24、第二十四章 ...
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“如此最好！”楚胤棠说再多话也不回的陈宣林听得这话喜出望外的抬头，一脸感激的递过来纸和笔，问楚胤棠：“可以借用么？”
“请便，如果他会写字的话。”楚胤棠耸肩，表示无碍。
得到允肯，陈宣林笑得更欢了，便让王小鼓在对面坐下来，他每算完一笔帐就让他在另一个本子上写下来。
王小鼓望着手里的笔愣了会儿，楚胤棠还道他不识字正尴尬，忽见他笑笑轻声应好，扶袖、撇墨、落笔，姿势优美。
他瞟了瞟，有些惊诧，王小鼓不仅识字，而且写得一手漂亮的行书，他平日里倒是忽略了。小倌会习一些技艺以博恩客欢心，这不难想象，但他从未见王小鼓展露过一星半点儿，就凭他这一手字，赚得些名气也不难，可偏偏这个人就甘于默默无闻。
“你没说过你识字。”他道。王小鼓诧异回头，“你也没问过我。”
“那我现在问你，你会说么？”
王小鼓看了看他，有点迟疑，低了头细声道：“小时候学过几年，后来在采菊楼用不上，就险些忘了。”
一时间，气氛变得有些沉闷，楚胤棠语塞，索性就不说话了，看着他们两个人的配合，忽然就有点后悔对陈宣林说的那句无碍。
说起来，他对他真是一无所知啊。王小鼓身上究竟还有多少秘密？为何不是很愿意提到以前的事情？
这个疑问伴随着他整整一个下午，直至黄昏时，两人一路往回走，他也仍忍不住偷瞄王小鼓。
回了楚府后，王小鼓先是将账簿送到管家林伯那里，尔后才回去。
他见楚胤棠一直欲言又止，便以为他仍旧在为自己对他有所隐瞒而气恼，夜晚脱了鞋爬床后，他将手从背后绕过去抱住他，胸膛贴合后背，仿佛可以察觉到两个人各自的心跳。
楚胤棠动了动，怕压着他的手，却听到他开口说话。
“我跟你说说我去采菊楼之前的事，好不好？王小鼓闭眼，嗅着他身上的气息，心中一片满足。
楚胤棠吃惊，不想他愿意主动提起这件事，虽有点像是自己逼迫的意味，但想更了解他的想法总归占据了上风，他点了点头。
王小鼓顿了顿，整理了一下思绪，旋即缓缓开口。
王父原是朝廷命官，不大不小的官职，在一场政治角逐中不幸成为失利一方，被圣上一道圣旨下来摘了脑袋。王府变故那年，他六岁，娘亲在他爹问斩的那日以三尺白绫借书了性命，王府的繁华一夜之间变成颓荒。
因害怕受到牵连，他爹的那些亲朋好友无一人向他们伸出援手，而家丁趁机瓜分了余下的家财，他流落街头，做过乞丐、杂工，遭人白眼与嫌弃……
十岁那年，他因笨手笨脚做错事被东家赶了出来。时值冬日，大雪下了整整一晚，还未融雪。他只着了件单衣，赤脚躲在别人的屋檐下，差点冻死在街头。
是九爷救了他。
九爷带他进一家面馆吃些东西，留下一些银两准备离开，他心一急，便顾不得烫嘴，几口将面与汤咽下，追上去口齿不清的让他允许自己跟在他身边。
他嘴里被烫出一口的水泡，一边说一边比划，表达得艰难，难为九爷还看懂了。
他说自己是采菊楼的总管，跟他回去就要卖身给他，做那里的小倌。
那时他虽驽钝，但意外的知道小倌是怎么回事，只有刹那的犹豫，他便点了头。
后来到了采菊楼，他才发觉自己蓬头垢面、衣衫褴褛，完全看不出模样，九爷如何就敢做了这么一个赌，将他收了。
九爷等他洗漱完一出来，就后悔不迭，对着他道：“我怎么就蒙了眼，相中你这么一个劣胚子？”因为实在忒寻常了！五官充其量也就算个清秀，身材更是因为营养不良而比同龄人略显瘦小，他担心砸了他楼里的招牌。
说到这里，王小鼓在他背后吃吃的笑，仿佛又看见九爷懊恼的样子。懊恼归懊恼，九爷还是留下了他，并让师傅调教，发觉他十分乖巧，遂心中也平衡了些。
因他说得轻松，对于流落街头的那段日子几句话便带了过去，楚胤棠并非感性之人，可是听他这般语气，竟有点触动，一时也不知如何开口安慰。
倒是王小鼓见他沉默，反而笑着安慰起他来。
“你恨么？”楚胤棠转过身来，问，屋中一盏微弱的灯摇曳。
“不恨。”
王小鼓认真的想了想，发现自己当真没有怨恨过谁，哪怕是杀了他爹的那个人。他娘亲选择跟随他爹离开，虽然难受和失望，但他也知道这是他娘亲自己做出的抉择。他们两个将他生下来，已是最大的恩惠，他没有权利去要求他们再围着自己忙碌一生。
倘若时光倒流，他会阻止他娘亲的决定，但事实便是他早已家破人亡。事到如今，他也唯有祝愿他爹娘在黄泉之下能如愿相守相伴，而自己则会尽力替他们活着。
“更何况。”他看向他，双眼在此刻染了几许温柔的笑意，映衬得那张清秀的脸也耐看了许多。“我有比恨更重要的事情去做。”
楚胤棠忽而有几分动容，这张脸一闪而过的苦涩并没有逃过他的眼睛。怎么说呢？像是……明理得让人心疼。
将手臂伸过去，王小鼓顺势枕着，他把他固在怀里，低头嗅他发上的清香。
“亏你说你爹娘饱读诗书，为何到了取名之际便如此令人着急？”
许是为了打破沉郁的气氛，他低声笑，拿他的名字开涮。
王小鼓一听，摇头否认，“王小鼓这三个字不是他们为我取的呀！”
“哦？”楚胤棠接过话，问：“那你原来的名字叫什么？”
“王君暮。我娘取的。”
“只缘感君一回顾，使我思君朝与暮？”楚胤棠问，见他点头，愣了片刻，古怪的打量了他几眼，正色道：“还是王小鼓比较符合你。”
王小鼓语塞，一腔美好的心情化作怒火，一脚踹在他小腿肚子上，狠狠磨牙。“能不煞风景么？”
“哈哈。”楚胤棠憋笑，示意自己不扫他兴，王小鼓这才作罢，瘪了瘪嘴睡觉。
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这是有史以来，两人过得最“平静”的一个夜晚。第二日起床后，各自神色如常，仿佛昨晚的事情并没有发生。
当然，如果他不拿“王君暮”三个字来取笑他的话，王小鼓会觉更好。
楚胤棠如今甚少出去鬼混，整日里在府里喂喂鱼、溜溜鸟，再顺道逗逗王小鼓。他把逗王小鼓当做一种日常消遣，惊觉亦颇为有趣，尤其是叶簇时不时的插上一脚过来争个宠，王小鼓斗志昂扬与其斗嘴的模样让他心情大好。
上次林伯送来的账簿不过是楚颂天的试探罢了，如今，楚胤棠虽仍不愿意接手楚府的家业，但也好歹不再整日里上街游荡。这姑且算作一个改变罢，小虽小，总比死性不改好。大抵接下来还会有所动作，所以，楚颂天那边亦不为难王小鼓。
一切，都似乎向着美好的方向发展。
王小鼓有些不敢置信，总有一种身处梦中的错觉。许是幸福来得太快了？他原以为的艰难险阻还未上演，不敢相信会这般容易。
六月的时候，天气有些躁意，但还不至于令人无法忍受。王小鼓生辰，楚胤棠为了展示自己“绝非渣男”，所以打算给他一些小小的惊喜。当然，他强大的自尊心不允许别人发现他其实喜欢那个家伙，尤其不喜欢看到他得意的表情，所以悄悄上街拿一件准备已久的礼物。
从一家店铺出来之际，他打开手中的盒子，拿出里面一面巴掌大小的小鼓，手腕一动，清脆的鼓声便传了出来。他勾唇着往回走，眼里是隐隐的笑意。
“这不是楚少么！”
身后传来一道笑得夸张的声音，带着几分不屑于嘲弄。楚胤棠一听声音，好看的眉峰就皱了，心中浮现一个名字——周揽金。他将小鼓收进锦盒中藏好，转过身，果然看到周揽金和他的小厮站在不远处。
抱胸斜斜挑眉望着他，楚胤棠的冷哼。
周揽金与他的小厮对望一眼，笑得意味深长，走过来，他故意，拉长脖子在周围打量，怪叫道：“呀！怎么没看到你那位小倌？”
“怎么？嫌上次被揍得不过瘾，还想再领教领教么？”楚胤棠不悦的开口，谁让眼前的人扫了自己的好心情？
周揽金脸上的愤慨一闪而过，继而笑，“哪能！我还道楚少是真汉子，谁料只是躲在家里不敢出门的孬种！有甚好怕？”
楚胤棠的眼神一冷，语气冷得仿佛夹着冰霜。“你道谁孬种？”
“你。”周揽金挑眉，靠近，一张口便是令他恨不得撕烂这张脸的话。“躲在府里不敢出来见人，任由你那位相好的在大爷手里受尽凌辱，不是孬种是什么？”一想到那日王小鼓所作出的举动，他的心中就无比爽快！好似已经将仇报了一样。
相好的？楚胤棠终于记起他的确收到过那样的消息，说绑架了王小鼓。但那时他想看看他有何本事自己脱身，便没有插手……他不知道王小鼓在他手里受过什么凌辱，只见那日他回来也未曾受伤，便一直觉着无甚大碍。如今被周揽金骤然提起，他蓦地有些担心了。
见他的脸色一变再变，周揽金莫名的兴奋，双眼冒起亮光，神情也愈发嘲讽了。“窝囊是窝囊，但你挑人的本领厉害！那小倌的功夫真不赖，楚少好福气！”像是故意要刺激他，他说话越发大声了，两人就在这大街上争锋相对。这一次，怎么看都是他占上风，因为他周揽金睡了他的人！“哈哈……”
他还没笑完，眼前一黑，紧接着一个拳头就招呼过来了。一声惊呼，他先前离楚胤棠太近，现在是躲也躲不了，结结实实的挨了他一拳后，又有更多的拳头招呼上来。楚胤棠像一头盛怒的大虫，眼睛变得赤红，就连周揽金的小厮过来抵挡，也被他一脚踹开，扑上去对着周揽金就是一阵拳打脚踢，恨不得生吞活剥了他。
他说王小鼓的功夫不错？他竟敢说王小鼓的功夫不错！榆木脑袋都知道那一晚发生了什么事。这一瞬，怒火已经吞噬了他，他变得理智全无。
作者有话说
第24章 第二十四章
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