4、南蛮之旅 ...
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南宫换了儒士服，穿上一声短打劲装跟在艾墨身后，腰间菱角香囊换了小香袋，挂在佩剑的剑穗上，清清爽爽的薄荷草磬人心脾。
秦氏兄弟正在校场上练兵，小秦将军练正军，一阵一仗灵活机变显然行军阵法已然烂熟于胸，大秦将军练精兵，百人小队个个长枪斜握，一招一式风生水起净得枪法精妙。
两兄弟看到艾墨走来，便停了手势跑过来，秦毅双手抱胸斜睨着艾墨看，秦致好奇的打量艾墨身后的南宫。
“艾军师，这，这位是？”秦致与秦毅同父同母的亲兄弟，长得也是一般丰神俊朗，不过年幼些，脸上留了些婴儿肥，使得他显得有些虎头虎脑的可爱。
南宫眉眼弯弯笑了起来，走近一步与两位将军行了一礼，“区从南宫，乃是新来的粮官。”
“哦！”秦致似乎对这位看起来温柔文静的粮官大人很有些好奇，毕竟自己从小就是在武官世家长大，看起来这么像读书人的读书人实在是很难见到，“南宫先生不必多礼，我是秦致，这位我大哥秦毅将军，你是艾军师的朋友吗？”
“艾军师乃是区从恩公，这次特来南疆报恩，也希望可以为两位将军分忧。”南宫仍是清浅浅的笑，显得平静而独立，自然而融洽。
可惜秦致可没什么心眼心思，秦毅作为三军统帅，自然也希望熟悉一下这位新粮官，虽然他对艾墨的许多做法并不十分赞同，但是艾墨的眼光他还是相信的。
“南宫先生生分了，直呼我秦致就好……”这时才有些回过味来，“南宫先生，你叫什么呀？”
南宫被这位小将军逗得一笑，又习惯性一礼，才道，“区从南宫司戊。”
“四五？这是什么怪名字，哈哈哈哈。”秦致一时忍不住脱口而出，笑了许久，才发觉自己这样子有些不礼貌，连忙收住小声，脸红红的低下头去躲到秦毅身后。
“既然是艾军师钦点的粮官，本将也不多问了，自去熟悉环境就好。”秦毅自知者南疆军营的粮草问题其实并不要紧，本来自己这方就是坐镇受敌，断然不会有粮草不继的问题，是故原本军师参军便提领运粮一职，但既然军师觉得此人可用，便也不差多着一碗口粮。
艾墨似是马上就看出了秦毅不以为然的想法，只停下在手中把玩的短笛，才正声说道，“潜入南蛮的计划这就准备全了，三日后我亲自与秦毅将军乔装深入，南宫先生就帮着秦致将军据守城郭吧。”
秦毅一脸不敢置信，他原本早就想要入得南蛮之地探个究竟，但艾墨出言几次三番的反对，问其缘由，便就是回答万事俱备只欠东风，要问这东方到底是什么，却又装的一脸高深的摸样，今日却突然说准备妥当，而且时间竟是这么紧迫，三日后就要出发。
“你前几日还说不能轻举妄动，今日就说三日后出发，这是为何啊！”秦毅抹了一把自己脸上的汗，露出些不乐意来。
艾墨捂着嘴低咳两声，琥珀色的眸子里泛了些水色，听到秦毅的问题，便顺手一把将南宫拉到自己身边，搭着脖子显出一副哥俩好的派头，“我这东风已到，便不必有所后顾之忧，及早出发吧。”
秦家两兄弟皆是浑身一寒，眼前两人好一副犬狈入了狼窝的奸佞摸样。
“你说军营之中，少了的……就是一个粮官？”秦毅真有些不敢置信了，这两人到底在心照不宣些什么内容？
“倒不是我看清了秦致小将军，但有南宫守在后方，我也会比较放心，毕竟……”说道此处，艾墨才算正正直直的站定，流动着秋水横波的眼眸划过几人的双眼，“毕竟，若是南疆失守，虽是不会直接殃及帝城，但这毕竟是我家园，我不想在这里看到任何杀戮，所以哪怕已是万无一失，最好也要再多一重保障的好。”
于是三日后两人乔装打扮，跟随过路商队混入南蛮之地。
原本秦毅还想带些人马随行，但艾墨主张此次南行目的不在战，而在探，毕竟若是带了百八十号人去，行踪很快就会暴露，万一真要与孟都的军队遇上了，也抵挡不住。
所以南蛮城下两人信步走来，也没有人注意。
艾墨换下苗装，穿了南蛮人最常穿的披挂长袍，露出半边紧实修长的上身，长袍下摆被他随意别在腰间，白色的粗麻长裤束在小腿处，赤脚踩着一双草编凉鞋，草绳在纤细脚踝处绕过。艾墨虽是苗族人，但却天生皮肤白皙怎么晒都不泛一丝黝黑之意，兼之他眼眶深邃微微上扬，被这白麻粗布一裹，简单中透露着丝丝旖旎，更有种异域风情妖娆却又不显不女气。
秦毅斜着眼偷偷看他，平时在军营中，艾墨多是一袭黑色镶紫蓝色绣花的衣着，从未见过他一身白衣，心中想着，军营里哪里会养出这么水灵白净的人物，脸上就有些火烧似的发烫，赶忙收回视线，踏着艾墨的步伐向城中走去。
艾墨回头看了一眼秦毅，啧了一下嘴，“这南蛮之地，哪有像你这样包的像个粽子的？”
但看秦毅一身浅蓝配着杏黄的束身武服，面料虽是清透单薄，但还是将全身包了个水泄不通的，跟这南蛮城确实很有几分格格不入。
整个南蛮城也的确与中原大地幅员辽阔锦绣繁华天差地别，道路全是干裂土路，商铺都是瓦布搭建而成，一群群瘦弱矮小的孩童光着身子跑来跑去。这里已经算是进入了南蛮重镇，却是连东虞朝乡陌小镇都不如的萧索，商贩们卖一些水果、陶土和麻布这类廉价之物为生。
秦毅看起来威武正直的铁面将军，其实内心极是柔软，看到这番光景已是有些触动，这里贫穷，食不果腹又人口众多，也是刚刚平息了战乱的时局，现在大量的人力物力又都消耗在攻打南疆上，秦毅忍不住拉住艾墨的衣摆，站在路中，有些挪不开步子。
艾墨只得停住身形，双手抱胸陪他傻愣愣站在马路上。
“你说，那孟都为何要如此穷兵黩武，他的国家明明已经不堪重负了，他不知道么。”秦毅低着头，说话的声音低低的，却有种悲然欲泣的调调，他生在帝城看惯了欣欣向荣的城镇，此时心头却有些不是滋味。
“他也是迫不得已吧，人口众多，国土却小，没有足够的粮食产出地，人民的文化认知也受到局限，若是想要发展壮大百年不衰，必是要寸土必争的。”艾墨悄无声息牵起秦毅衣袖，带着他向前走，“苗疆虽不是什么富饶之地，但那密林之中野兽出没，蛊虫滋长，却是一道天然屏障，多少商旅客队花了多少年的时间，才开出一条小小的商道来通货往来，还要上缴商税……”
“但是也不能将自己的百姓往刀尖上推吧！”秦毅有些激动，反手握住艾墨的手，只觉得入手微凉，丝毫没有武人特有的粗粝之感，心似乎也随之平稳下一些，“他内乱初定……”
“若果现在不发兵东虞，再过不了几年，皇帝就有可能平定四海，到时候东虞更是坚不可摧，他目前尚蜉蝣撼树一般，怎么可能再给东虞休养生息的机会？”艾墨洞悉全局，只拿琥珀色的眼睛静静看着秦毅，“秦将军还是莫要再多想了，又不是杀人狂，谁会希望连年战祸呢，不过都是一个迫不得已而已，想孟都这样的人物，若真想要他消去打仗的念头，就必须让他清楚的知道，绝无胜算。”
秦毅回望那双流光溢彩的眼睛，然后轻轻的，坚定的点了点头。
TBC
作者有话说
第4章 南蛮之旅
