1、楔子（重修） ...
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已近日暮，夕阳的余晖映照在那条破败的官道上。一些隐约的车辙，都掩盖在了稀落的杂草间。一只麻雀低头在乱石之间啄食着草籽。附近早没了人烟，在黄昏中，天地间一片寂静。
突然，麻雀展翅飞扑到旁边的矮树上，远处响起一阵错落的马蹄声。
来的马品貌普通，但奔跑间却可以看出是一匹耐力和速度都不错的马。马上低俯着一个人，弯着腰，怀中抱着一个熟睡的婴孩。
那人虽穿着一件黑色劲装，但可看出是个女子，衣服上尽是尘土，脸上也是土痕和血迹看起来狼狈不堪，眼中尽是疲惫的神色，在暮色中神情有些黯淡。
她把婴儿拢在怀中，即使骑行中也不敢轻易压到，身子半弓，用后背挡着后方可能射来的羽箭。
奔马跑到碎石之中轰然一声，前蹄一跪倒了下去，口角溢出白沫，显见是力竭而死。
女子心中一沉，升起几分慌乱，又强自镇定顺着下势抱着怀中的孩子跳了下来。然自换乘马来狂奔两天两夜，她早已心力交瘁，此时一下马，腿便有些发软，几乎要一下子扑倒在地上了。
强撑着站稳，女子便紧抱着孩子竭力向西北面树林跑。
然则到底没有下地又是不眠不休这许久，能保持神智清醒已然不错，又何谈疾奔而行呢。没走几步，急切间，一下子磕倒在了乱石上，所幸到底用手臂护住了孩子，腿上却传来一阵巨疼，连站立都困难无比。
女子只得先将怀里的孩子放到草甸上。再度抱起孩子，她又勉力拖着伤腿，继续跌跌撞撞地在草丛中奔跑。
刚才一番颠仆孩子已醒过来了，张嘴哭泣，但发出的声音却细细小小，上气不接下气。女子看幼子气息恹恹，小脸青紫，心中悲切，痛苦和爱怜交织。
追兵在后衔尾而追，在如此境地，只凭一介弱女子，母子俩人生死难料。人至末路，唯有咬牙拼一线生机罢了。
女子刚到林边十余步，前方便已呼啸过几只羽箭。一队身着布衣风尘仆仆，身上不乏血迹的人从官道上直冲过来，在旷无一人的荒野，马速几乎提到最快。这几支箭远远射来后势不足，只作警告和威胁之意罢了。
女子只默不做声，并不稍停，用后背护住襁褓极力逃生。
即使追来的人也是人困马乏，但人腿又哪里跑的过马呢？后面大队的追兵离她已不过十数步远，更是有几个先行的堵在了林前。骑兵势大力沉，女子只得停下来。
追来的领头之人勒住了缰绳，缓和了冲势，后面的人也跟着停了下来。
那个领头的男子气势逼人，眸光锋利血色弥漫，流露出几分残忍之意。约束部众后，并不动作也不开口，气氛一滞。那女子处在十数匹高头大马包围中，但她的腿却站的笔直，就是一边的伤腿也不曾弯曲。
周遭马上的几个带着凶悍之气的男子瞪视着中间怀抱着孩子的女子，场中气氛肃杀，压人心魄，那女子却镇定昂扬，这慑人的气势压不住她一寸脊梁。她逼视为首的人又缓缓扫视其后一众骑旅，说道：“采虽是妇人却也常听闻定西军为天子守土固国，现在却被一干小人随意驱使，大宣劲旅便甘做些国家蟲虫的走狗吗。陛下待边疆诸君将士，无不亏欠一丝心意，寒暑衣物，锐器粮饷，宁愿出私库以补，纠纠男儿难道没点扶正的担当？去做些取弱女稚子之命的勾当？”
被她目光扫过的人，据都面面相觑不敢对她对视。一番话声色俱厉，七尺男儿哪个不羞愧无地？一干国之劲旅，千里追杀国母帝子，真叫人颜面扫地，够让人戳着脊梁骂一句不忠之徒的。但少将军的把柄落在了姓韩的手上，别说将军独子的命能不能捡回来，就是李家阖府上下大大小小几百口性命都还不握在人家手里了？兄弟几个为将军亲兵，受将军大恩，皇后失势到底做出了个顾头不顾腚的事。
包围圈里气势一落，为首的男人也在心中暗叹一声，心里对这女子既是敬佩又是惋惜，也只得张嘴说了:”小殿下尚幼，不知事情，贵妃无子，或求皇子。”言下之意，乔采无有不知的，不过是杀母留子罢了。
这是韩家的要求，一群厮杀汉哪知背后的政治角力。此次韩家以迅雷不及掩耳的速度策反了定西军，追杀刚诞下皇子的皇后。世上没有不透风的墙，何论此次他们并没有做多么隐蔽，但事发时足以打的所有人措手不及了。事后，该知道的人都知道了。韩贵妃多年无子，倘若抚养小皇子，那就不触及混淆皇室血脉的底线，双方知道这孩子的身份，迫于韩家势力韩家不会说，皇上为了幼子的安全不能说。
要做出什么决断？乔家的所有可动用的势力全部在厮杀中被尽数清除，一介弱质，摆在她面前的只有韩家给她的两个选择，让两个亲生儿子都控于他人之手，抑或和这个不做满月的孩子同她一起死去。用这样一个选择测度一个母亲的心，其势在必得戏虐残忍之意俱在其中了。
她和她的孩子，命在旦夕，她的丈夫她的家族都无能为力，现在的她能做什么，只有沉默而已。
十几人的包围圈里没有一个人作声，平野里不知何时吹起了一阵风，吹的枯草委地，偌大的旷野好似存不下任何东西。
作者有话说
第1章 楔子（重修）
