《情倾宫闱》米洛

23、鹿血宴

　　夜晚，朱雀河谷变得分外美丽，这一片的皇家行营仿若一串坠入凡间的玉珠，熠熠生辉、璀璨夺目。
　　重兵围守起来的草地内，铺着大块的羊皮毡，设有宴桌一百六十席，烤架一百二十个，酒桶二百只，其余果盘、酱料数不胜数。
　　以皇帝为中心，十三位皇子环坐四周，外国使节坐在皇子之下，另有文武官员百名作陪。
　　这场以庆贺秋收为名义的晚宴，在百鼓齐鸣的舞蹈中散发出一片皇家的侈靡。
　　在举行完祝酒仪式之后，就是皇帝的进膳。御厨以绣龙袱盖上御前珍馐，四个太监进前供食，双手捧托。
　　等皇帝享用过那烤得喷香的野鹿肉后，再给群臣上菜。
　　于是一盘盘的炙子骨头、白肉、麦子饼，把官员的膳桌摆得满满的，同时，杂剧上演，正是举杯共饮、其乐融融的时候。
　　“启禀父皇，儿臣有话要讲。”大皇子耀祖走出席位，拱手说道。
　　“而今又不在宫内，你有话就只管说，礼数且免了。”淳于炆看着这位已经做了三十六年“大皇子”的儿子，心里也有些不忍。
　　试问天下十国有哪一位皇子甘于寂寞，不想早早地成为储君呢？
　　太子之位悬而未定，诸位皇子也就不能获得封王、获赐领地，一家大小都离不开皇城，确实难为了他们。
　　“谢父皇恩准！”大皇子满面春风、慷慨激昂地道，“儿臣今日驰猎时，登高远眺，见这河谷平原，从山脚往三面铺开，朱雀河宛如银带，流光溢彩！而田间小路纵横，村里炊烟袅袅，麦穗翻着金浪，真乃五谷丰登，人间仙境也！”
　　“皇儿说的是。”淳于炆的心情极佳，颔首笑道，“此次朱雀河谷之行，让朕看到大燕的大好河山，并未受征战累及，百姓安居乐业，甚感欣慰。”
　　“这都仰仗于父皇您的恩泽，儿臣打听过，这里原是土匪流窜之地，渔民生活困苦，受尽欺压！六年前，您将这片谷地赐给了叔父柯贤，命他好好打理，并且下令‘计田授丁’，这才有了一派生机的景象。”
　　“确实如此。”淳于炆只是点头，容色微变，似乎不乐意提起此事。
　　然而，他做的事岂止是这件，还有秘密派出赵国维，夷平了隐居在河谷深处的巫雀村，下旨不论男女老幼，一律格杀勿论！
　　至于巫雀族到底是人，还是传说中的神仙？淳于炆都不想理睬，只有他们消失了，他压抑多年的心病才能彻底消除！
　　当年，淳于炆为了能光明正大地进行屠村，就以剿灭朱雀河谷上方的流匪为由放火烧山，柯贤也好，还是当地渔民至今都蒙在鼓里。
　　为建立好的政绩，并暗中监视巫雀村是否有漏网之鱼，淳于炆才将这块宝地，出让给宫中无权无势的表弟柯贤。
　　柯贤并不知道在他的河谷田庄里，那几个包着头巾，卷着裤管，身材特别壮实的农夫，其实是领了皇帝口谕的密探。
　　不过这些年里，都没见有可疑的人出没，而赵国维做事向来斩草除根，鸡犬不留。所以淳于炆才会同意来这里狩猎。
　　“父皇为黎民苍生呕心沥血，此次秋狝大典又是为天下祈福，故儿臣心怀感激，特捕来最强健的雄鹿十头，制成鹿血酒，愿父皇万岁、万岁、万万岁！”
　　大皇子高声唱罢，张公公便端着一只雕龙黄金三足食鼎，低头躬身，送上龙案。
　　淳于炆见着鹿血酒色泽鲜红，犹如红宝石一般，在火光下，闪烁出迷人的光芒。
　　尽管鼎内放了不少名贵中药，但无杂质悬浮，更无腥臭异味。轻轻一闻，那芳香沁入心脾。
　　一旁的内侍太监，照例拿出银针试毒，淳于炆摆摆手，示意大可不用。得到如此信任，大皇子脸上自然很有光彩。
　　淳于炆当着众人的面，稳稳端起龙纹金鼎，大喝了一口，这味道更是醇甜柔和，余味舒畅，直在心底流转绵长。
　　“好！不愧是皇儿精心炮制的鹿血佳酿，也分给诸位爱卿一些，同享吾儿的一片赤诚孝心。”
　　言毕，就有太监端出更多的鹿血酒，不过是装在酒樽里的，分发给各位使节、大臣。
　　“谢皇上隆恩！”于是，大臣们纷纷起身，呼啦啦地跪倒一片，高呼皇上万岁！
　　接着，再起身，向着大皇子齐齐跪倒，祝愿千岁，千岁，千千岁！
　　“免礼，都起吧。”大皇子抚须正色道，请群臣起身，俨然一副太子派头。
　　“启奏陛下，大殿下为人谦和有礼，善于交结众皇子及文武群臣，可谓深得人心。又喜好读书，才华横溢，如此心性好又有才德之人，若不能成为大燕太子，实乃大燕之缺憾，天下之遗恨也。”
　　大皇子的老丈人，担任太史的周崇，借着酒兴与大好时机，也顾不上避嫌，直接出列，向皇帝请愿道。
　　他的话引起众臣的共鸣，有点头称是的，有鼓掌起哄的，气氛热烈得很。