《竹西记事》淡酒洗颜

5、踏雪寻梅

　　就在大家都以为冬天即将过去,春天就要到来的时刻,扬州城纷纷扬扬下了一场大雪，整条运河被冻了个结结实实。竟有些个胆子大的小孩下到河中去嬉笑追逐。

　　扬州的文人墨客岂会放弃这样一个吟诗作对的好机会，于是周家的夫人做东，相邀城内所有饱学之士前往瘦西湖游玩一日，名目为踏雪寻梅。这件事情怎么会轮到周夫人出面呢？一是因为她曾经是扬州城梨园诗会的发起人，二是因为周家在扬州不可比拟的地位，而周家向来对文人志士尊为上宾，城内外皆留有佳话。

　　一张请贴发到余家，于是式葳也被请到扬州西郊，瘦西湖畔二十四桥下。附庸风雅的事情她不是那个料，不过出来玩耍总是开心的。一群大人凑到一起就开始摇头晃脑，纵然妙语连珠，也她无法欣赏的。她听了几耳朵，就记得这首“有梅无雪不精神，有雪无梅俗了人。日暮诗成天又雪，与梅并作十分香。”简单易懂，适合她。所以式葳私下以为这首咏梅诗做的最好，冠绝天下。

　　不知道为什么，周家二公子今天也被拉了来。儒白的棉衣，翻着水绿的领边，腰间的碧玉添了新置的红丝线。谦谦公子，温润如玉。立在雪地里，真就象个玉人一样，叫人挪不开视线。式葳一边佯做赏梅状，一边偷着眼瞧着他。

　　“这是余家大小姐吧，也是在黄家私塾念书么？”一名青衣中年人摇着扇子凑过来。

　　式葳猛翻白眼，这大冷的天，执的哪门子纸扇。这些儒生脑袋真就是方的不成？定要挥着扇子才做的出诗来。

　　“是啊。式葳乃苏先生门下学生。”

　　“既然如此，必定熟读诗书。何妨即兴赋诗一首？”

　　余式葳眼睛睁得斗大，不敢相信自己的耳朵。真想直接上去给他一拳。她还是一乳臭未干的小屁孩，又是个弱质女流，干吗找她的碴？想打架是吧。

　　“钱先生厚爱了。希儒乃式葳同窗，吾辈才疏学浅，着实不敢在诸位先生面前卖弄。一来怕有污前辈视听，二来怕扫了大家的雅兴。”

　　式葳回头，看见不知何时立于身侧的周二公子。刚想感谢他出手相救，谁知这姓钱的不知好歹，竟然大笑三声，来了一句：“既如此，你们念个前人的句子给我也罢。若是说的好，我必定会在苏先生那里多多褒奖。”

　　希儒想了想，一口应允。

　　“梅雪争春未肯降，骚人搁笔费评章。”边说边转头看向式葳，余大小姐完全不能领会：看我作甚。

　　希儒只盯着她，象是在暗示什么。只可惜式葳神经太粗，满脑袋问号，居然只会直勾勾的盯回去。最后直看得希儒菀尔，红了脸别过头，轻咳了几声，接着道：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”

　　话声刚落，式葳立刻领悟了。这句她会啊！不是每每在周希儒书房她都要吟这两句的么。

　　于是钱先生刚走，她就上前一步，扯住希儒的袖子。

　　“你怎么不早说这四句是一首诗啊？我原本会背的耶！”

　　周希儒本来想开口说，我以为你知道的。后来想想又摇摇头，还是做罢。

　　式葳颇为愤慨，最讨厌他这个态度,好似她已经朽木不可雕了。什么嘛，不就是脑袋好用一点么。

　　“不想再被抓着做诗，就跟我来。”希儒转身往梅林深处走。

　　式葳急忙跟上。

　　此时此刻，瘦西湖边梅树林立，疏枝缀玉、缤纷怒放，有的艳如朝霞，有的白似瑞雪，有的绿如碧玉，形成梅海凝云，云蒸霞蔚的壮观景象。

　　“你要走去哪里？”式葳不禁开口问道，脚下却踩空了一块，差点滑倒，果然雪路难行。

　　希儒闻声停住，回头看了看已离二十四桥有段距离，略一挑眉：“你害怕？”

　　式葳立刻好象听到天下最好笑的笑话，不顾形象的大笑了一阵，接道：“周二公子，我是担心你害怕。”

　　希儒凝视她好一晌，楞是没吐出半个字。式葳觉得气氛不太自然，便不敢再双目相对，生硬地打岔到：“那株梅花开的好，我去撇一枝。”

　　谁料开的最好的枝头都在高处，她绕着梅树做了个圆，还是没有找到好的方位下手。

　　“你看上哪枝？”希儒忍不住出声。

　　式葳也不答他。一咬牙纵身跳起，伸手探花，谁料梅枝遒劲，不但没被折断，反而用力弹回。散落的花瓣立时纷纷扬扬，夹带其上碎雪冰珠四起，落了式葳满面，馥郁梅香随之四溢。

　　希儒连忙上前，发现随身没带绢帕，索性用衣袖擦拭她脸上的雪水，后又轻拍掉她发间散落的花瓣，表情是三分的无奈和十二分的宠溺。

　　“看上哪株告诉我。我采给你不会比较容易么？”

　　太近了，两人靠的太近了。在这样冷的冬天，式葳觉得都能感受到他呵出的白雾，触及面颊，温润得另人颤栗。

　　她突然间忘了要抽身，脑中出现片刻空白。直到清脆的折枝声响起，一枝红梅递到眼前。

　　木然接过，捏在手中旋转，一袭红装，簇拥着冰雪，美的夺目。

　　美的，让人不敢拥有。

　　倏地手中的梅枝又被抽走，式葳抬首，却见希儒轻轻折下最顶端的一段，伸手插入她的发中。然后却不敢看她，回转身扯了她的衣袖往前走。没走两步，手就从袖子上滑落，自然而然转为手牵着手。

　　两人就这样在雪地里走了好一段，谁都没有说话。式葳跟自己说了第一百零一次，甩掉他的手，这样不合礼数，男女授受不清。

　　结果呢，结果就是她正在说第一百零二次。

　　跟自己的心过不去，真的需要很大的意志力。而她碰巧年纪尚轻，不具备这个资质。她此刻只觉得全身的感觉都集中到那只被牵住的手上。那接触着的肌肤，透着温温的热度，却是希儒的体温。式葳怎样也抑制不住唇角上扬，天知道她为什么这么开心。若是希儒此刻回头，定会嘲笑她一辈子。

　　仰头，看天。漫舞的雪花，凛冽的梅香，突然间变得非凡的美丽。式葳发现，这世界的美好多的让人满满的不能承受。

　　也不知道走了多远，忽然听到人声。式葳警觉地抽回手，整个人紧张的要命。

　　希儒紧走两步，上去作揖，随后泰然自若的转身说：“顾伯父，这位是余家的小姐，也是晚辈的同窗。”

　　式葳欠身行礼。一颗心还在喉咙口猛跳，果然作贼是会心虚的。

　　再后来发现余家和周家的长辈居然都在不远处，式葳被老娘责备了一通，女儿家满地乱跑，成何体统。她心想，还有更不成体统的呢。

　　于是被抓住和大家一起往惜春阁去，式葳只觉得满心的失落，手上空空的好不习惯。只惋惜刚才怎么不朝反方向走。偶尔偷望向那个始作俑者，人家却是怡然自得，心情象是好的不得了。

　　这日游玩结束，余式葳回家的时候跟一堆“墨宝”坐在一辆马车上。真不知道怎么会有人说墨香，明明臭气熏天。她捂着鼻子，百无聊赖的掀帘子看街头景色，顺便第五十八次回味今天的小小出轨。

　　路中经过一条烟花巷，几名身着轻纱，丰满妖娆的女子立于门前，娇声说笑。偶尔去拉扯路上经过的行人。式葳不自觉皱了眉头，最讨厌这种声色场所，偏偏臭男人称之为温柔乡，个个都喜欢。合上帘子，她决定不去想这些跟她生活没有交集的东西。

　　可是，有没有交集，谁又能知道呢。