《拱手山河》瑞者

13、第 13 章

　　清晨的荆山，笼罩在一层薄薄的雾霭中，公子旦用山溪水洗了一把脸，深深地吸了一口清新的空气，又徐徐吐出。

　　整个山谷里，一片宁静安详，仿如世外桃源，若世间皆如此地……他甩了甩脸上水，望着倒映在水中的青天白云，微微一叹。

　　空想而已，有人之处，必有纷争，小则为械斗，大则为国战，若有朝一日陈国亦如虞国一般，被强宋虎师欺凌，所谓宁静安详，不过便如这水中倒映的青天白云，似有实无。

　　欲求国泰民安，当先自强，唯有凌架于诸国之上，方无人敢犯。

　　乳娘捧着连夜赶制好的狐裘，又以布帛裹着十金抱于怀中，自山溪边经过，见到公子旦，忙屈身行礼。公子旦微微颔首，这名婢妇衣着气度皆在上上，想必是那位季叔公子近身侍奉之人。乳娘一言未发，直起身来继续向前走去，公子旦盯着她的背影看了片刻，忽听到身后有微响，转过身来，却见一个面容秀气的少年，身上的衣裳裹了厚厚的几层，正站在十余步外，对他微笑。

　　“我听说过你，虞国公子旦……”公子信说着，忍不住抚胸又咳了几声，然而腼腆一笑，稽手为礼，“失礼了，我是……季叔信。”

　　公子旦还礼，道：“旦有礼了。”

　　季叔……信？季叔氏中有无名为信的子弟他不知道，但他却知道，周王嫡子，名信，周王后产子不久便殁了，周王宠幸左夫人徐姬，听信谗言，将嫡子于襁褓之中便送往宋国为质，以年纪来算，倒是与眼前的少年相仿。

　　数月前便听闻周王染疾，大有一病不起之态。若周王果真将薨，立嗣之事，迫在眉睫，左夫人徐姬，生有二子，听闻素来都有争储之意，周王宗室及朝中重臣，却重嫡嗣，未尝不会秘密迎公子信归周，自宋返周，必定会路经陈国，此“信”，也许正是彼“信”。

　　只怕不用多久，周国便会有一番龙争虎斗，不知最后胜出者又会是谁。

　　一瞬间，公子旦已是转过几轮心思，再看眼前的少年，目光中已多出几分审视，公子信方才自报姓名时，故意在季叔二字上顿了顿，兴许也是想告诉他什么。

　　“信病了几日，闷在屋中，十分无趣，今日一时兴起，趁乳娘不在，偷偷出来，不想正遇公子，实是令信欢悦，信在宋时，便久闻公子大名，《质宋三篇》，词锋犀利，振聋发聩，读来令人不禁拍案，信早有拜望公子之心，奈何身有不便，今得偶遇，见公子矫矫濯濯，气度非常，信喜不自甚。”

　　果然是自宋而来，看来这少年，应是周公子信无误。

　　“公子谬赞了。”

　　仔细品味着眼前少年口中透露出来的信息，公子旦的面容上，浮现出浅浅的笑容，他本生得俊秀，这一笑，更显丰神俊朗，看得公子信心中亦是暗自赞叹，久闻虞旦之名，风采几冠于诸国公子，可惜命运不济，未及长成便国破家亡，不过那《质宋三篇》，却是真正大快人心，那是虞国初为宋所灭时，虞旦一时激愤，怒而疾书，铐问强宋，因何行此不义之举，亦因此惹得宋公大怒，下令揖拿虞旦，全赖陈侯力保，方才得保自身。

　　“若君不弃，信愿以兄长事之。”公子信诚恳道。他是真心的，在宋为质，受尽欺凌，欲抗无力，受制于人，待到观得《质宋三篇》，恰如夏饮冰水，一身凉爽，说不尽的快意淋漓，那时他对虞旦其人，便已有仰慕之心。

　　公子旦怔了怔，心念一转，已有了决断，长笑一声道：“如此，为兄托大，便称你一声信弟。”

　　“旦兄。”公子信大喜，伸手在袖中掏了掏，掏出一截玉璜，双手高举送上前来，道，“兄如此玉，润洁性高，未出山时，韬光养晦，一朝破尘，华彩辉彰。”

　　公子旦眼中精光一闪，借玉喻人，短短数语，公子信竟是将他心中暗藏的大志一举道出，虽是初次相见，却有如知交一般，当下看公子信的目光便有所变化。

　　孟冬的寒风中，少年的身上裹了里三层外三层，臃肿不堪，看上去有些滑稽可笑，面色苍白，身体在寒风中微微摇晃，仿佛弱不胜衣，然而眼中闪烁的神采，却像穿过山峦上洒遍山谷的阳光，澄净透明，仿佛可看穿人心。

　　传闻公子信在宋国为质，懦弱无能，饱受欺凌，此时看来，传闻与事实并不相符，或者说，公子信的隐忍工夫相当高明，若不是今日他有心表露，恐怕自己也要被蒙骗过去。

　　接过玉璜，轻抚数下，公子旦心中已有决断，自腰间解下随身一把短剑，道：“赠弟利刃，前途多艰，当须勇往直前，此剑，当可助弟披荆斩棘，遇难解难。”

　　“兄长勉励，信谨记在心，不敢有忘。”

　　公子信接过短剑，冲公子旦展露笑颜。虞旦之名，名不虚传，他不过稍露几许口风，虞旦不但猜出他的真实身份，而且对他的前途亦有所估算，并不吝出言指点，勇往直前，披荆斩棘，这短短八字，莫非就是他归周后唯一的生路么？

　　公子旦见这少年已明白自己言语中的深意，当下微微一笑，道：“信弟比我早到数日，这山谷之中，不知何处值得一游？”

　　公子信本还欲再多讨教几句，但见公子旦转过了话题，心中顿时明白，交浅不可言深，方才几句，已是获益不浅，不可再奢求更多，自己前途莫测，而公子旦却是有大志之人，不可能为了他而得罪周国，肯出言指点，已是恩重，除非他此次归周后，能坐稳周王之位，否则，万事休提。

　　当下便轻笑道：“荆山之中，美景颇多，兄长沿此山溪而行，往前第一道弯处，便是一景。”顿一顿，又稽手施礼，道，“信体弱，不堪劳顿，不能陪兄长遍览山中美景，这便回去了。”