《公主三嫁》风前客

4、困兽

　　秋池知道那些人不会善罢甘休的，她借那具身体复活，也必然要为再次获得的岁月付出代价。

　　她再不敢在此多加停留，她专捡僻静无人的小巷子走。为避人耳目，她穿了男装，将头发束起，转身边变成了个眉清目秀的文雅少年。

　　她打听过天下局势，知道观南城为熙国边陲要塞，易守难攻。夏国对熙国虎视眈眈，多次发兵西南边境，前不久一口气攻克熙国七座城池，指名道姓要熙国恩宠无双的长公主独女宋宛素和亲下嫁夏国皇帝，否则二十万大军一路北上，直攻帝都洛城，气焰嚣张至极。熙国已与夏国交兵数年，已耗损大量人财物力，无奈之下只得答允夏国，下嫁公主。

　　秋池有些调侃地想，公主被指名道姓去和亲，想必定是难得的美人，观南城又是公主和亲必经之路，若顺着官道前去，说不定还能看到公主和亲仪仗，一睹美人风华呢。

　　可转念一想自己，如今自身难保，行踪随时可能被人发现，又如何去寻他？她心头罩了厚厚的严霜，却只能将不安与惶恐深沉隐藏，笑了笑，便踏上逃亡之路。

　　她雇了辆半新的马车，吩咐车夫出城。她端坐车内，手拢在袖中，紧紧握着刚买来的匕首。马车不徐不急行了一个时辰，她挑开车窗向外探去，高耸的城门隐隐在望，街上行人熙攘，似乎一切都很平静。再往前行了一小段路，耳边断断续续飘来了呵斥声和女子哀啼。

　　城门口站着数个军官，个个手持兵器，气势汹汹。其中一个叱骂道：“冤枉？大爷可不知道冤枉怎么写！你敢说朝廷冤枉你？”

　　女子二十左右，且有几分姿色，她垂头泣道：“贱妾一个良家女子，哪里会是什么杀人劫财的女匪？望官爷开恩放行，小女子定感激官爷大德！”

　　另一官兵啐了一口，邪笑道：“是与不是，且是由你说了算，抓走！”他身后立即出来两人，抓起那女子，不由分说将她捆住，女子挣脱不得，便凄声呼救，然围观众人亦战战兢兢，更别提上前营救了。女子转瞬被那两个高大的官兵拖出老远，只留一串凄厉呼号在空气中回旋。

　　陆续又有行人上前，一个个被盘查后才可通过。秋池的马车虽离城门还有一小段路，可她依然看得真切，凡是相貌平庸的女子，几乎不用盘查就被放行，那些稍有几分容貌的女子，便难逃其爪，不到半柱香，已被抓走了好几个。亦有几个美貌女子欲被抓走，她们便急忙掏出身上银两，取下钗饰，一并送到官差手中。领头的军官抗战量了下分量，脸上露出贪婪的笑，手一挥便放行了。她心底冷笑，这些军官实在会做生意，明为捉匪实则敛财劫色，可见此间县令也不是好鸟。

　　她想起以前看的古装剧，但凡捉拿犯人时，都会到处张贴通告，官差也会拿画像一个个对比，而这里的官差却什么也没拿，就空口指认谁是疑犯。她虽不知电视剧真伪，可仔细一想抓人也不能如此草率！

　　不对！那些官兵在刻意隐瞒这个“杀人劫财女匪”的容貌与名字，而自己，好像就是那个人。她瞬间苦笑起来，差役抓捕她未遂，必然已知打草惊蛇，若在城门处拦截，断了她后路，被围在城里的她已如瓮中之鳖，迟早会被抓住。听车夫说，是今日才开始抓捕疑犯的，而哪有那么么巧的事，官府也在今日捉拿另一人的？她想对车夫说今日不出城了，而车已快行至城门，此时若调转车头，定会让那些人起疑。她咬咬牙，没有退路了。

　　车夫一个呼哨，马立即停步。秋池弯腰掀开车帘，麻利地跳了下来，往前走了几步。一个官差指着她喝道：“站住！”

　　她对一行官差抱拳行礼：“小弟在外求学，如今家母病危，小弟急需赶回，望诸位大哥放行，小弟定三生铭记大哥大恩！”说罢，她手在袖中一摸，将准备好的银锭递过去，“几位大哥也不容易，小弟这点微薄之意，还请大哥们笑纳。”

　　为首的军官上下打量了她一会儿，嘴突然一咧，阴阳怪气道：“小兄弟长得甚是白净，倒像个俊俏的小娘们儿。”

　　秋池一惊，一只手紧握着袖中匕首，心才稳下来一点。她故作羞愤道：“大哥取笑了，以前在家时邻居们也总说我像女子，小弟也深感无奈……”

　　军官阴恻笑着，愈加放肆：“不止像娘们儿，更像个公公。”他哈哈大笑几声，身后一群军官也跟着亵笑，秋池心里顿时大怒，直想一拳抡到他们脸上。军官大概也看出她脸色难看起来，自己又得了银子，便指使一人上马车里翻了一遍，粗声道：“过去吧！”

　　“谢各位大哥！”秋池如释重负，忙又躬身行礼，之后匆匆跳上马车辘辘远去。

　　车出城不久，便上了官道，一路地势平坦，视野开阔无垠。车夫叹了口气道：“今天的事很常见的，小哥别放在心上。”

　　等了片刻，见秋池无心谈及此事，便呵呵一笑，看向官道两侧已齐腰膝深的庄稼，不由目露喜色，试着和她闲聊：“朝廷这次派公主和亲，停了战事，可真是为咱们边关百姓做了件好事……听说公主已经行到长平郡了，不过突然染了重病，正在长平驿馆里休养，都快十几天了，还是不见好，若是公主有什么不幸，我们边陲这些小民又没安宁日子过了。”

　　秋池自出城后一直心神不宁，总觉得有事要发生，车夫的话也没放在心上，客套安慰道：“公主福泽深厚，定会化险为夷的。”

　　车夫苦笑：“如果公主未染病，估计现在就行到我们观南城了，听人们说，公主仪仗极是奢华，礼车扈从连绵不绝，一眼望不到头呢。”

　　秋池淡淡一笑：“公主和亲，自然不能失了朝廷体面。”

　　车夫眉间却透着丝愁苦，也附和轻笑，又徐徐落起家常。秋池表面听着，却是一个耳朵进一个耳朵出。马车渐渐行到一片树林中，初春时的叶子还不茂盛，阳光从缝隙里射下，在地面照出一个个光点。秋池倚着车壁，静静注视着那些光影，思绪万千。地面上突然有道黑影无声掠过，只是那影子怎么也不像只鸟，而是……人。

　　她警惕起来，不管来者有何意图，她必须做好防范。她轻轻抽出匕首，目不转睛地盯着地面，心里默数。

　　二、三。最少三个人，而车夫仍悠然哼着戏，全然不知大难将即。

　　秋池假装一无所知，懒懒挑起帘子道：“坐了一上午车，骨头都快散架了，先停车歇一会儿吧。”

　　车夫笑着答应，扬手一拉缰绳，马立时停住。秋池跳下车，晃了晃自己的水囊，道：“我的水喝完了，麻烦你看下附近有水源么，帮我装些水过来。”

　　车夫本想将自己的水囊递给她，却发现里面空空如也，犹豫道：“附近虽有水源，只不过……”

　　他看了看马，秋池了然，从袖中掏了些碎银给他，车夫不好意思地推辞了下，便接过银两，又拿了两个水囊取水去了。

　　秋池等车夫背影消失，深吸了口气，抬头看向枝头，静静道：“出来吧。”话音刚落，三道黑影在头顶交错而过，悄然落在树丫间，将她围住，目无表情地俯视着她。林子突然静了下来，连声鸟鸣声都消失了。阳光好似失去了温度，一股冰冷的气息瞬间弥漫开来，秋池只觉一阵寒意笼罩住她，皮肤不由起了一层鸡皮疙瘩。

　　该来的总是要来，她只有面对。她摒住呼吸，目光一一扫过他们，镇定道：“几位不敢下来么？你们以多欺少很丢脸的。”

　　“以多欺少又如何，杀了你便可交差，谁还管过程。”树上的黑衣人冷冷讥讽。他的声音阴沉而嘶哑，如一只蛰伏在暗夜中的毒蛇嘶嘶吞吐着芯子。他目光掠过另二个黑衣人，缓缓打了个响指。三人迅速解下身后弓箭，动作整齐划一，瞬间将森寒箭镞瞄准了她。

　　秋池暗叫糟糕，她又不会轻功，顶多能翻个墙什么的，她知道自己的功夫是个半吊子，早晨能应付过来那几个差役，只是因为他们太垃圾，虽然说最后自己差点挂了……她望着三只泛着金属冷芒的森寒箭镞，眼前三位显然是高手，且居高临下。敌方占尽地利人和，她腹背受敌，不由深刻察觉到自己没有可能不变成刺猬。她结结实实打了个寒颤，不敢再想下去，凝神聚气，铮一声拔出匕首。

　　明知这是场力量悬殊太大的生死较量，可不管最后结果如何，她都不会坐以待毙。

　　黑衣人显然要置她于死地的，也不多话，在她拔出匕首之时，三支箭羽当先呼啸飞出，紧接着数支箭纷纷而来，将退路全部封死。箭灌注了内力，射出快十丈仍势道不减，勉强格开数支箭的手被震的麻木，手臂也异常沉重。

　　她只觉劲风袭来，刺得皮肤生痛，左支右绌地闪躲着，匕首刚挡开一支快要射入心脏的箭，腰部便挨了一箭，剧痛瞬间涌了上来。她一声不吭地忍着痛，飞快将脖子一侧，一支冷利的箭擦着动脉掠过，划出道不深不浅的血痕，如死亡的声音悄然爬出地狱。

　　射来的乱箭横七竖八地插在地面，有一半已没入土地，结实不可摇撼，箭尾兀自颤动着。她一边奋力闪躲，一边留意着脚下，可还是不小心被一支箭绊了一脚，左臂和右腿立即中箭，顿时血如泉涌。

　　腿上的箭透骨而出，露出锃亮且泛着幽蓝冷芒的箭镞，显然淬了剧毒。剧痛再次袭来，秋池但见流矢蜂拥而至，虽然竭力砍断了数支箭羽，但招呼到她身上的更多。她拖着受伤的腿躲了几小步，每动一下，伤口便被扯得生痛，那身毫不起眼的粗布衣裳转瞬如被血洗。

　　她觉得身体开始没有力气再反抗了，一张熟悉的脸在脑中凸起，越来越清晰，清晰到她可以看见他眼里的哀痛和深情，以及一丝淡淡的责备。他那样的眼神，让她无所适从。心底最深处在不甘呐喊，恨意如怒潮铺天盖地席卷而来，她发出如困兽般的凄厉嘶吼，再次握紧快要从手中滑落的匕首，疯狂砍向离她最近的箭。她不甘！

　　如果上天重新给她一个活下去的机会，而且她有活下去的理由，那么又为什么要在她尚未实现它之前将她的生命收回，让她的梦境幻灭！难道这是她获得短暂光明的代价？抑或是上天只是为了看世人艰难卑微的挣扎？！如果这样，她宁可早就死在那个诡秘森林里，也不愿再次尝试失去的痛！

　　毒性随着她不断挣扎而迅速扩散，头愈加晕眩，视线也开始模糊，脑海中程暄的脸也逐渐褪成苍白的剪影，又轰一声化为烟尘消散。

　　她一头栽倒在地的时候，忽然听见高处传来几声痛呼，视线中仿佛有三道黑影径直跌落，重重摔到地面，如被人蓦然折断双翼的苍鹰。