《绝胜烟柳满皇都》弄琴君

1、001.公子

　　“阿烟！”溪柳村背山一隅的农家院门外，响起了妇人有些惊喜的喊声。
　　她后又忙觉不妥，恭敬地压低嗓子，却还是透着抑不住的兴奋，对院内树下正做女红的少女招呼：“阿烟，快去备茶水！公子来了！”
　　被唤的少女针线一抖，指尖渗了血珠，衬得那双手愈发瓷白如玉。
　　公子，毋庸赘言，自是他了。
　　少女将绣绷放在一旁的石桌上，站起身来向前望去，身侧的手藏在衣袖间，不由得紧了紧。
　　年轻的郎君沐着晚霞温柔的余晖向她走来，即便是只着一身素色衣衫，也掩不住贵胄之姿。一时间，她竟看不见他身后跟随的旁人，眼里只装得下他。
　　阿烟晌午过后趁着日头刚洗了头发，在院中边做绣活边晾着，因料定这偏僻一隅也见不着谁，故而青丝全干了也怠懒着没有挽起。却不曾想，日头将要落西，竟能迎来这位贵客。
　　她鲜少地没听母亲招呼去备茶水，反倒上前迎了两步，笑盈盈地作了个万福，举止间看不出一点措手不及的慌乱，全然一副大家闺秀的模样。
　　她看向他，一双桃花眼努力敛去心头过分的欣喜，想要尽量维持着应有的秀雅端庄，轻灵悦耳的声音却还是没能压下语调里的欢快：“公子，您来啦。”
　　公子点头便作打了招呼，看见小姑娘强装镇定却漫了桃粉的耳尖，禁不住轻笑回道：“路上耽搁了些许，今日到的晚了。”
　　他言语间携着笑意，温柔而熟稔的语气仿若这次从未有过的突然造访寻常级了，好像他前些时日天天前来一般。
　　但阿烟记得很清楚，上次见他，已是三年前了。
　　他是她长久年岁里唯一的盼头，却每每只如优昙钵花，时一现耳。
　　往日公子前来，总会提前半月来人报信，而这次他却是突然出现，如无数午夜梦回般迎着夕暮向她走来。
　　阿烟装作不经意地将耳后别起的长发拨散下来，盖住发烫的双耳，笑的乖巧，声音带着讨饶的娇俏：“公子来的突然，怪不得阿烟没能梳妆齐整来迎。您先去厅堂歇息，阿烟稍后就到。”
　　言罢便转身要回厢房，却被公子喊住。
　　她疑惑回头，就看到公子手上递来的物什，一支润泽剔透的白玉发簪，没有繁杂的雕饰，仅两朵玉茗缀在簪尾。
　　“上回见你，就觉得白玉与你十分相配。”
　　她伸手接过，指尖难免和他白皙且骨节分明的手指相触，心里莫名跳的厉害。
　　这不是他第一次给她带礼物，但以往他只当她是个孩童，带的全是些玩具零嘴，首饰从未有过。
　　她摩挲着簪尾的玉茗，心里像阿娘擅做的红糖糍粑那样甜，向来清脆的声音不自觉带了些软糯：“公子来的少，竟能知道我喜欢山茶花吗？”
　　他笑得温柔，低头看着少女柔顺的发顶，抬手揉了揉，声音清润：“但每回来，都能闻见阿烟身上的玉茗香。”
　　阿烟傻傻看他，潋滟的双瞳里映着橘粉的斜阳。
　　他向来如此，浅笑看你的眼神专注又深邃，像是盛满了深情，却又让你感觉相隔万千星海，遥不可及。阿烟总能从他的温润如玉里，看出骨子里的淡漠疏冷。
　　她心尖冒出一丝落寞，却绽出个灿烂的笑容，脆生生道：“谢过公子，阿烟喜欢极了！”然后不再看他，行个万福就转身往厢房去了。
　　锦缎般的及腰长发旋起发尾，迎着柔和的晚风，在空中轻轻飘曳。随风送来的，还有少女发间若有若无的皂角香气，隐隐掺着玉茗芬芳。
　　进厅堂时，阿娘已将茶水备好，佯怒瞪了阿烟一眼。阿烟接过眼刀，撒娇地朝她笑笑，一副事后任君处罚的样子，得到了阿娘无奈的一个白眼。
　　行礼问安时发现公子身旁又多了位儒雅的年轻郎君，阿烟有些惊讶：“原来叶先生也来了。”
　　在公子为数不多的造访里，叶先生陪同的次数更少之又少，但阿烟却对这位郎君记得格外清晰。全因叶先生惯常手持一把折扇，风雅无双，面上总带着笑容，不同于自小身边扎堆的市井俗人和乡野村夫，也没有公子骨子里藏匿的疏冷淡漠和高不可攀，让人如沐春风。
　　阿烟很喜欢这位叶先生。
　　她大约明白，叶先生估计是公子府上的幕僚，却又时时感到他和公子像默契极深的挚友发小。
　　叶先生笑着点头，道：“原本公子只说来看上一眼，便让我没下马车，不想这会儿却决定在此歇脚一宿。”
　　他轻呷一口茶盏，带着笑意看了身旁郎君一眼。
　　阿烟听罢，双眸亮了亮，心下十分欢喜，口上却端的一本正经：“也是无法，毕竟日头已落，再赶到城里奔波劳累，还是在此歇息一晚妥当。”
　　阿娘闻言向两位贵人行了个礼，便去准备床铺去了，留阿烟在此说话。
　　公子示意阿烟同坐，问道：“近来功课如何？可曾懈怠？”
　　这是公子每回前来惯例会问的内容了，阿烟将这三年的习得言简意赅又逻辑清晰地罗列而出，又将公子随后考问的几个问题一一作答，全面深刻又见解独到。
　　看到公子略加赞许的眼神，阿烟心头暖暖的，只觉得无数个晨起背书、挑灯夜读的日字，此刻都兑现了价值。
　　叶先生笑道：“阿烟若是去考科举，定然也是能拔得头筹的。”
　　晚餐公子二人已在驿站吃过，便去院中早先专门为阿烟置办的书房里议事，嘱咐阿烟饭后与他手谈几局。
　　餐桌上是寻常的粗茶淡饭，阿烟因心情愉悦，也能吃出山珍海味的滋味，幸福地眯眯眼。阿娘看着自家姑娘毫不遮掩的开心，心下却褪了先前的欣喜，酸涩不已。
　　这偏僻的农家小院鲜有热闹人气，村中农户顾碍着她克夫的晦气名声也不甚往来，乍然来客自然是欢喜不已。更重要的是，公子每每前来总会贴补她娘俩许多，也能让清贫日子好过不少。但往常公子前来，总待不过两个时辰便走，这次竟要留宿，她的心里惴惴的。
　　她心下明白，阿烟到了如今这个年岁，公子再来不了两次，便可能带走她的阿烟了，更何况此次前来竟如此不同。
　　她手上的筷子用的更迟缓了，口中味同嚼蜡。
　　她从没和阿烟说过什么，只道阿烟父亲有恩于公子，于是这些年来公子时来顾看，还为她请来各路老师加以教养。阿烟丫头也向来没有小姑娘家的娇蛮和浮躁，明知自己读书也难像男子一般考取功名，却能沉心静气地坚持每日温习功课。
　　阿烟素来乖巧和善，若跟着公子入了万千俗世，不知会不会受旁人欺负呢？
　　她鼻尖一酸，再吃不下去了，拎起碗筷转身：“娘吃好了。你等会儿吃罢碗筷就放桌上，我来收拾，你去找公子，别让人家久等。”
　　阿烟眨眨眼，觉察出阿娘的不同，放下碗筷到阿娘身边，挽住她的手臂，在肩上轻轻蹭了蹭，轻声道：“阿娘莫不是吃醋了？您放心啦，公子统共我才见过几面？我最惦记的当然还是阿娘啦！”
　　阿娘怕了拍少女绒绒的发顶，心下慰藉，故意板着声音道：“臭丫头，谁稀罕你！”
　　她的人生只剩下阿烟这一个念想，所以无论前路如何，她的女儿，她一定要用尽全力守护。