《拱手山河》瑞者

22、第 22 章

　　“徐仆，敢随我斩那疯虎否？”

　　便在公子信断言那虎活不久时，公子旦却全身热血翻腾，俊朗的面容上，充满激昂之色，雄心壮志，随那一声虎吼而再也无法隐藏。连区区一个女子都能斩虎，他昂昂七尺男儿，岂能输于女子。今日闻虎而逃，他日面对比疯虎凶狠千万倍的强宋，他又当如何？今日斩此疯虎，他日灭宋复虞，此皆人生快事，不可不为。

　　“愿为公子效死命。”徐仆轰然应诺，毫无俱色，直骇得长羿大惊，道：“公子万万不可赴险，若有三长两短，小人如何向小宰交代？”

　　“你这厮，若是害怕，自可不去。”徐仆虎声虎气道，他虽老迈，壮心犹在，长羿前瞻后顾，倒是教人瞧不起。

　　长羿苦着脸，知道劝诫不得，只得道：“非小人畏死，实是奉小宰之命，保公子无恙，若公子真有斩虎之意，请容许小人将七里沟猎人都唤来同行，若公子不应，请先斩小人，勿使小人辜负小宰。”

　　言罢，他跪倒在地，引颈待戮。

　　公子旦凝视他半晌，失笑道：“你竟有死谏之忠勇，锦城小宰倒是懂得用人。起来吧，依你便是。”

　　长羿大喜，起身便去寻熊爷。

　　这时熊爷家中，已是济济一堂，七里沟最好的猎人，都被请来，鹿老三、鹰爪儿、羊角落，这三人是七里沟中除熊爷外，最为德高望众之人，除他们三人外，还有三家子侄及一些年轻壮勇的猎人，虎荆儿挤在其中，最为年少，颇为显眼。

　　“这次请大家过来，只为屠虎一事。”熊爷看人都到齐了，重咳一声，也不废话，开门见山。

　　满堂哗然，尤其是那些年轻猎人，跃跃欲试者有之，惊惧畏缩者亦有之，即便是老成持重的年长猎人，也相顾无言，一时竟无人应和熊爷。

　　好半晌，鹿老三才道：“先前虎啸，大家都听都了，荆山之中，猛虎出没已非一日两日，数年前虎荆儿射猎幼虎，引得母虎发狂，也不曾这般兴师动众入山屠虎，只是让大家伙儿两月不入山打猎而已。”

　　猎虎凶险，无人不知，猎人们入山猎虎，能有几人还尚未可知，年轻猎人或还有些血气之勇，但年长者却顾虑极多，若非不得已，谁愿与兽中王结死仇，荆山虽多虎，但山林广阔，人与虎同山而居，井水不犯河水时居多。鹿老三这一番话，其实是要熊爷解释原因。

　　熊爷沉吟片刻，道：“昔日虎荆儿猎虎，我不曾让大家入山猎虎，是因为那只母虎一胎两子，一子死而一子存，她要哺育另一子，自然不会来找咱们寻仇。但此番不同，母虎亡而公虎疯，我检查过母虎尸体，已呈有孕之相，公虎失偶失子，疯上加疯，与我等已成死仇，今日我等若不齐心合力除此疯虎，只怕后患无穷，因此我才让虎荆儿把大家伙儿都请来，共商屠虎。”

　　“谁杀了母虎？”

　　年轻猎人们顿时亢奋起来，只有最勇猛的猎人，才能屠虎啊，虎荆儿才射猎了一只半大幼虎，就已经是小一辈中最出色的了。

　　“是狼女子。”

　　一盆冷水泼得年轻猎人们狼狈不已，面面相觑。狼女子在七里沟的身份很尴尬，她的巨力令猎人们忌惮，人又沉闷少言，远不如七里沟里其他女孩儿讨人喜欢，当年熊爷把她救回来的时候，差点就被当成祭品祭了山神。

　　当知道是狼女子杀了母虎时，没人怀疑她是否有这个能力，只有羊角落沉着脸道：“当初便该将她祭了山神，真是祸害。”

　　“羊阿公，是狼女子救了大家，若不是她杀了母虎，今日那位贵人便要被虎所伤，到那时，整个七里沟的人，都将获罪，你怎能不分好歹，胡赖在狼女子身上，若你不敢猎虎，我虎荆儿代你去就是了。”

　　尽管对狼女子杀虎的事实，虎荆儿的心里也有些酸溜溜的，但他可不容许别人诬赖狼女子是祸害，若狼女子是祸害，那收养狼女子的熊爷岂不就成了罪人。

　　“大人说话，什么时候轮到你一个娃娃插嘴。”羊角落恼羞成怒，狠斥道。

　　虎荆儿不服气地待要反驳，熊爷闷声道：“这里没你的事儿，出去。”

　　熊爷的话，虎荆儿不敢不听，只好瘪气转身出了屋，几步跑进灶间，看狼女子在煮茶，气道：“莫忙活了，羊阿公骂你是祸害，咱家的茶，不给他喝。”

　　狼女子淡淡一笑，道：“闲话少听，我又不放在心上，你气什么。”

　　说着，端起煮好的茶正要送进去，被虎荆儿劈手夺过，道：“我送，省得羊阿公看你不顺眼，又说些气人的话。”

　　狼女子也由得他，索性收了手。她这一身奇怪的巨力，在老人们看来，妖异怪诞，会有将她祭神的想法并不为奇。事实上，她身上也确有怪诞离奇之处，不可为人道，他人如何想，如何说，便也不管。只因，她绝不会永远留在七里沟里。