《还珠同人之情牵》清菱

73、（七十三）情苦

　　算算日子还有两月就要临盆，我愈发贪图清静，向永琪透露了想去宫外养胎的意思，就算只得片刻的安宁也好。永琪立刻就去请示了乾隆，但他却因为朝事缠身不能陪我，便叫了紫薇在我身旁照料。

　　还是住在茗烟阁，这次永琪没有让明月彩霞跟着，有紫薇和锦瑟能够应付过来，况照料之人太多怕是也会吵着我。紫薇对我的一切都很上心，事事都要悉心照拂。每日晌午扶我在院子里坐着，与我说着她怀孕时的经验心得，要忌口的，要注意的，要远离的，多得数不过来，每日都不带重样，俨然成了一个老婆子一般。

　　一日晴空万里，紫薇携了我在草地上坐下，手中捧着兵书，一字一句缓缓念着，她笑着看我隆起的腹部，喃喃道：“你们可都听懂了？”

　　“他们现在哪能听得懂呢？”我笑出声，“每日不是念诗词，就是读兵书，紫薇你想做什么呢？”她道：“永琪的儿子，自然要像他一样文武双全才是，现在就养成好的胎教，还愁来日没有出息么？”

　　我失笑道：“行行行，你这个做姨娘的想的比我这个做额娘的周到多了。”

　　她掩嘴一笑道：“这也算是我的儿子，自然是要上心的。”我轻轻抚着小腹，道：“还不一定会是儿子呢。”她仔细地看了看，肯定道：“一定是儿子，都说肚子尖的是儿子，圆的是女儿，这可是实实在在的理。”停一停，又道，“若是龙凤胎也很好，有男有女。”

　　我呢喃：“还是女儿好啊，招惹不了太多麻烦。”

　　紫禁城，女子往往要比男子安全了许多，不牵扯到朝政之事，就不怕旁人会费心加害。紫薇问道：“若真是女儿，可愿将她委屈下嫁学士府？”

　　她故作哀求的模样将我逗笑，本想一口应下，遂又想到永琪是她的亲哥哥，她的儿子和我的女儿亦可算是近亲了，虽说近亲结亲于他们眼中是亲上加亲，但我清楚，这样肯定是不妥的，况且还有另一缘由，于是笑着问出口：“哪里能让我做主？我看澄玥与东儿倒是有缘，说不准还轮不上我的女儿。”

　　紫薇猛然大悟，道：“你这么一说，倒还真像是这么回事，澄玥乖巧水灵，我瞧着也心里喜欢。不过世事无常，谁也不晓得等他们大了究竟是男女之情，还是兄妹之情。”我点头道：“一切还是顺其自然的好，强求不得。”

　　我突然想到一人，于是问道：“最近你二哥如何？”

　　她立刻蹙眉，叹气道：“不大好，总像是藏着心事的模样，一向乐观多话的人，突然变得沉默寡言了，时时去学士府找尔泰比划拳脚，不知在和谁生闷气。”我听得一阵叹息，不知他何时才能看清自己的心。

　　“说到尔泰......”她欲言又止，我隐约明白，她微叹道：“你应该知道，他还在惦记着你。”

　　本是做足了准备，可真的听她说出口，身子还是狠狠一震，心中猛地一沉，苦涩又无力，“那你觉得我怎么做对他才好呢？”

　　她深吸口气，像是做好决定一般，继而道：“他也该到了嫁娶的年龄，阿玛本有意请旨让皇阿玛指一门亲事给他，可他拒绝了，我知道他还在想着你，即便你已为人妻。”

　　“你和永琪大婚之日，他宿醉了一夜，他对你的情意，绝不会比永琪少。”

　　等了半晌，她见我并不说话，叹一口气道：“本不该与你说这些，已成定局的事，多说也是无益，只是......”她停了下来，略有感叹，“他太痴情了，痴情得让人心疼呵。”她搁下兵书，握上我的手，“小燕子，有机会就劝劝他吧，若是不解了这个心结，他怕是要误着自个一辈子了。”

　　我垂目想了想，点点头。

　　随兴聊了些旁的，就见永琪大步匆匆地过来，紫薇忙扶着我的肩膀笑趣道：“瞧你这慌忙的样子，赶不及要见媳妇了吧？”我轻手掐在她腰间，她一下跳开，永琪已到身旁，扶了她一把，笑道：“是啊，我来不及要见了。”说着看着紫薇，眸间尽是感激，“几日来朝事在身，多亏你替我照看小燕子。”

　　紫薇忙道：“说什么见外话呢？小燕子也是我的姐姐，她的事我能不上心么？再说了你一个大男人留在这儿也没什么作用，生儿育女的事你可懂多少呢？”

　　我颌首，问永琪道：“今日怎么有空过来了？”

　　“宫里新摘了荔枝，皇阿玛说拿过来给你们尝尝。”我道：“叫人送来就好了，怎么还自己跑一趟呢？”紫薇忙接话道：“这还不晓得，有人借着送荔枝，来看看日思夜想的人。”她拍拍方才衣角染上的灰烬，道：“多吃水果对孕妇有好处，我去洗洗，你们说话吧。”

　　看紫薇走远，永琪扶我坐好，摸摸我的肚子问：“这两日有没有什么不适？”

　　“我很好。”我笑笑，“倒是你，最近是不是又在熬夜了？”

　　“没有了，就是你不在身边，心里不踏实。”他垂头想了想，突然道，“不如我每晚来这儿陪你，第二日早上再回宫好么？”

　　我摇摇头，“赶过来赶过去的太不方便了，有紫薇陪我，你不用担心。”想起一人，于是问：“琬烟姐还好吗？”

　　“她近来倒是好得很，精神了不少，正给你做着孩子的小衣。”

　　我略担忧道：“叫她不要那么操劳了，身子最重要。”

　　“我劝过，如果不是很劳累，就随她去吧。”永琪折了身旁的一枝花在手里把玩着，过了半晌，才道：“我现在担心的倒是别的，太后现在越发喜欢含香了，宝月楼后院的荔枝树结出的荔枝，是全皇宫最多的，还有后山南角常年凋零的那一片杏花，居然也开得特别茂盛，太后觉得容嫔是个祥瑞之人，能给皇宫带来喜气和福气，已经下了懿旨晋她为容妃。”

　　从嫔到妃，也许旁人要用尽几年或者十几年，含香进宫不过几月，就已经位列妃位，况且还得乾隆和太后的喜爱，是宠妃无疑了。我问：“麦尔丹那边有什么消息？”

　　“没有动静。”

　　我心下既是感叹又是担忧，不知麦尔丹和含香这关该怎么过。正自忧神着，永琪轻轻搭上我的手，道：“既然现在一切都还是风平浪静的，就不要想那么多了，什么事都有个解决的法子，不要过于担心。”

　　我点头，他又笑道：“你哥哥最近很得圣意，势头都要盖过尔康了，皇阿玛对他重用得不得了，去哪里都叫他随着。”

　　“他好吗？”

　　“他很好，每日能见着佳人，怎么会不好？倒是时时跟我打听你的近况，若不是出宫不便，早就想过来瞧你了。”

　　突然小顺子着急忙慌地跑过来，“主子，嫡福晋来了。”

　　我和永琪讶异地对视一眼，赶紧起了身，就见琬烟远远地过来，我行走也不便，就站在原处，永琪迎上道：“你怎么来了？”

　　“做好了小衣，赶不及要给妹妹送来了，已经叫锦瑟收着了。”她笑着执过我手，“我过来看看你，在这里陪你几日可好？这儿可比宫里要清静得多。”

　　“姐姐陪我当然好。”她微笑着搀我走近大堂。

　　晚膳是紫薇准备的，什么菜吃得，什么菜吃不得，她比谁都要清楚。几道简单却又精致的家常小菜，立刻便得到了琬烟的赞誉，“紫薇的手艺真好，道道菜都是精美绝伦啊。”

　　紫薇笑道：“如果嫡福晋喜欢，就多吃一点。”

　　才没说上几句话，就见琬烟放了筷子一手撑住脑袋强忍着疼痛的模样，我心里一紧，永琪关切道：“是不是因为给孩子做小衣，又太过劳累了？”

　　琬烟微微摇头，“没事，只是觉得头有些沉，没什么胃口，大概是有些着凉了”

　　紫薇扶她起来，“我扶嫡福晋进里屋去吧。”

　　我看向永琪，总觉得隐隐有些不妥，他看出我的担忧，开口劝慰道：“没事的。”我也只好暂且安下心来，看她气色比以前好了许多，应该没有大碍。

　　用完膳又小坐了一会子，永琪回宫去了。紫薇陪着我在院子里乘凉，她伏在桌上，望着天际的一轮弯月默默出神，我问：“是不是想东儿了？”

　　她的神色有些孤寂落寞，喃喃道：“有几日没见了，是想了。”说着嘴角又弯起浅浅的一抹笑，“我还记得东儿刚出生的时候，我抱他在怀里，小小的身子，小小的脑袋，突然觉得自己多了一份责任和牵挂，做额娘的滋味可真是好。”

　　我抚了抚突起的肚子，心中想着孩子围着我和永琪的场面，心里暖暖甜甜的，仿佛淌过了一道道暖流。不曾想这么早就到了做母亲的时候了，心里又是激动又是心慌，毕竟照顾孩子我是没有一点经验的。

　　她闭上眼，沉浸在自己的思念里，我也没有再开口说话，只觉得此刻的这份安静，很舒服，很温馨。

　　仿佛是心有灵犀一般，紫薇才说想念东儿，第二日尔泰就带着东儿过来了。下了马车，牵着蹦蹦跳跳的东儿走来。东儿一见到额娘，笑得更是开心，一下子跑着扑了过来，尔泰看着他笑道：“东儿嚷着要见你，额娘叫我带他过来。”

　　紫薇把东儿紧紧地搂紧怀里，抬眸向尔泰笑道：“额娘真是知我心。”

　　话才说完，东儿就嚷着要紫薇带他四处去玩，紫薇拗不过他，抱着他兴兴地走远了。一时就只我和尔泰相对站着，我觉得隐隐的尴尬，盯着他的衣摆不知该说些什么。僵硬了半晌还是他先开口：“总站着会吃力吧？我们去那边的亭子坐坐？”

　　我想了想，点点头。他伸手就要过来扶我，我有一瞬的迟疑，待他搀住我时，我却也就随他扶着。脑海中突然想起紫薇对我说过的话，心中打定了主意，是该跟尔泰把话说清楚了。

　　他扶着围栏站立，好像是在看前头的一潭清水，他背对着我，看不清脸上的神情。凉风习习，倒是吹得我越发勇敢起来，想着如何措辞，于是脱口就问：“尔泰，你也到了婚嫁的年龄吧？”

　　他缓缓地转过身来，负手而站，定定地看着我，一丝淡淡的苦涩，“怎么连你也开始关心起我的终身大事了？在府里就一直听额娘叨唠，原以为在这里至少能得个清静。”

　　我微微低头，仿佛一瞬间没了勇气，低低道：“福晋也是为你着想，毕竟你确实到了婚嫁的年龄。”

　　他淡淡地转开了视线，平平地说：“遇不到心仪的女子，我能娶谁呢？”顿一顿，他看向我问，“小燕子，你告诉我，你愿意委屈求全吗？”

　　我避开他的目光，突然说不出话来，他看了我半晌，忽然一叹气道：“你要说的我都晓得，你大可安心，你所担心的事，永远不会发生。但人非草木，也不是说忘就能忘了，总是要时间的。”他在我身旁坐下，手指一下下敲着石桌，像是坚定了主意一般，“我会告诉额娘，让她求皇上给我指一门亲事。”

　　一句话在我听来却是沉重无比，包含了多少的心酸，落寞，绝望还有妥协。是为了让我不要担心，不要再有负疚感么？他还是一如既往地为我着想。

　　我低着头，两手相绞，默默无言。

　　一会子锦瑟慌慌忙忙地跑过来，因为跑得太慌忙，被亭子外的阶梯绊了一下脚，一个踉跄摔进亭子里，尔泰忙起身去扶，她也顾不上言谢，只看着我惊慌道：“主子，嫡福晋她昏睡过去，奴婢怎么都叫不醒。”

　　我一下从椅子上站起，起得很快只觉脑袋一沉，小腹也疼了一下。终究还是尔泰冷静一些，吩咐锦瑟去请大夫，扶着我就往亭外走，一路上也不忘劝慰我。

　　大夫来得很快，诊脉问道：“这位夫人平日里身子可好？”

　　我回答道：“她向来身子不大好，不过前些日子精神了很多，气色也是好了，总以为她是没什么大碍了的。”

　　大夫轻叹一声，“陈年旧疾哪能好得那么容易呢？况这位夫人身子底本就虚弱，脉象也是十分虚弱，几日来的好精神，也只能称之为‘回光返照’了。”大夫停了停，略有惋惜道，“恕我无能为力。”说着一面拾掇东西，一面摇着头要出门。

　　我呆呆站着，只觉得头脑一片空白，眼泪不止地就淌了下来。锦瑟挺身拦在大夫身前，哭求道“大夫想法子再救救我们夫人吧。”

　　大夫手快地扶起欲要下跪的锦瑟，叹息道：“她已无药可救。”

　　一句话惊得一屋子的人沉默无言，我伏在榻边，浓郁的悲伤自心尖升起，身子微微颤着，想为她掖掖被角，双手竟连褥子都无力抓起。紫薇也是红了眼眶，眸中尽是惋叹，我不知哪来的力气，突然紧紧地抓着被角，不肯放开。

　　尔泰见我如此，扶着我的肩膀道：“先不要担心，我带她回皇宫，常太医应该会有法子的。”我麻麻木木，只能无措地点头。

　　昨晚睡得不好，心中挂念着被尔泰带回皇宫的琬烟，一整夜都是翻来覆去的难以入眠。紫薇躺在我身边，仿佛也是丝毫没有睡意。在大堂傻傻地坐了一会子，突然倦意袭来，不禁连连打了几个盹。

　　陪在一旁的紫薇看我这样，出声劝道：“小燕子，进屋去歇一歇吧，昨夜一宿没合眼了。”

　　我看了她一眼，没有说话，她手轻轻挨上我的肩膀，柔声道：“我知道你担心，可你这么傻等着也无济于事，若是有了消息，一定马上告诉你好么？”

　　我见她眉宇间也是深深的疲惫，眸中又是对我的担忧，有点心疼，顺着她的手起身，想要进屋。才走了一步，小顺子已经从外头匆忙地跑进来，也顾不得问安，张口就道：“侧福晋，五阿哥让您赶紧回宫，嫡福晋她......就要不行了。”

　　我心中一沉，像是有块大石子重重地投下。马车在外面候着，小顺子担心我的身孕，叫了车夫慢些行，不过好在一路都很平坦，不至颠簸，于是我叫车夫加快了速度。

　　一入房门，永琪正在榻边站着，身旁只随着小凳子一人。走近一看，缠绵病榻的琬烟脸色惨白，已经没有了一丝血色，嘴唇干烈，气若游丝。她看我走近，弱弱一笑，“都让永琪不要告诉你了，他还是把你叫来了，你怀着身子，行动不方便。”

　　“我能不来吗？”我气道，坐到榻边紧握她的手，仿佛就是一夜之间，她竟就如此瘦骨嶙峋了？我打量着她，眼泪啪啪地往下掉，她轻轻道：“就是怕你会伤心，你瞧，你这么伤心，我要怎么走得安心呢？”

　　我手忙脚乱地拭干泪，她浅浅地笑了，盯着榻顶像是在喃喃自语：“虽然他已经成家了，可我还是思念他，真的思念他，折腾了这几年，我好想知道他过得好不好，好想......好想......”她不停地说着“好想”，每一个好想都含了那么多的思念和奢求。

　　永琪连忙道：“已经叫了小卓子出宫，琬烟，你一定要撑住。”

　　琬烟轻轻点头，但好像点头也已经成了一件吃力的事，她道：“永琪，我想求你一件事，待我去了之后，就将我的尸骨火化了吧，我不想葬在华丽的墓地里，若是承祖愿意，就把我的骨灰交给他，我们生前不能相守，我想死后陪在他身边，也算了了我的心事了。”

　　永琪抓着身旁的梁柱，直直地点头。

　　她的嘴角始终带着恬静又虚弱的笑，微不可闻地一叹，“阿玛额娘有哥哥尽孝，我也能安心些，我本就是孤零零一人，看着你们都过得好，我也就了无牵挂了。只是可惜，我等不到你和永琪的孩子出世了，也等不到他叫我一声‘大娘’了。”

　　她不晓得文韬之事，也许不让她知道对她更好。她半眯着眼，呼吸变得开始急促起来，我见势不妙，紧紧抓住她的手，急急道：“姐姐，承祖他就快来了，你一定要等着他来啊！”

　　琬烟软软一笑，眼中却有泪淌出，“我们有多久没见了？我都快记不清他的模样了，原来深深刻在脑子里的样子，也会因为时间久了而渐渐淡忘呵。”

　　好在她的呼吸慢慢地平稳下来，不久，小桌子带着一个人进屋，正是一身内监服的承祖。我起身让了开，他坐到榻边，重重地呼吸着，仿佛是难以置信，一寸寸地打量着琬烟，挨着被褥的手巍巍直颤。

　　琬烟依旧浅浅地笑着，弱弱地说了一句：“你来了。”

　　只这一句，已经让承祖声泪俱下，低头伏在她手上，哽咽着不停道：“对不起......琬烟......对不起。”

　　她艰难地抬起另一只手，轻轻摸着他的脑袋，“我不怪你，我晓得你做的一切，都是为我好。”她的眼泪却滚滚而落，呼吸又变得急促，“只是......只是如果还有下一世，别再丢下我了好吗？只要能和你一起，我什么都不在乎了。”

　　承祖泣不成声，脸下压着的被面，已经濡湿了一大片，他极力压抑着痛苦得呼喊，身子因为拼命克制而剧烈颤动。

　　琬烟的眼神已经渐渐开始涣散，却仍旧牢牢地看着他，她两手扶着他被泪水濡湿的脸，问道：“你妻子......美么？”

　　承祖闻言也是淡淡一笑，“我的妻子很美，我让你瞧瞧她的画像可好？”说着已经起身，往一旁的桌案上取了一面铜镜递给她，琬烟怔怔地看着镜中的自己，听到他轻轻地问：“看到了么？我的妻子是全世间最美最美的女子。”

　　她突然就深深地笑了，宛如夜间的一抹昙花，虽然短暂，却美得不可方物。直到“咣当”一声铜镜掉落的声音，我才仿佛意识到，琬烟走了，她走得很安静，嘴边依旧是一抹满足的笑。我一头扎进永琪的怀中，泪落不止。

　　一切好像在一瞬间就寂静无声了，只余榻边两个紧紧相拥的身影，渐渐变得模糊起来。

　　注：
　　由于和贵人入宫时带来了祥瑞（从南方移栽到宫内的荔枝树，竟结出了200多颗荔枝），很得皇上的青睐，也很受皇太后的喜爱。

　　2.含香实在入宫第三年被册为容妃，这里与史实不符。