1、第 1 章 ...
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帝女纪·胭脂戒
一．初雨
帝都四月，一连十余日大雨磅礴，终于转晴，微微湿意裹着花香，扑面而来。
难得出府，又遇上许久不见的好天气，我是该高兴些的，就连侍奉我的婢子翠珠都乐得在马车中东张西望，我却笑得勉强。
自从丧夫之日起，我在公主府深居简出三年，宫中或是都忘却了我这位庄宜公主的存在，不料今日，内侍竟来传话，母后是宣召我至宫中赏花。
闻听之时，我哑然失笑，手指一颤，在琴弦上划出一串悚然之音。
我是被母亲遗弃的棋子，她突然想起了我，究竟是良心发现，还是另有所图，我不知，也不想去猜。
我的第一次婚姻就是一场交易，成婚一月，丈夫便因病故去，我甚至都未来得及看清他的模样。
我的婚姻换来东宫之位暂且安稳，天知道我那平庸好色的哥哥会不会毁了整个江山社稷，但是母后不在乎。她整日算计的只是国之储君是不是她亲生的，她还能不能坐上太后位置。
近来东宫有出事端，我亦耳闻，哥哥在江南督道河工不力，又沾上商人女儿，闹着要娶作太子妃，朝堂上非议诸多。可这一次，母后为何要找我，我实在想不出还有任何值得她利用的东西。我已经是嫁过一次的人了。
行至丽贞门，翠珠扶我走下马车，我抬头，眼前是久违的庄严肃穆的宫禁，高墙青瓦，放眼望不到边际。
“殿下。”有中年妇人施施然向我行礼，一身暗红色宫装，在一溜儿宫女翠色衣衫环绕之下环绕，格外扎眼。
我心下一沉，脸上却是微笑，道：“难得齐尚宫亲自来接我。”
齐尚宫是母亲心腹宫人，年幼时母后忙于照拂东宫哥哥，母亲遣了她来接我，定是有话要递给我。
“公主回宫，前来迎驾是奴婢的福分，”齐尚宫言笑晏晏，“倒是多日不见，公主又见清减了，不过还是漂亮如昔。”
我无奈微笑，无论是谁，哪怕我是曾经父皇膝下最美貌的公主，被关在一个地方整整三年，都会落得与我一样消瘦，那是被寂寞吞噬的绝望。
我垂首去看廊下牡丹，掩饰自己的落寞，岔开话道：“母后近来可好？我送的点心，母亲尝了吧。”
“公主孝顺，娘娘自然是高兴的，只是为公主担心，不过公主也快熬出头了，”齐尚宫又满面堆笑，“奴婢且还要告诉公主个好消息，皇后娘娘正为公主相看夫婿呢。”
“啪”我硬生生折下了那朵碗口大的盛开葛巾紫，牡丹碧梗上的绿色汁液粘了我一手，我神色郁郁，仿若未觉。
是了，我丧期将满，又能再嫁一回，母后将时日算计得刚刚好。迫不及待要我再嫁一次。
二．茶凉
昭阳殿中，繁花似锦，母后正居于花丛中的坐榻上，笑容端庄，与庙堂中悬挂的先祖皇后们的画像一般，不差分毫，仿佛修习多年。她曾经也是美人，只是眼角的岁月痕迹再难以掩饰，她笑着唤我“庄宜”。
庄宜，母后一直用我的徽号唤我，却极少唤我的名字，宁若。或许对她而言，我只是位公主，而非亲生女儿。
宫女又添上锦垫，铺上茶具，母后遂遣散殿内伺候的宫人，亲自为我斟茶，受宠若惊之余，更觉心下一抹冰寒，她待我越好，要求我做的事必是越难。
母后兜兜转转终于提及，守孝期满，她有意为我另寻一门婚事。
我心中黯然，怨怼之意却不敢贸然指向母后，指尖流连在锦缎上，轻抚团花唐草纹样，我轻声道：“虽言守孝期满，但婆母并不主张儿臣改嫁。”
母后的笑容凝滞，她抿了一口茶，道：“她的主张？这是皇家的事，容得她插手？”我心中冷笑，真是人走茶凉，杨司空于年前故去，杨家失势，母后才能波澜不惊说出这一番话，一改昔日，当着婆母的面劝我安心守孝的恳切态度。
我垂首替母后续茶，母后又道：“本宫费心替你思虑了一遍，满朝上下，尚书省韩右丞的幼子韩琬才貌出众，堪为良配。”
我再三咀嚼母亲的话，确认自己没有听错。韩琬？那个成日沉浸在销金窟，醉生梦死的公子哥，母后当真又为我寻了一个良配。
怒意与失望冲上心头，我却没有气力去哭闹，恨到极处，泰然自若起来，放下茶，微微一笑道：“韩家势大，对东宫来说无疑是个保证，母后当真是费尽心思，可并不是为了我。长安城谁不知韩琬是个什么货色，所以我不嫁。”
母后再弹压不住怒火，一拂袖，扫了一桌子的釉里红茶具：“孽障，东宫失势，你也没有好日子过，都是一条船上的人。”
“哥哥失势，情势再坏，我依旧是公主，左不过也是被软禁，与现在有何分别，”我抚了抚袖子上沾上的茶叶沫子，“这三年，我过得多苦，母后知道吗？”
母后高高扬起了手，掌掴了我，我昂起脸，凝视她，眼泪怔怔而落，她的手再次落下，我闭上眼，脸上却未感到疼痛。
“母后知道，都知道，手心手背都是肉，可生在天家这是没有办法的事……”我感到脖间有温热的液体流动，那是母后的眼泪，一滴滴打在我的身上。
“近来你哥哥犯了许多错，令陛下震怒，贤妃又趁机兴风作浪，缠着陛下易储，我怕啊，统共就养了你们两个孩子，你就再帮母后一次……”
母后不停地哭，我被纠缠在这段泪河中，整条月白色披帛被母亲打湿，披帛浸水的颜色如皎洁的月光，又如母后此刻望着我的双眼，我无法拒绝。
她终究是我的母亲，无论如何，她给了我生命。
明知是火坑，我还是得往里跳，无怨无尤。
风过，牡丹花香沉醉，我默然，心底隐约浮现了另一个人的影子。
层层衣裙掩埋之下，母后看不到，我的掌心悄然收紧，握住锦囊，那里头盛着我现在的一切，是他送我的胭脂。
三．红雨
廊下有鸟雀低鸣，我手中琴曲将尽，云迟忽然按住我的琴弦，琴音顿时喑哑，他道：“公主又走神了。既是心绪不宁，就不要抚琴。”
我抬头，是他的笑容。唇角凝成美好弧度，就算我自小在宫中长大，见多了各色美人，在初见贺兰云迟的时分，还是暗暗闪了神。
他是父皇送我的礼物，丧夫一年后，父皇将二十名云韶院的伶人送到我的府上。排解我的寂寥，然而我送走了剩余的十九人，只留了他一人。
侍女翠珠斗胆问我，留他是不是为他长得好看。公主私下偷偷蓄养男宠，并不在少数。
问我的时候，翠珠双颊通红，仿佛是在问自己的情事。云迟果真是个很容易令女子动心的男人。
我却笑了，我问翠珠，你见过越过潼关的飞鹤吗？
不似群居的鸟，潼关外的白鹤总是独来独往，我幼时见过一次，我见到云迟的时候，就想起了那尾飞鹤。虽然他经常笑，但我依旧看到他的孤独，如潼关上的飞鹤。
最初，我留他，不是心动，只是，他与我一样，寂寥。
后来，我自己都分不清，是否真的爱上了他，直到今日，母亲问我，我突然心痛若斯，我刹那间明白，原来，我是爱他的，却不自知。
昔日抚琴时，我曾赞赏，他对琴的执着才能造就最纯净无暇的音色，然而此刻，这样的冷漠却让我无比憎恨。迟来的醒悟更令我愈加恼怒，怒斥道：“我才是主人，你有什么资格命令我！”
云迟对我的话置若罔闻，不由分说止住了我抚琴的手，取出丝锦织染琴套，作势要将琴收拢，道：“琴者，以乐为命，殿下心情不好，大可以另寻乐子，不要折损了这把琴。”
我终于再忍不住心底的怨怼，打落他怀中的琴，喊道：“你就只看到了琴，却不会问问我为什么不高兴吗？你晓得吗？母后要将我嫁给韩琬！”
他的手触到弦，发出不谐之音，他愣了片刻，作揖道：“韩右丞的幼子，微臣恭喜殿下。”
“你知道我不是这个意思！”
他推开我的手，抱起琴，道：“不是这样，臣还能说什么。”
“那你送我胭脂，究竟是为什么？”
一时羞愤难忍，我从随身的锦囊中取出他给我的掐丝绘彩红木盒，愤恨地扔过去，盒子出手的那一刻，我便后悔了，我从未这样失态过。
他没有躲闪，任由盒内的红粉胭脂纷飞，若漫天红雨，染了一身。
他站在廊下，冷冷地望着我，道：“我们从来都不能掌握命运，我与你一样，憎恨这种身不由己。然而，一旦反抗，便是玉石俱焚。”
云迟抄起手中的琴，就往廊上砸去，琴弦崩断，琴木断口尖利，刺入他的掌心，血裹着未褪的胭脂，侵染他的衣袍。
听闻声响，翠珠忙从室外进来，急着拿出帕子要替云迟擦拭，云迟推开她，拂袖而去。
我怔怔跌坐在原地，这本就是一场畸形的关系，该结束了。
他不可能娶我，我也不可能嫁他，他看得通透，我却看不清。
我与他守着的，本就是不能实现的白头之约。
四．傀儡
我既然答应了母亲，就要去做。反正作为公主的我，除了婚嫁，也没有多余的价值。
内侍一路将我引入合欢殿。我行走在殿内漫长的甬道上，光影透过窗棂落在青砖地上，犹如斑驳合欢花影，殿内点着极重的沉水香，而非龙涎香。
宣室殿这般大，父皇却宁可搬到合欢殿来批折子，我黯然一笑，父亲如今还真是越来越离不开贤妃了。母后出身高贵，更是生性要强，怨恨正是由此而生。
大约是上了年岁的缘故，父皇对政务渐渐疏懒，如今欢喜的不过是两样，清静与音律。
贤妃恰是一位擅音律舞蹈的女子，她并不是这宫中最绝色的佳人，但她所拥有的恰是母后被宫廷所剥蚀殆尽的，温柔与年轻。可怜母后如今热衷的只有政事，在朝中培植党羽，为东宫牟利。
所以父皇对贤妃格外偏爱，接连生下一子一女，就连宫中教坊云韶院，也是在她的倡导下，才达到了如今的鼎盛，蓄养伶人近百，供宫中游宴。
我对她并没有如母后那般决绝的憎恶，她看上去并并非母后所形容的心机深沉，眉目柔婉，微笑如江南一朵沾露青莲，美丽而哀愁。
但我对贤妃也没法欢喜起来，她正在在威胁我的哥哥，无论她是否真的存着夺嫡之心。
父皇正在书案前看折子，贤妃并不在旁，我施施然跪在殿中央，头抵住水墨乌砖地，郑重祈求父亲赐婚。
我这样郑重行礼，只是因为我不敢抬头，只怕对上父亲质询的眼光，他就会知道一切。
父皇听了韩琬的名字，朱笔一停，随即哂笑，道：“是皇后逼你来的？”
我早知这一切不可能瞒过父皇，却依旧坚持道：“不，是儿臣自己这么想的。”
我的话父皇毫不在意，只是继续追问道：“是为了东宫？为了你的哥哥？”
哥哥失德，东宫之位摇摇欲坠，内外皆知，已经不是秘密，我忽而涌起了勇气，骤然抬头，灼灼的目光追着父皇，道：“父皇，你会废了东宫哥哥吗？”
父皇辍笔，移开目光，喟然一叹，道：“宁若，无论皇后如何想，在朕心中，你的婚事只是家事，与政务无碍，更不是交易的筹码。”
我怔在原地，嗫嚅不语，泪水已经顺着面颊滚落。
“你是朕的女儿，一国公主，不是皇后的傀儡！”合上折子，父皇困倦地闭上眼，半晌道，“回去告诉皇后，朕不允。”
我一拜，将头埋得更深，面庞陷落在层层裙裾中，繁复的熏衣香，依旧不能掩过眼泪的苦涩味，我用只能自己听到的声音，低语道：“儿臣谢父皇。”
泪痕未干，我退出内殿，殿外不意碰到了贤妃，她一身素淡，配上的首饰也全是温润白玉，全无宠妃的煊赫，我向她颔首为礼，她却挽住我的手，柔声抚慰道：“公主的事，本宫也有所耳闻，陛下一直因为公主上次嫁得不如意而懊恼，说话重一点也是有的，公主且不要放在心上。”
她一席话说得我好不容易止住的泪，又滚滚而下，就连她都体谅我的难处，可我的母亲，她却能说得那般理所当然。
我攥住裙裾，尽力认出呜咽声，轻轻一福身，道：“谢贤妃娘娘关心，娘娘虽不说，我也晓得，我还欠娘娘一个人情，我府上那群伶人，也是娘娘央着父皇赐给我解闷的。”
贤妃蹙眉道：“哎，公主言重了，本宫也是看着陛下心里郁郁，才这么一提，如今公主自己保重才最要紧，婚事放一放，好好劝劝皇后，想必也能体谅。”
我垂首，母后从来不是一个能轻易改变主意的人。
踏入昭阳殿，一地凌乱，宫女正在清理地上的殿内狼狈景象，齐尚宫忙迎上来，我正开口要问，她便示意我噤声，又手指了指毓庆宫方向，我顿时明白，来闹事的必是东宫新进门的那位太子良娣孟氏。
东宫哥哥绝食相抗，母后最后万不得已才给了孟氏良娣位置，孟氏却不知收敛，她与贤妃亲近，常常语带挖苦，触怒母后，哥哥却依旧纵容她。
母后疲倦地卧在榻上，我跪下请安，她许是闻到了我衣衫上的龙涎香，她猛然睁开眼，一把拽住我，道：“你去了宣室殿？陛下答应降旨了？”
母后咄咄逼人的目光下，千言万语竟是竟堵在心口，一个字也发不出来，终于咬牙道：“父皇没答应。”
“是你父皇不答应，还是你根本没求？”
我咬住唇，笃定道：“儿臣说了，是父皇不应允！”
“你若是心志坚定，陛下怎么会不允！”母后尖锐的护甲簪入我的手心，她阴恻恻一笑，道，“别以为本宫不知道，你不就是为了那个伶人！”
“不，我没有……”
我拼命摇头否认，云迟与我，主仆身份差距太大，皇室面对这种丑闻，宫中往往会暗杀处置一个，从不留情。
母后却愈加笃定，道：“你是本宫所生，这种事瞒得过别人，瞒不过本宫，不过话说回来，他的模样生得也确实不错。”
“母后！”我失态地喊了出来，声音有些发抖，“您见过他了？”
母后诡异一笑，使了个眼色给齐尚宫，贺兰云迟抱着琴从屏风后走来，他跪在我与母后面前行礼，我却坐如针毡。母后却笑得粲然，道：“听公主说，你的琴抚得极好，她的琴艺也是你在点拨。”
母后命云迟弹了一曲《风入松》，曲调略有些沉闷，但却因母后留在我耳畔的一句絮语，让我心惊胆寒，险些掉落了指间纨扇。
“本宫不在乎你喜欢谁，不喜欢谁，但你要听话，否则，本宫就杀了他！”
我惊慌地望着母亲，原来，这一场桃花幻梦，已然走到梦醒时分。
五．触禁
回府后，我渐渐疏远云迟，云迟几次见不到我，仿佛猜到我避让的心思，再不来主动见我，倒是翠珠，与他走动得更加频繁，偶尔在我面前小心提及，贺兰先生似是又瘦了一些。语气中不无怜悯，不光是对云迟，也是对我。
然而她被我狠狠剜了一眼，就不敢多说。如今孝期已满，我却没了玩乐兴致，更多时间我只是一个人抱着张琴，呆在内室，如此坐着，便是一日。
我懂得，我应该让云迟离开，才能保他平安，与我与他都好。
可是我，舍不得。
我抱着的那张琴是那日争吵后被云迟摔断的“冷泉”，纵然摔得支离破碎，工匠仍有办法修复如初，可是人呢，一旦死了，就是永诀。
缺月挂疏桐，夜空中有杳杳琴声传来，穿云破月，我听得出，弹琴的，是云迟。
他在弹的，不是《凤求凰》，而是《长相思》。
身份之逾，我们之间，就连弹琴，也满是禁忌。他指点我弹的，从来都是最规矩的曲子。就连这《长相思》，我也是第一次听他弹。
十指按上“冷泉”琴弦，和着曲调，我也开始弹同一首《长相思》。
这本是我年少未出嫁时，弹得最娴熟无比的一首曲子，为的是弹给自己的丈夫听，我曾设想过无数场景，却从未想到，如今日这般凄楚。
相隔数年，第一次的弹奏，生疏而慌乱，我错了数个音节，节奏紊乱，曲调未终，我却推开了琴，泣不成声。
月下另一端的琴音也随之中止，他明白，我也明白，我与他至多也只能走到这一步，长相思。
然而，甚至连相思，对我们的身份而言，也是一种罪过。
孟良娣无休止的吵闹，母后的偏头痛反复发作，越来越厉害，经常目不能视物，卧病在床，但她依旧不肯放过我。
五月中，在母亲的安排下，我跟韩琬总算见了一面，
在韩府的藤花春宴上，韩家势力大，出身再高，我也是再嫁的公主，不得不抚琴献艺讨好，韩家上下则以未来媳妇的眼神挑剔打量我。
琴声过半，忽而有人拉开垂在我席前的浓紫色香云纱帘，是位年轻公子，我惊得止住琴，下意识想退避，却不意被他踩住裙裾。
我如笼中之鸟，无处可逃，看着他一步步逼近。他的眉眼英挺，却沉有轻浮脂粉气，他用高丽扇挑起我的下颌，轻佻笑道：“长得倒是不坏，不愧是公主，”忽然他的脸又贴近了我，在我耳边吹气，“只是不知同床共枕时，是不是也比流霞坊的绿桃，更有味道。”
我顿时明了他是韩琬，他自以为风流的笑容，落在我眼里满是猥亵之意。他竟胆敢拿我与青楼女子相比，怒火冲头，但又不得不忍下这口气。而我不出言，跟在我身后的公主府家奴亦是不敢出声。
韩家上下也并未阻止韩琬这样出格的行为，韩大人老来得子，上下娇宠，而我又是个嫁过一回的妇人，在他们眼里实在没有矜持的资本。
其实，我是什么不重要，重要的是我是皇后嫡出的公主，一场政治联姻中摆在舞台上的木偶，若剥去这层外衣，在韩家人眼中，真的与娼妓无二，只不过是个养在家里的高级娼妓，供他们的公子取乐。
“啪”忽而有人打飞了韩琬手中的那把高丽扇，我回首，竟是云迟。
六．春杏
韩琬愣神，继而又一笑，似是对这样的反抗深感兴味，硬是将手攀上了我的脸颊，云迟将他的手挪开，道：“庄宜公主乃是正一品册封，韩公子并无官职，尊卑分明，还请韩公子自重。”
云迟稳稳捏住韩琬的手腕，韩琬何曾受过这样的侮辱，手硬是要挣开，却不得动弹，他此刻痛苦写在脸上，连我都看得分明，韩夫人见情形不对，忙跪下代韩琬向我赔礼，我见好就收，顺势让云迟收手。
回府的路上，翠珠捂住胸口，仍是惊魂未定，道：“那韩公子也太不是东西，怎敢如此轻慢公主？幸好贺兰先生在场，要不然真不知会闹成什么样儿。”
翠珠絮絮叨叨地念着贺兰云迟的好，忽而我命马夫停车，跳下车子，让翠珠呆在车上，随后唤来了一直跟在车后的贺兰云迟。
两人行走在街上，他背着一把琴，而深色幂离将我的身影笼罩在一片阴翳中，我俩怎么看都像是一双奇怪的人。
沿街有杏花郎叫卖的声音，我随手拿了两支，才想起没带钱，正要把杏花放回去，却是云迟扔个小贩两个铜板，买下了那两枝红杏。我温然道：“你不该那样冲动，你这是在为我惹麻烦。”
他细心地替我除去枝子上刺手的旁支末节，才递到我手里，道：“如果微臣不在，今天殿下有当如何自处？”
“我是嫁过的妇人，并不怕他轻薄，”我听出他话中弦外之音，“倒是你，韩家如今不会轻易放过你，你怎么打算？”
他几乎是毫不犹豫，脱口而出道：“带你走。”
心中有一角在悄然崩塌，我竭力让自己平静下来，却听得出自己的声音在颤抖：“你知道带走我的代价吗？”
“不过玉石俱焚而已。”
他望着我，许久，街上人来人往，只有我与他，驻足凝视彼此。这一刻，时间久得，就如沧海桑田。
眼泪滚落，我不敢再看他，只怕多一眼，我就会冲过去，抱住他，再也不肯放手。
然而，我知道，我不能。
母后的话在我心头来回翻滚，就快将心头炙烤成一旁荒原。
我背过身去，揽着山中迟开的杏花，深吸一口气，道：“我不会跟你走。”
懒洋洋的春光下，并不适合做这样的诀别，但我终于说出口。
“这是你最后的决定？”
“我是公主，而你只是我的仆人，我凭什么为了你而抛弃这一世锦绣繁华。”
这番千疮百孔的谎言就连我自己都不能信服，何况云迟，然而这一刻，我只是在心中默默祈求，他不能再挽留我，否则，我再无法管住自己的心。
他按住我的肩膀，将我转过来，掀起我幂离垂下的黑纱，我惶惶然垂首，却再也躲不开满面的泪水。
他轻轻替我拭泪，摘下枝子上的一朵杏花，簪在我的鬓发间，道：“好，我走。但你答应我，绝不能嫁给韩琬。”
我终于痛哭失声，云迟扶着我，慢慢走回家。街巷纵横，我与他一起，仿佛走完了一生要走的路，那么漫长，又那么短暂。
第二天，他走了，带着翠珠。如我所愿。家中楼阁高处，我斜倚栏杆，望着送走贺兰云迟的马车缓缓离去。
回到房中，开启妆奁，匣中，正是被我摔碎的那一盒胭脂残片，那一日，云迟离开后，我将所有的都收起来，不缺一片。
我用手指从瓷片上刮下残存的零星半点胭脂，十指满是伤口，那抹红，分不清是血，还是胭脂。
今日我要入宫，去求父皇，要来我的第二桩婚姻。
这是我与韩家宴会前夕，我与母亲谈好的条件，放过贺兰云迟，我乖乖嫁给韩琬。
淡淡晕染，面庞微红，宛如层染牡丹，我对镜凄苦微笑。
终于只留下我一个人，困守在这座孤城，一生一世。
幸好，这孤城也只关了我一个人。
七．永诀
如母亲所料，在我再三恳求下，父皇终究无奈应允了这桩婚事。
在父皇赐婚那一日，母后病愈，她端坐在父皇身边，听太监宣旨，我在地上跪谢。
我抬头，分明看到母后的唇角露出诡异的笑容，她看的不是我，而是未听完宣旨，就匆匆携贤妃离去的父皇。
我能懂母后的心思，她是在得意，他们夫妻争斗多年，这一次，还是她赢了。
公主出降，是一场盛事，我虽是二嫁，但嫡出公主的身份仍然容不得别人小视，仪仗嫁妆绵延数里，从宫中抬出。而我打扮妥当，披着沉重的礼服，宛如背负层层枷锁，在宫女搀扶下，缓缓走入太极殿，向父母拜别。
太极殿内鼓乐齐鸣，我将酒敬上父皇母后，突然有一阵风从我耳旁刮过，我恍惚掉落了手中盛满的犀角酒杯。
冰冷的酒水洒了我一身，凉彻心扉，旋即是一阵滚烫，压过这样的冰寒，我的脸上亦是星星点点的红，不是胭脂，而是飞溅的鲜血。
“父皇！”
一柄剑插在父皇胸前，他睁着双眼，盯着此刻，这一刻仿佛世间静默。
而刺客，也是我认识的，贺兰云迟。方才，他就隐匿在鼓乐的队伍中。
伴随我哀恸的喊声，宫女们也才缓过神来，尖叫声此起彼伏，我想冲上去，却被层层繁复裙裾绊倒在地，吓坏的宫女们哪里顾得上我，纷纷踏在我身上。
慌乱中，有一双有力的臂膀，扶起了我，我一回首，是贺兰云迟。他望着我，黑瞳深如冰渊，那是我读不懂的执着，也根本不想懂。我愤怒甩开他，不顾一切要向父皇靠近，却又一次跌倒。
他一弯腰，又一次抓住我，这次不再如刚才那样温柔，而是近乎粗暴地将我揉在他怀中，眼中是我从未见过的疯狂与凶残，他将刀架在我脖子上，斥退试图抓他的太监。
御林军冲入殿内，弓箭手摆出阵势，见此也进退不得，父皇身边一手是贤妃，一手是母后，贤妃不住地呼喊父皇，母后则试图按压住伤口，却止不住血如泉涌，贤妃怒极，指着贺兰云迟道：“都反了？再不动手，你们也全都以谋逆论诛！”
闻声母后猛然抬头，高喊道：“住手，抓活的！不要伤了公主！”
然而，这一句还是迟了，无数的箭雨飞来，云迟竟折身试图护住我，我耳畔是云迟因中箭而发出的闷哼声，我低喃道：“为什么？”
“我只是不想让你这一生不幸，”他紧紧裹住我，一根根手指更清晰勒在我的腰间，在我耳边喘息道，“宁若，这是我唯一能为你做的……”
多少次期盼听他这样唤我，然而这一刻，这一声宁若，却是在反复碾磨我心头的恨意。
是他，杀了我的父亲，以爱情的名义。而我爱上了魔鬼尤不自觉，是我的愚蠢和迟疑，害死了疼爱我的父亲！
“如果这是你能给的，我宁愿不要！”
我一字一句将话刻在他心头，用尽全力掰开他拥住我的双手，奔逃出他的怀抱，瞬时一支流箭刺入我的肩，然而这彻骨的痛，也掩不去我心中的绝望。
八．幻梦
父皇龙驭上宾，云迟虽万箭穿心而死，也会被追查来历，他原是我府上的人，但他同时也是云韶院送来的乐工，云韶院本是交由贤妃管辖。母后很容易就将帐牵连到贤妃头上。以谋逆的罪名，赐死贤妃母子。
纵然朝臣有疑，也不敢追问，因为我的哥哥东宫，已经名正言顺地继位，母后如愿成为太后。
父皇死后，母后无须掩饰再她对权力的欲望。内外如今皆是母后的天下，先前嚣张的孟良娣也被母后赐死，哥哥虽为帝王，却无实权，甚至救不回他的所爱，只能终日沉醉酒色。朝政彻底落入母后手中。贤妃党羽不断被清除出朝廷。
登基那一日，我并没有在场，我只是羞于忝列其中，因为，只有我知道，是我的爱情杀了父亲。
我想，其实哥哥与我是一样的，终不过都是母后的傀儡而已。母后甚至换走了我身边所有的仆从，乳母、翠珠，都已不知去向。或许母亲是为了我，将她们杀之灭口。
如今我所能做的，就是用我的生命忏悔。那日中箭后，婚事延后，我始终缠绵病榻，太医送来的汤药都被我偷偷倒掉，然而这一切，终究瞒不过母后。
母后突然出现在我的寝宫，而我正在倒药。我望着她，知道等待我的是她的责骂，但我已无所谓了。因为，我的心底不但憎恨自己，甚至也憎恨母后，如果她不逼我嫁给韩琬，或许这一切并不会发生。
母后自然能猜到我眼中绵藏的怨怼所为何事，遣散殿内宫人，道：“你这是在恨哀家？用不喝药报复哀家？”
我口称不敢，母后却只叹了口气，怅然道：“你以为自己很了解他吗？”
母后轻轻击掌，齐尚宫呈上来一只桧木鸟笼，又端来一盘吃食点心，都是我昔日闲着做来孝敬母后的，我心中隐隐浮起不好的预感。
母后瞥了眼碟子里的芙蓉饼，淡淡道：“你是有孝心的，每一旬都会送些自己做的点心来，哀家很欣慰，但难免就有人借这个机会，生出不好的妄念。”
我低眉不语，母后道：“无论生出多少嫌隙，说到底你是哀家亲生，你送的东西我一定会尝，昭阳殿更没人敢对你存戒心，自然不会试毒，就是算准了这一点，他们才好办事，”母后冷着脸将外头罩子掀起，里头关着的是一只奄奄一息的黄雀，身上的毛已经掉了大半，“哀家只不过把你每次送来的点心喂鸟儿吃一口，大半年工夫，禽兽尚此，何况是人。”
难怪那段日子母后的身子极差，还以为是孟氏气出的毛病，却原来是被下毒。而我身边能有机会下毒的人，只有侍女翠珠。难道是……
母后神色淡然如水，将罩子放下，道：“当初陛下无端端将云韶院的人赐给你，哀家就觉得蹊跷，一打听，更是稀奇贤妃的好心，她对东宫都恨不得啖肉寝皮了，怎会在意你日子是不是好过？”母后干笑道，“幸好她也就那点脑子，想不出什么好计策，一查就晓得她是为了将人安插到你府上，伺机嫁祸，否则区区一个乐工怎么会有如此好的身手。”
是了，作为宫廷中长大的孩子，我对于阴谋向来具有最敏锐的嗅觉。不用母亲赘言，我就能猜到其中利害。
这桩计谋中，母后被毒死最好，若是下毒被发现，我的第一次失败婚姻就是我下毒弑母的完美的解释，而作为我的母亲，她更会因为养育出一位德行有亏的公主而饱受朝臣指责。
所以，无论母后是否被毒杀，贤妃都将坐收渔利。
而云迟，就是这场局中的棋子，他利用了我的信任，翠珠的爱慕。连带我们都被拖入这场夺嫡的乱局中。
“哀家命人将贤妃锁了起来，她又逃出来，跑去太极殿大吵大闹，一口咬定你与乐工有暧昧，不满婚事，怒而指使其弑父，”母后一脸厌弃，道，“这话也是可笑，若真是你指使，那人最后为何以你为人质，险些同归于尽。后来一查你的侍女翠珠早与那乐工同流合污，禁不住拷打，供出贤妃才是真正主使，要借着你来扳倒哀家，而后又找出几封书信往来，贤妃甚至还指使那伶人将你拐走！”
母后所说的话，冲入我耳中，是一片模糊的嗡嗡声，双手不住剧烈颤抖。贤妃的罪名并非母后栽赃嫁祸。而贺兰云迟的深情背后，隐匿着我所看不见的万丈深渊。
他说过，我要带你走。
他说过，我所做的一切，都是为了你。
他的承诺，究竟是为了感动我而做的最后告白，还是为了将我一起拖入无间地狱？我已无从知晓。
“哀家本不想告诉你这些，怕你伤心，但现在看你自苦，真真于心不忍，”母后微微哽咽道，“这些年，其实是哀家亏欠了你，就算你守丧时，也不敢召你入宫，只怕见了徒惹伤心，当初让你嫁韩琬，更是迫不得已。如今都算过去了。哀家毕竟只有你一个女儿……”
我轻笑，泪凝于睫，不知是为了这一场伤心的终结，还是因为又一场欺骗的序幕。
我太了解我的母亲，以母亲的聪敏，她就真的任由贤妃陷害却一无所知？还是她的将计就计？将父皇送上黄泉路后，她才是这场残局最后的胜者。
然而，这一切，我不敢想，也不能想，是又如何，不是又如何。
木已成舟，时光不能逆流，我无力改变任何人的宿命，甚至连我自己，也不过是棋局中侥幸存活的残子。
十余名宫女捧上十余幅画卷，母后握着我的手，恳切道：“如今帝位安稳，你又是哀家的女儿，自当另选一户好人家，没人敢说闲话。”
画卷一幅幅展开，俱是俊秀世家少年，仿佛我初见贺兰云迟一般年岁。
他身着葛衣青袍，弹奏那把冷泉琴，坐在紫藤花荫下，听见我的脚步声，他按弦，回首温然唤我“殿下”，廊下淡紫色的花铃簌簌落了一身。
视线渐渐模糊，一滴泪，烫在绘卷上，染开了那些浓丽的色彩。
如今这一切，对我而言，已毫无意义。
作者有话说
第1章 第 1 章
