《蝴蝶梦（谁家玉笛暗飞声）》扶兰

1、缘 起

　　安史之乱以来，藩镇割据，拥兵自重，岭南郡封州刺史刘谦便拥兵过万，战舰百余，唐亡之后，其子刘岩于番禺称帝，改番禺为兴王府，自称汉室后裔，国号“大汉”。刘岩娶楚王马殷之女为皇后，嫁女儿增城公主与南诏王为妻，和睦邻邦，又分封诸侯，镇守四方，一时之间，颇有升平气象。
　　韶州人氏平清远，起于行伍之间，征战十年，始得平定粤北，受汉王刘岩封为韶州节度使，节制郴、韶、连、雄四镇。其妻姚氏，出身于蜀中世家，聪明多智，襄助平清远征战有功，受封为平韶夫人，其子平林，甫出生便立为世子。因韶州位于楚汉之间，控扼南北要道，人烟辐凑，风物繁华，乃是昔年禅宗六祖惠能弘法传道之处，仰赖于这条通道的那些楚汉豪族，往往送其族女入平府，平清远为安抚人心起见，也乐于接纳这些豪族之女——联姻虽然靠不住，但也很难找到比联姻更合适的联盟方式了。
　　姚夫人久历战阵，精于谋算，长于大局，向来不屑于理会这后院之事。但是短短数年之间，那些纳入平府的豪族之女，竟是死伤殆尽，没能留下一儿半女。楚汉豪族哗然大怒，纷纷派人来追究凶手，查来查去，发现这些姬妾，都是自相残杀而亡，她们背后的各大豪族，为此几乎反目成仇，连楚王与汉王也不得不出面调解。姚夫人积劳成疾，又被这后院中的刀光剑影气个半死，一病不起，世子平林年幼失母，哀恸伤神，以至久病不愈。
　　韶州节度使眼看着后继乏人，楚王与汉王商议之后，各嫁了一位族女给平清远，称马夫人、刘夫人，只论年齿，不分尊卑，只看将来哪位夫人先得子，再论正侧。不想一年之后，二位夫人几乎在同时各生一子，难辨长幼，于是这立正夫人重新册封世子之事再次搁浅。
　　马夫人与刘夫人相持不下，背后又各有靠山，手段百出，韶州节度使的后院再次风起云涌，明争暗斗不断，连带韶州也动荡不安，平清远的幕僚，无奈之下，私下里建议平清远干脆再迎娶一位身份更高贵的夫人，将马夫人与刘夫人以及她们背后的靠山都压制下去。
　　身份更高贵，又不宜在楚汉之间有明显的偏向，于是，平清远秘密遣使前往江宁求娶唐主李昪的侄女。
　　唐主李昪，自称李唐后裔，以继承唐祚、一统天下为己任，休兵睦邻以养百姓，结好契丹以牵制中原诸雄，轻徭薄赋，劝课农桑，奖励商贸，镇抚盗寇，大有中兴之象。唐主心志远大，对于韶州如此重地，早有想法；对能征善战的韶州节度使平清远，也颇为欣赏，因此慨然许婚，对外则宣称是唐主有意联姻赐婚，以调停楚汉两国在韶州的争执。
　　因为平清远年过三旬，迫切需要一个可以承继的嫡子，唐主还特意选了族中年纪最长的一个侄女李蕙仙，封为宁韶郡主，十里红妆，千里迢迢，由唐主的一位族叔李洪，亲自送往韶州。
　　自江宁往韶州，最便捷的路径，便是顺长江至鄱阳湖折入赣水，溯赣水南下，抵小梅关，取道梅岭路，过大庾岭，抵雄州后，沿浈水西行至韶州。
　　其时已近端午，梅汛将至，溯游而上的船队，昼夜兼程，总算赶在汛期之前，抵达小梅关，新娘先行入驿馆休息，李洪则留在码头这边，监督仆从搬运嫁妆，这些嫁妆，还得改用骡车，穿过大庾岭，抵达雄州后才能重新装船，转水道西行。
　　驻守雄州的，是平清远麾下大将慕成。
　　慕成不能轻离雄州，为表郑重，按照平清远的嘱托，派了亲信幕僚，前往小梅关迎亲。又派信使先行通报了李洪一行。
　　是以李洪安置好嫁妆之后，便陪着新娘，暂且在小梅关歇息几日，等候迎婚仪仗的到来。
　　小梅关地处梅岭路隘口，往来此地的商旅不少，往往都会在此滞留数日，因此小梅关颇为繁华。驿馆紧邻河道，左侧一条长街，尽是酒楼客栈，右侧不远处则是一座禅寺，名为梅岭寺。其时正当四月十五佛吉祥日，这是佛家所称的释迦牟尼诞生、成道与涅槃同庆之日，梅岭寺开了三天无遮法会，远近僧俗，往往不辞辛苦前来礼佛，又有一位善讲变文的游方僧人，近日在梅岭寺挂单，每日上午与下午各讲一个时辰的变文，绘声绘色，无论男女老幼，都听得如痴如醉，挤得梅岭寺水泄不通。
　　驿馆近在侧旁，李蕙仙的侍女嬷嬷们，守着待嫁新娘不能出门，但听得隔壁的热闹，难免心生羡慕。恰巧这几日天气渐热，那游方僧挪到了梅岭寺后院的参天古樟下讲变文，听讲者围着古樟席地而坐。驿馆的后园，与梅岭寺后院只一墙之隔，那游方僧又声音洪亮，只要安静专心，竟是可以听得一清二楚。
　　在船上闷了一个多月的李蕙仙，在身边侍女嬷嬷的极力撺掇之下，到底还是抵不住这个诱惑，命人设了围屏，大家团团而坐，悄然无声，静听隔壁的变文故事。
　　那游方僧，先说了一段佛经开篇，略作休息，才正式开讲变文。
　　他刚说出题目，李蕙仙的心头便倏地一跳。
　　平韶夫人刺蛇救夫！
　　平韶夫人的故事，近年以来，在南岭一带，流传甚广，今日这游方僧讲说的，是平韶夫人自蜀中初至粤北时的一段奇闻。
　　那游方僧说了几句偈语作开场，便开讲平清远家世。
　　话说平氏夫妻，多年无子，因其好善乐施，白衣观音于梦中指点平母，前往普陀山朝拜祈愿。精诚所至，金石为开，平母回来之后，果然得子。平清远幼年丧父，全赖寡母抚养，事母至孝，不远千里，奉伺平母往普陀山还愿，渡海之际，香客皆见海上现白衣观音，向平母点头微笑，平母由此发弘愿，于普陀山舍身为尼，一则奉伺观音，二则为独子祈福。三年之后，平母功德圆满，坐化升天，火焚之时，得舍利子十八粒，观音院住持亲为开光，制成护法手链两串，一串供奉观音，一串由平清远佩戴，据说此后从未离身，不止一次救平清远于危难之中。
　　平清远孤身无依，于这乱世之中，惟有投军从戎。三年血战，立下战功无数，但也招来小人忌恨，某日激战之中，平清远被小人冷箭射中，重伤垂死，赖平母亡灵指引，让他从乱尸之中爬出，辗转流落至一座破旧古寺，卧于佛龛之前，昏睡不起。
　　这座古寺，其实原本香火颇盛，只因为后山巨蟒为害，吞食香客僧人无数，由此荒废。
　　平清远于昏睡之中，丝毫未察觉巨蟒的游近。
　　虽然明知平清远不会葬身于蟒口，一干听者，仍是提心吊胆。
　　那游方僧说到此处，偏偏又停下来仔细描绘那巨蟒的身躯如何庞大，形状如何可怖，性情如何狡猾，已经吞食九十九人，最后再吞噬命格贵重的平清远，便可蜕皮化蛟。
　　待游方僧说到巨蟒潜行至平清远身边、自脚至头一路缠上去、平清远惊醒过来已经双手被缚、只见蟒头贴近时，众人已是心房紧缩、几忘呼吸。
　　游方僧忽而一拍惊木，高声说道：“这性命交关之时，平节帅心中大恨，难道说壮志未酬，此身先死？难道说行善积德，却无后福？难道说小人冷箭，却无报应？只是我死不足惜，死后却无颜去见慈母！话说平节帅重伤之后，已无力挣脱蟒缠，正待含恨闭目，忽见一道电光，自门外射入，不偏不倚，洞穿那巨蟒的七寸要害之处，巨蟒立时丧命，恰如一匹软布，松了开来。平节帅死里逃生，重伤之后又被蟒缠，无力起身，只能转头去看，只见殿门开处，一人款款而入，却道是哪一位？”
　　底下听者，不约而同长吁了一口气，纷纷答道：“自然是平韶夫人！”
　　游方僧慨然叹道：“列位可知，这平韶夫人，为何来得这般及时？为何平母亡灵，此番危难之际，不曾现身？”略停一停，让众人有闲暇猜测一番，才接着说道：“平母亡灵，一入古寺，便知内有邪物，只是平节帅已无余力行走，不得不暂栖于此。待到平节帅昏睡之后，平母亡灵，便在古寺之内巡视，想要驱除那邪物，可惜力有不逮，反被巨蟒戾气所伤，不得已，拼却魂飞魄散，分灵为二，一半在正殿之中布下迷阵，力图能够阻拦那巨蟒一时半刻；另一半亡灵，散为丝缕，飞行数十里，寻找这附近的高人隐士，那平韶夫人，便是被一缕亡灵引至这古寺，于生死一线之际，救得了平节帅的性命。正是：无论幽明总关情，可怜天下慈母心！”
　　一众听者，心有所感，更有不少听者，感叹之余，唏嘘泪下。
　　游方僧就着慈母怜子、佛祖因此大发善心一事，顺势阐发，说了几句劝信之语，见好便收，很快又回到正题：“且说平韶夫人，本是蜀中人氏，姓姚名冶，家世渊源，可溯至姬周之时。夫人之母为韶州人氏，久离故土，忽得一梦，父母庐墓毁坏，旧舍荡然无存，醒后涕泣不食。平韶夫人虽有长兄，但长兄文弱，不同于夫人，师承剑侠，可于乱军之中、轻取上将头颅，因此平韶夫人自请前往韶州扫墓，却不料意外救了平节帅一命。”
　　说到此处，惊木又是一拍：“再说平节帅当时，转过头来，只见殿门处翩翩而入的那素衣女子，相貌气度，迥然不同于凡俗之人，真如琼花堆雪，玉树临波，人世能得几回见？分明瑶台月下逢。而平韶夫人，入得殿来，只见佛龛前的平节帅，虽然满身血污，狼狈不堪，但是虎卧平阳威不改，龙游浅水神尤在，平韶夫人慧眼识人，一见之下，便知平节帅必是英雄豪杰。夫人原非凡俗之人，是以不避嫌疑，取出随身灵药，尽心救治平节帅。平节帅在这古寺之中，养伤十日，平韶夫人亲自提点仆妇细心看护，闲暇之时，与平节帅论及天下大势、眼前危难，平节帅痛感家园毁坏、族人离散之苦，因而早早便立志要为贤君明主涤荡天下乱贼、还世间一个清平；姚夫人生来不凡，又承师训，虽是闺阁女子，却有澄清宇内之志。常言道：患难之中，易见真情；危急之时，方识丹心。又有言道：千里因缘一线牵。平节帅与姚夫人，相隔何止千里？却于这古寺之中，相识相知，相敬相重，从此携手前行，成就一双神仙眷属。可见这冥冥之中，果有定数；前生缘定，今生任是相隔千山万水，也会受佛祖指引，成就前缘。”
　　听着那游方僧就势大谈因缘前定，座下听者，尤其是随着长辈前来的那些少年女子，三五成群，私语低笑，相互之前，悄声盘问你我前缘。
　　李蕙仙若有所悟，怔忡之间，不觉出了一会神。
　　那游方僧，颇会把握人心，就势阐发，绝不喧宾夺主。略略数语，又重新回到平韶夫人身上。讲那平韶夫人，如何襄助平节帅收揽四方群雄、自树一帜，如何亲身涉险、与平节帅里应外合收服巨寇，又是如何在千军万马之中、一剑刺杀敌方主将、力挽狂澜。其间艰难险阻，言语不可描摹，惟有亲身经历之人，方知个中滋味。
　　平韶夫人的这些功绩，听者往往都略知一二，岭南各地，多有将平韶夫人与海上妈祖娘娘相提并论者。此时听那游方僧将平韶夫人生平细细说来，恍若亲见亲闻，心中感受，又大为不同，只觉平韶夫人虽然逝去已久，但是那音容笑貌，宛然若生。
　　短短一个时辰，那游方僧只能拣着平韶夫人平生最著名的几个故事说了，末了又感叹了一番平韶夫人的芳年早逝，并将之归因于当年那条巨蟒的蟒灵寻仇报复，以及十年征战之中的过多杀戮，这些仇恨与杀孽，本来大半要报应到平节帅身上，平韶夫人深明大义，甘愿一身当之，抵换平节帅能够依旧镇守韶州、保四州黎民平安。平世子生性纯孝，酷似其父，眼下虽有磨难，料来有平韶夫人英灵保佑，有佛祖垂怜，将来必有康复的一日。
　　游方僧说的这一整套善恶有报、因缘前定的变文，深合听者心意，听完之后，一个个意犹未尽，议论纷纷，啧啧赞叹，窃窃惋惜。
　　李蕙仙与她身边的侍女嬷嬷们，却都沉默了下来。
　　这样一位平韶夫人珠玉在前，李蕙仙恐怕会进退两难、动辄得咎。
　　活着的人，是永远无法与死去的人相提并论的，尤其是，这死去的人，隐隐然已经被视为海神娘娘一般的神祇。