《隐藏任务日志》焰焰烧空红佛桑

4、清点王城的流浪猫

　　塞因午夜才回到家里。

　　罗罗卡尔真的被他吃掉了差不多200金币，没了莫比拉兽肉，塞因仿佛是要用量弥补吃不到最爱的肉的不满般，把穆尔家剩下的所有食物全都吃光了。

　　塞因本来以为罗罗卡尔会有些为难的，毕竟这孩子三个多月以来只接单人任务，收入究竟如何塞因还是心里有数的，他打算逗这孩子几句就自己掏钱。但是罗罗卡尔除了对塞因的食量表示了吃惊之外，结账时倒是眉头都没皱一下，干干脆脆地掏了钱。

　　也是，好歹是普拉提诺家的次子，应该也不至于缺钱，塞因看着等着找零顺便跟穆尔家老板娘寒暄的青年心想。

　　不过，普拉提诺家的领地靠近边境，罗罗卡尔到王城也快四个月了，至少离家也有半年，这孩子到底是带了多少钱上路，到现在还能大手大脚地花？

　　虽然有些好奇，塞因也知道这个轮不到自己操心。这顿饭对方请的理所应当，既然承担得起，塞因自然没什么过意不去的。

　　罗罗卡尔住的是旅馆，塞因送他到街口之后便独自回家。

　　进门时发现地上又有信。

　　这回塞因马上捡了起来，打开来看。

　　信很厚，足足有七八页纸，写得密密麻麻，塞因看得很认真。

　　看完一遍后，他又从头再看了一遍，然后紧锁眉头陷入了沉思。

　　良久，他叹了口气，拉开抽屉拿出纸笔。

　　“又要请假，希望诺克不会生气。”

　　诺克当然没有生气，他已经习惯塞因偶尔原因不明地请假消失了，也很聪明地从不过问。倒是罗罗卡尔过来又没见着塞因，显得有些失落的样子。

　　看着罗罗卡尔没有掩饰的神情，诺克心想，该不会当初的玩笑其实说准了什么吧。

　　塞因不知道诺克已经擅自帮他脑补出一个追求者了，他此刻坐在还未开门营业的酒馆里，翘着二郎腿歪在角落的座位里，等人。

　　酒馆老板跟塞因是多年老友了，白天本来是人家睡觉的时间，何况此刻还未到中午，老板黑着张脸被塞因吵醒，倒也没有生气。

　　其实，塞因在城里还有不少老友，但是他回来了的事情，只有少数几个人知道。他不想声张，知情的几个朋友也很体贴地替他保密到现在。

　　虽然很怀念曾经与一大群朋友一起喝酒胡闹的时光，可是塞因自己也不知道是否还能回到过去。

　　后门传来声响，有脚步声向这边靠近。

　　塞因睁开眼，也不去看来人的脸，只把自己歪着的身子挪正了些，连招呼也没打。

　　对方似乎习惯了他的冷淡，在他对面坐下后，便直接把手中的大牛皮信封递了过去。

　　信封里的资料大概有二十多张纸，塞因快速翻看了几页之后就看不下去，显得有些烦躁地将资料放回信封扔到身旁。

　　“这是最后的结果了，叔叔。”来人开口，声音压得很低。

　　塞因揉了揉眉间：“别叫我叔叔。”

　　“对不起，塞因……”对方立刻改口，顿了一会儿，又继续说，“母亲让我转告您，她很抱歉，没办法为您做得更多。”

　　听到这句话，塞因将手放下，舒展开眉眼，露出了今日第一个笑容。

　　他看着眼前与自己有些相像的男子，说：“告诉翠蓓尔夫人，她没有任何需要道歉的事情，这本就不是她的责任，她为我做了这么多，我已经非常感激了。”

　　男子颌首：“我会告诉母亲的。那么叔……塞因，您接下来准备怎么做？”

　　塞因的视线落到身旁的牛皮信封上，沉默着。

　　男子静静等了一会儿没得到回答，有些忐忑地低下头，犹豫着说：“如果有什么我们可以帮忙的，请尽管开口。”

　　看了对方一眼，塞因再次笑了，他将信封夹到腋下站起身。

　　“我怎么可能跟你客气。”

　　那男子猛地抬起头，对上塞因眼中的笑意。

　　“不不不、不要客气，请、请一定让我为您做些什么，叔叔……叔叔，我们都盼望着您能早日回到家族里来，真的！”

　　对方看起来有些受宠若惊，以致于说话开始结巴起来，连塞因说过不许喊他叔叔的话也忘了。

　　塞因呼了口气，从男子身旁走过时伸手揉了揉对方脑袋：“就说别叫我叔叔，你现在长这么大一只，把我都给叫老了。”

　　跟老友打了个招呼，离开酒馆之后，塞因连午饭也忘了吃，径直回了家里，强迫自己静下心来去看那厚厚一叠资料。

　　翠蓓尔夫人，那位亲切优雅、总是为各种事情操心的贵妇人，究竟是花了多少力气，从庞大的帝国图书馆里调查得出了这些资料呢？

　　不定期收到这些资料，是从三年前自己回到王城开始，但是塞因相信，翠蓓尔夫人一定是在那之前便开始调查了。

　　塞因看向放在书架上扣着四把锁的箱子，那里面是这三年来翠蓓尔夫人亲自调查整理托人交给他的资料。

　　今天这份已经是最后的结果了吗……

　　塞因异常认真仔细地将资料反复看了三四遍，发现最终只能得到一个结论。

　　但是这个结论让他眉间的皱纹更深了几分。

　　他不死心地把三年间得到的所有资料都摊开铺在地上，其实那些内容他早就熟记于心了，只是他抱着也许有什么线索被忽略了的侥幸心理。然而事实未能如他所愿，即使将所有资料都仔细研究了一遍，结论也仍然没有改变，相反，他找到了更多支持那个结论的隐藏线索。

　　“只能这样了吗……啧，真是讨厌啊……”

　　塞因深深地叹了口气，终于还是放弃了挣扎。

　　一放松下来，腹中的饥饿感就排山倒海般涌上来，他这才发现自己居然一整天没吃东西，而窗外早已完全笼罩在了夜幕中。

　　之前觉得光线弱了下来就下意识点亮了灯，所以才没发现天已经黑了啊……塞因无奈地站起身，将铺了一地的资料收拾好，才拖着饿得有些打飘的脚步出门觅食。

　　由于太饿了，塞因没有余裕去讲究，他随便找了间餐厅，在干掉了人家厨房里所有的肉之后，他才终于感觉自己活了过来。

　　吃饱喝足的塞因懒得去理会餐厅里其他客人看怪物似的眼神，他微笑着付了钱，没要找零就优雅地踱出了餐厅门口。

　　迎面碰上正在跟一只猫对峙的罗罗卡尔。

　　“……”

　　“啊，塞因。”罗罗卡尔眼角瞟到他，顿时开心地转过头来。

　　他一转开视线，原本互瞪着对峙的虎纹猫便趁机窜了出去。

　　“啊！别跑！”

　　虽然不知道对方在做什么，不过看罗罗卡尔试图抓住那只猫的样子，塞因还是出手召来一阵风将奔跑的猫咪轻轻掀翻在地。紧追在后面的罗罗卡尔就觑着这个空隙双手将猫摁住。

　　“谢谢你，塞因，你又帮了我一个忙。”罗罗卡尔蹲在原地，不忘回头对塞因道谢。

　　塞因走过去，看他摁住那只炸了毛的虎纹猫：“你在做什么？”

　　罗罗卡尔一只手压制住挣扎的猫咪，另一只手从怀里掏出一颗墨绿的宝石，对准了猫咪。

　　宝石散发出柔柔的绿色光芒，笼罩着虎纹猫全身，猫咪的情绪似乎被缓解了下来，尾巴上乱炸的毛慢慢恢复了顺贴。

　　绿色光芒只持续了几秒钟就消失了，罗罗卡尔放开手，终于得到自由的虎纹猫回头看了他一眼，就头也不回地窜到房屋阴影处不见了。

　　罗罗卡尔站起身，看到塞因一脸无奈的神情。

　　“怎么了？”

　　塞因看着他手里的墨绿宝石叹气：“你居然接了这个任务。”

　　“咦？”罗罗卡尔眨了眨眼，“这也是完成不了的任务吗？”

　　“这倒不是……”塞因从青年手里拿过那颗宝石，“只是没什么人愿意接，所以最后街道管理那些人都会自己解决掉。”

　　罗罗卡尔这个任务是每年都会出现一次的委托，内容是清点王城里的流浪猫数量，说是清点，其实就是用宝石记录下它们的特征和身体信息，也不怕会认错或是数重复。

　　这本来是任务委托方·王城街道管理处的工作，但是大家都知道，王城里有几百只流浪猫，要全都找到并记录实在是难度不小。把麻烦的工作交给冒险者是城里的普遍做法，所以每年他们都会试试看有没有傻子……啊不是，是有没有善良的冒险者愿意帮他们解决这个麻烦。

　　塞因确定这个任务前天还没出现的，大概是今天刚登记就被罗罗卡尔接走了。

　　“不错嘛，你都记录了上百只了，”塞因读了一下宝石里的讯息，“今天一天都在做这个？”

　　罗罗卡尔点头：“有些猫很可爱，也不怕人，那些会跑的就比较麻烦了，毕竟是流浪猫，对陌生人戒心还是很强的。”

　　塞因把宝石还给他：“走吧，这个时间，有不少流浪猫都聚在后巷里的。”

　　“塞因你要帮我吗？”

　　看着身旁青年脸上明显的欣喜，塞因耸了耸肩：“这个任务其实是法师比较容易完成，而且你对王城也还不算熟悉吧？”

　　“塞因你果然是好人。”

　　被发了卡的塞因顿了顿步子，斜了对方一眼，转身拐进了一个狭窄的巷子里。

　　罗罗卡尔跟着进了去，看到塞因走到底后向右一拐，他赶紧加快几步跟了上去，刚右拐就看到塞因站定了。

　　他从塞因身后探出个脑袋去看。

　　“啊，好多猫。”罗罗卡尔下意识地压低声音。

　　眼前是狭窄得连巷子都说不上的甬道，看起来是某家店的后侧，能闻到饭菜的香味，甬道被夹在房屋与外墙之间，大概只能走过一个成年男人，似乎挺长，虽然有灯光透进来，但看不到尽头。

　　就在这狭长的甬道里，聚集着许多没有项圈名牌的猫，粗略数来也有十几二十只。这些猫似乎也不怕突然出现的塞因和罗罗卡尔，甚至看也不看他们一眼，只是专注地看着透出灯光的窗户。

　　“这里是这条饮食街的后巷，一排过去都是餐厅饭馆，不少流浪猫都会聚在这里，等着被喂食。”

　　塞因指着前方对青年说：“我暂时让风元素安抚住了这些猫，大概有几十只吧，你动作快点，在安抚失效之前搞定，在这么狭窄的地方里，被群猫围观还没什么，被群猫围攻可不是好玩的。”

　　罗罗卡尔一脸的惊喜，握着记录宝石正打算往甬道里冲，又站住，回头看塞因：“你会在这里等我吗？”

　　塞因瞥他：“你难道还要原路走回来吗？到尽头了就直接拐出来，我在那头等你。”

　　青年放下心，露出了个大大的笑容，便猫着腰小心翼翼往甬道里挪，发现猫真的都不跑，他赶紧用宝石一只一只记录下来。

　　塞因走到后巷的另一头出口处靠着墙等着。

　　当年自己做这个任务时，在这条街上大概用了一刻钟，罗罗卡尔没有自己的速度，大概要更慢一些吧。

　　想起了以前的往事，塞因脸上挂了个很柔和的微笑。

　　“喵～”

　　有猫叫声传来，打断了他的回忆，塞因低头，看到一只灰色的小猫正蹭着自己的靴子。

　　他蹲下来，伸手试图去挠小猫的下巴，结果被小猫张口咬住食指。

　　“……”

　　小家伙牙齿不怎么锐利，自然咬不伤塞因，只有些可以忽略的疼，塞因也不在意，食指勾住小猫的牙，改用中指和无名指去挠小家伙。

　　罗罗卡尔从巷子里冲出来时，看到的就是一只小灰猫扑着塞因手指玩耍的画面。

　　“原来塞因喜欢猫啊？”

　　塞因抬头，将小猫拎起来递到罗罗卡尔面前。

　　“咦？啊，哦，记录……”罗罗卡尔接过小猫掏出宝石，看到塞因转身要走，连忙跟上，“塞因你要去哪儿？”

　　“多少只了？”塞因问。

　　罗罗卡尔眨眨眼：“两百八十一只。”

　　“啧，”塞因啧舌，“那个后巷里居然有一百多只猫吗？又增多了……”

　　“以前没有这么多吗？”

　　塞因看了他一眼，不知为何罗罗卡尔一直抱着那只小灰猫。

　　“以前那里就几十只，而且现在饭点早过了，还有这么多只，也不知是繁衍出来的还是吸引过来的。”

　　猫对魔法非常敏感，魔力越浓的地方，聚集的猫就越多。这些冲着魔力而来的流浪猫对魔力的依赖很强，因此很难被饲养，王城也只能任由它们四处游荡。

　　“这个小家伙是被塞因吸引过来的吧？”罗罗卡尔抚摸着怀里一直盯着塞因看的小猫。

　　塞因不置可否。

　　罗罗卡尔也不是一定要塞因的回应，他东张西望地观察着周围是否有猫，一边接着问：“接下来是要去魔法区吗？”

　　“对，月亮升高了，那里现在魔力的浓度是最高的，”他看向罗罗卡尔怀里的猫，“把它放下吧，它太小，别带过去，会让它上瘾的。”

　　罗罗卡尔听话地把小猫放到地上，看着它在塞因脚边转圈。

　　“它似乎很喜欢你，你不打算养它吗？”

　　塞因摇头，抓住罗罗卡尔的手腕，吟唱咒语开始闪现，很快就来到了魔法区入口。

　　小猫自然是被抛下了。

　　罗罗卡尔低下头，眨着由于快速移动而有些花的双眼，说：“我觉得你也挺喜欢它的。”

　　“所以才不养。”

　　“咦？”罗罗卡尔抬头看塞因。

　　塞因没有解释，他推了罗罗卡尔一把：“快去，这里的猫可不怕人，绝对不会逃，但是你动作不快点，找完这个区天就要亮了。”

　　罗罗卡尔没有动，他回头问：“塞因你养有猫了？”

　　“没有。”

　　“为什么，法师不是都会养猫吗？。”

　　“……你对法师的印象是从哪里来的？”

　　罗罗卡尔歪着头想了想：“冒险小说里写的法师都养着黑猫。”

　　塞因忍不住皱起眉：“你没跟法师组过队？”

　　青年摇头：“我一直一个人。”

　　所以才只接单人任务吗？那为什么会想要邀请自己组队……塞因强忍住想问这个问题的冲动，不知为何他不是很想知道答案。

　　“快去吧，当心别反过来被猫攻击了。”

　　“你不陪我吗？”

　　“不，我困了。”塞因说着转身就走。

　　“好吧，今天谢谢你，”罗罗卡尔有些遗憾的声音从身后传来，“晚安，塞因。”

　　塞因背对着他挥了挥手。

　　听到身后的脚步声跑远，塞因停下脚步转回身。

　　他走回魔法区入口，在还差一步就能跨进魔法区的地方止步。

　　他能感受到眼前充满了魔力，仿佛那里存在着一团巨大的魔力结块，只要往前走一小步，就能让自己整个人沉浸在这纯粹又浓郁的魔力之中。

　　塞因低头露出了个苦笑。

　　“我曾经很喜欢这里的呢……真是可惜。”

　　他叹了口气，又站了一会儿，第二次转过身，这次他头也不回地离开了。

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作者有话要说：　　抱歉，我居然断更了5天，良心十分不安orz
原因是有点小忙，加上一位叫大姨妈的亲戚……
我发誓以后绝对不会断更超过2天了。
今天开始隔日更，最多隔两日更，一旦食言请记得要求我补更。