《鬼女》漪水

1、（一）还愿

　　荒野，月圆之夜，久无人烟的枯木林里不时传出几声沙哑的低吟，似兽鸣却更似鬼泣。

　　惨白的月光透过稀疏的树缝投射在一座座坟包子上，留下纵横交错的鬼影。一阵带着凉意的秋风吹来，摇曳起一地的磷火。

　　“唉……”那坐在荒坟上的白衣女子突然发出一声喟叹，艳丽抚媚的俏颜上满是浓浓的伤怀与失落。

　　“晚日照空矶，采莲承晚晖。
　　风起湖难度，莲多采未稀。
　　棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
　　荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
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　　凄美的音调顺着千里孤坟传到了很远，最后托着余音袅袅消失在浓重的黑夜里。

　　身后，那原本被晚风吹散了一地的鬼火又慢慢聚集了起来。

　　“诶，你看，鬼女又在唱歌了……”

　　“是啊，这首《采莲曲》她也不知唱了多少遍了，约摸是生前最喜爱的一首乐府歌吧。”

　　这时，一团稍稍明亮的鬼火凑了过来，问道：“这鬼女她是怎么死的？”

　　“这个……虽说我做鬼的时间不短了，但是鬼女比我更长。她平日里也不常跟人说话，只知一个人坐在坟头上唱歌。不过，以前倒有一个老鬼说她是上吊死的，因为有次无意中看到了她脖子上红色的勒痕。”

　　又是一道声音插了进来：“在这乱坟岗里埋着的，你管她怎么死的，不都是像我们这样的可怜人么？”

　　众鬼闻得伤心事，一时间唏嘘不已。他们曾经身处在一个慌乱的年代，不论生前是否是大奸大恶之徒，都有着属于自己的无奈。他们也曾经用最卑微的姿态挣扎过，反抗过，却还是成了这乱葬岗累累白骨的一员。

　　天边那一轮硕大的盘月不知何时已被一朵阴云遮蔽。虫声、兽鸣还有乱葬岗里野狗啃食骨头的发出的咀嚼声，听得让人陡生寒意，不禁毛骨悚然。猛然间刮来一阵阴风，裹挟着杀伐之气带过漫天的烟尘和沙石。那些聚龙在坟头的鬼火又被吹得东摇西晃了起来，鬼叫连连。零落地散在旷野上几棵枯树，被余风扫下枝头唯一吊着的几片黄叶，慢慢归于沉寂。

　　风止、月出。那原本对月悲歌的女子身后不知何时立了一道黑影。众鬼呆愣了一会儿，恍然梦醒，鬼哭狼嚎地纷纷向四下逃窜了起来，隐没在土间的荒草中。

　　鬼女悠悠叹了一口气，无尽悲凉道：“我乃一介孤鬼，怎敢劳鬼君亲自来迎接。”

　　站在她身后的墨袍男子，定定地看了她一眼，随后沉声道：“一百年的期限已到，随本君走吧……”

　　鬼女听罢，后背陡然一僵。待慢慢回过身看到来人的样貌时，眼里闪过一丝不置信，随后如释重负的一笑，道：“原是如此……原是如此……原本我还想再向你宽限几年的，如今看来是不用了，人……小女终究是找到看了，一桩心愿也该了却了。”昔日的帝王，今日是坐镇黄泉鬼司之主。难怪她在凡尘寻寻觅觅了一百多年，都不曾找到，原是错过了……

　　“晚日照空矶，采莲承晚晖。
　　风起湖难度，莲多采未稀。
　　棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
　　荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
　　……”

　　歌声悠远，一直传到了黄泉路的尽头。

　　忘川河岸，开满了大片大片猩红的彼岸花。如血的红毯铺满了一条通向地狱的火照之路。花叶生生两不见，相念相惜永相失。彼岸花美得惊人，却总能给人带来无尽的悲凉感。

　　耳旁已听不到黄泉路上冤鬼们凄厉的嚎哭，只有渡船人摇橹时发出的那或急或缓的水声。船头，那一盏引魂灯发着悠悠绿光，指引着来往的死者到达三途的彼岸边。

　　忘川河的水，如同凡间的黑夜，浓重的化不开。鬼女立在船头，望着那笼着些许雾气的湖面，无声地叹了一口气。曾有人告诉过她，忘川之水，在于忘情。她若此刻饮下一口，是不是就可以把前尘的情缘都忘光光了呢？不过，她却舍不得。心似双丝网，中有千千结。她的结，始终要去解开的……

　　鬼女扭头看了一眼身后的男子，突然低声道：“去审判司还有一段时间，鬼君可否听小女给你讲一个故事。”

　　身后的男子依旧冰冷着一张俊脸，不作言语。

　　鬼女继续道：“等去了审判司，鬼君还是得听小女说，乘现在讲了，到时还能省点时间……”说罢，便低头摩挲起手中的一根白玉莲花簪。簪子似乎被火烧过，表面上布满了焦灼的痕迹，亦有丝丝开裂的纹路。

　　忘川河的水悠悠荡着圈圈涟漪。船上的女子便开始讲诉起她一生的故事……

　　南国楚地，水道遍布，多植莲藕。每逢夏秋之际，柔弱纤细的采莲女们便会唱着清歌驾着小舟，游戏莲叶间，采摘成熟的莲子。

　　“晚日照空矶，采莲承晚晖。
　　风起湖难度，莲多采未稀。
　　棹动芙蓉落，船移白鹭飞。
　　荷丝傍绕腕，菱角远牵衣。
　　……”

　　柔媚婉约歌声，带着少女特有的情怀久久盘旋在旋湖的上空，和着白鹭的啼鸣，清韵而逝。朵朵荷伞下隐约还能窥见几个身着布裙的少女围聚在小船上，不时谈笑着：“萏儿每次唱歌，这旋湖边的堤坝都要给人挤塌了……”

　　“可不是嘛，萏儿不仅歌是咱几个唱得最好的，连样貌也是最出彩的，将来定能嫁个好郎君，哈哈哈……”

　　我被她们取笑得一阵恼羞，轻声啐了一口便独自驾着小舟走了……

　　身后的笑音更重：“瞧瞧，瞧瞧，她害羞了……”
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　　夕阳的余晖已经染上了半边天，恼人的暑气也被荷塘的晚风吹散了些许。我向来是最爱旋湖这软和恬静的傍晚。

　　船至深处，花香愈浓，桨儿偶尔碰上几株盛开的花盏，打落一片粉白的落玉，惊得嬉戏的鱼虾四处游窜了起来。

　　素手摘下一颗颗饱满的莲子，嘴里的清歌一遍遍地唱着。不知何时，岸边已经传来归家的口号。
　　我旋身摇橹，小船打了个圈正要往回驶，却与荷丛中突然窜出的一艘轻舟撞了个正着。

　　船身受到了冲击，冷不防摇晃了起来，我心惊，慌忙扶住船檐才稳住了身躯。

　　“对不起，在下只是被姑娘的歌声吸引，无意冲撞到了姑娘，请见谅。”我恼怒地抬头，一瞬间愣了神。

　　那人眼角带着一丝笑意，复又道：“在下南阳人士楚昭，不知可否有幸结识姑娘？”

　　那一日，晚霞染红了天亦染红了我的面颊。我从不知，男子原也可以长得那般好看。

　　那便是我与楚昭第一次相识的场景。后来，楚地的十里长街都在口耳相传一件事：水家的那个唱歌很好听的女娃遇到了贵人，如今要去宫里享福，飞上枝头做了凤凰啦！
　　他们口中所说的那只披毛凤凰就是我……

　　那一日，前来观礼的百姓和迎驾的独队伍挤满了家门口的大小街道。我一身繁重的华服被宫人们小心翼翼地扶上鸾轿，手中却紧紧拽着那一席明黄卷轴，上面的寥寥几行字，我已烂熟于心。
　　“奉天承运，皇帝诏曰。南国楚地水氏之女水菡萏温婉淑德、娴雅端庄，甚得朕心，着，册封为莲妃，赐住清涟殿，钦此。”

　　心头隐隐泛着一丝苦楚。满腹的情绪却没有表面上的那般风光。我想那个与我一同泛舟莲池的男子，想同他再一次对歌湖畔，更想同他共语执手，笑看世间的沉浮。

　　楚昭曾叫我在旋湖畔等他。我等了，他却遥无归期。一颗痴心，终究错付……

　　沉重的凤冠压折了我的头，我看不见旁人眼中的锦绣宫闱，亦看不见那些秀女宫娥欣羡的神色。
　　我任人一步步搀上高台。难以支撑的头颅只看得到眼前一双镶金龙纹底靴。掌心传来的温热触感，让我感到一丝恍惚，随后又摇了摇头。那人乃是一介穷酸书生，怎能与当今的天子有挂钩。

　　洞房之夜，遮面的红盖头被人轻轻挑开。我低垂着头，已是满心怆然。

　　面前的人突然闷声一笑，指尖轻佻地执起我的下巴，道：“朕的爱妃难道打算一辈子不看朕吗？”

　　视线所及处，是那张日日出现在梦中的脸，我一时忘了呼吸，只当一切都是梦……

　　那人继续道：“在下上官楚昭，乃是南国帝君，不知可否有幸结识姑娘。”

　　我笑回：“小女子水菡萏，乃是这南国楚地旋湖边的采莲女……”

　　我一直以为他姓楚，其实他复姓上官。上官乃是这南国的国姓……

　　那一晚，我在他身下辗转承欢。楚昭枕着我的肩窝说了很多话，他说：“萏儿，这皇宫好比旋湖底下的淤泥，污浊不堪，我一直怕它会将你染了。但是，萏儿乃是旋湖边的白莲，定能出淤泥而不染。萏儿，你不要变，一直都不要变好不好……”

　　我紧紧搂着他，喃喃道：“不变，菡萏即为莲，不会变的，一直都不会……”

　　宫里有传，陛下有了莲妃，后宫三千粉黛都成了尘土。我知他是真的宠我。清涟殿外，他专门为我开了一汪池塘，里头洒了数以万计的莲子。他说：“萏儿，等到来年荷花开了，我们便又可以泛舟莲池了，就像在旋湖那样。”

　　妆奁台前，他为我执笔画眉贴红花。镜池湖畔，他又亲手为我戴上了那只白玉莲花发簪。帏幙帘榻上，他喜欢枕着我的一双腿，与我讲一些朝堂上的琐事。我常常抚着他的发鬓，笑道：“后宫不得干政，陛下对臣妾说这些，若传出去，臣妾又要被那般大臣的口水淹死了……”

　　他道：“谁敢说你半句，朕便剪了他们的舌头。”

　　外国番臣来访，和着钟鼓笙竽，我又一次唱起了那旋湖畔的采莲曲。等梁上的余音散去，依旧是满座寂寂……

　　莲妃的名号一时驰名九州。外邦十国无人不知南国有一莲妃，姿容绝丽，声如凤鸣，一曲能值千金。

　　楚昭常常打趣道：“萏儿，以后莫要唱歌了。你那随便一唱，就是白花花的银两啊……”

　　有道是盛极必衰，皇帝的女人无外乎这样的命运。我想楚昭定不会让我有这般的命运。

　　畅和园的亭楼外，我静静地站着，阻止如儿将出口的喊声，听着里头一帮新晋的秀女窃窃交谈着。

　　“诶……其实我一直想说的，你们有没有觉得莲妃娘娘很像一个人？”

　　“可是樊宰相的幺女，当今的七王妃？！其实我一早就发现了。莲妃娘娘眉宇间真是像极了七王妃，若我没记错的话，七王妃的名字里好像带了个莲字。”

　　“我还听闻当今圣上和王妃有一段旧情，可算是青梅竹马，可是先皇最后还是将王妃赐婚给了七王爷。圣上至今还没册立皇后，估计还是忘不了那七王妃吧。”

　　我面上虽是一派淡然，一颗心却如坠冰谷。这件事我亦不打算去问楚昭，只因怕他认为自己已经变成了一个由宠生嫉的女人。过去便当过去，他们有情亦好，无情也罢，如今站在他身边的……是我。

　　后来我终究是见到了那个传闻中的七王妃——樊玉莲。她一身素缟麻衣，头戴白花，静静地跪在楠木棺材前。她望着楚昭，一张脸上犹带泪痕，当真像极了一朵出水莲花。

　　虽不愿承认吗，她与我确实有几分相像。

　　樊玉莲于碧玉之年嫁给了七王爷，如今才将将过了两年，却已是新寡。

　　自楚昭出现后，她便一直痴痴地望着他，眸中泪光点点，我见犹怜……

　　当天夜里，楚昭便拥着我道：“萏儿，南国的祖制，嫁入皇家的女人若丈夫死后未生下子嗣，必须去护国寺落发为尼，一生常伴青灯……”

　　我心中冷笑一声，面上却不动声色：“难道陛下舍不得……”

　　他长叹了一声，随后翻了一个身便没了声息。

　　楚昭终究是舍不得。樊玉莲的守孝期满，他便将她接入了宫中，封号——德妃。兄娶弟媳，在南国历先皇中不是没有先例。满朝文武在暗地里不是没有议论这件事，但都不敢拿到台面上来讲。
　　楚昭是个念旧的人，少年那段青涩的恋情，他始终摆在了心坎上，任谁也抹不去。

　　德妃刚进宫几个月，对下人算得上谦和，宫人们都夸她兰心惠质，宅心仁厚，不愧为德妃的称号。而我认为是“失而复得”的“得”，她于楚昭，确实是失而复得……

　　头几日，楚昭还会来我宫中，只是时间久了，我却愈发难见到他的人。如儿每每来禀告，总是欲言又止，她说：“娘娘，陛下在德妃娘娘宫中，今晚怕又是来不了了……”

　　我眼中酸涩，满腹的苦水只能往心里咽。那个一曲千金的莲妃终究是失宠了。