3、第 3 章 ...
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一人一马均是呼呼喘着粗气。胭脂气力已竭，不待喘息，创口蓦地迸裂开来，“扑哧”喷出脓血。凌风骑在马背上惊魂未定，以至胭脂四蹄不稳摇摇欲坠也不曾察觉。半晌，呼啦啦一阵劲风刮过，夹杂着木屑，刮得凌风面皮生疼。凌风被疼痛唤回了些知觉，伸手一摸，脸上已出现了几道划痕，又疼又辣，眼泪扑簌簌落了下来。他心中急道：“怎么办，这里一个人都找不见，路上还有拦路鬼，小哥哥这回是死定啦。”又想起阿娘曾说过：“拦路鬼专门吃夜不归家的坏孩子。”而自己现早已是无家可归，凭地叫恶鬼吃了，于是哭得更加伤心。
谁想正哭着，耳边传来了萧云的声音：“哭我死了么！？”气息微弱，却叫凌风听了个明白。一路上萧云牙关紧咬，只喂得进少许水，根本无法进食，凌风想，即便是到了洛阳他也是九死一生了，心里越发难过。没想到这时萧云奇迹般的苏醒。凌风又惊又喜，叫道：“小哥哥，你没事了么？”可再仔细一瞧，只见萧云脸色铁青，胸口如压巨石，呼吸困难。萧云瞟了他一眼，忖道：“这小子看上去唯唯诺诺，自身难保之时却也不抛下我。”原来，途中萧云虽是昏迷，却也断断续续有些知觉。他本以为凌风会舍下他独自逃跑，没想到凌风为了救他一路来到洛阳求医。
“哭我死了么！？”萧云狠狠道，他本想感谢凌风，话到嘴边却硬生生变了。凌风见他生气，甚是疑惑，忍住泪水不敢再哭。萧云舒了口气，牵过凌风手中的缰绳：“胭脂，我们快出城。”
可胭脂非但没有挪动，反倒一个响鼻，猛然人立而起！事发突然，马背上二人险些摔了下去。萧云紧勒缰绳：“胭脂，怎么了！？”胭脂“唏——”的一声，摇头摆尾，两眼瞪圆，双蹄跺地。
萧云从未见过胭脂如此失常，忙向四周一望，不禁倒抽一口凉气。阴森森洛阳城中，火光渐从四面八方的小巷聚拢过来，如黄蜂一般向二人逼近。不知何时，二人身边已聚集了数十火光，将他们团团围上。
胭脂进退不得，嘶嘶鸣叫。萧云极力稳住胭脂，定睛一看，来者原是手持火把衣衫破烂的平民，有老有少却均是的男子。这些人神情呆滞，动作僵硬，火光在他们脸上跳动，忽红忽白，好似死人。凌风想起刚才在街上碰到的“鬼火”，想必也是其中一员，心中害怕，颤声道：“小哥哥，我、我们快走吧。”萧云也甚感不妙，欲夹马肚。谁知这时，人群中一声怪叫：“抢下他的马！”一群人听到叫声，立时癫狂一般，扔了手中的火把，自四面八方向胭脂扑去。
“胭脂，走！”萧云不知他们为何要夺马，却明白来者不善，急忙一夹马肚。胭脂长嘶一声直透人心肺，双蹄一蹬纵出四丈有余。一群人抢红了眼，蜂拥上前要拽马尾，胭脂尥了几个蹶子将来人扫倒一片。眼看徒手捉不到马，一群人气急，竟纷纷拾起地上的火把去烧，胭脂吃疼，惨叫连连。萧云气得暗骂：“丧心病狂！”，又见来人越聚越多，前后路被堵死，一咬牙：“胭脂，上屋顶。”说罢一拉缰绳。
胭脂机敏矫健，呼呼扫开众人，踏着墙角的石磨纵身一跃踩上房顶。还未站稳，瓦片吃不住哗啦啦向下滑去。萧云力夹马肚：“好胭脂，快往上爬！”胭脂奋力蹬起四蹄，踏着下划的瓦片，终是爬上了屋脊。
屋下众人高举火把，面孔冲着房顶，颇有不甘之色。不知谁高喊声：“烧了房子！”萧云大惊道：“这是你们的房子！”下面又有人喊道：“有什么关系，我们留在这里就是要烧了洛阳的，烧！”不等说完，火苗已从墙根燃起，顷刻间火头猛烈直窜上房檐，原来是墙上早已泼了油，屋内也堆满干柴。
火舌钻过木梁，屋脊上二人一马均被呛得呼吸困难。房梁咔咔作响，如此下去不被熏死也是摔死，萧云此刻再无办法，惟有放手一博。他望向四周的屋顶，选了个距离合适的，将胭脂面向它。眼看浓烟要起，胭脂直是甩头，萧云猛踢马肚，喝道：“胭脂，跳！”
胭脂四蹄撒开，沿屋脊越跑越疾，临檐一腾。凌风此时已是吓得紧阖双眼，只感到魂不附体，忽的“啪嗒”一声，身子好似落了地，再睁眼看去，自己已在另一个屋顶上了。谁想，一个屋子烧了起来，另一个屋子也跟着被点燃。不一会儿，火头如瘟疫般迅速扩散开来，洛阳顿时火光熊熊。
萧云没有办法，只得驾着胭脂在房顶穿梭，避开火势，所到之处带下溜溜碎瓦，好不惊险。
萧云正想方下去，突听凌风惊叫起来：“家！家被烧啦！”心中一动，见凌风面向正北，神情焦急万分。萧云顺着他的目光望去，正是洛阳皇宫。
“你说什么！？”萧云惊道：“那皇宫，是你家！？”凌风全不理会，死死盯着皇宫。只见火焰张牙舞爪，将皇宫金顶吞没，寒风拍在二人脸上，夹杂着焦灼气味。凌风心中似乎是被掏空了一般，没有着落，他撇撇嘴，哇的一声哭道：“爹爹！阿娘！家被烧了啊——”
萧云满腹疑惑，却无暇多问，心中忖道：“等到了安全的地方，再想法子叫他说出来。”他搂住凌风，驾着胭脂，终于在皇宫不远处找到了垫脚的矮房。借着矮房下到地面，胭脂的伤腿已再无法活动了。萧云挟着凌风下马，突觉天旋地转，眼前昏黑一片，急忙扶着胭脂跌坐下来。谁知刚一坐下，凌风争了他的手臂拔腿就跑。萧云此次本已是重伤在身，一翻苦战也早是支持不住。如今他丝毫没有力气，不要说刚才的一群人，就是像凌风这样的孩子，杀他也轻而易举。他想拦也拦不住，懊恼万分，却只能任由凌风跑了。
洛阳天空被火光映得仿若白昼。凌风发足狂奔，已顾不得大火，直向皇宫跑去。
这场大火没日没夜足烧了三天，在这三天中，洛阳俨然变成了炼狱。如今的洛阳已是一片废墟，灰秃秃只剩渣土，皇宫也已烧得面目全非，远远望去仿佛焦碳。
风卷着尘土刮到了洛阳城南面的一个山头上。一个男子，束发金冠，身披敖龙银盔，背着双手，正立于山顶。他远眺洛阳，眼中有惆怅亦有愤怒。
不过多时，走上来一个军官模样的人，拱手道：“主公，那两人醒了。”男子深吸了一口气，缓缓道：“是么，我去看看吧。”声音微有沙哑。
二人自南面下山，原来山后是一块宽阔平地，如今正驻扎着百号营帐，大小不等。男子支开了军官，独自来到了边沿一个小营帐前，伸手撩开了帐门。帐内昏暗，他一步跨了进去，还未站定，忽然喉尖微凉，原是抵上了一柄小刀。男子浅笑道：“这位小兄弟，对待恩人可是这样的礼数？”暗处持刀之人顿了顿，终是将刀垂下。
男子踱入帐内，一眼瞧见帐中的两个床铺，都已空了。他转身，两个人影自帐门边走了过来。男子看清，其中一个是俊秀少年，约莫十五年纪，收起一柄小刀；另一个还不足十二、三，睁着一双乌溜眼睛，拽着少年的衣角，怯怯不敢靠近。
这二人正是萧云和凌风。
男子淡淡道：“我是威虎将军，孙文。”萧云和凌风均是一怔，原因却各有不同。威虎将军孙文又道：“我是奉旨前来讨逆的，可惜来迟了一步。”他望向二人：“我的士兵在火海中救了你们，可否告诉我你们的身份。”萧云答道：“我们是洛阳普通住家。”孙文轻笑：“是么，据我所知，那逆贼走时带了洛阳城民一并逃跑。留下的，都是被胁迫放火的人，而今这些人已经葬身火海了。”
萧云终是明白了些：“原来城中那些丧了心志的人都是被胁迫，无怪乎要夺我的马。他们是想要逃跑。”
孙文见他沉思，一摆手道：“你若不愿告诉我，也罢。你的马在马场，伤已治了，要去的话就找个人带路。”萧云想到胭脂，心中酸楚无比，一扭头出去，欲要去看胭脂。凌风本也想跟上，却被孙文一手阻了：“你先留下，我有事要问你。”凌风咬着嘴唇，不大情愿的留了下来。
“你叫什么名字？”孙文问。“凌、凌风。”他答。孙文又问：“你怎么会在井里？”凌风脑袋还是有些昏沉，他仔细回忆起来：当时自己跑到宫门口，却被一股热浪推了出来，这时他想到了一家人离开洛阳的时候，爹爹在宫墙外的一口井边埋了个红漆盒子。爹爹说，丢了什么，这个也丢不得。
凌风刨出了那个盒子，谁料刚要走，一席瓦片自墙上剥落，砸在他头顶。凌风失足，连人带盒子一并坠到井里。
凌风一五一十的说了，除去盒子的一段。孙文望了他半刻，点头道：“恩。至于和你一起的那个少年，我的士兵说，发现时他已昏倒在井边。若不是他，我们发现你时你早在井里冻死了。”凌风心头一暖，问道：“小哥哥的伤也是你治好的吗？”孙文笑道：“不是我，是我的医官治的。”
忽听帐外有人来报：“主公，都已准备好了。”孙文道：“拿进来吧。”两名士兵撩帐进入，一人手捧饭菜，另一人手捧衣物，端正放在凌风面前，随即又出去。孙文道：“没有和你身材的衣服，我叫人改了几件，兴许可以穿。”
凌风近来饱受苦难，见孙文待自己怎么好，眼眶一热，流下泪来。孙文见他哭了，即好笑又无奈，蹲下身为他擦了眼泪，劝慰道：“男子汉大丈夫，怎能遇一点小事就哭。”凌风也绝不好意思，止住眼泪，问：“孙大人，小哥哥还没吃饭，我送东西给他吃行吗？”孙文本想命人给萧云送去吃的，又不想扫了这孩子的兴，点头道：“行，他大概是在马场，我找人带你去吧。”说罢，叫来了一个士兵。
凌风怀揣几个馒头，跟着那个士兵来到马场。
马场木桩为成，数百匹骏马被围其中。凌风个头还小，不及马腿，站在圈外踮起脚尖张望，只见群马错落站着，却不见萧云和胭脂。
“小哥哥，胭脂，你们在哪里？”他叫道。蓦然间，群马纷纷避让开来，马群中蹿出一匹火红神驹，长嘶一声冲向凌风。一旁士兵皆吓得四散，惟有凌风不但不退，反倒迎了上去，叫道：“胭脂！”
这匹神驹正是胭脂。
只见它一跃跳出栅栏，停在凌风身前，在他脸上呼呼喷气，又用脖子磨蹭他。凌风被胭脂逗得直笑，又见胭脂腿伤痊愈，心里说不出的畅快。胭脂在他身上蹭够了，扭头朝马场嘶鸣一声。不过一会儿，只见萧云奋力推开挡道的马，爬出栅栏。
凌风奇道：“小哥哥，你在马场里做什么？”萧云想去摸胭脂，却被它喷了个响鼻。“看到没。”萧云道，“胭脂怪我不顾及它辛苦，在房顶上跳来跳去。”胭脂突突吐气，甚是闹别扭的样子。
凌风笑道：“胭脂最辛苦，这个给胭脂。”说罢，自怀里掏出一个馒头。胭脂也不客气地叼了去。凌风又拿出另两个馒头，一个递给了萧云。
作者有话说
第3章 第 3 章
