《守墓人》纪沉浮

19、第三章(4)

　　相比史蒂芬的懦弱，威廉虽然自幼成长于母上的淫威之下，却异常的干练果敢，十五岁正式继位那年便宣布废除母亲马蒂尔达的摄政身份。新王的强势使得他的身边迅速聚集起了一群因为马蒂尔达入主宫廷而遭到排挤的旧臣，隐约有与太后裙下的小朝廷分庭抗礼的姿态。母子二人过去伪装出的和谐就这样被打破，没过多久，马蒂尔达就带着自己的廷臣慌忙从宫中出逃，跑到了她的新丈夫托雷德的领地上。

　　太后逃跑也就宣告着两派彻底撕破脸面，但还欠缺一个合适的开战理由。这时候托雷德的长子艾勒起兵反叛，理由是托雷德为了讨好欧洛斯家族，想要将公爵之位传给同马蒂尔达所生的次子埃德加，然而按照顺位继承法，爵位只能由前妻所生的长子艾勒继承，因此托雷德就派人暗杀艾勒，为了自保，艾勒只能带着自己的人马逃出红龙家族的领地。这个事情传到了威廉耳中，就立即派自己的军队接应艾勒，并宣布红龙家族的内乱应该由国王审理，以为艾勒主持正义。托雷德当然不接受国王的判决，于是战争就爆发了。

　　全国上下大大小小的贵族迅速分成两派，敌视或觊觎红龙家族的站到了国王这边，而与红龙家族和欧洛斯家族有着联盟关系的则聚集在托雷德身边，双方势均力敌，战事上也互有胜负。为了稳住欧洛斯家族的势力，不让他们插手到凯索林格王朝的内战之中，威廉娶了猎鹰帝国的二公主，并且生下了三个孩子，长子罗伯特一出生就和蓝龙家族的长女艾德拉订婚，从而换取到了蓝龙家族的支持，次子伯纳德则与威廉的侄女、艾勒的长女朱莉安娜订婚，亲上加亲。在威廉强大的外交攻势下，托雷德终于兵败被俘，而威廉在攻下了红龙家族的堡垒后，找到了藏于密室的马蒂尔达，亲手斟了一杯毒酒，逼着他的母亲在他面前饮下。内战历经十余年，总算是结束了。

　　这样一场大战，受创最严重的其实是波特兰家族。这场内乱的战斗主力基本上都来自于波特兰家族，战争过后，不少旁系分支都彻底消失，再加上这个家族的两个主要分支虽然长期恶斗不止，但一向有互相联姻的习惯，就让家族的血脉更加集中地被消耗掉了。这样的变故使得分裂了上百年的波特兰家族似乎又有了重新融为一体的趋向，最让威廉忧虑的一件事就是艾勒的继承人乌尔夫娶了蓝龙家族的索菲娅。然而艾勒和蓝龙家族的族长斯蒂格是平定叛乱的最大的两个功臣，而且这两人还都与王室有着密切的姻亲关系，就让事情变得更加棘手。

　　或许是出于对波特兰家族的忌惮，威廉对于自己的长子和次子一直都不大喜欢，而是跟三子理查德更为亲近。应该说理查德确实是辅佐政务的一把好手，这人创立了一个税务审计部门，特意搜罗了一群擅长理财的人在里面工作，大大提高了国家的税收效率，为人又机灵和善，平易近人，赢得了许多中小贵族的支持，因此有“银鱼”的称号在外。然而大王子和二王子背后毕竟有波特兰家族坐镇，与王位似乎无缘的理查德虽然表面风光，但在婚姻上一直不顺，威廉虽然几次三番地寻求显贵与之联姻，却因为没人看好三王子儿屡屡失败。

　　威廉不喜欢长子是群臣有目共睹的，但罗伯特向来表现出色，让威廉抓不到什么把柄将其废黜。二儿子伯纳德更是相当机警，从小就表现出一副纨绔子弟的模样，以表示自己对王位毫无威胁，甚至为了避嫌还豢养男宠，假装对女色毫无兴趣，以至于婚后一直没有子嗣。然而这样的场面终究有维持不下去的那一天。

　　这一切完全是因为威廉本人是个功力深厚的武者，这直接导致了他的寿命看上去似乎可以持续到世界末日。等到罗伯特四十岁的时候，长期生活在不得父亲待见、继承权被众多觊觎者威胁的焦虑之下，王长子已是满头白发，形容枯槁，而他的父亲，年近六十的威廉却还神采奕奕，如同三十岁的中年人，正处在一生中最巅峰的状态。父子二人倘若被不知情的人看见，定然以为威廉其实是罗伯特的儿子。眼见着自己大概要先于父亲老死，心中不甘的罗伯特举兵反叛，结果自然是被威廉给荡平了。

　　罗伯特兵败被杀不久，他的独子欧文也被杀害，因此王位继承权就落在了伯纳德身上，这可把长期扮演二世祖的伯纳德给吓得不轻，在威廉班师回朝期间，连房门都不敢迈出一步。然而这种鸵鸟式的逃避并不解决问题，很快伯纳德就被人发现死在了自己的房间里，应该说二王子此生做过的唯一正确的决定，就是没有留下孩子，否则他的后代也会遭受同样的命运。

　　这样一番血腥清洗过后，王位继承权终于如威廉所愿落在了理查德身上，但三王子有个最大的不足，那就是没有后代。为了王国的长治久安，深谋远虑的威廉便为理查德频繁举办不可言说的舞会，希望能多个私生子孙子也好。结果却是理查德还没什么动静，威廉自己先娶了个年轻貌美的贵族小姐——他的前两任皇后都已自然死亡，因此群臣也没有什么多余的想法。然后出乎所有人意料的事情发生了，威廉六十二岁那年，凯索林格家族又增添了两个成员，也就是法拉蒙德和罗兰。

　　这下子威廉的心头大患终于解决了，看样子理查德是没本事弄个孙子出来，那就等理查德百年以后，让法拉蒙德继位好了，结果却出了个不大不小的意外。那是一次例行的秋猎，大约是心不在焉的缘故，理查德不小心从马上摔了下来，把腿给摔坏了。威廉对此事自然是相当看重，不仅亲自嘘寒问暖，还请来了精擅治愈神术的修士专门为其诊治。虽然理查德已经不再年轻力壮，这点小伤倒也没落下病根，然而真正无法治愈的却是心病。这件事以后，理查德就患上了忧郁症，没过多久就自尽身亡了。

　　理查德的早逝让威廉异常地焦头烂额。一方面是法拉蒙德还太过年幼，虽然已经展露出惊人天赋，但威廉的目光何等老辣，自然能看出法拉蒙德的弱点所在，因此在他的心中，理想状况应该是由理查德过渡，不求有功但求无过，等法拉蒙德三四十岁的时候再将王位平稳交接。另一方面也是威廉在任这将近七十年的时间里，凯索林格王朝内乱频繁，一群贵族生怕一不小心抱错了大腿，就在内战之中被清理掉了，这时候理查德已经光辉不再，法拉蒙德却如同初阳般冉冉升起，熟悉威廉的贵族哪里能看不出威廉希望法拉蒙德继位的心思。因此理查德一死，之前别无选择投靠于他的贵族们就如同惊弓之鸟，均有种大难临头的感觉。在这种普遍绝望的情绪下，全国上下的贵族纷纷叛乱，理由也非常耐人寻味，说是为被国王暗害的理查德王子讨回公道。

　　因此威廉人生的最后几年，就用在扑灭这场大规模叛乱上了。战场艰苦，老国王偶感风寒，结果竟一发不可收拾，发展成了肺炎。这种病是不治之症，威廉预感到自己死期将至，因此生出了忏悔之心。据当时一名随军神父所说，有一夜国王将他招进帐篷，屏退旁人后，就抓着他的手说了很多的话。因为高烧的缘故，这番告解咬字不清，前言不搭后语，听上去非常混乱，但神父还是大致明白，人称“弑亲者”的威廉是在忏悔一生的罪过，逼母自尽，手刃骨肉，做出这等骇人听闻之事的国王此刻却脆弱地像个孩子，神父也只能向上天祈祷，愿至高神能保佑这个迷途知返的人。

　　这夜之后，国王的病就奇迹般地痊愈了，接下来的战斗势如破竹，很快就取得了决定性的胜利。不过这场大病也让国王迅速的衰老下去，没过多久就去世了。而贵族的势力虽然在战争中被严重削弱，却也让他们空前地团结了起来。法拉蒙德继位之时所接手的，便是这样一个表面平静实际却危如累卵的烂摊子。

作者有话说

　　这章是加更~