21、Chapter 21 ...
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赶到目的地的时候战斗已经基本结束了。
天皇御所四周散布着尸体和残破不堪的武器，明显是经历过一番苦战。
土方和斋藤、原田二人对视一眼，两位队长领命，开始打扫战场。
不多时，三番组组长就传来消息，“今晨进攻蛤御门的长州一方看样子被会津和萨摩击退了。”
原田接过话茬，“土方先生，公家御门那边似乎还残留着长州余孽。”
接着是监察山崎的报告，“副长，这次有煽动袭击御所嫌疑的那伙人，此刻正朝天王山赶去。”
居然散开了……清皱了皱眉头。真是奇怪，这根本不像是高杉的手笔。
土方很快就做出决定，“原田，你带队伍前往公家御门，追击那群长州残党；斋藤和山崎负责确认情况，和当初的计划一样，负责守卫蛤御门；剩下的人跟我来！”
被分配任务的人纷纷表示了解。
清犹豫了一下，一头冲进御所，随意扳过几个看上去很眼熟的人的脸，眼前的景象却让他大吃一惊。
“义……久坂？！”
虽然没有办法把御所内的尸体全部认全，但是打过照面的那些人，还是认得一部分的。
曾经在吉田老师的私塾一起斗嘴的久坂玄瑞、高杉晋作建立奇兵队之后偶然认得的来岛又兵卫——毫无疑问，这些人在这场战斗的发起人之中，而他们已经死了。
……莫名的无力感。
少年苦笑着将扳过尸体的脸的手收了回去，他觉得自己的手在抖。
久坂死了。
冲击有点大。
清觉得这就像千鹤突然站在他面前对他说其实自己知道自己的身世一样，做梦都想不到的事情发生在面前时，所有人都会本能地去逃避。因为不逃避的话，连直面现实的勇气都没有的家伙能够做到的事情便只剩下了崩溃。
可以哭吗？
可是你有什么资格为他们哭呢？
难道你忘了，最先舍弃同伴的不是他们，正是你啊。
他回头，看见斋藤站在自己身后。
三番组组长注视少年表情并不好看的脸，斟酌了一下词句，“你认识？”
“嗯……”清将手腕搭在额头上，刚刚好掩盖住自己的表情，“算是吧……我是长州藩脱藩的……这些人的一部分……曾经在我父亲朋友的私塾中读书。”
“你父亲的朋友？”
“吉田松阴听说过吗？安政年间被处死的那个……”
斋藤不动声色地皱了皱眉头，将喉咙里的“乱党”二字压了下去。
怎么可能不认识，吉田松阴的门生们，可是要把这个国家搅得天翻地覆啊。
“这样的事情，也是没办法的啊……”清慢慢抬头，将目光从那些尸体上移开，“乱党……恐怕也就只能是这样了……”天知道他在说这些话的时候有多么艰难。
他们明明没有错。想要拯救这个国家的心情，即使是被吉田批评为“胸无大志”的他也能够理解。可是为什么到最后会变成这个样子呢？
到底是什么东西……在我们都没有注意的时候被扭曲了呢？
这个国家到底是怎么了，这个世界到底是怎么了！
少年的手无力地垂了下去。
柴司也好，这些人也好，到头来，他还是什么都拯救不了。
“打扫战场吧。”斋藤最终只是叹了口气，注视着少年有些颤抖的背影，“这些人……应该不会被好好葬起来。”他觉得有必要向少年陈述事实。
“啊啊……我知道的。”他又不是傻瓜。
都被扣上“乱党”的帽子了，幕府又怎么可能好好地将他们葬起来？
随便找个地方，将尸体堆起来烧掉，或者干脆脸地方都不找，就让他们曝尸荒野也未尝不可。反正这是个成王败寇的世界，失败者的下场，一直如此。
要是觉得不公平的话，就自己去变强，去改变这个世界。
然后，在改变世界的过程中你会发现，你所做的与你曾经想要改变的事情并没有什么差别。
因为自始至终，人类都是虚伪的动物啊。
“……”
“斋藤先生没必要提醒我，我还不至于做出私藏尸首这样引火烧身的傻事——从我脱藩那一刻开始，我和他们就应该没有什么交集了……只是稍微有一点感叹而已。”
对啊，自己先舍弃了同伴，又何必奢望着还能够被他们接纳，与他们有所交集呢？
有些东西，一旦改变了，便很难再回来。
“感叹？”
“是啊，明明是一个地方一起出来的人，结果走上了完全不同的路呢……有的死了，有的却还活着……如果是斋藤先生的话，应该也有这样的感触吧。”
斋藤是明石藩脱藩过来的。据说他杀了人，不得已之下才离开家乡以保住性命。
若是事情发生的轨迹稍稍改变一些的话，这里的人也许都不会聚在一起了，伤心的也好，开心的也罢，那些回忆也成了空谈。
可是失去的也有回来的可能。
只是事情已经发生了，谁也没有让时光倒流的能力，因此现状就摆在这里，谁也无法改变，谁也无力改变。
不甘心又如何？每一步都是你自己走的，每一步都是你自己做的决定，怨不得任何人。
“……”
少年慢慢起身，将身旁的尸体拖到一边堆起来。
这是胜利者示威一样的藐视。虽然他并不觉得自己胜利了。
文久三年七月十九日，攻击御所失败的长州藩军队在长州藩屋敷纵火。会津藩军队也攻击有隐藏长州藩士的中立卖御门附近的民宅。战斗虽然在一日之内结束，但战火从以上两处，蔓延至京都的大街小巷，燃烧至七月二十一日早晨方被扑灭。北起一条通，南至七条的东本愿寺的广大范围内的街区、神社、佛寺等被焚成灰烬。
这次战斗中，大炮被投入使用，京都市区的战火烧毁了约3万户民宅。长州藩军队战败，尊皇攘夷派的真木保臣等激进领袖牺牲大半，长州藩的势力大大受损。
史称，禁门之变。
作者有话说第21章 Chapter 21
，还差 