《归人渡》子龉

11、第十一章

　　知府衙门后进厢房中，允恒之听完他的描述，折扇一合，搁上桌面：“虞大人，你莫不是遇上狐仙了吧？”
　　虞思韶吸着鼻涕抹着眼泪道：“我倒宁愿遇到的是狐仙——女狐仙。”
　　允恒之眉一挑，起身揖道：“下官已备好扬州府各家各户花名册，就放在案上，只待大人择一良辰吉日，举府未嫁之女即可上府衙来，任大人挑选。”
　　虞思韶含糊地应了声，允恒之刚走到门口，忽听他道：“对了，沈家四千金沈碧荃可在名册之中？”
　　允恒之足下一顿，回首笑道：“那是自然。沈家四小姐虽与吏部尚书次子早有婚约，不过皇命大过父母之命，一旦入了钦差大人法眼，即便是进了花轿的，只要还没拜过堂，都将进入秀女之列。”
　　说完听虞思韶叹了口气，允恒之唇角一弯，步出门去。虞思韶听着房门哐当一声合上，望着窗户里挂着的明月，心中一块悬了很久的石头扑通一声落了地。
　　不日挑选秀女，虞思韶将之前的躁郁抛至一旁，老老实实按照圣谕，从几千名少女中选了几十名还算贤慧的，充作秀女之列。轮到沈家四千金沈碧荃时，虞思韶打量着堂下那名低眉顺眼，身段窈窕的女子，心头颇为踌躇。
　　身旁的允恒之见他两道剑眉拧成了苦瓜，等了好久也没作出抉择，便微微勾着唇角道：“大人，可是要堂下女子走近一些，以便大人看得更仔细些？”
　　虞思韶松开托着下巴的手，直起身子清清嗓子道：“不必了。这名女子……容颜秀丽，应答不俗，举止言谈皆大方得体，堪称秀女典范。允大人，将沈碧荃载入名册罢——”
　　允恒之长长应了声是，着师爷将沈碧荃录入秀女名册，虞思韶想到那对鸳鸯这下子可以高枕无忧了，气一松，身上某处又疼起来，便让余下的女子暂回去休息，一个时辰后继续。统共花了五天，才将所有秀女甄选完毕，虞思韶又给了诸位未来的后宫妃嫔两天时间与亲人话别，直到第三天正午，一行人才顶着高高的日头，浩浩荡荡到了扬州渡口，河岸上举目一片送亲队伍，哭得稀里哗啦，让人不忍直视。
　　虞思韶将目光从人群中收回，却不经意看到一个颇为熟悉的身影，心下一凛就要去追，允恒之骑着一匹白马，蓦地挡在他的黑马之前。
　　“虞大人，此番修女选拔，委实辛苦了大人一番，下官在此替扬州百姓向大人拜谢——”允恒之拖着声调说完，笑眯眯冲他一揖。
　　“你我皆是替皇上效命，当万死而不辞，何谈辛苦与否？”说完再去看方才那人站的地方，但见黑压压一片人头，哪里还有熟人的影子？
　　允恒之又客套了一番，一行人很快到了北上京都的大船之前，虞思韶拱手道：“允大人，请留步——”
　　双方作别，允恒之拉着马缰往回一转，奔出几步，回头笑道：“虞大人，若是有缘，你我归人渡再见。”
　　虞思韶一愣，扬州知府马鞭一扬，白马一跃千里，眨眼便消失在运河河畔，人群一片嘈杂之中，但闻允恒之爽朗清丽的笑声，比满城飞絮还要潇洒。
　　运送秀女和钦差的船走得不快，不过比起虞思韶来扬州时的龟速，委实快了不少。秀女们又是虞思韶按照贤惠标准千挑万选择出来的，自也不会眼观于此，成日吟个诗作个对，比比哪个的女红绣得好，哪个的古琴又弹得妙，种种消遣雅致无比，以致手下丫鬟每每向虞思韶报备少女们的情形，都忍不住一脸向往。
　　次日到了淮安，大船依例靠岸，供秀女们欣赏岸上风土人情，增长见识，只是不可下船，以免横生枝节。秀女们兰质蕙心，知晓其中利害，倒也不做纠缠，只倚在甲板上往外观看，时不时悄悄对着一两个长得好的公子哥儿发发花痴。
　　虞思韶站在后面远远地看，忽然听到身后有窸窣之声，回头一看，一角浅绿色的衣摆正卡在舱门中，眼下正越缩越短，一点点往里收。

作者有话说

　　暂时更完~~~明天应该就能结束——不出意外的话 ->_<-