《乱世红颜》西枝

10、第二章，逃婚寻觅，渐行渐远5 第二日，莲

　　第二日，莲恩就开始学着叠被子，打扫屋子，洗衣买菜做饭。
　　她本就很聪慧，又有祥婶的指点和帮衬，没过几天就能很顺手的煮饭和炒青菜。当然，学厨之路也不是一帆风顺的，她曾三次将饭烧焦，差点连锅也烧坏掉，两次将干饭煮成了稀饭，炒青菜不是忘了放盐就是忘了放油。尽管饭菜难已入口，但大牛每次都会连声夸着好吃，菜汁都不剩地扫干净菜盘。莲恩很难过，觉得自己连累了大牛，让他每天那么辛苦跑车，回来也不能吃顿好的。
　　看到祥婶替别人洗衣服能挣到钱，为了能让大牛吃上顿肉，莲恩瞒着大牛，托祥婶帮忙，接揽洗衣服的活。当祥婶把她洗了几天衣服挣得的铜板放到她手里的时候，她激动地哭了，第一件事便是去菜市场买肉。提着肉，莲恩一点也没有觉得辛苦，却很开心，虽然她的手都冻裂了，还长了几个冻疮。
　　屋漏偏逢连夜雨，走到半路上，一个衣衫褴褛的十二三岁的男孩子突然冲过来，将竹篮一把抢走。莲恩大叫着紧追不舍，直到追了三条街，再也看不到他，才无助地摊坐到地上，连哭的力气都没了。
　　没了就没了吧，哭也没用，莲恩无奈地爬起来。
　　好不容易再次凑够钱给大牛买肉吃，莲恩满目皆贼，左防右防地把肉给带回了家。切肉的时候太过兴奋竟切到了手指，疼得她两眼泛花，赶紧将手指塞到嘴里吮吸。腥咸的血水随着口水细细地流进肚子里，胸口一股酸楚顿时往上涌，她紧紧地咬住手指，直到疼得无法忍受，才松开牙，拼命抹泪，喃喃地念：“文哥哥，文哥哥，你在哪里？我好想你！”
　　良久，莲恩才擦干眼泪，继续切肉。因为从来没有煮过肉，她差点把肉给烧掉，于是赶紧先把肉捞起来，却不小心被油溅到了脸，烫起两个包。顾不得疼，她赶紧找来祥婶帮忙。
　　祥婶利索地把被莲恩烧得有点焦的肉烧成一碗香喷喷的红烧肉，使得莲恩非常开心，硬是塞了一块肉到她的嘴里。
　　大牛回来，看到桌上的肉，还没来得及疑惑，就听莲恩笑眯眯地说道：“今天，我去菜市场捡到个钱袋子，祥婶说捡来的钱要赶紧花掉才行，所以我就把它变成了香喷喷的红烧肉，怎么样？很走运吧！”
　　地上要真有钱袋子，哪轮得到莲恩捡？大牛没有追问，只说道：“真走运，真好。以后别去捡了，被失主追来了我们就不好了。”
　　莲恩乖巧地点点头，说：“好！大牛哥，吃肉。”
　　莲恩依旧加劲替人洗衣服赚钱给大牛买肉，钱的出处五花八门，她有些小得意，觉得大牛真好骗，再差劲的理由他也信。
　　大牛的棉鞋破了一个洞，底也快要穿了，却舍不得买双新的。莲恩看在眼里，偷偷跟祥婶学纳鞋。祥婶除了帮人洗衣服赚钱，还纳鞋做棉袜卖钱，手艺很好。莲恩在祥婶半指点半代劳下，加上许氏也曾教过她一些绣工，花了四五天的时间，终于纳了一双针脚做工稍有些蹩脚的棉鞋和棉袜。拿给大牛的时候，莲恩只说：“这是祥婶做了卖不出去的鞋子袜子，祥叔又穿不上，我看着扔掉可惜就拿回来了，看你能不能穿。”
　　大牛心里透亮，眼眶发热，哽咽道：“能穿能穿。”
　　转眼，到了大年三十。
　　莲恩将屋子里里外外清扫了一遍，然后去到当铺里，将头钗和耳环取下来当了，手上的翡翠玉镯是许氏生前从不离手的，犹豫再三，最终还是没有当掉。下午的时候，莲恩去菜市场买了鱼跟鸡，在祥婶的指点下做了一大桌子菜等大牛回来。今天不只是除夕，还是大牛的生日。
　　今年的除夕似乎不是很冷，也没有风，清脆的鞭炮声或远或近，不绝于耳。漆黑的天幕上零零散散地闪着几颗亮晶晶的星星，坐在院子里时不时可以看到漂亮的烟花在天际热烈地绽放。院子里外出做事的人基本上都回来了，大家都做了一桌子热气腾腾的饭菜，暖好了酒，打开了各自的房门，互相窜门喝酒，好不热闹。莲恩坐在自己的房门口，看着院里的两个小孩子嘻戏玩烟花，不禁想起在上沙岭时候，与归雁和大牛一起玩烟花的情景。往事历历在目，莲恩感慨万千。
　　渐渐地，鞭炮声没有那么喧闹了，只是断断续续地能够听到些，小孩子也已经回屋，各家都关上了房门，院子里很快静下来。
　　焦急的莲恩再也坐不住了，起身将房门关好，出去找大牛。刚走出院门，就发现大牛蜷缩着坐在院门边。
　　“大牛哥，你怎么了？回来了怎么躲这不回家？”
　　大牛也不说话，捂着脸急忙冲进门去。莲恩赶紧跟上。
　　回到屋里，大牛急急地将铺盖打开，钻到被子里把头盖住，一声不吭。
　　莲恩用力扯，大牛拗不过，松了手，脸却朝下躲着。莲恩还是看到了大牛红肿的脸颊，立马将他的头给硬掰过来，终于看清他整个脸肿得跟包子似的，好几处破了皮，还在渗血。脖子上手上也有好几处淤青。
　　“怎么回事呀？是谁干的？怎么会变成这样？”莲恩心疼地泪如雨下，歇斯底里地问。
　　大牛坐起来，有点手足无措，声音有点含糊地说：“小姐，小姐，别哭了，你看，我就知道你一定会难过，别哭了！本来我没觉着啥的，你一哭，我都想哭了。别哭了！小姐！”
　　莲恩擦干眼泪，跑出去找祥婶借了药膏跟热水，小心翼翼地给大牛擦拭，想要努力忍住不哭出来，眼泪却哗哗地流。
　　“小姐，没事的，一点点小伤，过两天就好了！”
　　“从小到大，我犯了事，都是你帮我顶着，现在我出来找文哥哥，害得你这么辛苦不说，还要挨打受罪，我就是个害人精，害人精……”莲恩泣不成声。
　　“不是的，小姐，是我没用，是我笨，人家不给钱就算了，我何必不知道死活，还追着人家要呢？跟你一点关系没有。”
　　“不是，不是你没用，是那个人心太坏了，不肯给钱还打人，他会遭报应的！”
　　“好了，小姐，不哭了，我给你买了药膏，你天天干粗活，手都开裂了，老夫人要是知道了，那不得心疼成什么样？夫人天上看着，肯定怨死我了。我听祥婶说这种药膏最管用了，你闻闻，还有点香味。”大牛边说着边从夹袄内袋里掏出一个小盒子递到莲恩眼前。
　　莲恩接过还带有体温的盒子，捂在胸口再一次泣不成声。
　　“小姐，不要哭了！哎呀，我真没用，本来想哄你开心的，结果还把你弄得更难过了！”
　　莲恩强忍着情绪，给大牛涂上药膏，然后将桌上的菜重新热了一遍。
　　“来，大牛哥今天生日，每年雁都会给你煮鸡蛋面的。今年雁不在身边，你就将就一下吃我做的鸡蛋面糊糊。”莲恩将一碗不成样的面条端到大牛面前。
　　大牛噙着泪，端起碗三两下就吃了个精光。
　　莲恩又扯下两个鸡腿放到他碗里，挤出一个开心的表情，说：“大牛哥最爱吃鸡，我最爱吃板栗。正好，大牛哥把鸡吃掉，我把板栗吃掉！”
　　大牛不自然地笑一下，拿起鸡腿咬起来。他不敢告诉莲恩，他的两颗大牙掉了，牙龈还在渗血。