《[薄樱鬼]战旗》樱肆水

44、Chapter 42

　　庆应二年七月，德川家茂病逝。
　　听到这一消息的时候幕府的第二次征长战役已经结束了。
　　“两百多年没有动摇的大树，终于开始被风吹动了……吗？”墨青色长发的少女捧着茶碗坐在走廊上，白色刀鞘的刀被放置在手边，“一个时代就要结束了……”
　　松子夫人将茶点搁置在少女身边，她没有听清对方的喃喃自语，“小瞳？”
　　瞳摇摇头，“没什么，只是想到了些事情罢了。”
　　庆应二年九月十二日，三条大桥附近写有长州藩是国贼的告示牌被拆毁，至于是谁做的，连高杉他们都不是很清楚。
　　“村上君，有客来访。”桂家的管家从门外探进头来。
　　少女闻言将刀挂在腰间，从桌边走了出去，“有客？”
　　真是稀奇了，又不是在纲道先生的医馆，长州能有什么人专程来拜访她？
　　门口站着浅红色和服的少女，对方长着与千鹤相似的脸。瞳看着那张脸，突然头就大了，“薰……少爷，好久不见。”
　　大概没有人能够想到，眼前这个可以被称为美人的“女孩“实际上是男儿身。
　　对方闻言笑着望向她明显扭曲了的表情，“怎么，不欢迎我？”
　　“不，只是有些意外罢了。”
　　就算不欢迎又如何，薰毕竟是雪村家的遗嗣，她也不能板着脸把自己所要侍奉的少爷赶出长州。何况对方还算是土佐藩来访的使者，贸然做出奇怪举动的话会破坏两藩的关系。
　　这个节骨眼上，能少惹点麻烦就少惹点麻烦，免得桂又在她耳朵边絮絮叨叨。
　　不过最近桂似乎变得格外唠叨了起来，是到了更年期吗？
　　少女将客人引进自己的房间，给他倒了茶，跪坐在榻榻米上，这才抬头看着薰，“那么薰少爷此次来访，是有什么事情吗？”
　　对方呷了口茶，“纲道……他交给你的任务，你完成了吗？”
　　雪村纲道并不是他和千鹤的亲生父亲，真的要算起地位来，那位医师比这对双胞胎还要低上几分，因此薰并不愿意用敬语称呼他。
　　瞳抬起眸子，注视了来人半晌，然后点头，“您要带回去给纲道先生吗？”
　　当初她混进新选组的目的就是帮助雪村纲道取回变若水研究的材料，山南让她协助自己进行研究也正中瞳的下怀。那些资料，她断断续续地抄在一个本子上，就等着什么时候有机会交给雪村纲道。
　　只是隔了这么久，她甚至以为雪村纲道已经放弃了研究，没成想变若水的实验还没有停止。
　　不这样的实验，理应停止。
　　薰应了一声，“是啊，最近的研究不太顺利。”
　　少女皱起眉头看着对方，“薰少爷，恕我直言，把人变成‘伪鬼’的研究，还是不要继续下去的比较好……上头的老家伙们应该不会坐视不理。”
　　男扮女装的少年笑了一下，“这个不用你操心，我们自有办法。”
　　“……”
　　少女沉默着将收在抽屉里的本子交给对方，然后恭恭敬敬地为他添了茶，跪坐在榻榻米上，一副悉听尊便的样子。
　　她是家仆，她没有立场拒绝眼前的人的任何要求。
　　姓村上的终究只是雪村家的狗，狗是没有资格对主人诉说自己的不满的，他们只能在自己的能力范围之内尽可能地完成主人的要求，哪怕粉身碎骨，也没有抱怨的立场。
　　和武士很像。
　　正是因为相像，她才会无比讨厌武士，更讨厌傻瓜一样贯彻着武士道的那群人。
　　“说起来，我对清君——啊不，我对小瞳的身世一直很好奇呢，”薰收了本子，突然眯起眼睛，嘴角挂着促狭的笑容，“据我所知，你是村上家唯一幸存的直系血脉，但你的母亲只是一个妾。”
　　“是。”村上瞳在本家的地位并不高，大抵是因为她的出身，谁也不能指望一个庶出的女儿会比嫡出的儿子受宠，“我的母亲，的确是父亲的第三房妾室。”
　　她印象之中，那个女人长得很漂亮，但是性子太软了，不然也不会遭此冷落。
　　“我想知道……你到底，是不是你母亲亲生的！”
　　“……”少女觉得后背被冷汗浸湿了，“薰少爷，您在说什么，我似乎没有办法理解。”
　　对方勾起嘴角，将茶杯搁在身前，笑容薄凉，“你的‘母亲’是个普通人类，但是种种迹象表明，你似乎并不是混血儿吧？”
　　大部分混血儿是无法变化为鬼族原本的姿态的。人类的基因远比鬼族的基因强大，因此鬼族才会格外稀少。
　　瞳垂下头避开对方带有明显恶意的目光，“您误会了，我只是一个很普通的混血种。”
　　对方笑得更加灿烂，“真的吗？”
　　“……”都已经得到了答案，却专程跑来确认，这到底是多此一举还是刻意挑衅？
　　无论是哪一种，都足够令她讨厌了。
　　“喂，村上瞳，”薰突然倾身，拉近自己与少女的距离，瞳甚至觉得他的脸就要碰上自己的鼻尖，“你要不要做我的妻子？”
　　少女吞了口口水，对方温热的呼吸扑在她的脸上，先是湿润灼热，然后变成了砭骨的冰凉，“……薰少爷，这个玩笑一点都不好笑。”她说着，不动声色地向后挪了挪身子。
　　对方得寸进尺一般又向前凑了一点。
　　“你也知道的吧，”他说，“于我族而言，血统意味着绝对的力量，现存的纯血女鬼可是不多了，就算你拒绝，我也可以以主公的身份来向你们家提亲。”
　　少女咬紧下唇，不去看对方的眼睛。
　　纯血女鬼稀少并不是什么秘密，从千鹤受到的特殊优待和风间对千鹤不同寻常的态度就能看出来。连村上家这样需要仰仗血统优势的大家族，这一辈的纯血种也不超过三人。
　　因此眼前这位大少爷的话倒也不算难以理解，她只是不太愿意接受罢了。
　　严格来讲，自己并不能算是村上家的子嗣，没有义务为村上家的主公延续血脉。但是与那个人的约定在先，把这个秘密说出口的话，那个约定便算是失效了。
　　没有村上家的支持，她在外行走会困难不知多少倍。
　　薰自顾自地说道，“我不想逼你，强娶这种没品的事情，可不是贵族的作风。”
　　“……”
　　“嫁给我，我自然会给你好处，最少你们村上家会得到应有的报酬——即使没落了，雪村家的实力，也是不容置疑的。”
　　“所以呢？”
　　瞳觉得自己全身上下的血液都在逆流。
　　“我给你时间选择，这是对双方都有利的事情，成与不成，全在你一念之间。”