2、【姻缘】 ...
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在天朝大国，有一种工作习惯是源远流长，古今皆同的，这么一种跨越几千年历史的伟大国民精神，总结起来其实就三个字——走后门。俗话也说了，朝中有人好做官呐，何况这么一个龙蛇混杂暗潮汹涌的侯爷府邸呢！在这一点上，不求上进的简小竹曾经悄悄松了好几口气，幸好她家好像貌似能干一下这勾当的就她这一辈子的便宜老爹，而且就算老爹亲自出门陪吃陪喝甚至牺牲节操地陪睡，也顶多给他走一下后门旁边的狗洞——她家老爹虽然积极上进，但能力不足啊！每次听到自家老爹沉痛欲绝地扼腕叹息自己不能帮女儿做一些什么的时候，简小竹都会很不厚道地在心里拍手偷笑。
简小竹这一辈子的便宜老爹大名简大山，在平西侯府刚落成那会儿就在里面做巡院了，到现在已有三十几年，连妻子也是找的里面一个低阶丫鬟。虽然他做的一直不是些什么大活儿，也一直得不到上头的器重，但因着这资历，他们夫妇俩也换来了一个衣食无忧的晚年——平西侯府的下人年纪大后，如拥有一定的资历，且工作的时候尽心尽力，忠心不二，就能在平西侯被赏赐的万亩良田上分到一间小屋和一块田地，只是每年都要上交一部分粮食。对于辛苦替人劳累了一辈子的夫妇俩来说，这样的晚年已经足够矣。
对此，简小竹是很鄙视的，同样是压窄，不过是换了种方式而已，却能起到双重效果——不仅能落得个体恤下人的美名，还能解决了那一大家子仆人吃饭的问题，真是有赚无赔的生意！主子们当然不会吃那些上交的粮食，他们吃的都是专门采购或者进贡的。听说自从国家一统，社会安定后，平西侯就从沙场转向了商场，同样取得了赫赫的战功，现下看来，倒真有几分奸商的风采。
分给简大山夫妇俩的小屋就在离平西侯府不远的一条小村庄上，是以每逢轮休，如果没有什么别的事干，简小竹都会回去一趟。那是一间很普通的农家平房，在很有限的空间里划出了两房一厅，外面用砖头茅草盖了个简陋的小厨房，幸而这屋子还附带了一个小小的院子，简大娘就在那里开辟了一小块菜园子，圈出了一小片地方养鸡养鸭，日子倒是过得挺小康。
远远的，就能看到一缕缕白色的炊烟直上长空，随着风的吹拂缓缓摆动，简小竹动动鼻子，仿佛已经闻到简大娘蒸玉米馒头的甜香味儿了，不仅露出一个满足期待的笑容。看看一直闷声不吭坐在前面赶车的曾阿牛，简小竹笑嘻嘻地和他搭话：“阿牛哥，幸好有你，否则我指不定不能在晚饭前赶回去呢！对了对了，今晚你要不要来我们家搭一伙？怀香也会在哦。”
简小竹每次回家都是蹭跟她一样是家生奴才的巡院曾阿牛的便车回去，他家父母也在那一条村分到了一块地方，曾阿牛为人孝顺，基本上每到轮休都回去一趟。最最重要的是，他们家有一辆驴车！虽然那速度慢得叫坐惯了汽车高铁的简小竹想骂娘，但总比11路公车好不是？虽然那村庄离平西侯府不远，走着去还是要花上个把时辰的，那在现代来说已经是几个小时的路程了！简小竹虽然脚踏实地，但她懒，自从发现了曾阿牛跟她的轮休时间一致且要去同一个地方后，她就赖上了这个老实憨厚的小伙子。
紧挨着她坐的怀香立刻狠狠地拧了她一把，用眼神警告了她一翻，简小竹习以为常地揉揉被怀香拧得发痛的手臂，眼尖地发现前方的曾阿牛虽然一直不回头，耳朵尖却红了。她不禁促狭地笑笑，示意怀香看过去。怀香到底是个土生土养的古代女子，哪经得起简小竹这么开玩笑，见警告没用，整个人窘得都快烧起来了，干脆一转头，眼不见为净。
简小竹没趣地撇了撇嘴，看看依然红着耳朵尖的曾阿牛，清清喉咙乐呵呵地道：“阿牛哥，你每次都不辞辛苦地送我回来，我娘早就想答谢一下你了，刚好趁今天晚上我和怀香都在，你来一块吃个饭热闹热闹啊。”
曾阿牛依然没回头，只慌慌张张地摆了摆手，结结巴巴地说：“不……不用了，不辛苦，不辛苦，真的！小竹妹子你……你不要管我了！”
简小竹见他的耳朵尖有越来越红的趋势，仿佛都快滴血了，坐她旁边的怀香更是一刻不停地用脚尖踢她，不禁万分没趣地收了话头，恹恹地说：“那好吧，等下次有机会再请你来。不过说真的，你真的不要今晚来吗？只有我一个人的时候可没那么多好菜……呃，好吧，我不说，我不说……”见怀香眼神凶狠地瞪过来，双手作势要掐上她的脖子，简小竹识时务者为俊杰，讨好地朝她笑。
坐在前面的曾阿牛也不自觉地松了口气。这小竹妹子，什么都好，就是太爱拿人开玩笑了。早知道就不告诉她他对怀香有意的事情了，呜呜，他那颗纯情的少年心啊。某人默默地四十五度角望天，泪流满面。
可想而知，终于到家的简小竹，在进家门前，狠狠地挨了怀香一顿苦口婆心的爱的教育，最后，在简小竹忍痛答应把她的那一份玉米馒头无私奉献给心理受到莫大伤害的怀香后，才被大方地放过。于是，最后出现在简大娘面前的简小竹，就是一条刚被修理过的腌了的咸菜。
“哎呀，小竹，你怎么了？出什么事了吗？脸色怎么那么差啊？”简大娘当即放下手里正在揉的面团，在围裙上随便擦两擦，就急急忙忙地迎上来关切地询问。这女儿从小体弱多病，虽然自五年前那一场那他们心碎欲绝的大病后就平稳下来了，简大娘还是不敢掉以轻心，就连她日盼夜盼的怀香来了她都没注意到。
见简大娘真的担心了，简小竹立刻打起精神来，笑嘻嘻地给了简大娘一个大大的拥抱，“没事啦，娘亲，你女儿我像头牛那么壮呢！”这对中途捡来的便宜爸妈对她是真心的好，所以简小竹也是真心把他们当成这一世的父母的。也是因为有他们的关爱，初来时的痛苦绝望才会那么快过去，让她重新面对生活。
在简小竹身后进门的怀香见到这一幕，眼睛黯了黯，竟有点不敢再往前走了。她爹娘在她很小的时候就去世了，她是被婶婶卖进平西侯府的，这样母慈女孝的画面，是她从不敢奢望的美好。正因为如此，即使简大山夫妇对她视同己出，她也一再拒绝简小竹叫她一起回家的邀请。这样的温暖，她怕她一再地尝过了，就再也割舍不下。
简大娘受了简小竹一个大大的拥抱后，才放下了心，嗔怪地说她女孩子家家的这么大了，还喜欢粘着娘亲，羞不羞。见到怀香，顿时热情地迎了上去，一再地责怪怀香怎么这么久都不来一次。怀香收拾起自己落寞的心情，和简大娘亲热地说起话来。说着，还束了束袖口，提出要帮简大娘一起准备晚餐。简大娘高兴得合不拢嘴，一直说这样的女儿才贴心，哪像她家那个，简直要她操碎了心，说这话的时候，还顺手把正准备开溜的简小竹抓了回来。
看着自家女儿不情不愿地帮她揉面团，又看看怀香干完这个干那个，还殷勤地问她还有什么需要帮忙的，简大娘简直气不打一处来，恨铁不成钢地敲着锅铲，“你看你，身为一个女孩子家，怎么可以这么懒，连家务活也不爱做呢！将来嫁人了要怎么办哦！我平时就是太宠着你了！我们这样的出身，能找到一门好姻缘就是天赐的福分了，终身不嫁老死在侯爷府里的也大有人在。本来如果你安安分分地服侍一个主子，主子高兴了，说不定还能赐你一门好姻缘。你倒好，做事老出错不说，还捞了个最下等的活儿来干，将来还有谁肯要你哦！你啊，真是要气死娘亲。如果怀香是我女儿就好了，乖巧勤劳又上进，我怎么就这么命苦啊！”
自从简小竹满十五岁后，简大娘就经常把女儿的终身大事挂在嘴边。古代女子都出嫁得早，到十七八岁还没婚配就算老姑娘了，相当于现代的剩女一族。虽然大门大户里面的丫头都会比一般女子嫁得晚，像简大娘就是二十岁才出嫁的，但他们夫妇俩就这一个女儿，自然是巴心巴肺地对她好，不舍得让她受一点委屈。这几年通过他们的辛勤劳作，也存够了替女儿赎身的银子，只等着女儿一有对象就把她赎出来。然而自家女儿不争气啊，混什么不好偏混个粗使丫头出来，古人是很讲究门当户对的，就比如公主不能配乞丐，粗使丫头不能配家丁一样。再这样下去，自家女儿不是嫁不出去，就是只能随便找个人嫁了——不是做人小妾就是找个跟粗使丫头地位差不多的，这两种可能对简大娘来说都是折磨。
见自家娘亲又要怨天尤人了，简小竹忙撒娇地抱住简大娘一只手臂，顺便把一手的面糊糊往她的围裙上擦，笑嘻嘻地道：“娘亲，你就别担心了，我自己的事自己有分寸的。我这不才满十五嘛，成亲还早着呢！”她的计划里可是十七岁才结婚的，就是十七岁对她来说也还是未成年的年纪，可是人在古代飘，不得不妥协啊，如果她按照现代的标准过了二十岁才肯结婚，到时候没人要怎么办？简小竹可没有潇洒到一辈子不出嫁的地步，拥有一个自己的家庭是她一直以来的梦想。
而且，对她来说，只要嫁的对象四肢健全，品行端正，不纳小妾，她就满足了，经济地位什么的反而是其次。而要做到不纳小妾这一点，她就更不能找一个地位太高经济条件太好的。再而且，她将来可是要投身商道的，能找到一个会管账的就更完美了！再再而且，她其实也不用找了，简单来说，就是简小竹已经有目标了！
见到这丫头贼贼的笑容，怀香悄悄地翻了个白眼，坏心眼地道：“小竹，日月如梭啊，简大娘说得对，如果再不加把劲，将来就很渺茫了。你总不好每次都要阿牛哥送你回来吧，如果人家有朝一日成亲了，可是要避嫌的。”
简大娘的耳朵立刻竖了起来，双眼放光，简小竹暗叫一声不好，果然就听简大娘热切地道：“什么，小竹你又麻烦人家了？哎呀这可怎么好意思，一再麻烦人家，也不表示一下。阿牛这小子真不错，人老实又孝顺，还这么热心肠，小竹啊，改天你叫阿牛来我们家一起吃个饭啊。”
简小竹苦着脸看了怀香一眼，怀香故意别过脸不看她，简小竹暗暗磨了磨牙，见简大娘还在用那种炙烤一切的热烈眼神看着她，只得苦哈哈地应下了。亲娘哎，这男人再好也不是咱家的啊，人家喜欢的是温柔娴淑型的！
看来，她的追夫大计要尽早提上日程了！
作者有话说
第2章 【姻缘】
