《千江月（展昭同人）》琬琰ding

4、石门疑案

　　天明时，公孙策与展昭正欲前往“玄虚观”，县衙派人前来禀报说石门村人忽然集体患上瘟疫。村中流言四起，有人传石门村地形呈三角，五行属火，而包拯是文曲星下凡，文曲星属阴水，克火地，包拯插手石门村之事，给村中带来了灾难。
　　包拯闻信，不免生疑。
　　展昭插言道：“这瘟疫来的突然，莫非是那作案之人想借村中瘟疫迫使包大人离开？”
　　公孙策摇头：“非也。表面上看来似乎如此，可熟悉大人的人都知道，大人岂会被这种荒唐流言逼走？”
　　包拯捻须思忖几许，开口道：“无论他们是何目的，眼下先去村中救人要紧。公孙先生，有劳你先带人去石门村诊治患病村民，本府随后便到。”
　　公孙策答道：“学生立刻就去准备。”

　　包拯又对展昭吩咐道：“展少侠，还是烦请你按原计划继续暗探‘玄虚观’，一切多加小心。”
　　展昭不再多言，拱手离去。

　　包拯赶到石门村时，公孙策已将村中病人集中在临时搭建的大棚中统一诊治。张龙、赵虎及随行的差人忙着烧水、煮药，照顾病人。
　　简陋大棚中，那些患病之人，个个浑身震颤，低声哀嚎。公孙策忙着逐一施针，已是累的汗如雨下。包拯不忍打搅，退至棚外，对随行的王朝、马汉吩咐道：“快去帮公孙先生。”
　　此时忽闻一阵急促的马蹄声踏来，包拯转头，见一人驾车停在大棚前，冲棚内高声喊到：“公孙先生，我已把城内所有的土茯苓、甘草买来了。”
　　公孙策闻言，收针走出大棚。
　　打开车上的麻袋逐一检查完毕，他对驾车的青年点头道：“辛苦罗义士了，快交给他们照方熬制。”交代完毕，转身时方见包拯站在一旁，公孙策赶紧上前道：“大人何时到的？学生竟没有看见。”
　　包拯道：“公孙先生辛苦了，这些村民究竟患的是何病？能治好吗？”
　　公孙策答道：“大人，学生会同几名大夫一同诊断，发觉村民们不是患上瘟疫，而是中了毒。”
　　“中毒！”包拯有些吃惊，问道：“公孙先生可知他们中的何毒？”
　　公孙策道：“张龙、赵虎在村民们家中的米缸里发现了一些白色的粉末，据属下判断，这些粉末是丹砂。那些中毒的人，口舌溃烂，头痛发烧，浑身震颤，正是丹砂中毒的症状。”
　　“可有解药？”包拯问。
　　公孙策道：“丹砂中毒有解药可配，只是这解药中的几味药材，学生一时凑不齐全。”
　　包拯眉心深拧，道：“眼见这些中毒之人身受苦楚，公孙先生可还有其他办法可想？”
　　公孙策低头沉思半晌，忽然开口：“大人，学生想到个法子。”
　　包拯赶紧道：“请讲。”
　　公孙策眼神眺向半山，对包拯道：“大人，这丹砂是道家烧丹炼汞常用之物，为防中毒，道士们平日炼汞之时，也配有不少解药。这山中‘玄虚观’的道人据说平日也烧丹炼汞，想来应有解药，不如派人前去求药。”
　　“‘玄虚观’！”一句话提醒了包拯，他脑中一闪：“展少侠曾言这山中道士似乎有假，丹砂是道士常用之物，莫非毒药来自他们？”
　　公孙策闻言，不免担心：“若是他们下毒，那这解药岂不是——”
　　包拯摇头：“本府只是怀疑毒药来自道观，并未说是道人下毒。既为解药，少不得本府亲自前往观中一趟。”
　　公孙策心思一转，开口阻止：“大人不可，若是这些道士所为，那他们对村民下毒，又制造流言，目的可能在引大人深入。大人不可赴险，不如让学生前去求药。”
　　包拯摇头：“不，若他们有心想要引本府前去，自然还会有更多招数。不入虎穴，焉得虎子！石门村村民的生死事大，耽误不得。”他说罢，当即转身呼道：“王朝马汉，立刻随本府前往‘玄虚观’。”
　　公孙策急道：“大人——”
　　包拯回头：“公孙先生莫要担心，展少侠此刻还在‘玄虚观’中。”
　　公孙策闻言方微微放心：“大人千万小心。”
　　包拯正要离开，却见适才拉药回来的青年上前抱拳道：“包大人，在下永嘉罗威，久闻包大人青天之名，今日得见开封府众人，果然个个心系百姓，正义凛然，令在下佩服之至。罗某不才，略通武功，愿护包大人前往‘玄虚观’求药。”
　　包拯闻言，打量他上下，见他年纪不过二十五六，眸正神清，也是一大好儿郎。
　　公孙策一旁道：“大人，听张龙等人说，罗义士乃永嘉罗氏长兄，在江湖上也颇有侠义之声。今日他陪怀孕的妻子回石门村娘家探亲，正遇村民中毒一事，已帮了学生不少忙。”
　　罗威道：“我岳母也中毒在床，罗某为村民之事奔走，本属应该。”
　　包拯沉思片刻，点头道：“既如此，就有劳罗义士了。”
　　罗威抱拳：“包大人不必客气。”他说罢，走回棚边，对怀孕的妻子交代几句，便提上剑随包拯离开。此时，大棚边村民打扮的两人目送包拯一行离开，看了看罗威的妻子，眼神互换，悄悄离开。

　　绿林浓荫，遮光蔽日。展昭伏于高高树上，已细看“玄虚观”后院左侧多时。那小院之中，有道士端着矿石进入，房间里热气升腾，似在生火炼丹。
　　空气中传来一股焦臭，似焚烧动物的味道，展昭隐隐觉得有些不妥。若说是烧丹炼汞，烧的都是矿石，怎会有如此焦臭味？莫非他们真的不是道士，并非是在炼丹？
　　展昭看了许久，也未见有人进出。空气中臭味渐消，一切恢复平静，门内出来两名道人，手中端的只是碳渣，无甚特别之处。
　　见天色不早，展昭挂心包拯安全与石门村人病情，想了想正欲离开，扭头时望见院侧后门半里地外的一处荒芜空地，忽觉有些特别。
　　说那处特别，是因为四周都是青翠绿林，唯独那一大片，草木不生，显得突兀。展昭心中生疑，跃下树梢，向那空地走去。