《戏狐》卫如桑

19、红残腥褪（一）

　　旭日升腾，瑞影罩宫殿，九重宫阙威仪自生。

　　“神医妙手回春，圣上病症尽消，据说今儿还在朝堂整治了几位心不正的官员，也算找到借口打压了这些个眼中刺，算是心病也一同消了。圣上还特特地嘱咐奴婢仔细着姑娘衣食用度，说是等姑娘醒了，好好答谢您呢。”

　　宫女笑吟吟看着沈微吃完第四碗粥，接过空碗又盛满，递过去。

　　“怨不得姑娘饿成这样，昏迷了整整三日。太医说是寒气积聚几处久而不散，恐伤及肺腑，脉象倒是很平和，不像有甚么问题。可也奇了，这太医给姑娘你搭完脉后，整个人神清气爽如沐春风，看上去足足年轻二三岁呢。那位极漂亮的，噢，对了，封瑜姑娘请了一位叫苏瑞的少年进宫，眼下同您一样也在宁宸宫，正在偏殿歇着，您若吃饱了想见他们，只管知会奴婢一声。”

　　沈微握着汤匙舀粥喝，一边听着这宫女絮絮说道，也是这宫女伶俐至极，不过几句话，已将这几日诸事条理清晰剖来。

　　“那就劳烦，请他们过来吧。”

　　“您是圣上座上宾，怎对奴婢说劳烦，万万使不得。”

　　沈微捏了捏眉心，抬头看那宫女，挽了两个齐整发髻簪着朵花，身上宫装同样妥帖，叹了声到底是宫里的人，连一个宫女都是如此。

　　未待开口，屋外有几声响动，大约是珠帘掀起的声音。

　　有一道模糊身影停在屏风前，恭恭敬敬俯身拜下。

　　“得讯儿姑娘醒了，圣上请姑娘沐浴更衣，到含元殿一见，姑娘可紧着些时间。”

　　沈微觉得这些个礼节怪无趣，看着人家像模像样的，自己也不好不摆谱，就顺手端起手边的茶盏，低头望了望里头碧绿通透的茶水，慢悠悠问：“封瑜和苏瑞呢？”

　　那屏风后的太监以头伏地，恭谨答曰：“圣上说，一并请去。”

　　“噢，劳烦公公走一趟路，趁着天色还早，回去复命罢，我便不留你吃茶了。”

　　按规矩好似要留着吃杯茶递袋银子什么的，但就沈微目前处境来看，兜里还不足半袋银子，就不兴这些虚礼了。那宫女闻声，为沈微续了半杯茶，至七分未满便停了。一边压低眉目，微微侧头笑说：“奴婢唤人给您备水沐浴，蔡公公既然说了快些，那也就是圣上的意思，不好耽搁。”

　　沈微顾着嘴里那口粥，心说这得搁多少东西才煮得这么稠，大概放了百合莲子之云，味道的确不错。听那宫女如是道，随便点点头，那帝王阖眼仍颇有气势的模样冒上脑海，心说着若是醒了睁开眼，是不是同非洲草原上孤独的狮子一样犀利？

　　“狮子”彼时正斜身摆弄桌上一盘残局，凉风轻轻探入屋中拂开纱帐，大殿四角各摆了几个冰盆正丝丝冒着寒气，殿中清凉无半分夏日暑热。自窗棂处洒落几道微光，斑驳在纱帐之上影影绰绰，看不清那案几前微微低头的玄衣帝王。

　　棋盘上黑白二子看似势均力敌，各自制衡，只轻轻一声“啪”，修长两指并拢叩下一子。局势已经不同，黑子一力挽狂澜，竟连破数枚白子，在细想方才局势更教人恍然，原来方才看似制衡，却是黑子步步紧逼。

　　棋输一着，再无翻盘之可能。

　　郑琮将白子收了，一一放入盅里。

　　侧睨了眼身旁的刘丞相，沉声问：“徐青还不肯将他那几本账册交出来？”

　　刘丞相听出语气之中暗含薄怒，虽是低声说出来，却也凝成千钧砸向他，忙不迭跪下：“臣之无能，冷热话说尽，他还是油盐不进！”

　　郑琮不温不火的调子没什么改变，甚或带着点懒洋洋，仍是迫人气场：“刘爱卿心软没招，朕怎会不知，只是拿你试探罢了。他徐青这副反应是不是有鬼，朕心中有数。”

　　说着摩挲一把手中凉凉的棋子，轻轻喟叹，似是自言自语：“当年徐家随先帝打江山除魔帝何等忠心，如今羽翼颇丰蠢蠢欲动，可教朕想……一根根将那毛羽拔去。所谓君臣，一忠一义，忠既已非，朕何必再充那仁义？”眼也不抬，调也不升，不咸不淡地口气，只是带着笑腔：“时移物换，人也非那人，就赐他徐青一杯毒酒，好好上路。”

　　刘丞相听了一震，似不可置信：“徐家可是开国功臣，徐青是徐家独子，虽歪心邪道。可若陛下不留他一条性命，朝野之中多得是唇舌啊。”

　　“朕的爱妃也喜欢摇唇鼓舌，朕一向纵容着，是因女眷无知又寂寞。若朕的爱卿也无知又寂寞，何堪辅佐社稷之大任，不妨告老还乡，或者去刑部清静清静。”眼皮一抬，似笑非笑的眼神落在刘丞相身上，方道：“再者，谁说徐青是朕所杀？他离奇死后，丞相去他翻找翻找，寻出了他贪赃枉法证据，坐实畏罪自杀，不难吧？”

　　刘丞相连连称是，暗自抹去额角冷汗。

　　“徐青尚是树梢，你顺着一路摸下，探到底，我们来一个连根拔起。”

　　郑琮话音方落，有太监跪身道：“沈姑娘到。”

　　颌首示意过后，偏过头去看刘丞相：“你寻得这神医可奇啊，气煞了太医院一众白胡老顽固。”

　　刘丞相却换上三分笑意：“是陛下洪福齐天，得神医如此。”

　　郑琮闻声微愣倏尔笑开，拍拍刘丞相的肩膀：“朝野上下，哪个比你会说？总有一日，朕要你做一名说客，远赴他乡，为我华国谋利。”

　　话说间摆手让刘丞相退下，神色平和地看着沈微别扭行完礼，不动声色打量一番。模样虽好，却不算最好，看着舒服罢了，只身上那气息与众人不同。

　　身后是封瑜按着民女之礼盈盈拜下，不曾抬头，郑琮也没留意她惊艳容貌。苏瑞匆匆摆了一礼也不论对错便停下，郑琮微微抬袖：“都请吧，来人，添几个座，请诸位与朕叙叙。”

　　话音落下，宫人添了座位，便鱼贯退下。

　　上次没留神这殿中其他地方，眼下仔细一看，虽处处是皇家考究，天子气派。但细节处诸如字画陈设，无不是清雅之气，龙涎香自瑞兽香炉中缓缓吞吐，清香逸散。

　　沈微客客气气的坐下去，被那年岁二十五上下的帝王气势上压了一头。再观封瑜，面色冷沉恹恹，怕也不太惯在她面前有人端着架子。苏瑞最闲，接了茶便喝，顺手拿过琉璃雕花盘中的橘子剥皮，顺手取下一瓣送入口中。

　　“不知圣上召见，所为何事？”

　　“我听闻神医只花了一炷香的时间，便治好了御医数日束手无策的病症，可实在稀奇得很呐？”

　　“圣上自己最该知晓，心下自有判决，奇与不奇，由心而断。”沈微顺口瞎诌一些，打算插科打诨混过一阵，寻个什么借口留下来找出衡元珠。

　　“朕说奇怪，自有证据在手。如你所言，由心而断，朕这一场大病乃因南辞，也是贤皇后所致，你若是普通医者，哪里斗得过鬼术？”

　　“圣上言下之意？”这一声是封瑜开口，照样没抬头，郑琮从不与女人置气，看她不敬也没什么在意。

　　“让南词安宁下来吧，我这后宫女眷受不住吓，也该让她们早些睡个安稳觉。”

　　一身湖蓝华服衬得人脸白净，挽出的发髻松散却不碎，看着无端端让人安心舒服，沈微沐浴毕，觉得新衣裳过于繁琐了些，仍是觉得这华服又重又蠢，穿在身上一点也不轻便利索，便垂头扯着袖摆一朵凸出的花纹。

　　“圣上怎知民女有法子让贤皇后安宁？”

　　“你能治好朕的病症，已非凡人，既破了南词诡术，便更是能人，若说没有让南词安宁下来的能耐，朕可不信。”

　　沈微端起那龙井小啜一口：“圣上此言差矣，比方说民女种萝卜是一把好手，那就代表民女萝卜丝也切的好么，哪儿搭得着什么干系？”

　　郑琮听沈微这么一说，无奈一笑：“封姑娘说神医嘴皮子利落，果然是的，可这一事你虽不应，封姑娘已经承下。”

　　沈微侧头看封瑜，发觉还是那张漂亮冷脸，察觉其中没有羞愧欲死的表情，便失望地重转回头迎上郑琮目光：“民女理当为圣上分忧。”

　　“极好”

　　郑琮满意一笑。

　　“为方便神医，朕也将南词旧事说一说罢。朕与南词年幼相识，算得上青梅竹马，等朕登基，她名正言顺成了朕的正妻，群黎万民之母——皇后。”

　　顿了顿才继续道：“我与她一向相敬如宾，万事点到即止……”

　　沈微抢白，大着胆子不怕死：“房事呢？”

　　郑琮无奈，扶着额答了一句：“缺缺。”

　　说着又继续道：“朕知道，自己与她之间并无情爱，只是挚友契合，倒也安然。只是……她向来是傲气，从未将朕六宫嫔妃放入眼底，竟会与季婕妤吃醋，她两人互不对付在宫中已不是秘闻，朕从来睁一只眼闭一只眼。直到年末宫宴，听闻那夜她俩人醉酒，冰释前嫌，关系稍稍和缓，然而也只一月，更是成了水火之势。”

　　“南词有旧疾，去年中秋一过，便病重缠绵榻上，朕忙于蝗灾和西北战事，抽不出身来去探望她……不想，她竟就这样去了……因而才化为鬼魂，让朕也尝尝这病重滋味吧。”

　　沈微想着倒是符合那锦带所写，看多了历史，对于帝王无情也不奇怪。古来先君名帝几人，有哪个沉湎于儿女情长？

　　“民女可否见一见这位季婕妤？”

　　“她自饮自溺于水中殁了，按着宫规，自戕者不入皇陵不得追封，不许人提。”

　　沈微神色一动，疑惑道：“这？”

　　“大抵是争了一辈子，失了人生之趣味，活着无趣儿罢，哈哈哈，朕的后院可真没意思，连人都留不住。”虽是笑声，但其中几多无奈心酸，皆付于这长笑，帝王的喜怒从不溢于言表。

　　沈微看郑琮一眼，张张嘴也不知说些什么，只忍住了。

　　“圣上——”

　　一道尖细嗓音遥遥传来，郑琮稍稍蹙眉，看向殿下伏跪的太监，目光带疑问了问。

　　“圣上，苏婉仪……殁了。”

　　沈微挑一挑眉梢，心道这皇帝够倒霉啊，老婆死了一堆又一堆。

　　“昨日宁罗好端端坐着与朕用膳，今儿又怎么，难不成叫你来唬朕过去见她？”

　　那太监一张脸都缩成一团了，头埋下去，颤声：“苏婉仪确实殁了，是被活活……吓死了！”

作者有话说

　　周更