21、Before. ...
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伊万布拉金斯基先生曾经去过伦敦。
当然，这趟旅程是在他的技术顾问彼得阿列克谢耶维奇罗曼诺夫先生的强烈建议下得以成行的。
如今的人大多只记得伦敦的雾都之名，却甚少有人能够忆起这里是第一次工业革命的发源地，直到他们徜徉于大英博物馆中不知归处，大概才能真正意识到这里一度被称为世界的中心。
彼得显然早已沉醉于这里的技术与机械，而对文化与风景更感兴趣的伊万也找到了他的乐趣所在。
摄政公园里的草木散发着清香，随处可见的鸽子长着清晰可见的双下巴。湖水中的天鹅，还有其他他叫不出名字的鸟类扑动着翅膀，像是游艇一般留下了一道道水痕。
布拉金斯基先生坐在那儿，和一个普通的游人没有任何区别。
然后他看见了一位英国人。他有着金色的发丝，只不过它们挣扎着乱翘，半点儿也不服帖地遮住了他垂下的脸颊，他坐在同伊万相距不远的一张椅子上，正被一群飞鸟围攻的手足无措。他面前的地上还散落着不少饼干屑，然而不知为何，鸟儿们显然对他手中的面包更感兴趣。
于是俄罗斯人就那么饶有兴趣地观察了起来，看着双下巴的鸽子们凶狠的喙，以绝对的优势抢走了英国人的午餐——他显然不想被这群蛮不讲理的家伙们再啄上几下，这点儿布拉金斯基先生倒是深以为然。
可怜的金发先生终于抬起了脸，不过是以一副狼狈的姿态，那双总算得见的绿色眼睛像是森林里透下的微光。他似乎还陷于午餐被夺的哀恸中不能自拔，控诉般的视线紧盯着鸽群中那只最为肥硕的混蛋。
“……该死的阿尔弗雷德！”布拉金斯基先生想，这大概是他为它取的名字。
阿尔弗雷德耀武扬威地朝他展了展翅膀，警告着这个毫无战斗力的投食者，鸽群再度散开，然而那块面包却已经消失不见了——这在依然存在的饼干屑的对比下大概格外刺痛着英国人的内心。
所以他在同阿尔弗雷德僵持了三分钟后恼怒地站起了身，毫无所觉地在伊万的目送中忿忿不平离去了——手中还抓着那张残存的包装纸。
布拉金斯基先生第二度来到伦敦，还是因为罗曼诺夫先生的强烈建议。
他的好彼得同时要求他借此机会好好了解英国人的新思想，为未来同英国的生意伙伴交流感情奠定基础。
虽然对此颇是不以为然，但是上了年纪的技术顾问显然初步学会了如何应用长辈的威慑力。于是常年被王耀以“民以食为天”洗脑的布拉金斯基先生决定把先前的观察地点换到餐厅里——在这个科学技术先进而饮食文化还停留在石器时代的国家这么做显然是个错误。
但是彼时的伊万还不了解这点，伦敦的米其林餐厅总是迎接着一些西装革履的先生和戴着发饰的女士，对饮食并不挑剔的俄罗斯人只觉得他们甚至连微笑都吝啬于展示，谨言慎行地仿佛走在针毡上。于是有些腻烦的伊万偶尔会去旁边的伦敦塔桥上走走，作为一个不错的鸟瞰点，那儿能够看到更多真正属于伦敦的风土人情。
就在布拉金斯基先生即将回到俄罗斯的前一天，他紫罗兰色的眼瞳里第一次映入了一抹金色。那位先生仍然带着乱翘的发丝，与他如今身上那套煨烫完美的西服格格不入，这个英国人的表情怒气冲冲，就像第一次见到他被鸽子阿尔弗雷德欺负时那样，忿忿不平地在附近踱步。
这激起了俄罗斯人的好奇心，和当初一样，这个绿眼睛的先生轻而易举地俘获了他的注意力，周围的一切在他那鲜明的神情下逐渐褪为黑白，而他则成了这部默剧中唯一带有色彩的主演。
随着一通电话，格林先生左右张望着，并且在找到目标之后咬牙切齿地合起了手中的机器，像是要将其捏碎一般一步一脚印地走进了那家伊万时常光临的餐厅。侍者能让这么一位神色不善的客人进去，的确可谓是个不得了的疏忽了。
维持着友善的笑容，布拉金斯基先生跟着进了餐厅，丝毫不掩饰自己的好奇心，搜寻着那位具有独特个性的观察对象。
“对不起，请问能让一让吗？” 在下一瞬间，一个声音从他的耳边传来。
转过身的伊万歪了歪头，面前就站着那双绿眼睛的主人。格林先生的手里似乎还拖着一个看不清面容的对象，但那还不足以夺走布拉金斯基先生的注意力。
“……荣幸之至。”退开了半步，俄罗斯人却莫名地有些许后悔了。
格林先生和他手中的大型物体就这么从他面前横穿而过，经过他的身影干脆利落，同他的嗓音一般，像极了杉树一般笔直而高傲。
“……红茶的味道。”伊万布拉金斯基先生低喃着。
——英国真是个寒冷又温暖的国度呢。
这是再次相见时，那双冷淡的绿眼睛的主人带给俄罗斯人唯一的想法。
作者有话说
第21章 Before.
