20、挑战 ...
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凡陪着我走遍大半个厅堂，我有些疲倦，一看钟表，现在当是夜里十一点左右。母亲大约会在十一点过半的时候回来，我有些担心她一进家门就会看到“我的尸体”横倒在地上。
“那个……”我小声问凡：“维诺大人呢？我想见完就赶紧回去，不然我妈妈就会发现的。”
凡头也不回，自己给自己倒了半杯香槟，却把端着空杯子的我晾在一边：“放心，已经把你搬到床上去了。”
“……”我想也好，权当自己睡得正熟，妈妈叫也叫不醒我，可是……
“等等，是你还是……他？”我很是警觉。
“谁？”凡显然没有反应过来。
我瞅瞅角落里的男子，凡恍然大悟：“他啊——是谁不都一样么？”
我急得跺脚。自从知道尹歌事件的真相，我就不想曼达拉再触碰我。
“你倒是说呀……”我赶紧拉住即将走开的凡，他有些厌恶地却甩开我。
“咦，这位小姐就是传说中的瑞蓓丝吗？凡，你可要对她温柔一些。”一个陌生男子的声音传来。我转头看去，那是一个十分俊美的男子，与曼达拉的妖艳不同，他浑身都是儒雅之气。
“我叫索欧罗，是‘封’之国掌管国印的副使。”他自我介绍：“很高兴认识您。”
“呃……”我有点语塞，因为他刚才提到“传说中”……
我一直以为这三个字是不能轻易乱用的，如果在历史上没有些地位，根本承受不起这三个字。因为一提到“传说”，必定是口耳相传或是有文字记录，并传了几代之久。我一个不到二十岁的小女生，怎么能扣上这么大一顶帽子？
凡停下脚步：“索欧罗，她还没更名，你叫她瑞蓓丝是没用的。”
索欧罗面露惊讶之色：“您为何不更名？”
被一个打我好多的成熟男士称为“您”，我真有点不习惯：“哦……这个……我觉得‘蓓蓓’这个名字挺好，这是父母为我精挑细选的，不想随便就改了。”
他的话语听不出什么语气：“那您还真是特别。”索欧罗还要说话，背后跑来一个洋娃娃似的小女孩，一把抱住了他：“哥哥，哥哥，花园里玫瑰花开了，你陪我去摘吧。”
索欧罗面露抱歉的神色：“这是家妹，麦丽。她还小不懂事，蓓蓓小姐，那我就失陪了。”
凡不屑地看着索欧罗远去的背影：“身为掌管国印的副使，一天到晚却不务正业。你最好离他远一些，那个家伙的心思阴险的很。”
我有些纳闷，索欧罗于我看来，只是一个满腹诗书的成熟男子。
我拉拉凡的衣袖：“我好像看见，那个叫麦丽的小女孩脖子上有一道伤痕，怎么会伤得那么重……”话没说完，凡就捂住我的嘴，使劲儿把我拉到一边：“小点声！那个家伙心态不正常，把缝好的布娃娃当成妹妹……唉，算了，不跟你说了，不然要把你吓得乱叫。”
我心底一冷，竟然想不到如何回应。此时身后想起了曼达拉温柔的声音：“蓓蓓，能否邀请你与我跳一支舞？”
指挥者举手微微示意，大厅里的男男女女大多开始成双结对走向舞池，伴着轻柔的音乐声翩翩起舞，旋转起得裙角画出的弧度极是柔美。面前的曼达拉走出了阴暗的角落，再一次做出标准的绅士邀请手势，可我只想离他远远的。
“哦，对了……我，我还没见到维诺大人……”我一边顾左右而言其他，一边拉住凡不放手：“别让大人久等……”说罢，我半推半拉着凡赶紧走开。我不敢回头看，但直觉告诉我，曼达拉依然保持那个姿势，很久，很久。
我也不知道应该往哪里走，既然大家都在一楼跳舞，那我就只能上二楼了。凡想甩开我却甩不掉：“放开！都已经走出这么远了，他没跟过来。”
我赶紧松了手。
“喂，我说你们两个怎么回事？上一次见你，你们俩还亲亲密密的，怎么这么快就甩冷脸了？”
我心里难过，但没法对凡说出来：“有吗？”我强笑：“我就是想赶紧见见维诺大人，没事了好赶紧回去睡觉，你也知道的，如果我妈妈再一次没叫醒我，她可能会怀疑……喂，你凑这么近干嘛……”
“你有问题……”凡眯起双眼：“你在躲他。为什么？”
“哈，哈。”我干笑：“我躲他？笑话，哈哈。”
“你少在我面前装模作样。”凡一脸鄙视：“你演戏的技巧差得远呢。你是不是知道什么了？他跟你说什么了？”凡想了想：“他告诉你尹歌的事情了？”
我吸一口气：“看来尹歌的事不是什么新闻。被蒙在鼓里的只有我而已。”我自嘲：“我是不是很傻。竟然以为他就是对我好。”
凡点点头：“是挺傻的。怎么会有人莫名其妙对你好？”
我又被贬低了，只能苦笑：“看来我真的不配。”
“你是不配。才几句话就让你自惭形秽，妄自菲薄。这有什么大不了的？难道你还真对他动心了？”
我愣住，凡的话让我意识到现在的我明显是被抛弃了的怨妇！我大笑：“凡，你看什么玩笑，我喜欢他？哈哈，什么胡话。”我挺起胸脯、抬起头，语气坚定不移：“我有喜欢的人，可绝对不是曼达拉！我喜欢那个人七年了，怎么可能在两天之内就变了心？”
凡神色莫辨，不知是不是在讥讽我：“你也就这么点能耐。”
我听不懂他究竟是在说什么。恰在此时，可儿出现在我身后：“瑞……蓓蓓，哎呀这个名字叫得真不习惯。维诺大人叫你过去。”
我赶紧胡乱抹了抹泪水，只听凡在我身后听声嘟囔一句：“曼达拉是精灵，精灵是没有感情的。”
我想他可能是想安慰我吧。但这句话换个角度，又有了不同的意思。
我跟着可儿穿过好几道沉重的雕花门，维诺大人给我的感觉，绝对是一个深居简出的隐士。
“维诺大人应该就是‘封’的领导人了吧？”我试探着问。
“是的。女王死了以后，没有留下后裔。维诺大人临危受命，挑起了担子，苦苦支撑着‘封’。只是大人现在体力不支，不知道还能撑到何时。”
我默想，原来还有一个女王。只可惜不在了，不然或许还可以见一面。
“可儿，你的医术不是这里最高超的吗？”
可儿摇头：“我的师傅和师祖都要远胜于我。只可惜他们的毕生医术并没有完全传下来，就去了。所以到了我这一代……算是落寞了吧。”我实在不忍看她脸上的悲凉神色。
“上一次交战，维诺大人坚持亲自出兵。原本以大人的力量，加上三位魔法使正使相助，是可以克敌制胜的。谁知却出了叛徒，给敌方通风报信了。凡和赛朗斯带着大部分军队正在返回的路上，维诺大人和光系魔法使正使便遭到了伏击。”
“我听凡说过，他似乎很为此事自责。”
“其实也不怪他。我们都相信莱尔，又把莱尔托付给凡来照顾——凡自然对她深信不疑。好了，都过去的事情了就不要再说。到了，进去吧。”停在最后一扇红木镶金门前，可儿推开了门，禀报：“大人，蓓蓓到了。”
我怀着惶恐的心情走进门去，只见一个高挑的女子坐在床边逗那只“鸽子”。我倒吸一口气，十分惊讶：“小琪？？”刚一出口我就觉得自己很失礼，赶紧更正：“维诺大人？”
面容恬静的维诺大人并不像是受重伤的样子，她向我示意让我坐下。那只“鸽子”吧啦吧啦开口：“维诺大人说，见到你很高兴啦。”
我赶紧回礼。
“大人说，欢迎你来啦。”
我立刻表示感谢。
“大人说，要是有什么不适应的，尽管跟大人说啦。”
我马上答应。
“大人说，那天晚上得知凡留你过夜，因为很想见你，就擅自跑去找你了啦。庭院里说话的是我不是大人，吓坏你了，对不起了啦。”
我正色说没事没事。
“大人说，‘封’的事情还要你多帮助，谢谢啦。”
我回应道不用谢，然后开始想……这只鸟怎么说话声音怪怪的。
“那个，维诺大人，”我真不习惯这样称呼“小琪”，谁想得到这样一个安静斯文的女孩竟然是法力至高的守护者！“您不能说话？”这才是我最想知道的。
维诺大人微微点头，脸上还是挂着微笑，而我，却从这笑容中看到了无尽的痛苦深渊。
“维诺大人自从重伤后，法力大减，也没了说话的能力，行走都有不便。鹂儿与大人心心相通，故可知大人的心思。”可儿在一旁低声解释。那只名为“鹂儿”的鸟儿很是骄傲：“平时都是我帮大人传话呦。”
我无暇顾及这只自大狂妄的怪鸟，看着眼前柔弱的女子，她的肩膀那么窄那么单薄，身子更是弱不经风，想到这里，心里一痛。
“大人说，想必曼达拉把事情都告诉你了——咦这只曼达拉，不是说好由大人来说嘛，怎么自己抢先了——所以就不多赘述了。”
我默想，就你这传话水平，把大人的话里面掺杂自己的话语，还用“只”来当量词……太不尊敬认了吧。转念一想，这“赘述”两字肯定是维诺大人的原话，一只鸟儿怎么想得出这么文的词儿？
“大人说，曼达拉是‘封’的主将，还得你多帮忙啦。”
我沉默。
“大人说，你被选中，这就是你的使命。我们必定会保你安全，这一点请放心啦。”
我问：“我从来就没有自己选择过，这也算是我的？”
维诺大人起身，走到我面前，伸出手伏在我的肩膀上，我顿时感觉到有一股热力传入体内，这或许就是所谓的“法力”？那种深如鸿沟，浩如烟海，漫如天际的震撼，让我瞬间对面前貌不起扬的弱女子肃然起敬。
“命运安排的轨迹，并不是我们自己能选择的。”
叹口气，我继续道：“这么说来，那些战死疆场的士兵不是太可怜了？如果真的是命运安排，又怎么会如此残忍，看着原本是手足的同胞互相残杀？这难道不是命运开的玩笑嘛？我们难道还要默默服从？”
“大人说，一切上苍自有安排。它给每一个人的都不会太多，也不会太少。事皆有因，有因必有果，因果轮回，方为世界。哎呀呀，维诺大人你说的太有哲理了，可惜这笨丫头听不懂。”
我鄙视之。我当然听懂了，可这“命定论”，我是不会接受的。
“你说为什么要有战争？有什么仇恨是打了这么多年还化解不开的？”
维诺大人思量一下，通过鸟儿告诉我：“是为了争一座城。”
“一座城？”我想起了地球上一个名叫耶路撒冷的地方：“是因为宗教原因？你们要争夺圣城？”
不想我的胡乱猜测竟得到了大人的点头认同：“基本如此。虽然我们不像你们那样有宗教信仰，可这座城源于一个古老的传说。”
其实我真觉得这种战争原因很是无聊。只为了一座城，为了一个子虚乌有的故事。如果双方都想要，一人一半就好了。大家和谐相处，天下太平。
维诺大人似乎猜到了我的心思，正要回答，忽然有人来报：“报！维诺大人，水系魔法使副使前来，提出要单独与曼达拉挑战。”
可儿忽然变得很紧张：“维欣博？他怎么来了！”
维诺大人轻轻拉起我的手，借由鸟儿道：“敌方挑衅，你可愿与曼达拉并肩作战？”
作者有话说
第20章 挑战
