21、红烛映雪（下） ...
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外面一阵敲锣打鼓，鞭炮轰隆声响。大红的花轿就快到门口，一声声的“新娘子来了”传入府内，众人忙寻着新郎往外带。
季敏谦强自抖擞精神，由众人拥着步出了房门。
雪后初寒，让他忍不住又打了个激灵。
只见不远处吹吹打打的送亲队伍驶来，毕竟是皇室的送亲，一路上虽有不少围观百姓，却无人上前阻拦。花轿停至门口，由一名老妇掀开轿帘，将新娘子扶了出来，踏上红毡，牵到新郎身旁。
季敏谦打量着新娘，他与晏如思已是多日未见，如今看来，比之当日多了份大方，步履浮踏，倒像是有几分急躁，下轿后，那极力控制却仍有些轻颤的身躯，泄露了她几分兴奋。
是兴奋……亦或是愤恨……
季敏谦一时把握不清，心下却无比明白，几日不见，晏如思当真变了许多。
变得有些陌生，但又是无比熟悉。
季敏谦说不出心底是个怎样的感觉，他紧紧盯着新娘，目不转睛。新娘长裙垂地，凤冠之下难见真容。越是看不清，越是觉得心绪难平。
直到喜娘将牵巾的红绸塞入自己手中，季敏谦才转过了神。喜娘以为他是欢喜好奇，才会盯着新娘不肯放松。暗笑这丰神俊朗的人物也不过是俗物，随即调侃了两声，惹得周围哄声一片。
季敏谦心不在此，却也被说得面皮发热，只得尴尬一笑，牵紧了手中红绸。
谁料新娘不知有心还是无意，站在他身旁，手肘轻撞了他一下。他回首看去，对方却又好似无事发生一般，垂头恭立。季敏谦微微怔愣，只觉身旁的人不似那爱恨分明的女子。一时思绪沉寂，忘记了前行。被身旁的喜娘推了一下，才连忙迈步。众人又是一阵哄笑，只道他是因见了新娘子欣喜紧张，才会如此失态。季敏谦不好辩解，随意一笑，牵起了牵巾，引着新娘子步入大堂。
走到红毡尽头，便是喜堂。随着喜娘，傧相在旁引导，一声“一拜天地”，季敏谦转过身，面朝天地，深深跪下。
今日的大婚是太后恩赐，既是天赐。他心中毫无欣喜，却不得不感恩戴德的在此下跪。看着屋外新雪，苍白一片，一时间他竟有种想要起身离开的冲动。只是心念一动，身子微一犹豫，身旁的新娘已经跪伏了下去。手上的红绸一扯，将他的思绪扯了回来。他自嘲一笑，敛去眼中对自由的渴求，伏低了身子。
“二拜高堂。”
又是一声高喊，季敏谦对着高座的季恒拜了下去。
“夫妻对拜。”
这一拜下去便是礼成，他与面前的女子从今往后便是夫妻，要共度一生。随着那一声高喊，他想起了那一年在晦暗不明的黎明前，他看到先帝搂着路子清无声的痛哭。恍惚间他又想起了那一年在自己屋中等待自己的小皇上，想起当时那枚被放在自己枕下，如今被自己妥善收藏的玉佩。一时间，他这第三拜竟是无论如何也拜不下去。
心，纷乱成一团，却总有个声音阻止自己，继续下去。
然而，对方已经弯下了身子，手中的红绸紧紧牵扯，他不是一无所觉，却是有心反抗。
旁人不知是何缘故，傧相又一声“夫妻对拜”，他亦是无动于衷。
“敏谦！”
直到季恒一声沉沉喝名，似警告，似安抚。直到他手中的红绸被狠狠的扯动了一下。他周身的疲惫竟抵不过从手上传来的那一股拉力，身子猛然前倾。
接着，一声“礼成”宣告一切已经结束。他却是不明所以的心痛难耐，面上依旧情绪安然，却是满眼复杂盯着面前的人，之前百般挣扎的心在这一刻沉淀了下来。
一声轻笑，他已无心在争，事成定局，唯有接受。
起身时，脚下微一踉跄，一直高热的身子在精神放弃了挣扎的同时酸软下来，眼见就要摔倒。新娘却好似一脚踏在了长长的裙摆上，一时没有站稳，反而扑入了季敏谦怀中。那比他矮了一个头的身影刚好撑住了他欲将摔倒的身子。
接着，便有旁人连忙扶起两人，同时嘱咐着新娘要万般小心脚下。
季敏谦心神复杂的看了眼对方，一时无语。
之后，便是送入洞房。
季敏谦在前招呼客人，新娘一人留在了房内，只等洞房一刻。
前厅一片和乐，眼见亲子成亲，虽然这门亲事众多内情在内，季恒心底还是欢喜的。宴席上不住的与人饮酒。倒是季敏谦自高热开始，便是全凭一股心气强撑，三拜成礼的时候，他便有些难以招架，如今宴席上，全是等着灌醉新郎的宾客，他又如何能撑？
宴席未到一半，他便瘫软了身子，寸步难行，靠坐在坐席上。平日一张无表情的脸因高热更加的阴沉，一双充血的眼睛半分看不出成亲的大喜。只是那张白皙的脸却因饮酒和高热满是潮红，看起来倒是满是喜庆。他几分粗重的喘息，连握着酒杯的手都有些发颤。一旁畅饮的宾客自是不会在意，然而莫紫霄和上官云逸还是颇为担心，除去他们，担心的还有一直伺候在旁的连翘。
他见季敏谦身子不稳，连忙扶住。又替他挡下别人的敬酒，一边为他擦拭着额头的薄汗。触碰到那高温的肌肤便知道对方在发热，连翘一时愣住，随即忙蹲下身子，靠在季敏谦身侧问道：“你什么时候开始发热的？”
季敏谦只觉得头中昏昏沉沉，头上好似带了个头箍，箍的他难受。胸口发闷，一股想吐又吐不出的恶心感觉。身子病沉沉的，他心中仍是清明，今日是他大喜，更是太后赐婚，不容有失。
听到连翘问他，晃了晃头，却觉得眼前一片模糊，只得强撑道：“怕是昨夜受凉了，不过不妨事，等今日过了再说。”
连翘一听，脸就沉了下来，握着他冰冷的手道：“怎么等，你现在可还有力气？”顿了一下，见季敏谦萎靡不振，便强硬道：“不行，我现在送你回房。”
“送我回房？”季敏谦挑高了眉眼，随即冷笑一声，道：“送我洞房么？”
连翘手一顿，竟是半晌不知如何应答。
“迟早是要回房，洞房，何必急于一时。”季敏谦淡淡开口，对不上焦距的双眼涣散的看着满座宾朋，“皇女出嫁，天下同情。只是，这等喜庆，我……”片刻不觉。话未出口，便抿直了唇角，微微一顿，他闭了眼睛，道：“也罢，送我回去吧。我怕是撑不住了。”
撑不住的是病热的身子，还是无法面对这漫天喜吉的心，连翘不敢去问，亦知问不出结果。他向季恒禀报了一声，便扶着全身酸软的季敏谦向后院去了。
有人想要跟去闹洞房，却被莫紫霄，上官云峰几人拦了下来。
那洞房……只怕是伤心人争端之地，他们又怎么会让这群人过去看了热闹，徒给那人留下尴尬伤痛呢？
扶着连翘一路走到洞房外，看着那被妆点的不似自己房间的新房，季敏谦有些怔然。从走廊行来，远离了那纷乱的宴席，原本昏沉的脑子被冰凉的空气一激，反倒清醒了不少。手扶在门框上，他推开了连翘。
“做什么？我扶你进去。”连翘有些不满，欲再伸手。
“不必了，”却被季敏谦伸手拦住了，“这是洞房，我一个人进去就可以了。”
连翘却皱起了眉头，想起在山间那日，晏如思如同困兽的样子，他如何放心。于是摇头道：“我送你进去，你与她独处，我不放心。”
“有何不放心？她不过一介弱质女流，又能如何？”
连翘想说他如今病重，而且对方看来也不是弱质女流，谁强谁弱还未曾可知。只是他不好落了季敏谦的面子，只得皱眉。
季敏谦又哪里不清楚自己的状况，只是他不想让人见到他与晏如思一起，只因他亦不知要如何面对对方，可是有些事情，他仍是想要澄清。例如那一日他来不及给的解释，例如他们虽已成夫妻，却无感情，他不会为难对方。
他不知道对方会如何看他，只是这些话他想解释给对方听。
推了推连翘，他道：“你不必担心，我去，无非是有些话，想与她说清楚。”连翘依旧眉头不展，季敏谦哼笑道：“我现在这样，你认为我还可以与她怎样？”
“我是担心她会将你怎样。”连翘叹了口气，不住摇头。
虽然季敏谦并不是弱不禁风的少爷，相反他很强势。只是这连番打击之下，再强的人也难免倒下，就算是如今季敏谦心够坚强，他的身子恐怕也是禁不起半分力道。怕是个孩童如今也能轻易推倒他。更何况里面还是个气势不弱的女子，这叫连翘如何安心。
连翘不肯离去，季敏谦也是满脸无奈，他只得低声道：“你吩咐人帮我把书房收拾了吧，还有药。我入内和她说完，就会出来。若是你听到动静，进去搭救我也不迟。至少别让人以为我是个连入洞房都不能一个人的废物。”
连翘心一惊，自从六年前季敏谦被上官云曦一道“永生不得入仕为官”的懿旨逼迫着不得不收敛一身才华，变成了一个整日无所事事的纨绔子弟。外人便传他无能无为，形如废物。连翘每每听了都心生愤慨，他比任何人都知晓季敏谦是怎样的人。只是季敏谦时而会用市井传言来调侃自己，让他颇为无奈。
如今听他又这么说，心头一痛，却也不再坚持。只得转身离去，放任他一个人面对。季敏谦看着连翘踏出离开，才带着自嘲的淡淡一笑，甩开了脑中的昏沉，伸手推开了房门。
屋内架着火炉，虽然有些冷清，但尚算温暖。温热的气息扑面而来，季敏谦觉得头又开始一阵阵发紧。身体微倾的走到床榻边，看着新娘腰杆笔直的坐在那里，旁边触手可及的是挑盖头用的秤杆。季敏谦有些恍惚。
他走到新娘面前，不急于挑开盖头，只是定了定神，随即开口。
“晏姑娘，想不到我们的再见面竟是这样一种情形。”
新娘听了他的话，身子微微一僵。若是平日，季敏谦必定可以发现，只是今日他心有牵念，又身体不适，才会疏忽。于是继续说道：“之前我无心欺瞒姑娘，只是那一日事发突然，我来不及解释……但是，我从未有过想要加害姑娘之心，还望姑娘明鉴。”
新娘放在双腿上的手微微动作，虽全然罩在袖下，却可见是握紧了拳头。
“我知晓今日之喜，于天下是喜，但于你我，却是……身不由己。”季敏谦微微一顿，又道：“虽然今日我与姑娘拜了天地，结为夫妇，但若是姑娘此心不愿，我亦不会强人所难。所以请姑娘不必担心，若这里可以成为姑娘栖身立命之所，我亦希望，晏姑娘可以好好的生活下去。”
见不到晏如思的反应，季敏谦眉头微皱，双眼微敛，一声轻叹：“姑娘放心，今夜不会有人来打扰姑娘……我亦不会。”话音一顿，季敏谦便欲转身离去。只是身形方动，身后便觉被人抓住了腰带。
只听身后人开口说道：“洞房花烛，难道你不想见见与你拜堂之人，就要辜负良宵么？”
一声质问，压抑着怒气与焦躁，不是女子该有的细弱温婉，而是略带沙哑的低沉霸道。季敏谦登时脸色大变，转身惊问：“你是谁？”
作者有话说
第21章 红烛映雪（下）
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