1、楔子 玄灵阁 子夜，冬雪 ...
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子夜，冬雪犹残，天地森寒。
中原九州大地第一高山鹿虚山，在星月映照下，笼着轻烟似的纱雾，一种奇异的光辉笼罩在薄雾之上，神秘地将其与山外战火缭乱的人世隔开。算无遗策的玄灵阁坐落于高高的山顶，在皑皑白雪的衬托下显得格外的巍峨坚实。
自大东王朝开国以来，玄灵阁便静静存在了数百年，听闻它是直属于东帝的情报机构，大至王宫密闻小至百姓家丑，无所不知无所不晓。大东开国皇帝轩辕龙特赐其九黎戊鼎作为镇阁之宝，此鼎重约千金，内藏大东龙脉地图，被放置于前殿浮桥机关之下，只有玄灵阁主和大东皇帝才能开启。轩辕龙深谋远虑，担心子孙无能，便将复国所需的宝藏与天下能人异士全都蓄于阁内，因此想入玄灵阁的人需得到皇帝的朱笔御批，而能入玄灵阁的人一定身怀绝技。后来大东覆灭，群雄并起，魏、炎、朱、陈、楼五国争霸，玄灵阁在政治态度上一直保持中立，并扬言天下：
谁能出得起它开出的价码，便助谁一统天下！
世上各种奇珍异宝与五国的相印爵位源源不断的送入鹿虚山，但是玄灵阁却只收钱不表态，后来五国帝王震怒，聚在中原腹地钟南山开大会，认为与其五国相争五败俱伤，不如共同出兵讨伐玄灵阁。
风雨飘摇的夜晚，雷电炸响，数以万计的大军披甲立于阵前，满山的乌雀惊起，宛如黑夜修罗，扑棱棱地掠起一片森然的寒意。
经过三天三夜的对峙，玄灵阁终于举白旗投降，为保阁之安宁，当世阁主玄灵老人立下重誓，从此以后绝不相助任何一国，绝不再理会政事，也绝不再传授弟子帝王之术，只以医术德心立阁。然而心怀戒心的帝王们仍是害怕有人不守承诺，偷偷与玄灵阁暗渡陈仓，便封死了所有下山的道路，只留下一条山路，由五国派驻重兵把守，需凭五国玉玺金印才能自由出入，方使玄灵阁得以保全。
如今正是寒冬，玄灵阁门前一片静谧，森寒积雪的地面上遍植腊梅，鲜红欲滴，在暗夜中散发着幽幽的香气。时间在鹿虚山上显得特别没有意义，这里远离尘世与战乱，人人衣食无忧，每日不是学医便是念经，远处传来千佛塔的钟声，一遍又一遍，放佛永远不会停歇。
正对着大门的扶桑树顶坐着一个眉清目秀的小姑娘，甜甜的笑脸，清秀可人。她是玄灵老人的孙女叶泠春，年方十六，为逃避今夜的晚课故意装病，在病榻上装模作样了半日，终于趁着夜浓溜了出来。
天高海深，星光璀璨，她枕着双手躺在扶桑树上，仰头瞪着星空。
鹿虚山的日子快乐得有点空洞，她总是忍不住遐想山下的世界，那个充满人声与欲望的世界。
“不知道先去哪个国家好呢？听闻北魏雄伟壮观，南陈清雅秀丽，东朱甜美淳朴，西炎热情似火，楼国温柔婉转……”她暗自琢磨。
玄灵阁的规矩是女子十六岁成年，男子十八岁成年，所有弟子成年后必须下山游历，以所学医术救满九个人后方能回山。玄灵阁立此规矩的原因很简单，首先便是因为医术是个实践性很强的学问，光学理论不去实践，很难成大器；其次是因为玄灵阁一直坐享其成，先后由大东和五国供养，历任阁主都觉颜面无光，所以特命弟子下山游历救人，以此积累功德，赢得美名。
七日后，盖有五国玉玺金印的圣旨送到山上，叶泠春成为熙元十六年第一个获批下山的玄灵阁弟子。她带了一大把银票和心爱的天绿玉笛，在众位师兄师姐不放心的目光中踏上了奇幻的冒险之旅。临行前一晚，玄灵老人特地将她叫到密室里训话。在一片烟雾缭绕中，玄灵老人静静伫立在摆放着历代阁主的画像面前，久久不语，大有一种天荒地老打死不说的架势。叶泠春颇不耐烦，斜眼瞧着盘龙飞舞的香炉，顿觉跪在地板上的膝盖也微微有些发凉。她仗着受宠，小声撒娇道：“爷爷，到底为何叫我到密室来？”
玄灵老人始终没有转身，他高深莫测地深深叹了一口气，从袖中掏出一张红叶信笺。
信笺上的字为清秀的小楷，大约是个女子写的。
上面写着一首诗：
枫叶红，秋意浓，梦断残桥无处寻。
桃花笑，人飘渺，轻舟相送人已远。
千帆尽，烟雨中，日日盼君君不至。
凭阑处，犹不悔，盈盈一笑恩怨了。
“多少女子痛恨那些背信弃义的男子。可是她却以一句‘盈盈一笑’，笑把恩怨了。这到底是怎样的女子？”
“她……很平凡，却……令人难忘。总是笑着，似乎从不会为任何事烦忧……”玄灵老人百年不变的脸上难得地流露出一丝伤感的神色，月光将他飘逸的背影拉得很长很长。
“爷爷，你认识她？”
“何止认识，你我跟她都有着很深很深的牵连。这封信写完一个月后，她就去世了。总是说着不悔不怨，谁又知道她内心深处的寂寞与苦闷。”停了一会儿，玄灵老人将叶泠春从地上扶起，紧紧握住她的手，慈祥地说：“孩子，若是将来你陷入万劫不复的绝地，就把这封信送入逍遥王手中。但是要切记，不到万不得已的时候千万不要去找逍遥王。”
“什么，逍遥王？！爷爷您放心，逍遥王是个杀人如麻的魔王，我宁死也不会求他。”
玄灵老人微微一笑，拉着叶泠春走到窗前，指着月亮问：“春儿，你看那是什么？”
叶泠春咕哝道：“月亮啊！爷爷，您该不是老糊涂了吧！”
“哈哈哈！爷爷是老了，但还不糊涂。你试想想，月亮尚有千变万化，更何况是人呢？世上传言万千，又有哪一个真的可信？不要只听世人的一面之词，早早下了判断，到最后却发现自己受了蒙骗，做了错误的决定，方才后悔莫及……刀光剑影江湖路……你要千万小心！”
“爷爷，我下山是为了悬壶济世，一定会离那些所谓的江湖的是是非非远远的，您不用为我担心。”
玄灵老人深深地看了叶泠春一眼，那眼神里有期待，有担忧，甚至还有一丝几不可见的怜悯。可惜叶泠春没有看见，她满心沉浸在山下那个多姿多彩的世界当中。
下山的那天，叶泠春骑着枣红色的小马慢悠悠地走到了五国的分叉路口上。那里有一座小土坡，上面盖着一座香木做的小亭子，淹没在漫山遍野的桃花林中，名为流芳亭。彼时，正是夕阳晚照的美丽时刻，她用手在眉间搭了一下，微微仰起头，在错落缤纷的桃花色中瞥见了一抹斜倚阑干的纯白的身影，披头散发，头顶松松垮垮地插着一根玉钗，一看便知是个四体不勤五谷不分的富家公子。
她刚想转身离开，忽听到亭中传来一阵撕心裂肺地咳嗽声，仿佛连肺都要咳出来。出于医者的本能，她下马向他奔去。谁知，在指尖刚要碰到他手腕的瞬间，一支黑色羽箭嗖地射过来。她吓了一跳，跌坐在地面上。那个男子的嘴角渗出一丝淡淡的血痕，他有气无力地抬手向半空中做了个停止的手势。一阵穿花踩叶的声音过后，整座流芳亭又陷入一片死寂。
男子虚弱地向她伸出一只手。岭上云动，春水环绕，野草长得有半人高。叶泠春清楚记得夕阳下他的眼睛，像琥珀般闪烁着耀眼的光芒，温柔似水却又摄人心魄。她抓住他的手，却感受到冰雪般的寒冷刺骨。她顺势想替他把脉，却被男子轻轻避过。他看似病弱却也很有力气，轻轻一拉便将她拉起。
她决心要救他。可是未等她开口，男子的唇角便暗暗浮起一丝浅笑。
他说：“姑娘，不必在一个将死之人的身上浪费精力。”
其声不见一丝消沉，只是纯碎的不在乎，仿佛命只是一件衣服，丢便丢了，没什么可惜。
叶泠春一听，对他漠视生命的态度感到异常愤怒，一把抓住他的衣襟，恶狠狠地说：“我叶泠春想救的人，阎王爷是不会收的！你还是趁早断了求死的念头！”
他挑起眉尖，从唇尖挤出一丝讥讽的轻笑，“姑娘，命是我的，你凭什么管我？除非……”就在叶泠春闪神的瞬间，他用指尖轻轻点住了叶泠春的穴位，将她抱到亭中石凳上坐下，凑近她的眼睛说：“你嫁给我。”
叶泠春想都没想，直接点了点头。
男子眼中闪过一丝诧异，但很快掩没在隐隐的笑意中，他说：“姑娘，婚姻大事不可儿戏。这其中的后果，你可曾考虑清楚了？”
她轻轻一笑，“你连命都不放在心上，何必在意区区一桩婚事？”
男子不置可否，轻皱眉，低头苦思了一会儿。片刻后，他长袖一挥，用手环抱着叶泠春，策马扬鞭向着魏国的方向奔驰而去。
叶泠春一袭青衫似水流光，稳稳地被男子拥着。桃花林，花若飞，风中乱红忙。马蹄达达声中，蛱蝶翩翩成双。这一刻，世界翻天覆地，却有着如此美丽的开头，令人不忍破坏。直等到鹿虚山被远远抛到了脑后，她才想起自己那匹被遗忘的枣红色的小马，于是乎着急地回首望着来路大叫道：“我的马！我的马……”
风中传来一阵低低的笑，他说：“夫人莫急，到下一个驿站处，我自会派人去寻回你的马。”
“住口！谁是你夫人？”
他低头看了看她，笑道："近在咫尺。"
她无奈地叹了一口气：“等把病治好再说……”
命运有时候很神奇，开头一个小小的误差，结果却天差地别，正所谓“差以毫厘，谬之千里”。
作者有话说
第1章 楔子 玄灵阁
