙，简直是狗咬吕洞宾，不识好人心。他好端端提醒她，她倒冲起他来。陈惜从扒拉着身旁尚光秃的枝桠，也心里有气。虽说张以传这话不错，但他是她什么人，这么理直气壮地教训她？她偏不听他的。
　　小孩子很快把两包鱼食买来了，张以传再要给他钱，他却不要。他说：“我爸爸上次去赌场赌钱，输了赖账，差点挨打，你帮他还了债。我记得你，不要你的钱。”
　　小孩说完跑了。张以传挺尴尬，觉得这一幕简直好像故意安排给人看似的，巧合到虚假。
　　陈惜从抿嘴，似笑非笑地说：“看不出，你人缘还不错。”张以传看了她一眼，两人都撑不住笑了。
　　回到临水槛，张斡明和钟百灵双双靠在栏杆上，谈得正欢。但一看到陈惜从，张斡明又不会说话了。
　　钟百灵欢跳着过来，抢了鱼食，和陈惜从两个人趴在栏杆上往下投掷，引得水中大大小小鱼儿全聚拢过来。
　　钟百灵十分兴奋。她只要想兴奋，一点点事情也能兴奋到热火朝天的地步。
　　陈惜从则淡淡。她喜欢小动物，更甚于人，但她喜欢的，是能够实际触摸、拥抱、交流感情的动物。鱼只能生活在水中，不符合她的标准。
　　鱼食没撒光，她已经厌倦了，对钟百灵说：“差不多，该走了吧？”
　　她这话刚完，她们的司机就跑来找她们了。
　　钟百灵意犹未尽，却也无法。
　　张斡明鼓足勇气向陈惜从伸手道别。陈惜从不知是没看见还是视而不见，没握他手，却十分热情地在他肩头拍了一掌，又对张以传点点头，转身离去。
　　钟百灵拉拉陈惜从袖子，笑说：“你回头看看，我们的张连长被你拍得不会动了。我看他八成看上你了。”
　　陈惜从说：“三分钟热度，他马上会好的。”但她仍旧回了回头，目光掠过张斡明，看向张以传。
　　张以传背靠栏杆，双手肘撑在栏杆上，正往水里扔她扔剩的鱼食。他十分专注地盯着水面。