《聚水坪夜話》須磨

4、第一章 青指甲（三） 隔天三點不

　　隔天三點不到，阿華就背著小小的背包來到這間鄉下小學。她本來也在這間鄉下小學附設的幼稚園裡上課，但因為鄉下小學師資流動大的關係，幼稚園總是開了又關、關了又開，只要有老師便會開班，但總是沒多久便又被迫關閉。

　　這次將近半個月沒來，阿華仍是門輕路熟地找到了小學部的教師室，站在外面等著鐘聲響起。

　　鐘一響，學生便如出坏镍B兒般快樂地奔出教室，整個學校突然便活了過來，到處都有嗡嗡的音聲。

　　幾位熟悉的院童從她前面調皮地跑過，手臂上戴了條黃布的高年級女生氣呼呼地追在後頭：「不准在走廊上跑步！給我停下來！」

　　阿華不禁莞薾。

　　她喜歡學校這樣熱鬧的氣氛，雖然她永遠都不屬於這種勃勃生氣的一部分，但她就是這麼喜歡這樣活潑的生氣，只要在旁邊觀看就足矣。

　　遠遠地，她看到簡老師從樓上走了下來，一看到她便加快了腳步。不復昨日的慌亂，今天的她步履沉著而穩定，一看到她便扯出個和煦的笑。

　　「阿華，等我一下喔，我拿鑰匙。」她很快地閃進教師室裡，出來時手中已多了一串鑰匙。

　　「走吧。」她對著阿華眨眨眼睛，一馬當先地往樓上走去，她走得很快，阿華只能小跑著跟上。

　　上樓的時候阿華仍是慢了幾步，等她好不容易跑到圖書室前，簡老師已經開了門在門裡對她揮手：「趕快進來，記得要脫鞋喔。」

　　圖書館的窗戶都關著，厚重布簾遮住所有的室外光，幾盞日光燈是唯一的光源，空氣裡也滲入潮濕霉味。

　　阿華很快脫了鞋，安靜地進了圖書館裡，一點遲疑也沒有。她一進門，門便在身後被輕輕闔上，頭上的日光燈危險地閃了一下。

　　阿華轉身，簡老師背靠著門滿臉的緊張，很快的，像是有隻看不見的手將背景聲音調小，門外、窗外那校園裡的熱鬧氣氛都到了很遠的地方，彷彿世界只剩下圖書館這麼大，外界的氣息被關在外頭，阿華突然感到很孤獨。

　　但，反正她也習慣了，這種被孤立的感覺。

　　簡老師鬆了口氣，望著她的眼神一下子就變了，彷彿追到獵物的鷹正盯著爪下的獵物，只不過她卻仍是緊張地連冷汗都滑下額頭，眼睛被汗水打濕，簡老師不舒服地揉了揉眼睛。

　　「老師，你可以咬一口，這樣我們就不相欠了。」

　　阿華突然便平靜地開口，小小的臉上有著不合年齡的沉穩，只有抖得很厲害的腳洩漏了她真正的心情。

　　「你不怕？」老師訝異地放下手，心底的緊張緩緩退去。

　　「我怕。」她坦白地說了，語音微顫的強調：「你只能吃一口。」

　　「所以，你早就知道了？」

　　阿華點點頭，她卻是抖得說不出話來。

　　「那你為什麼還要來？」

　　阿華看著女人不語，她不知道該怎麼解釋。

　　簡老師卻暴躁地跳了起來，大怒：「我就知道一定露餡了，是那個笨蛋？一定是覺忠、覺孝那兩個最火爆的笨蛋！」

　　她焦躁地在踱來踱去，一面喃喃道：「不對，將事情搞砸的一定是覺仁、覺愛，他們根本就是成事不足敗事有餘的笨蛋老頭！」

　　「不是我們，」她突然抓著頭大吼大叫：「覺和和覺平那麼聒噪，如果不是她們忍不住出聲她怎麼會知道。」

　　她來回踱步，一揮手將書架上的書掃了一地，回身一個頓步將阿華提著領子抓了起來，憤怒到發紅的眼睛頂到她的面前，大怒：「是誰說的！是誰說的！」

　　腥臭的氣息吐了她一臉，她扁了扁嘴，最後還是顫抖地開口說話：「我……你們八個的心聲我都有聽到過……」

　　雖然簡老師掩飾得很好，她總是毫不在意地對她付出她的愛－－她是那樣愛小孩，擁有充沛的母性，阿華被她的表面的情緒感動得不輕－－可惜阿華的讀心能力並不侷限於表意識的思想。

　　所以她聽到了那底下夢囈般的細語，發出蛇般嘶嘶密響。

　　她們要吃，要吃，那是異類躲在暗處常年對著她發出的貪婪，她熟到不能再熟。

　　但老師姐姐對她又是那麼好，好到她覺得讓她吃一口也無所謂，她欠她如此心意，那是她畢生從未經歷過的溫暖感受。被關心的感覺，被疼愛的感覺……這種感覺真的很微妙，但她卻不想有虧欠的感覺，欠人人情的感覺實在很不好。

　　她寧願還個兩清，就算是被吃光了……也總比拖著這份還不了的恩情一輩子來的好。這個時候她無法解釋自己的感覺與想法，她只是沒辦法昧著良心繼續假裝下去。

　　穩了穩心神，她張了張蒼白的嘴唇，大聲問道：「老師姐姐在哪裡，我要見她。」

　　簡老師停下自言自語，用露出大量眼白的眼斜眼看她，悶悶地笑了出聲。她開口，語音卻是老婦人的濃重口音：「要見你的老蘇姐姐，可以呀！不過……」

　　「你告訴咱，是誰抹去了咱們下的記號？」

　　■ ■

　　她們是隻很老的姑穫鳥。

　　姑穫鳥有著靛青的指甲，她們喜食兒童，通常都會趁著夜晚巡夜時，在父母遺忘在門外的童衣上留下幾滴靛青的血液做為標示，昭告其他的姑穫鳥或是妖怪這家有她選好的食物。

　　她們雖是種歷史悠久也頗有盛名的妖怪，但她們卻有些天生的缺陷。

　　她們雖然力量頗強，但就像大部分的妖怪，她們恐懼門神的目光，只要家裡的大人不發出邀請他們便永遠都進不去該屋，只能在窗外默默地看著標示好的食物大流口水。再者，她們只吃留下過標示的食物……對她們而言，所有的人類孩童都一樣鮮美，她們無法分辨出食物之間的不同之處，只有身上有血標的才能吃，這是姑穫鳥的重要食性。所以在古時，家裡的大人如果發現孩子夜裡忘了收的衣服被染上青色汙漬，他們會很快地將汙漬洗掉，這樣便能輕易地破解姑穫鳥的獵捕。

　　然而到了近代，世界起了翻天覆地的變化，大部分的孩子都被藏進了大城市裡，整個城市對他們這種種族發出強烈的拒絕。

　　城市太冷酷太自私，她們永遠也得不到城市的邀請。於是她們只能在城市邊緣飄泊，偶爾打打野食果腹。

　　在一個機緣下，她們禁錮了一位極愛小孩的老師的魂魄，從此邭獗阌辛撕棉D。

　　平時，她們將意識隱起陷入半沉睡狀，這個軀殼的主人是位不知道自己已經死了、記憶有些混淆的老師。她以為自己天生就是種叫做青指甲的妖怪。於是表面上，她變成一個喜愛小孩，總是全心全意地對著孩子們付出一切愛心，善良到幾乎要長出光環的妖怪老師。真實的意識底卻沉睡了一隻真正的姑穫鳥，等著食物的自動接近。

　　她們靠著她成為老師，在各個學校獵食學生。太容易了，滿是學生的狩獵場，沒有大人的拒絕，這簡直是上天賜與的好叩馈１緛砣祟惡⒆訉ξｋU天生就特別敏銳，所以她們從前也曾在學校裡覓食卻總是千鈞一髮地被逃開。後來利用這位老師的魂魄來接近學生，學生們總是會輕易地被表面的溫柔騙過，最後被她們吃個一乾二淨。

　　通常她們都會將吃剩的軀殼用點幻眼法，從樓上丟下裝做自殺。但她們還是小心地換著學校，一個又一個，輾轉地來到了這個鄉下小學，這個鮮美的食物一下子就勾起了她們才剛滿足的食慾。

　　太甜美了，她們透過老師的魂魄來接近她，趁著摸她頭的時候在她髮上下了記號，一遍又一遍。

　　就要到手了，她們覺得好餓，好不容易被邀請進入孩子的房間，卻驚恐地發現她們落下的記號竟被抹去，一絲也不剩。

　　時代在改變，她們落記號的方式也改善許多，幾乎是難以查覺的隱密。能將這份記號抹得這麼乾脆，對方的能力比她們強太多了，難道有另一個強大的妖怪也看上同一份食物？她們恐懼了，但到口的食物又捨不得放掉，雖然記號沒了，但食慾遠遠壓抑這份快做古的天性，她們想吃，想吃極了。

　　掙扎許久，她們決定速戰速決，將食物解決後便趕快逃離這個地方。

　　不過，要逃之前總是要先弄清楚對手是誰。

　　「你告訴咱，是誰抹去了咱們下的記號？」

　　阿華不懂她在說什麼，只是愣愣地搖頭。

　　「罷，咱家也想是你不知道的，那還是讓你見你的老蘇姐姐吧！」

　　女人詭異一笑，穿著套裝的身體突然便膨脹起來。羽翼紛飛，大風將地上的書冊颳得猛烈翻飛，阿華被突來的大風颳得站立不穩，站立不穩地撞上了後牆書架。

　　等大風退去，圖書室裡充滿令人掩鼻的濃重鳥味，那是比從沒打掃過的鴿子房還腥重的鳥味。一隻巨大的鳥占了教室的一半，這隻異鳥有三對翅膀，但最令人恐懼的是她擁有九隻長頸和上頭的八個人頭，這些人頭都有張女人面孔，兩個少女、兩個老人和四個中年女人，所有的人臉都迥異，個性也大不相同。

　　怪鳥一出現，其中兩個中年女人便喋喋不休地爭吵著，一個說能吃另一個說不能吃，另兩位中年女人看起來成穩許多，卻總是一直責怪著其他人頭的錯誤，阿華料想，剛剛最先出現的簡老師恐怕就是她們。兩個少女頭則是不斷地衝撞著其他人頭，面容扭曲、臉上流露怨憤之情。只有那兩個老人，從一出現就直直地盯著她看，就怕她會偷偷跑掉。

　　六只人頭發出幾可和菜市場相比的噪音，長頸在空中扭曲彎動，頸子光禿禿的沒有羽毛遮蓋，皮膚猙獰地皺摺著，透出粗大的青色血管。

　　這是做夢才會出現的、超現實的可怕畫面。

　　然後，那只原本垂在一旁的斷頸突然便如蛇般立了起來，已經收口的傷口突然爆開，靛藍的血大量地流出，很快便將地面浸上一層濃稠惡臭的靛青血液。

　　柏油般濃稠的青血很快地向著阿華流了過來，阿華緩緩地退到後壁，背脊貼著書架不敢動，直到那青血追了上來，慢慢蓋過她的腳背。踩在濃濃的腥臭青血裡，阿華頓時感到有些暈眩，她得緊緊地抓著書架才不會掉進越來越高的血泊裡。

　　隨著血液大量從斷頸流出，阿華看到一個沉睡的女人從斷頸中「長」了出來，似乎正做著好夢，她的嘴角還掛著一抹溫暖的微笑。

　　「老師姐姐！」阿華突然不怕了，抬起小腳向她走去，如愛玩水的兒童踩得血水四濺。

　　那女人動了動睫毛，深呼口氣後伸了懶腰，眼也不睜地抬臉對她微笑，張口說著醒不來的夢話。

　　「是阿華嗎？早安，怎麼這麼早就來學校？」

　　阿華伸手想去搖醒她，一隻頭顱卻猛然將她撞開，阿華一個不穩跌進血泊中，周身黏答答的腥濃液體讓她的動作沉重。

　　「你們要怎樣才肯放她走？」阿華狼狽地站起，向她們奮力大喊。

　　所有正在爭執吵鬧的鳥頭突然便停了下來，一愣之後同時發出震動屋頂之大笑。

　　笑到沒力，中年女人微微喘息著，長頸竄到阿華面前，她的臉幾乎要貼上阿華的臉。

　　「食物，你有什麼能和我們談的條件？這實在太好笑了！」

　　「本來只打算讓你們吃一口，現在可以讓你們吃四口。」阿華理直氣壯地插腰回道。

　　所有人頭再次轟然大笑，笑到頸子都東倒西歪地交錯著，阿華卻不覺得這有什麼好笑。

　　「四口不夠咱分，」這次卻是老人頭開口了：「咱們有八個頭，四口不夠咱們吃。」

　　阿華低頭想了一下：「所以，嗯，兩個人只能吃一口。」

　　她們笑到停不下來，阿華卻感惱怒，她可是認真的。既然她們不接受她的提議，那一口就是一口，多了就沒有了。

　　趁著大家笑到失去注意力，她很快地跑到女人身旁，踮著腳將左手臂湊到她的嘴邊，輕聲對她發出引誘般的邀請：「老師，你應該餓了吧，這裡有好吃的東西喔，只要吃了你就會自由了。」

　　沉睡中的女人聞到一股好香的味道，她覺得好餓，彷彿已經餓了很久很久了。被妖氣侵蝕得很深，她從魂魄深處湧起了強烈的食慾，她突然便張開大口，滿口透明的尖銳勾齒一閃，狠狠地扯咬下一大塊血肉，露出帶血的森森白骨。

　　阿華痛得大叫一聲，眼前一黑卻下意識地往後退去，森然白齒又追上來在她面前重重闔上，小女孩驚得撞上後面的書櫃震落一整排書，外表看似無傷的左手卻已經麻木得不像自己的手了。

　　「我還要吃！我還要吃！」那女人瘋狂地從斷頸中掙扎鑽出，對著脖子又抓又咬，異鳥所有的人頭慌了起來，但除了兩個老人以外，其他的人頭都在互相謾罵。

　　「就是不能吃……你們偏偏不聽我的話！」中年婦女一哭了起來。

　　「可是我想吃呀、我好想吃喔！」中年婦女二咬著嘴唇，還拿並不定主意要不要哭。

　　「誰說不能吃，可是要吃就要快，都是你們一直吵一直吵，才會拖到現在！」中年婦女三氣得咬牙。

　　「吵吵吵，我怎麼這麼倒楣，和你們同一個身體？整天就只知道吵，現在可好了，煮熟的鴨子就要飛了，你們還不去追在這裡做什麼？」中年婦女四炸了起來，憤怒地扭著脖子。

　　「我恨你們，我恨死你們了，都是你們害的！」卻是兩個少女人頭橫飛直撞地衝撞其他人頭，奮力發洩吃不到的怨滿。

　　只有那兩顆老人頭顱，一顆試著阻止女人的離開，一顆試著追回逃跑的食物。只可惜她們實在很老了，動作也是緩慢困頓。

　　右手緊緊抓著左腕，阿華忍痛從黏稠的血泊中掙扎起身往外逃去，阿婆頭的長頸不斷纏了過來，然而她的個子嬌小動作靈巧，像隻老鼠似地鑽來鑽去，輕鬆地閃躲那兩顆動作緩慢的年老頭顱，很快便跑到了教室的後門邊用身體撞門。

　　「讓我出去，讓我出去！」