《战国周游记》pppig

49、楚宫献鹄

　　清晨的薄雾尚未散去，树叶上还挂着颗颗细小而晶莹剔透的露珠，草木的清香随着微风幽幽送入鼻端。新的一天开始了，我们也收拾行装修整仪容前往王宫晋见楚王。
　　太阳不慌不忙地从东山后的浓云中探出头来，在一刹那之间，光芒四射，云彩像着了火一般绚烂耀眼。薄雾开始升腾，被露水打湿的草叶一下子长了精神，昂昂然挺直了腰身。世界瞬间变得光彩奕奕。
　　在朝阳的金光普照之下，楚王宫的瑰丽宏伟令人惊叹。绵延数百米的夯土台基高高拔起于地面，丹漆彩绘的楼榭建在台基之上，层层叠起，最高处是巨柱撑起的大殿，大殿的屋檐四向飞展，有一种凌驾于众生之上的气魄。端庄与华美并重，严肃和浪漫共存。
　　我正了正衣冠，跟随淳于髡和田忌拾阶而上，楼梯两旁，每隔十来步站列两名卫士，气势着实逼人，不过这种场面我也不是没见过，还出了丑，当众摔了个狗吃X，还是淳于先生扶我起来的。数月前的情景历历在目，感觉却恍若隔了许多年，大概是这几个月间经历了太多事的缘故吧。
　　楚王高高在上，身着朝服，头戴冠冕，看上去伟岸而威武，年龄似已近不惑了。
　　淳于髡带领众人行了礼，先说了番使者的例行陈辞，然后招了招手，一名随从将之前装天鹅的空笼子递给他，他接过鸟笼举在胸前，朝楚王一躬身，作了个呈上的动作。我心想，战国版的千里送鹅毛就要上演了。
　　楚王左看右看，上看下看，愣是没看出淳于髡要呈给他的是什么，忍不住发问，“笼中除了一根羽毛便无他物，不知你欲献何物于寡人呢？”
　　淳于髡悲呼：“我是在向大王您请罪呀！”
　　楚王莫名其妙，诧异道：“你有何罪？”
　　“齐王派我来向楚王您献上鹄，途中经过一片水域，不忍心看着鹄干渴，便把它放出来喝水，谁知它却离开我飞走了。”淳于髡摇头叹息几声，接着说，“我想要刺腹或绞颈而死，又怕人们非议大王因为鸟兽的缘故令士人自杀。黄鹄嘛，是长着羽毛一类的东西，与它相似的有很多，我想要买一个相似的来替代它，又会没有信义而欺骗了大王。我想要逃奔到佗国去吧，又痛心齐楚两国君主间的通使就此断绝。”淳于髡捶胸顿足，一副痛心疾首自责不已的样子，末了往地上一跪，“所以我前来服罪，向大王叩头，请求责罚。”
　　他这一番话说得天衣无缝，现场表演又极为真切，简直让我佩服得五体投地，和他这一套相比，我那“千里送鹅毛”的建议简直就是小儿科嘛……
　　毫无疑问，楚王被打动了，他微微颔首，“好啊，好，齐王竟然有这样忠信的人哪！”见淳于髡还叩头在地，连忙请他起身，说：“如此信士，寡人岂能治罪于你？寡人非但不会责罚你，还重重有赏！”
　　当此情景，我只能在心里说：淳于先生，你简直就是我的偶像啊，我太崇拜你了！
　　众人叩谢礼毕，便由宫内侍从带领着去使者馆驿。路上我又忧虑起来，楚王见过了，淳于先生使命完成要打道回府了，田忌也该带我去找我的家了，谎言就要穿帮了，可和氏璧呢？费了半天的劲，连和氏璧的影子也没有看见啊……唉，我怎么就这么笨，什么计策都想不出来，淳于先生的智慧给我三分之一就好了……
　　通往馆驿的长廊似九曲回肠，叉路也极多，若不是那内侍领着，恐怕我们早已迷失方向，宫中遍植奇花异木，或丛丛簇簇，或郁郁成林，幽香怡人却也遮挡了长廊转角处的视线，只听有急促的脚步声和说话声从一大片芭蕉叶后传来：
　　“殿下，殿下快回去吧……殿下，若被大王看见殿下现在这副样子，小人可……”
　　那人话未说完，他的殿下已经走过了长廊处的转角，看见我们，他立刻闭了嘴。
　　待我看清那位殿下的尊容，也愣了——这不是昨日在酒楼中出手打抱不平的少年？只不过此时的他已不能用俊逸非凡来形容——额角上鼓起个红红的大包，右眼周围一片淤青，下巴也肿得变了形。昨天刚打完后还没有这样子嘛，大概经过一夜完全发出来了……真想用《唐伯虎点秋香》中的“还我漂漂拳”把他打回原形。
　　他见到我们也是一脸意外，随即了然一笑，“没想到竟然在此地相遇，难道几位就是齐国来使？”
　　“正是。那么，殿下……是楚国王子？”淳于髡拱手道。
　　少年点头，“我是王子商。几位是要去馆驿吧？我也正想去那里。听说从南边来了些行傩仪的奇人，也住在馆驿中。”
　　“傩仪？”
　　“呵，就是我楚国民间的大傩，是一种祭祀，十二个人扮演十二个凶神，戴着面具，跳着食鬼舞。”他一边说一边用手比划，一副童心未泯的样子，“据说可以驱鬼招魂。”
　　王子商就此和我们同路，一起朝馆驿的方向走去。
　　“父王爱姬患上怪疾，自从随父王游猎归来，便整日精神恍忽，连身边的人也不认识。”他边走边对我们说道，“因此父王请来了行傩仪的高人，为她招魂。”
　　我心想：她这是得了失忆症吧，招招魂就能把她治好吗？电视上演的都是脑袋被撞到后就失忆了，再撞一下又恢复记忆，如同家中那台外婆舍不得丢弃的老旧收音机。不知楚王爱姬是不是被撞的……
　　到达馆驿的时候我们被领去准备好的房间，而王子商径自却寻那些奇人了。
　　馆驿的房间布置得也颇为华丽，木梁上包裹着锯齿状的赤铜，隔间的入口垂下薄如蝉翼的帐幔，人俑造型的铜灯台、雕琢着火纹的案几和大床，透露出一种原始浪漫的味道。
　　还没等我欣赏够，田忌就来到我房间催我去吃饭，原来已经到朝食的时间了。