21、缺席的祈福祭祀 ...
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听完长长的出席名单，凯西倒是想起了那疑似她姐姐的埃及王妃，顺口问道：“没有邀请埃及吗？”
密诺斯没料到她会突然问起，再联想到凯西一直想去埃及找姐姐，不禁拳头一紧，脸上却不露声色，如常地回答道：“有，但是曼菲士王说他和王妃还在新婚，又刚从巴比伦回来，不方便再次出行。因为埃及王室中也没有其他可委任的血统高贵的人了，所以曼菲士王特书信一封，表示很遗憾，下次有机会一定前来。”
凯西感到有些可惜，“唉，要是他们来就好了，我一直想见见那被称为尼罗河神哈比之女的埃及王妃。”说不定会有线索呢。
密诺斯在最近几个月亲理了不少政务，对于诸国局势也大增了解，他自然想起了，那位叫凯罗尔的埃及新妃凯罗尔极得曼菲士王宠爱，一头金发闪闪发光，长得如同尼罗河畔的莲花般清纯可人，这年轻的王者为她不惜多次发兵，几乎一刻都离不开她，还有神奇的预言能力似乎也相当精准，这次的月浊就被那双睿智的眸子所窥见。
不过那是别人的王妃，密诺亚国和埃及的政治交流本来就少，只属于非敌非友的关系罢了，这次发函也只是例行邀请，他们不来都在密诺斯的预料之中。陆地上如今战云密布，埃及虽然是泱泱大国，富饶美丽，但自从曼菲士王登基以来，不仅和原本友好关系的比泰多兵戈相见；公主爱西斯也因爱成仇，反戈倒向巴比伦，巴比伦因为意图绑架新妃反而被她用大火将高塔毁之一炬；亚述国王亚尔安被曼菲士斩断一臂，王城更是被其王妃凯罗尔唤来底格里斯河水毁于一旦，对埃及有着不可化解的深仇大恨，目前他的都城还在重建中。
母后还谈笑说，埃及人们还认为那凯罗尔可以带来繁荣和幸福，到目前为止，凯罗尔的确破坏力极大，但战争也比从前频繁，在征战中国力受损，何时可以修生养息？曼菲士王也意识到了这样四处树敌恐怕会导致四面楚歌，最近与邻国利比亚缔交了友好关系，现在估计也欲与拥有无敌海军，又同样富饶的密诺亚结为盟友吧。
哎，不过这样说来，难道凯西一直想找的姐姐就是凯罗尔？
乍然想通，密诺斯也不是笨蛋，顿时就明了了为什么母后不反对他娶毫无背景的凯西。原来如此，既然是姐妹，那凯西出身定然也不凡！
只是母后为什么要瞒着他呢。
“密诺斯？密诺斯？”发现他似乎在走神，凯西赶紧唤他名字，看他眼里恢复清明，她不着痕迹地拽了拽他的手，悄声提示：“王太后来了。”
来人正是王太后，身后还滔滔跟着大批的宫侍。只见她阻止了想要起身行礼的凯西和密诺斯，风韵犹存的脸上带着亲善的微笑，很自然地就坐在了侍女特意搬来放在密诺斯旁边的软椅上，“不要起身，好好养伤。你这次受伤呀，把我和密诺亚都担心极了！”
凯西对她一直颇有好感，虽然气势满满，但那颗与她二十世纪的妈妈相通的慈母心都让她倍感亲切，当即就表达了感激：“让太后你担心了，都是我自己太不小心，这都是小事，过几天就好了。”
“这你就错了，来之前我问过御医，你需要静养三十天！”看着震惊的凯西，她转而对密诺斯嘱咐道：“密诺斯，都是你没保护好凯西的缘故，这次就让你来负责照顾她！”
“是，母后，我一定会好好照顾凯西的，请你放心。”知道母亲在给自己创造机会，密诺斯很识相地就郑重承诺着。
完全没看出这俩母子在做戏，凯西还诧异于自己的脚踝扭伤居然如此严重？既然是那些经验丰富的御医说的，她定然也相信了。她做梦也不可能猜到，一国太后伙同国王一起忽悠自己有什么好处。
不过她担心得步步紧盯并没有发生，因为第二天王太后就协同密诺斯去迪克第神殿进行祈福祭祀了。虽然对历史并不知之若详，她也晓得自古以来宗教祭祀就是国家文明至关紧要的一部分，每当遇到重要决策和节日的时候，都会献上祭品进行祈福仪式来获得保佑。
对希腊神话颇感兴趣的凯西倒是知道密诺亚虽然信奉富饶与丰收的女神，也同样供奉宙斯。传闻宙斯是雷火之神，象征有二，一是雄鹰，二是牛头，而密诺亚的军船上都雕刻着大牛头，据密诺斯所说，军港所在的火岛入口便是雕刻的宙斯神像。更有意思的是，通常王族本身就是高级祭司，每次献上祭品的时候，都会由其中一人率先用神圣的双面斧来宰杀祭品。那些神圣之物应该就是被精心饲养的公牛吧。
然而，正因为凯西没有去，她才没有意识到古人残忍的一面——祭品根本不是她满心以为的公牛，而是七对由雅典进献的童男童女。
在由主持仪式的祭司用双面斧宰杀其中一对将鲜血献给神后，剩下的少年少女都被赶入了由过去希腊著名的建筑大师——代达罗斯设计建造的迷宫中，其复杂的结构根本不可能逃出生天，要么不幸坠水，被高温温泉活活烫死；要么活活饿死在迷宫里，永远找不到出路；要么走到了通往军队所在的出口，被当做奴隶终生苦作劳役；要么寻觅到了传说中的牛头人身怪的住所，被撕成碎片。而那牺牲品的血液被神官倾注在圣石之上，以洗净大地和罪孽。
在二十世纪人们发掘出的密诺亚遗迹中，就有几具因为遭到禁锢而四肢扭曲的骸骨，而且卷曲的那部分骨头下半发黑，上半则发白，证明那遭到双面斧割破颈动脉的活人牺牲品在一命呜呼之后下肢的血液还没来得及流尽。
当密诺斯回来已经是灯火通明的夜晚了。他急匆匆地往寝宫走，因受到精心调养又不再病情复发的身体初具了雄赳赳的帝王气势，步履之稳健，尽显英姿勃发。随行的大臣忍不住欣喜地互相交流着，“看到王恢复健康，又那么有精神，真是太好了。”“第一次看到王这么着急地想回寝宫呢，是想去探视受伤的凯西小姐吗？”“据说王太后想要让凯西小姐给密诺斯王作正妃。”“啊，这是真的吗？那在明天的庆典上，王打算将凯西小姐当做王妃介绍给他国宾客么？”“这就不知道了，反正过些日子就自然清楚了。”。。。
不知道大臣们在背后八卦，明明只是一天没见，却感觉时间漫长的密诺斯冲到偏殿的时候，凯西睡梦正酣。看着无忧无虑安睡着的她，密诺斯因暗恋而忐忑不安的心不由得就宁静下来，只觉得幸福。
凯西的睡姿一向乱七八糟，滚来滚去，躺得横七竖八不说，还爱搂着一点什么在怀里。鉴于跟她睡过的只有哥哥赖安，而赖安宠她宠得跟眼珠子一样，自然舍不得说她半句，所以她也一直不知道自己的睡态非常奇怪，有时候清早醒来发现自己摔到床下还以为是正常现象呢。这不，她现在就牢牢的抱着那个软绵绵的大枕头，睡得一脸满足，因睡眠充足而白里透红的小脸显得无比娇憨动人。
把一旁守夜的宫人赶去门口等着，密诺斯在床头坐下，充满爱慕的目光再也不加掩饰地凝视着她。尽管目不转睛地瞧着她的睡颜，身体却莫名其妙地发热起来。忍不住越凑越近，明明凯西身上只带着淡淡的清香，却分明有着可怕的蛊惑力。他最后如同做贼一样，在凯西的唇上落下轻轻一吻。那嫣红的唇瓣啊，就如同百合花的花瓣一般柔软轻乎，密诺斯忙不迭地退开，有些心虚，手指却抚着自己的唇部，不能自已地回味起那美妙至极的滋味来。快了，很快就能让凯西做自己唯一的妃子，一辈子都和他在一起，那绝对是世间最美好的事情了吧。到时候，她也不需要抱枕了，他会主动抱着她的。这么想着，密诺斯呆呆地傻笑起来，哪里还有素日里镇定自若，政治嗅觉敏锐犀利的少年王的模样？只是一个沉溺在爱河中的傻子罢了。也不知道过了多久，芙蓉极度难耐地进来提醒他应该休息了，他才整整衣冠，恢复了淡定的表情回隔壁的寝殿洗漱。
凯西是真的睡的很香，对密诺斯纠结又甜蜜的心里一无所知。在梦里，她看见了朝思暮想的哥哥们在用繁忙的工作麻痹自己，看到体弱的妈妈多次因为思念而哭泣；看见了爸爸一天打十几个电话给开罗警局加大搜索力度，明明事业重心在美国，却一直坚持呆在开罗，就是为了寻找她们。。。
“我好想你们。”喃喃说着。凯西潜意识里知道这些都是她梦里的情景，却还是忍不住落下泪来。她真的好想回去，好想好想啊！她一定老老实实呆在家里，再也不随意出去，再也不会不自量力地面对危险人物。在这个对她全然陌生又充满危险的年代，她虽然找到了立足之地，却什么都无法取代她朝思夜想的故乡。安利雅和耶尔他们可以随时坐船回去故土，她呢，隔着几千年的时光，她真的有朝一日可以寻到回去的路吗？
在梦境外的世界里，她已经又发起烧来。本就虚弱地身体，在近期被多次透支体力，早就濒临爆发了，偏偏凯西还以为自己经过锻炼已经强壮多了，其实只是在消耗过去的调养而已。而在古代，不仅是受到惊吓，还有日以继夜地做布偶卖钱，被强赶鸭子上架做医生。。。这些都在损害她那本就不稳固地底子，她却无知无觉。
在发现她的脸色红通通的时候，宫女忍不住惊叫起来，把本就浅眠的密诺斯惊醒了。在知道凯西再度发烧后，密诺斯刻不容缓地就连忙差人去把御医们全叫起来，直折腾了半夜，才终于退热，众人也都松了口气，御医们再三保证没有大碍后，也总算被密诺斯放了回去。只是他却不肯走了，就守在床前，只加了个临时的软榻，可以随时随地看见她。
芙蓉看到心仪的密诺斯为凯西弄得不愿就寝，怨气满满地就抱怨密诺斯太为无关重要的人着想，罔顾他自己的健康。被正担心着凯西身体的密诺斯听了一清二楚，顿时火冒三丈，什么时候他的心上人还被一个婢女瞧不起了！本就烦躁得情绪瞬间爆发出来，语气是前所未有的凶狠：“既然你不愿意呆在这里，那你就回去母后那里吧！来人，把芙蓉送到王太后宫里，第二天我会告诉母后你不乐意伺候凯西的！”说完也不顾芙蓉的哭求和跪下抓着他的衣袂哀嚎，他毫不怜香惜玉地一脚把她踹开，虽然力气不大，却也让芙蓉明白了郎心如铁，心碎地被侍卫们拉走了。
凯西第二天照常醒来，只觉得神清气爽，根本不知道自己的突然发烧在夜里造成了不小的骚动。而知情的密诺斯一大早就被母后叫走去安顿今天祭典的事宜，那软榻也被侍从们撤走了，所以她更无从得知密诺斯对她的殷殷照顾和深切关心。宫人都是人精，知道什么可说什么不可说的道理，没有一个在凯西面前多嘴的，只在凯西洗漱完毕之后，给她换上了一件华美异常，刺绣繁多而精致的白色锦缎长裙。在腰间绑了束带后，显得她的腰身不盈一握；领口开得比较低，呼之欲出的雪乳挤出深深的沟壑，透着迷人的成熟气质；而不施脂粉的玉貌凸显她的清纯特质，与火辣的身材形成鲜明对比，最引人瞩目的是一头微卷的淡金色头发只别着几个珍珠发卡，披散而下垂至小腿，在日光的照射下，仿佛全身都熠熠闪闪起来。她身上没有任何夸张多余的首饰珠宝，那些在她的容颜面前都显得太锦上添花，只是她不清楚自己脖子上那一条镶嵌着许多小颗宝石的项链是历代的密诺亚王妃婚前必佩的首饰，为她梳妆的侍女们也没人提醒她这点。
在今天的祭典里，不仅要向各国宾客们展示密诺斯王恢复健康，也要向他们炫耀未来密诺亚王妃的风采，这点在邀请函里王太后就已经暧昧知会过了，唯一不清楚此事的，只有另一个当事人而已。
作者有话说第21章 缺席的祈福祭祀
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